Génesis Dragón: Puedo Crear Dragones - Capítulo 360

Capítulo 360: Hay susurros.

En la Costa Este de las Alturas Cenicientas, las olas del océano rompían silenciosamente contra la fría y rocosa orilla. El aire estaba cargado de bruma marina, y las nubes en lo alto se desplazaban bajas y grises, a juego con el ánimo de los soldados que esperaban.

Cientos de botas se hundían en la arena parda mientras cuatrocientos Hombres de la Guardia, vestidos con acero gastado y cuero grueso, formaban una línea a lo largo de la costa. Sus armaduras llevaban la marca de los Velmourns: un imponente Dragón de Acero con las alas extendidas de pie ante una luna creciente y un árbol del mundo resquebrajado, flanqueado por dragones menores plateados y negros; un sigilo que una vez aterrorizó al mundo entero.

Un sigilo que representaba el dominio que los Velmourns ejercieron sobre la totalidad de Nerathis y su gloria pasada.

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Por supuesto, nada de esa gloria pasada importaba ya. Dejó de importar hace mil doscientos años. El sigilo de los Velmourn se convirtió simplemente en… un símbolo, un eco del pasado.

Un símbolo desvaído que la mayoría de la gente del presente ya ni siquiera reconocería, y si lo hicieran, solo se reirían de su arrogancia.

Los Velmourns, sin embargo, eran diferentes. Portaban este símbolo con orgullo, sus miradas eran afiladas, sus manos firmes alrededor de sus lanzas, espadas y arcos mientras todos observaban los barcos de Drakthar con semblantes solemnes.

El mismísimo suelo bajo sus pies parecía congelado, pero por el peso de lo que se avecinaba.

Y entonces—

Finalmente sucedió.

Los barcos habían llegado.

Diez buques de guerra negros.

Grandes, esbeltos y cubiertos con el sigilo dorado y rojo de Drakthar: un eclipse ardiente en el centro con cuatro dragones —negro, dorado, rojo y plateado— rodeándolo. Debajo había un trono oscuro sobre escalones rotos, con lava fluyendo desde su base y rocas agrietadas y espadas caídas a su alrededor.

Un sigilo que parecía completamente opuesto al de los Velmourns, donde cada dragón representaba un rasgo noble: sabiduría (negro), coraje (rojo), honor (dorado) y piedad (plata). Rodeaban el eclipse, protegiendo la luz, mostrando su voto de proteger la esperanza, incluso en la oscuridad.

El campo de batalla debajo, con su lava y espadas caídas, no era un símbolo de guerra, sino de sacrificio. Recordaba a todos los que lo veían que la paz tenía un precio. Un símbolo de que Drakthar se alzó manteniéndose firme cuando el mundo ardía.

Sí, era un sigilo creado tras la derrota de los Velmourns. A los ojos de los Velmourns, este era el símbolo de la burla.

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No es que los Velmourns pudieran hacer nada al respecto. Solo podían esperar y observar cómo los barcos de Drakthar navegaban hacia ellos. El agua a su alrededor temblaba mientras las grandes naves se acercaban, cortando las olas como cuchillas.

A medida que se acercaban, los Velmourns pudieron verlo.

Cada barco transportaba a cien hombres.

Y no eran hombres comunes.

Sus armaduras relucían por el pulido y los refuerzos forjados con magia. Sus espadas brillaban débilmente, grabadas con runas que palpitaban con poder. Se mantenían erguidos, orgullosos, disciplinados, como si hubieran nacido para ser soldados. Todo parecía haber sido inculcado en sus propios cuerpos, creando lo que podría llamarse uno de los ejércitos más poderosos que el mundo había conocido.

Cuando los barcos atracaron con un golpe sincronizado, las rampas descendieron, y de la proa del barco principal bajó un hombre alto y delgado, vestido con un abrigo negro y dorado que ondeaba, un hombre que tanto Kael como Lavinia habrían reconocido al instante si hubieran estado aquí.

Zephyr Nightvale.

Sí, el Regente de las Sombras había venido en persona.

Los afilados ojos de Zephyr observaban con calma su entorno con las manos a la espalda. A simple vista, no portaba armas, ni ninguno de sus Vínculos estaba cerca de él, pero el aura a su alrededor era pesada, imposiblemente pesada.

Miró al ejército de los Velmourn que esperaba en la orilla y, de repente, una pequeña sonrisa apareció en su rostro.

Podía sentirlo.

El miedo de los Velmourns. El aire pesado y tenso parecía mucho más denso de lo que los caídos Velmourns estaban acostumbrados.

Y no era culpa suya.

Después de todo, los Velmourns estaban en inferioridad numérica.

Ellos eran mil, mientras que los Velmourns solo tenían cuatrocientos.

¿Y lo que es peor?

Este ni siquiera era el ejército principal de Drakthar.

Era obvio que los Velmourns estarían nerviosos.

Al pensar en esto, la sonrisa de Zephyr se ensanchó aún más.

Tras él, los otros nueve capitanes desembarcaron de sus barcos con sus hombres. Diez columnas se formaron a lo largo de la costa: hileras de soldados de élite de Drakthar, moviéndose como un mecanismo de relojería. Sus pasos no hacían ruido, pero cada movimiento rezumaba poder.

Los dos ejércitos se miraron el uno al otro, y la diferencia no podía ser más clara.

Los Velmourns eran menos y, por si fuera poco, estaban peor equipados. Sus armaduras estaban abolladas. Algunos portaban armas dispares, remendadas a lo largo de años de rescate y reparación.

Aun así… ni uno solo de los Velmourns dio un paso atrás.

Korvath Velmourn, el Comandante de la Guardia, se encontraba al frente de su línea. Su sola espalda les daba todo el coraje que necesitaban para mantenerse firmes.

Y no era solo él. Junto al Comandante se encontraba la Matriarca; su sola presencia los unía a todos, ya fueran los Hombres de la Guardia o los Ancianos del Consejo de Hierro.

Era una estampa que impresionó incluso a Zephyr. Con una sonrisa leve y educada en el rostro,

—Mi nombre es Zephyr Nightvale.

Habló con un tono tranquilizador, colocando una mano suavemente sobre su pecho, como para mostrar su respeto.

—Vengo de la Casa Nightvale y sirvo al Rey de Drakthar como su Regente de las Sombras.

Se presentó. Su mirada se desvió entonces hacia Morvain y…

—Y usted debe de ser la Matriarca.

Dijo mientras observaba a la gente que la rodeaba.

—Su presencia… la delata.

Los Velmourns son afortunados de tener una líder como usted.

Era un cumplido, pero no se ganó el favor de Morvain. Ella simplemente miró fijamente al hombre que tenía delante con su habitual expresión indescifrable.

—Ha viajado mucho, Regente de las Sombras.

Replicó ella con firmeza. Luego, echó un vistazo a los barcos que estaban junto a él y…

—Con una compañía bastante grande, si me permite añadir.

—Una necesidad.

Respondió Zephyr con fluidez.

—Son tiempos inciertos. Es mejor viajar preparado.

Era una respuesta política, como cabría esperar de alguien como un Regente de las Sombras. Morvain, que veía a este hombre por primera vez, supo al instante por qué lo habían enviado a él, de entre todas las personas.

No es que le importara.

—Está en suelo de los Velmourn con un ejército, Regente.

¿Acaso Drakthar ha olvidado el Tratado de Vorgath, o es que su gente pretende romperlo?

Cuestionó con un tono afilado, y los soldados tras ella agarraron sus armas con más fuerza al oír esas palabras, demostrando que estaban preparados para lo que estaba por venir.

Pero…

—¿Romperlo? No. No somos tan descuidados. El Tratado de Vorgath es un acuerdo antiguo, uno que Drakthar siempre respetará.

Respondió Zephyr respetuosamente. Morvain, sin embargo, continuó mirando fijamente los barcos y…

—Sus palabras y sus acciones no concuerdan, Regente.

—Solo los he traído para mi protección.

Verá, estoy bastante frágil últimamente.

Zephyr sonrió. Era bastante frustrante ver a un semidiós literal actuar así. Alguien como Veylara ya habría perdido la cabeza para entonces.

Por supuesto, Morvain era diferente.

—Los hombres frágiles no deberían viajar, especialmente por mar.

El mar es mucho más profundo y peligroso de lo que la mayoría cree.

—No lo habría hecho si hubiera tenido otra opción, pero este es un asunto de suma importancia.

Dijo Zephyr sin vacilar.

—Estoy aquí para localizar a… unos pocos individuos. Unos de gran importancia para el Reino de Drakthar. Llevamos mucho tiempo buscándolos, y nuestra búsqueda finalmente nos ha traído aquí.

—No recuerdo que el Tratado de Vorgath le otorgue a Drakthar ningún poder sobre nosotros, los Velmourns.

Morvain no parpadeó.

—Los Velmourns no son sus subordinados. No estamos obligados a ayudar en sus búsquedas.

Habló en un tono estricto.

—Tampoco lo estoy exigiendo.

Replicó Zephyr, aún educado.

—Solo estoy pidiendo… cooperación.

Estamos dispuestos a ofrecer una compensación por sus molestias: recursos valiosos, metales, incluso comida antes de que el invierno arrecie.

Por favor, tómelo como un gesto de buena voluntad.

—No.

Dijo Morvain simplemente.

—¿No…?

Zephyr parpadeó.

—Habla de cooperación, pero viene armado. Habla de buena voluntad, pero ofrece recompensas por nuestro silencio.

No necesita aliados, Regente.

Quiere obediencia.

Y eso no es lo que encontrará aquí.

La sonrisa del Regente de las Sombras se tensó, solo un poco.

—Me malinterpreta, Matriarca. Drakthar no desea subyugar las Alturas Cenicientas. Sabemos lo que esta tierra ha soportado.

Pero debe entender… lo que buscamos… es más importante para nosotros de lo que puedo llegar a expresar.

—Entonces quizá debería decirlo de todos modos.

Replicó Morvain.

—¿Qué —o a quién— buscan?

Preguntó directamente.

Los ojos de Zephyr se detuvieron en ella un momento. Por la información que tenía, sabía que la conversación no sería fácil, pero esto…

Era mucho más de lo que esperaba.

Guardó silencio un rato, pensando en cómo proceder. Y solo después de reflexionar durante un minuto sobre todo lo que podría suceder a continuación, finalmente abrió la boca.

—Hay susurros.

Comenzó con cautela.

—Rumores de que cierto Héroe… y otra figura de interés… podrían haber encontrado el camino a las Alturas Cenicientas.

Habló, y en un instante, a Kael y a Lavinia, que escuchaban esta conversación a través de Imperia, les cambió la expresión.

Esto lo confirmaba.

Drakthar lo sabe.

Efectivamente, había un traidor entre los Velmourns.

—Rumores de que cierto Héroe… y otra figura de interés… podrían haber encontrado el camino a las Alturas Cenicientas.

Habló Imperia, repitiendo las palabras que sus hormigas oyeron decir a Zephyr mientras miraba fijamente a Kael y a Lavinia. En ese momento, los dos estaban sentados en su casa, tal y como Morvain les había indicado. En cuanto oyeron las palabras de la hormiga, ambos se giraron el uno hacia el otro con expresión solemne.

—Un traidor…

Kael murmuró en voz baja. Lavinia asintió también, con el cuerpo temblando muy ligeramente mientras se abrazaba las rodillas y bajaba la cabeza, como si se enroscara sobre sí misma. Hasta ahora, todavía existía la posibilidad de que Drakthar viniera por alguna otra razón, pero con Zephyr diciendo esas palabras directamente, las cosas no podían estar más claras.

Drakthar sabía que estaban aquí y…

Estaban aquí para atraparlos… estaban aquí para atraparla… a ella.

Los recuerdos de aquella jaula fría y oscura resurgieron en la cabeza de Lavinia. Su propio ser aborrecía la idea de volver a ese lugar. Se había acostumbrado demasiado a estar cerca de Kael; no deseaba volver, nunca.

Kael, que estaba sentado justo a su lado, percibió su agitación. Su mano empezó a frotarle suavemente la espalda y ella apoyó la cabeza en su hombro.

—No pasará nada, no te preocupes.

Kael habló para tranquilizarla, y Lavinia confiaba en él, solo que…

—Si Lord Zephyr está aquí, las cosas no serán fáciles…

Murmuró con voz débil. Habría estado bien si fuera cualquier otro, incluso si fuera el propio Rey de Drakthar, pero Zephyr…

Como alguien que formaba parte de la Familia Real Drakthar y había interactuado con el Regente de las Sombras más de una vez, Lavinia sabía qué clase de hombre era.

Y no era solo Lavinia. A Kael le pasaba lo mismo.

Aún recordaba lo que Veylara le había contado sobre Zephyr, un Semidiós que no solo es fuerte, sino que también sabe cosas que la mayoría de la gente en toda Nerathis desconoce.

La propia Veylara desconfiaba de él, aunque no lo demostrara abiertamente. Kael incluso recordaba que la mujer mencionó que preferiría tener a Varyon, el ser más fuerte de Drakthar, como enemigo antes que a Zephyr por lo astuto e ingenioso que era este hombre.

Pero ahora mismo…

—Sea Zephyr o no, no cambia nada.

Kael negó con la cabeza con confianza. Luego acercó a Lavinia hacia él y…

—Si se llega a eso, escaparemos, y nadie aquí podrá detenernos.

Como ya te dije, deja de preocuparte por todo,

solo cierra los ojos y sigue abrazándome.

Ante esas palabras, Lavinia levantó la cabeza y lo miró a los ojos. Él sonrió con confianza, demostrando una vez más que todo estaba bajo su control y, al final, Lavinia se subió encima de él, empujando su espalda contra la pared. La Princesa apoyó entonces la cabeza en su pecho y le rodeó el cuerpo con las piernas, poniéndose lo más cómoda posible.

Por un momento, Kael sintió como si estuviera acariciando a su Nyrri, y la imagen le hizo soltar una risita. Entonces la abrazó con delicadeza, frotándole la espalda con calma, y Lavinia cerró los ojos, tal y como Kael le había dicho.

—Entonces encárgate de todo.

Murmuró Lavinia en voz baja.

—Mmm.

Kael asintió y, una vez más, miró a Imperia, que le devolvió el gesto y continuó contándole todo lo que ocurría en la Costa Este.

…

Ante las palabras de Zephyr, al igual que Kael y Lavinia, Morvain también dedujo la existencia de un traidor. Ella, sin embargo, no mostró ningún cambio en su expresión. No quería dar ninguna ventaja al enemigo.

La gente a su alrededor, sin embargo, no tenía el mismo nivel de control. Tarevian Velmourn, la Voz del Pueblo y el Anciano más joven del Consejo de Ancianos, se estremeció ante las palabras de Zephyr; una reacción que Zephyr no pasó por alto.

Sin embargo, antes de que el Regente de las Sombras pudiera decir nada al respecto…

—No hablaré de rumores, Regente.

Intervino Morvain, atrayendo su atención.

—No.

Zephyr asintió suavemente.

—No lo hará. Eso ya me lo esperaba.

Entonces adelantó las manos y…

—Entonces permítame presentar una propuesta.

Deje que mis hombres… registren.

Sugirió directamente.

—Seremos silenciosos, la operación será discreta, se lo prometo. No molestaremos en lo más mínimo a su gente ni a su vida diaria.

Tres días, es todo lo que pido.

Si los individuos que buscamos no están aquí, no se habrá hecho ningún daño. Y por las molestias, dejaremos suficientes provisiones para que pasen el invierno.

Comida. Armas. Medicinas. E incluso metales para reconstruir sus forjas. Todo será suyo en solo tres días.

Incluso podemos pagar por adelantado si lo desea.

Ofreció el Regente de las Sombras.

—Las Alturas Cenicientas no son suyas para que las registre.

Morvain negó con la cabeza. Sus palabras daban la impresión de que ni siquiera estaba considerando la oferta de Zephyr, y esto lo frustró un poco.

—Tampoco son suyas para dejarlas morir de hambre.

Dijo Zephyr, y por primera vez, había un filo bajo toda su cortesía. La actitud rígida de Morvain hacía las cosas mucho más difíciles de lo que esperaba.

—El Invierno se acerca, Matriarca.

Comenzó con unas palabras que atrajeron no solo la atención de Morvain, sino la de todos los Velmourn.

—Conocemos su situación. Sus minas están casi agotadas, sus forjas apenas dan abasto, incluso los suministros de comida están disminuyendo, y el próximo lote no será suficiente para todos.

Su gente está hambrienta y agotada. Los ancianos y los enfermos no tienen suficientes medicinas para sobrevivir, y todo esto no hará más que empeorar a medida que se acerque el invierno.

Ocurre todos los años, y ocurrirá este año también.

Un silencio absoluto se apoderó del lugar mientras Zephyr decía esas palabras. Nadie pudo replicar. Después de todo, el Regente de las Sombras no mentía.

—Pero podemos ayudar.

De repente, el Regente de las Sombras levantó una mano.

—Comida, suficiente para que les dure todo el invierno y más allá. Metales nuevos para sus forjas. Armas. Ropa de abrigo. Medicinas. Incluso artefactos para mantener un recinto cálido durante meses, incluso en los inviernos más duros.

Comenzó Zephyr, y tal como esperaba, los Velmourn reaccionaron a sus palabras. Incluso la cara de póquer de la Matriarca se resquebrajó, aunque solo fuera por un instante.

El Regente de las Sombras continuó con su ofensiva:

—Lo que ofrecemos no es algo que cualquier mercader de pueblo pueda darles. Nuestra comida será un manjar, lleno de nutrición y sabor. Nuestros metales serán de una calidad muy superior. Las armas que ofrecemos serán las más modernas, construidas mediante la combinación de forja y magia. Incluso nuestra ropa estará encantada.

Nuestras medicinas serán lo suficientemente fuertes como para curar la mayoría de los problemas que enfrenta su gente, y los artefactos los ayudarán a sobrevivir a los inviernos con facilidad. Su gente ni siquiera se dará cuenta de cuándo vino y se fue el invierno.

Todo esto será suyo… sin guerra, sin derramamiento de sangre.

Todo lo que pedimos es su cooperación.

Ofreció Zephyr, y por un momento, Morvain permaneció en silencio. El Regente de las Sombras realmente pensó que la mujer podría ceder, pero…

—Pensé que el Tratado de Vorgath impedía a las Alturas Cenicientas comerciar con otras naciones.

Comentó ella con sarcasmo. Zephyr, sin embargo, se mantuvo impasible y…

—Esto no es un intercambio comercial.

Por favor, véalo como un regalo.

—Pero quiere algo a cambio. ¿Cómo es eso un regalo?

Morvain sonrió levemente y, al final, a Zephyr le tembló la comisura de los labios.

—¿Es esto… terquedad? ¿O lealtad?

No pudo evitar preguntarse.

No sabía por qué la Matriarca estaba llegando tan lejos. Claro, el Héroe era importante, pero por lo que él sabía, Morvain hacía todo por la supervivencia de su gente. Su oferta debería haber sido más que suficiente para que ella cediera.

Entonces…

¿Qué la detiene?

«¿Ya la ha hechizado?»

Se preguntó para sus adentros.

Si se trataba del Héroe… entonces era realmente posible.

Después de todo, aún recordaba cómo Veylara parecía dispuesta a ir en contra de todo el Consejo Real para ponerse de su lado.

«¿Tendrá alguna forma de encantar a las mujeres mayores?»

Zephyr se sintió frustrado.

—Todos en las Alturas Cenicientas están bajo mi protección. No le pongo precio a mi gente.

Respondió Morvain con orgullo, llamándolos «su gente», diciéndole indirectamente a Zephyr que los había aceptado. Y si ese era el caso, entonces, según el Tratado, Drakthar ya no tenía derecho a exigir nada.

—Los ha aceptado.

Dijo Zephyr en voz baja, comprendiendo su mensaje.

—A los dos.

—…

Morvain no respondió. Aunque lo había admitido indirectamente, no deseaba hacer ninguna declaración oficial.

Zephyr también guardó silencio durante un buen rato, pensando en qué hacer a partir de ahora. Por un momento, todo pareció haberse detenido.

Y entonces, finalmente, Zephyr dejó escapar un gran suspiro, como si estuviera tomando una gran decisión, y dirigió su mirada hacia las montañas en la distancia.

—Muy bien.

Murmuró.

—Dejemos a un lado el asunto del Héroe.

Los dedos de Morvain se crisparon ligeramente.

—Hablaré solo de una persona.

Continuó Zephyr.

—La Princesa Lavinia Nacida del Dragón.

Dijo el nombre, un nombre que atrajo al instante la atención de los Hombres de la Guardia.

—¿Lavinia Dragonborn…?

—¿De quién está hablando…?

—¿Ha perdido la cabeza…?

Comenzaron los susurros y murmullos. La expresión de Morvain vaciló y Zephyr, al oír estos murmullos, sonrió con aire de revelación.

Esta gente…

«No tienen ni idea de a quién intentan proteger arriesgando sus vidas, ¿verdad?»

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