Génesis Dragón: Puedo Crear Dragones - Capítulo 406

Capítulo 406: Distribución de Raciones

—Padre.

Mientras Kael aprendía un nuevo Hechizo de Magia de Lavinia, Imperia lo llamó de repente, atrayendo la atención de ambos.

—Tienes que ver esto.

La Hormiga habló en un tono solemne.

Era tarde en la noche, después de la jornada de trabajo; la mayoría de los Velmourns habían regresado a sus hogares y descansaban. Kael y Lavinia también habían prácticamente completado su entrenamiento diario, cenado y estaban a punto de dormir.

Hoy era un gran día para los Velmourns. El Invierno había comenzado. Por la tarde, también se habían distribuido las raciones mensuales. Por supuesto, como la gente trabajaba por turnos y no todos podían llegar al mismo tiempo a por las raciones, era un proceso largo, algo que, según Aelindra, continuaría hasta la madrugada.

No es que a Kael y a Lavinia les importara. Como eran dos de las personas con más «tiempo libre» del lugar, fueron los primeros en recibir su parte de las raciones sin tener que esperar demasiado en las colas.

Además, en el momento en que Kael y Lavinia aparecieron, los pocos Velmourns que había allí les cedieron su puesto al instante, sin dejarles esperar ni siquiera unos minutos.

Gracias a todo esto, los dos lograron volver a casa, entrenar, comer y sentarse juntos sin tener que enfrentarse a demasiadas dificultades.

Pero…

No todos tenían las mismas comodidades que ellos—

—¿Qué ha pasado?

Kael preguntó con el ceño fruncido. Lavinia también frunció el ceño, confundida.

—Deberías ir a verlo por ti mismo.

Respondió Imperia.

Kael miró a Lavinia. La Maga asintió y los dos se pusieron de pie.

—¿Adónde vamos?

Preguntó Kael.

—Sigue las indicaciones, yo los llevaré.

Indicó Imperia, y Kael volvió a asentir.

…

—Nos faltan tres esta noche.

Musitó una mujer de pelo plateado y trenzado y rostro rudo mientras echaba harina en bolsas de tela con una pala.

—Tuve que reducir la cuajada de cabra para el Quinto Sur. Los niños no recibieron nada en la última Tormenta.

El hombre que estaba de pie tras la mesa, de hombros encorvados y dedos enguantados ennegrecidos por el polvo del grano y la grasa de la cecina de cabra, asintió.

Observó la cola avanzar lentamente con la misma quietud a la que estaba acostumbrado desde hacía mucho tiempo: una quietud sin sonrisas, sin prisas, sin desperdicio.

Había empezado a nevar de nuevo; ligeros copos caían del cielo oscuro como ceniza silenciosa, adhiriéndose a los hombros de los que esperaban en la cola. El viento frío hacía oscilar los faroles en los ganchos de hierro, proyectando mortecinos halos amarillos sobre la plataforma de piedra frente al salón de raciones.

—Mmm. Recuerdo cuando los niños no necesitaban cuajada.

Respondió la mujer, entrecerrando los ojos hacia la cola.

—Tenían madres.

El hombre no dijo nada.

Echó un vistazo al pequeño montón de vales a su lado: cupones de ración, gastados y doblados una docena de veces. Algunos todavía olían ligeramente a humo. La última chica le había entregado el suyo con dedos temblorosos y unos ojos demasiado secos para su edad.

—¿Crees que nevará hasta el amanecer?

Preguntó la mujer.

El hombre asintió.

—El Sendero de Tormenta dice que habrá fuertes nevadas durante dos días. Los centinelas han avistado colmillos de escarcha bajando por la ladera.

Ella maldijo en voz baja.

Aun así, la cola avanzaba.

El hombre que estaba al frente de la cola dio un paso. Rondaba los cincuenta y tantos años, le faltaba un ojo y su barba ya estaba cubierta de escarcha.

El Aprovisionador Asistente que distribuía la ración, Theryn, no le preguntó su nombre. Simplemente tomó el cupón, midió una cucharada de grano, una tira de carne curada y le pasó la bolsa de tela con silenciosa precisión.

—Siguiente.

Llamó la mujer.

Todo sucedía tan rápida y eficientemente que parecía casi… aterrador.

Se notaba cuántas veces habían practicado aquel mismo acto.

Era casi rítmico.

Un paso al frente.

Presentar el cupón.

Recibir.

Apartarse.

Todos seguían los mismos pasos sin pronunciar ni el más leve murmullo. Apenas nadie hablaba. Había más de cien personas allí de pie, y sin embargo, el lugar estaba… en silencio, casi como si alguien hubiera muerto.

Era completamente diferente a cómo se veían estas personas la noche anterior, celebrando su victoria sobre Drakthar y los Colmillos de Piedra, bailando y riendo juntos. Demonios, uno ni siquiera podría decir que eran las mismas personas a pesar de tener la misma apariencia. Así de grande era la diferencia en el ambiente.

¿Por qué era así?

Bueno, la ceniza blanca que caía de lo alto era la respuesta.

La nieve…

Obviamente, no era bienvenida por la gente de las Alturas Cenicientas.

Aunque el salón de los Ancianos había empezado a distribuir las raciones para motivarlos, este no era el primer Invierno que esta gente había visto.

Sabían… lo que estaba por venir.

Theryn mantenía la mirada al frente, sin prestar a la gente a la que distribuía las raciones más atención de la necesaria.

No, no estaba siendo frío ni se sentía superior a aquella gente. Ese pensamiento ni siquiera se le pasó por la cabeza; simplemente estaba siendo eficiente y rápido.

No había lugar para la calidez en el trabajo.

Calidez significaba demorarse, y demorarse significaba retraso.

Lo último que él —e incluso la gente que esperaba en la cola— quería era un retraso. Ya era tarde en la noche, no parecía que la nieve fuera a parar pronto, y permanecer fuera así podría hacer que enfermaran.

Y caer enfermo justo al principio del Invierno…

Eso era un billete de ida hacia la muerte.

Un billete que ningún Velmourn quería.

Theryn tenía que ser rápido para evitar todo eso.

El siguiente en la cola era un niño —quizá de nueve años— envuelto en una capa remendada que le quedaba dos tallas grande.

Las manos de Theryn se detuvieron un instante.

—… ¿Vuelves de la terraza?

Preguntó. Conocía al niño y se compadecía de él, así que no pudo evitar romper su propia regla de no hablar durante el reparto.

El niño asintió en silencio.

—¿Las manos?

El niño las extendió, mostrando su piel agrietada, seca y enrojecida por el frío. Era algo que cualquier persona normal vería con ojos preocupados. Las manos de un niño no deberían tener ese aspecto, pero—

Theryn simplemente asintió.

A los ojos de los Velmourns, esas eran unas buenas manos.

Después de todo, para esta gente, la piel agrietada y todo lo demás no importaba. Fuera cual fuera su estado, el niño todavía tenía ambas manos con todos los dedos intactos, así que eran unas buenas manos.

Theryn buscó bajo la mesa y sacó una tira extra de fruta seca: la última que le quedaba, algo que se suponía que debía durarle las próximas horas de la noche.

La mujer lo miró de reojo y no dijo nada.

El niño la tomó con los ojos muy abiertos.

No había sonrisa en su rostro, solo asintió a Theryn con una mirada de gratitud. Theryn le devolvió el asentimiento y el niño se perdió de nuevo entre la nieve que caía.

Theryn exhaló por la nariz; su aliento se condensó en vaho.

—¿Crees que sobrevivirá a este invierno?

Preguntó la mujer en voz baja.

No era una pregunta grosera, era solo… la realidad.

El niño no tenía a nadie que lo apoyara, sus padres habían fallecido y, aunque su cupón le proporcionaba raciones extra, al final, las raciones por sí solas no lo son todo. Los niños tienen cuerpos más débiles, y los inviernos son especialmente duros con ellos.

Para los niños, sobre todo para los que no tenían a nadie que los cuidara, sobrevivir a los Inviernos era… difícil.

Theryn tampoco respondió a la pregunta de la mujer.

Simplemente continuó con el reparto.

—Siguiente.

Llamó la mujer a su lado, sin esperar una respuesta de todos modos.

De hecho, la situación del niño todavía se consideraba… más esperanzadora en comparación con la de otros.

Tomemos a los gemelos, por ejemplo, Vera y Tolen, con cicatrices de quemaduras del incendio de la terraza del año pasado, que todavía cojeaban por sus heridas.

Kien, que había perdido tres dedos por congelación mientras intentaba arreglar la tubería del norte; ahora trabajaba en los corrales de las cabras con la otra mano.

Y el pequeño Mael, el niño de seis años que nunca lloraba, ni siquiera cuando le dijeron que su hermana había muerto mientras dormía debido al frío extremo.

Todos ellos estaban aquí.

Todos ellos esperaban en silencio.

Ninguno se quejaba de la espera.

Theryn tampoco pensó demasiado en ello; no tenía tiempo. Solo continuó repartiendo la comida tan rápido como pudo para despachar a esa gente, hasta que de repente—

Se quedó helado cuando sus ojos se posaron en el siguiente cupón de ración que le entregaron sobre la mesa. El papel era quebradizo, casi desmoronándose por los bordes. Había sido doblado, desdoblado, manchado de humo y cuidadosamente alisado de nuevo.

Conocía ese cupón.

Levantó la vista lentamente hasta encontrarse con la de ella.

La Vieja Maela.

Ochenta inviernos, si no más.

Ese era el tiempo que esta mujer había sobrevivido.

Se mantenía erguida —a duras penas— y sus dedos temblaban mientras colocaba el cupón sobre la mesa.

No dijo nada.

Nunca lo hacía.

No le quedaba nadie con quien hablar.

Theryn se quedó mirando el cupón un instante—

Luego se movió mecánicamente: harina, grano, rizos de verdura seca, una lasca de carne de cabra. Empezó a prepararlo todo y, en un momento de sigilo, se guardó en la palma tres cucharadas de grano y un rizo de carne y los escondió en el doble fondo de la caja de madera que tenía detrás, donde había abierto su Santuario.

Una acción ejecutada con tal limpieza que, a pesar de haber casi cien personas y unas cinco bastante cerca de él, nadie lo vio.

Claramente, no era la primera vez que Theryn lo hacía.

El Aprovisionador no miró a nadie, ni tampoco habló.

Le entregó a Maela el fardo reducido con un leve asentimiento. La anciana inclinó su cabeza temblorosa, sintiendo su cuerpo más pesado al notar el peso de la bolsa que le habían dado.

Demasiado ligera…

¿Cómo iba a sobrevivir un mes con solo… esto?

Sin embargo, la Vieja Maela sabía que la situación no era la mejor. Todos tenían pocas provisiones, ninguno se quejaba, y obviamente ella tampoco podía ser una excepción.

De todas formas, no iba a ser la primera vez que pasara hambre durante una o dos semanas…

Al final, con el cuerpo tembloroso, se marchó arrastrando los pies en la noche sin causar ningún alboroto.

Theryn la vio marcharse y justo cuando estaba a punto de suspirar de alivio—

—Tú.

—¿Qué estás haciendo?

Se oyó una voz afilada.

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