Fútbol: El Sistema del Renacer - Capítulo 10

10: Un nuevo y diferente regreso al campo verde.

10: Un nuevo y diferente regreso al campo verde.

El silbato del entrenador sonó fuerte, cortando el aire frío de la mañana.

La cancha del Aurora F.C.

estaba más viva que nunca: voces, risas, gritos y el golpeteo constante del balón.

Para Thiago, ese ruido era música y tormenta al mismo tiempo.

Ajustó los botines con nerviosismo.

Había vuelto oficialmente al equipo después de meses de dudas y sombras.

Los compañeros lo miraban de reojo: algunos con curiosidad, otros con frialdad, y unos pocos con algo cercano al desprecio.

—Mediapunta, ¿no?

—le dijo Matías, el capitán, con tono neutro mientras le pasaba la pechera.—Sí —respondió Thiago, tragando saliva.—Entonces haz lo que se supone que sabes hacer.

El entrenador, un hombre de voz rasposa y mirada cansada, reunió al grupo.—Hoy quiero intensidad.

Nada de medias tintas.

Vamos a probar combinaciones, y quiero ver quién realmente merece estar en el once.

El pitazo dio inicio al entrenamiento.

Thiago recibió su primer balón en el mediocampo.

Sintió las miradas clavadas en él, como si todos esperaran su error.

Tocó rápido hacia la derecha, simple, seguro.

Sin riesgo.

El capitán resopló.

Minutos después, volvió a tenerla.

Esta vez intentó un pase filtrado, de esos que solía hacer sin pensar.

El balón salió largo, se perdió por la línea de fondo.

Murmullos.

Un defensa sacudió la cabeza.

El sudor le empapaba la frente aunque recién empezaban.

Su rodilla dolía un poco, pero más dolía la desconfianza en el aire.

Entonces llegó el momento clave.Matías recibió en la banda izquierda y, rodeado de dos rivales, levantó la vista hacia Thiago.

Por un segundo, los ojos del capitán dudaron… pero aun así soltó el balón hacia él.

Thiago controló con un toque corto, giró, y en medio segundo vio la jugada.

Un hueco mínimo entre los centrales.

Sin pensarlo, filtró el pase.

Esta vez, la pelota rodó como un cuchillo entre la manteca.

El delantero la tomó de primera y definió cruzado.

Gol.

El grito de la red inflándose retumbó en todo el campo.

No era un partido oficial, pero el eco golpeó fuerte.

Thiago alzó la vista, buscando las reacciones.

Algunos sonrieron con sorpresa.

El portero levantó el pulgar.

Matías no dijo nada, pero esta vez no apartó la mirada: lo observó como quien reconsidera un juicio.

El entrenador levantó la mano, deteniendo la práctica.

Caminó unos pasos hacia Thiago y lo miró fijo.—Eso… —dijo con una media sonrisa apenas perceptible— eso es lo que necesitamos de ti.

El entrenamiento continuó.

Thiago cometió errores, perdió balones, sintió el cansancio romperle los pulmones.

Pero entre todo eso, cada tanto, brotaba una chispa: un pase, un giro, un toque.

Y esas chispas, aunque pequeñas, empezaban a calentar el hielo que lo rodeaba.

Cuando terminó la práctica, el capitán se acercó.—Aún estás lejos de tu nivel —dijo, seco.

Pero luego añadió, bajando el tono—: aunque quizás… no tan lejos como creía.

Thiago sonrió.

No era aceptación, ni confianza plena.

Pero era un comienzo.

Al salir de la cancha, el sol lo iluminaba de frente.

Y por primera vez en mucho tiempo, sintió que ese calor era para él.

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