FUERA DEL SISTEMA - Capítulo 8

8: Ecos del vacío 8: Ecos del vacío Los servidores de Génesis Online ardían de actividad.

Los clanes que sobrevivieron a la última fase del evento festejaron entre risas, gritos y pantallas iluminadas por fuegos artificiales virtuales.

Sin embargo, entre la multitud, reinaba también el asombro y la tensión.

El Clan Errante, contra toda probabilidad, había quedado en el puesto 99 de 100.

—No puedo creerlo —murmuró Kolt, mirando la tabla de posiciones que flotaba frente a ellos—.

Apenas sobrevivimos… y aun así, seguimos en pie.

—Eso es lo que importa —respondió Axel con una leve sonrisa, cerrando su menú—.

Mientras sigamos vivos, tenemos una oportunidad.

Lira asintió, aunque su expresión seguía seria.

—Pero no todos lo tomarán bien.

—¿Qué quieres decir?

—preguntó Kolt.

—Mira el chat global… —respondió ella, señalando las notificaciones flotantes.

En los canales públicos, cientos de mensajes explotaban: > “¿Cómo es posible que ese clan siga vivo?” “¡Son una falla del sistema!” “Ese tipo con la espada negra… no es normal.” Axel los leyó en silencio.

Su mirada se endureció.

Sabía que algo grande se avecinaba.

El juego estaba cambiando…

y él también.

Mundo Real – Oficina del Detective Las luces de neón titilaban sobre los archivadores polvorientos de la oficina del detective Stiven Blood.

El aire olía a café viejo ya frustración acumulada.

Frente a él, una carpeta vacía.

Solo un nombre en la portada: GÉNESIS CORP.

Stiven exhaló con cansancio.

—Carajo… todavía no encuentro ninguna pista.

—Golpeó la mesa con la palma—.

¿Acaso esto nunca pasó?

¿O alguien escondió todas las pruebas?

En los registros, el juego Génesis Online aparece asociado a una serie de muertes misteriosas.

Las víctimas no mostrarán signos de violencia ni causas aparentes.

Simplemente… sus cerebros dejaban de responder.

Como si hubieran sido desconectados de la realidad misma.

Stiven bebió un sorbo de café frío, mirando el tablero de corcho lleno de fotos y notas conectadas con hilos rojos.

—No puede ser coincidencia… —susurró.

La puerta se abrió y un compañero entró con paso tranquilo.

—Oye, Stiv… deberías tomarte un descanso.

Ese caso es de hace años.

Nadie encontró nada entonces, ¿por qué tú lo harías ahora?

Stiven lo miró con los ojos enrojecidos por la falta de sueño.

—Porque no es un caso cualquiera, Mike.

Es algo más grande… más sucio.

Muertes sin razón, cerebros apagados, archivos borrados.

—Apretó los dientes—.

Te aseguro que llegaré al fondo de esto.

Mike suspir, apoyando una mano en su hombro.

—Solo… no te quemes, ¿de acuerdo?

Descansa un poco.

—Y salió, dejando el sonido de la lluvia filtrándose por la ventana.

Stiven observó la carpeta otra vez.

Las letras “Génesis Corp” parecían mirarlo de vuelta, frías y burlonas.

—Ocultaron algo… y voy a encontrar.

Dentro del Juego – Servidor Privado En un servidor aislado, rodeado de paisajes virtuales grises y sin NPCs activos, Axel entrenaba solo.

Cada golpe de su espada resonaba con un eco metálico.

Su cuerpo virtual se movía con precisión, sus combos fluían con velocidad y control, pero su mente estaba lejos, inquieta.

—Uno… dos… tres… ¡Corte giratorio!

—murmuraba, mientras una ráfaga de energía oscura trazaba un círculo perfecto en el aire.

De pronto, la Espada del Vacío comenzó a vibrar.

Un susurro reverberó dentro de su cabeza.

—Hola, Axel… Él se detuvo en seco.

—¿Qué…?

—miró alrededor—.

¿Un administrador?

¿Un evento sorpresa?

Pero la voz no venía del entorno.

Venía de la espada.

—Axel… ¿cuál es la razón por la que juegas?

El joven frunció el ceño.

— ¿Qué clase de pregunta es esa?

¿Eres una IA del sistema?

¿Un moderador oculto?

Ninguna respuesta.

Solo la misma voz, repetida, más insistente: —¿Por qué juegas, Axel?

Desconcertado, abrió el chat y escribió rápido: > Axel: Oye Kolt, conéctate a mi servidor.

Tengo que mostrarte algo.

Kolt: Ok, ya voy.

Minutos después, un resplandor azul anunció la llegada de Kolt.

— ¿Qué onda, hermano?

—saludó con su tono despreocupado.

—Nada raro… bueno, sí.

Mira esto.

—¿La espada?

Ya la vi, hermano, estuve ahí cuando la conseguiste.

—No, no eso.

Escucha.

Kolt lo miró extrañado.

—Escuchar ¿qué?

—La espada…

está hablando.

Kolt parpadeó un par de veces antes de soltar una risa.

—Jajaja, amigo, creo que estás quedando loco.

¿Cuántas horas llevas conectado?

—No, lo digo en serio.

Me está hablando, y no se detiene.

Kolt cruzó los brazos.

—Bueno, al parecer solo tú puedes oírla.

¿Qué te dice?

Axel respiró profundamente.

—Me pregunto por qué juego.

Kolt alzó una ceja.

—Vaya, filosófica la espada.

Bueno… respondele.

No creo que sea tan grave, ¿no?

—¿Tú crees?

—Sep, amigo mío.

Hazlo, tal vez sea parte del evento o un sistema oculto.

Axel suspir, mir la espada flotando frente al, y habl con voz firme: —La razón por la que juego… no es solo para divertirme.

Entré a este mundo para encontrar una vida mejor, un lugar donde pueda ser libre, donde no importe de dónde vengo.

Quiero forjar mi propio destino… sin que nadie lo controle.

Un silencio cargado llenó el aire.

Kolt lo miró con una mezcla de sorpresa y respeto.

Sus ojos brillaron mientras pensaba: Axel…eres alguien increíble.

Entonces, la espada habló de nuevo: —Entonces seremos uno.

Te ayudaré a ser más fuerte, Axel.

Cumpliremos tu destino juntos.

La Espada del Vacío comenzó a girar a su alrededor, envolviéndolo en un aura oscura que se mezclaba con su cuerpo como un lazo de energía viva.

Axel sintió un impulso para recorrer su alma, una fusión entre su código y el arma.

Kolt retrocedió un paso.

—Hermano… eso fue… intenso.

Axel respiraba agitado, pero con una sonrisa.

—Creo que ya no estoy solo.

Un rato después, tras seguir practicando, Kolt revisó el cronómetro del evento.

—Oye, aún tenemos unas horas antes de la siguiente fase.

Si queremos sobrevivir, necesitamos subir más rápido.

— ¿Qué propone?

—preguntó Axel.

—Vamos a un servidor local, cazar algunos mobs de alto nivel.

Nada mejor para mejorar reflejos y ganar experiencia.

Axel ascendiendo con determinación.

—Bien dicho, amigo.

Vámonos.

Ambos activaron el portal.

La luz los envolvió mientras sus siluetas desaparecían hacia otra zona del mapa.

En algún lugar del sistema, una voz fría observa vaba los datos en movimiento: > “Usuario AXEL-404…

tasa de sincronización: 67%.

Riesgo de colapso mental: en aumento.”

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