Capítulo 226: Misión de la Instalación de Agua de Cristal (6)

El convoy se detuvo frente a la estación de bombeo de agua. Las batallas contra las garzas habían agotado a muchos de los despertadores de Rango 1.

Lan Fuyou golpeó impacientemente la puerta del auto con la mano.

—¡Dense prisa y despejen la estación! ¡Quiero quitarme este sudor!

Tuvo que caminar un poco porque el camino no era lo suficientemente ancho para que pasara el auto. Los vehículos estaban estacionados fuera de la puerta.

—¡Vayan a revisarlo! —ordenó Lan Fuyou, con voz llena de impaciencia—. ¡Vean si hay algo adentro!

El equipo Thorn se tensó.

¿Revisarlo?

Habían sido rápidos para pegarse al muslo de Lan Fuyou, pero enfrentar lo desconocido? Eso era otro asunto. El líder del equipo Thorn forzó una risa seca y dio un paso atrás.

—Jefe Lan, ¿no sería mejor dejar que aquellos con, ah, más experiencia se encarguen de esto? —Sus ojos se dirigieron hacia los equipos más débiles—aquellos que acababan de luchar con uñas y dientes contra las garzas. Algunos todavía estaban recuperando el aliento, sus rostros pálidos por el agotamiento.

—¡Exactamente! —Uno de los miembros intervino, con una sonrisa astuta curvando sus labios—. Con sus habilidades, serán más eficientes. No querríamos arruinar las cosas, ¿verdad?

¡La desvergüenza era asombrosa!

—¡Estos bastardos! —Zhao Lin apretó los puños—. No habían movido un dedo en la lucha contra las garzas, y ahora querían que los cansados exploraran.

Liu Ming exhaló bruscamente, encogiéndose de hombros, su mirada fría.

—Perros que solo saben ladrar cuando están seguros —murmuró entre dientes.

Dai Yu, aún limpiándose la sangre de las manos después de curar a varias personas, entrecerró los ojos.

El líder del equipo Thorn se burló.

A Lan Fuyou no le importaba quién entrara mientras el trabajo se hiciera.

No podía dejar entrar a su perro—si algo salía mal, no quedaría nadie para protegerlo. ¡Era mejor usar carne de cañón!

Finalmente, bajo las miradas amenazantes del equipo Thorn, un grupo fue forzado a dar un paso adelante. Su líder, Luo Guang, apretó los puños antes de empujar la puerta metálica para abrirla. Detrás de él, sus cuatro compañeros de equipo temblaban impotentes.

—¡Bien, amigo!

—¡Buen chico! Me gustan más los obedientes —el líder del equipo Thorn dio una palmada en el hombro de Luo Guang con una sonrisa astuta.

Impotente, Luo Guang y su equipo se prepararon ligeramente bajo el agarre, la oscuridad adelante haciéndoles tragar saliva.

El equipo Thorn sonrió desde los costados, completamente contentos de dejar que alguien más tomara el riesgo.

Entonces, antes de que Luo Guang pudiera moverse

Una voz clara y tranquila resonó.

—Yo iré.

Todos se voltearon.

Una figura alta dio un paso adelante desde un lado, moviéndose con confianza firme. Vestía un uniforme negro de asalto, su rostro oculto por una máscara negra, revelando solo un par de ojos afilados y evaluadores bajo su capucha.

Era Nanzhi.

—¡Hermana Nan, yo también iré!

—Quédate aquí —dijo Nanzhi.

Lin Weihao detectó el tono juguetón en su voz e inmediatamente se dio cuenta de que estaba tramando algo.

Antes de que Yu Baoyin pudiera pegarse a Nanzhi como una sanguijuela, Feng Ran la agarró del cuello—justo como un dueño agarrando a un gato.

Yu Baoyin hizo un puchero.

Junto a Lan Fuyou, Lu Jian frunció el ceño. Algo sobre la figura—la forma en que hablaba, sus ojos—despertó algo vagamente familiar en su mente.

Sus cejas se fruncieron ligeramente mientras la estudiaba. Definitivamente había escuchado esa voz antes. «¿Pero dónde?», pensó.

Luo Guang y su equipo estaban inmensamente aliviados. Rápidamente corrieron hacia afuera.

El equipo Thorn estaba sorprendido de que alguien realmente se ofreciera voluntario. Lo que era aún más sorprendente era que ella era una de las personas que viajaban en el Hummer. Sin embargo, mientras no fueran ellos los que entraran, estaban felices.

Dai Yun, por otro lado, estaba confundida. ¿Por qué Zhao Lin y los miembros del equipo de la mujer simplemente se quedaron atrás en lugar de seguirla adentro?

Cinco minutos después de que Nanzhi desapareciera en la oscuridad, salió ilesa, sacudiéndose el polvo del hombro como si simplemente hubiera dado un paseo dentro. Su voz se extendió por el aire nocturno.

—Es seguro.

Un suspiro colectivo de alivio se extendió entre los equipos más débiles.

—Y —añadió Nanzhi, levantando una caja de plástico sellada—, hay suministros adentro.

En el momento en que la palabra “suministros” salió de su boca, los ojos del equipo Thorn brillaron como hienas al ver carne fresca. Sin dudarlo, corrieron pasando a Nanzhi, su codicia sin disimular.

—¡Apártate! —se burló el líder del equipo Thorn tratando de empujarla fuera del camino.

Nanzhi se hizo a un lado antes de que pudieran siquiera tocarla.

Los otros apretaron los dientes, apenas conteniendo su frustración. ¡Estos bastardos desvergonzados! ¡Siempre tenían miedo del peligro, pero en el momento en que se mencionaban los suministros, se apresuraban!

El equipo Thorn se pavoneó dentro, riendo burlonamente.

Pero antes de que pudieran empezar a saquear

¡Splash!

Un sonido húmedo y pegajoso resonó en la noche.

Luego—gritos.

—¡Ahhh!

—¡Quítenmelo!

—¡¿Qué demonios es esto?!

Los gritos del equipo Thorn destrozaron la noche, seguidos por agitación frenética y jadeos de pánico.

Todos los de afuera se tensaron. Instintivamente, retrocedieron, alcanzando sus armas.

Unos segundos después, el equipo Thorn salió tambaleándose, sus rostros retorcidos de horror.

Y aferradas a ellos había sanguijuelas viscosas y retorciéndose.

Nanzhi emergió detrás de ellos, inclinando ligeramente la cabeza. Su voz era tranquila y sin prisa.

—Ah… —dejó escapar un pequeño zumbido burlón—. Estaba un poco oscuro adentro. Debo haberlas pasado por alto cuando revisé. Pensé que eran suministros.

Algunas personas contuvieron la risa.

«¡Si vas a poner una excusa, al menos arregla tu expresión! ¡Con esa cara, nadie te creería!»

La expresión de Dai Yun cambió.

Nanzhi había ganado otra pequeña fan.

Lan Fuyou estaba asqueado por las sanguijuelas y rápidamente ladró:

—¡No se me acerquen! ¡Quítenselas rápido!

Los labios de Lin Weihao se curvaron.

Feng Ran y los otros rieron fuertemente.

«Hmph. ¡Estos punks se atrevieron a aprovecharse de ellos antes!»

Incluso Luo Gang y su equipo se encontraron sonriendo.

Media hora después, la última sanguijuela fue eliminada. El aire estaba lleno del acre hedor del tejido alienígena quemado. Como las sanguijuelas eran solo de Nivel 0, fue fácil eliminarlas.

Para cuando se quitó la última sanguijuela, el equipo Thorn quedó jadeando, sus rostros cubiertos de quemaduras y ampollas.

El equipo Thorn apretó los puños, sus rostros oscuros de furia mientras miraban en dirección a Nanzhi.

Este rencor… lo recordarían.

Ahora que el peligro había sido eliminado, los equipos entraron en la estación de bombeo para inspeccionar los suministros.

El interior estaba húmedo y olía a óxido y moho. El suelo estaba lleno de escombros, viejos manuales de mantenimiento y equipos rotos. Contra las paredes, armarios metálicos estaban medio abiertos, su contenido cubierto de polvo. Algunos casilleros oxidados y cajas de herramientas estaban dispersos alrededor, junto con un viejo banco de trabajo cubierto de repuestos y cables.

Nanzhi los llevó al almacén donde había cajas de botellas de agua selladas apiladas—alrededor de cien cajas en total. Probablemente no habían sido entregadas antes de la inundación.

Además de eso, encontraron comida en las máquinas expendedoras rotas y una pequeña cafetería.

También había latas de combustible diésel almacenadas en la parte trasera, posiblemente destinadas a generadores de respaldo.

Inesperadamente, aparte de una pequeña cantidad de bocadillos y diésel, Lan Fuyou dividió generosamente los suministros por igual.

Por otro lado, Nanzhi estaba más interesada en las máquinas del interior y los tanques de agua. Antes de irse, ya los había guardado en su inventario.

Había una pequeña área de descanso para los trabajadores.

Pasó un pequeño tiempo, y la noche estaba tranquila—salvo por el ocasional crepitar del fuego y el aullido distante del viento.

Nanzhi estaba sentada con las piernas cruzadas cerca del fuego, Lin Weihao a su lado. Por el rabillo del ojo, podía ver al equipo de Lan Fuyou reunido, discutiendo algo.

También podía sentir miradas pesadas sobre ella.

Era el equipo Thorn. Sus ojos nadaban con pensamientos astutos.

Lo de antes fue solo un aperitivo. Si estas personas la atacaban a ella y a sus amigos de nuevo…

No los dejaría ir.

De repente, mientras todos se preparaban para la cena, un grito desesperado atravesó el aire nocturno.

«…Ayuda…»

Al principio, algunos lo descartaron como trucos del viento.

Pero entonces, vino de nuevo, claro y más cerca.

«¡Por favor…! ¡Ayúdennos!»

Debido al entorno desconocido y el encuentro anterior con las sanguijuelas, todos permanecían en alerta máxima. Ante el sonido repentino, instintivamente agarraron sus armas y corrieron hacia la entrada.

Nanzhi y su equipo siguieron silenciosamente, quedándose atrás para observar.

Los rayos de las linternas cortaron la oscuridad, iluminando cinco figuras tambaleantes que se acercaban a la estación de bombeo de agua.

Su ropa se pegaba a sus cuerpos, goteando agua, como si acabaran de salir arrastrándose de un río. El agua corría por sus mangas y piernas del pantalón, formando charcos bajo sus pies. Sus movimientos eran lentos, casi antinaturales, como si estuvieran luchando por mantenerse en pie.

La expresión de Lan Fuyou se torció en alarma. ¿Qué tal si algo los estaba persiguiendo?

—¡Cierren la puerta! —ordenó bruscamente—. ¡No los dejen entrar!

En ese momento, el conductor de Lan Fuyou y algunos de sus hombres miraron más de cerca y se tensaron en shock. Uno de ellos se apresuró a inclinarse, susurrando al oído de Lan Fuyou:

—¡Emperador, esos son los exploradores que perdimos hace cuatro días!

Las cejas de Lan Fuyou se alzaron.

—¿Eh? —Su voz bajó a un murmullo sospechoso—. ¿Estás seguro?

El conductor asintió firmemente.

Nanzhi, parada cerca, lo escuchó todo.

La expresión de Lan Fuyou cambió en un instante. Su alarma anterior desapareció mientras de repente enderezaba su espalda, aclarándose la garganta. Con un aire de generosidad exagerada, declaró:

—¡Pensándolo bien, soy un Emperador magnánimo! ¡Esta gente debe estar exhausta y hambrienta! ¡Abran la puerta y déjenlos entrar!

La multitud cayó en un silencio atónito.

Los labios de todos se torcieron.

Nanzhi: «Qué rico, viniendo de ti».

A pesar de sus quejas no expresadas, la orden de Lan Fuyou fue obedecida. La pesada puerta metálica chirrió al abrirse, permitiendo que las cinco figuras entraran.

En el momento en que cruzaron el umbral, sus cuerpos se rindieron.

Uno tras otro, se desplomaron sobre el frío suelo de concreto, inconscientes.

Lan Fuyou frunció el ceño pero rápidamente lo cubrió, agitando su mano.

—¡Llévenlos adentro y acomódenlos!

Sus hombres se apresuraron a cargar a los exploradores inconscientes.

Nanzhi, sin embargo, permaneció inmóvil. Su mirada afilada se desvió hacia la entrada, posándose en los rastros húmedos dejados por las cinco figuras. El agua se filtraba en las grietas del suelo.

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