Guardián Dimensional: Todas Mis Habilidades Están en el Nivel 100 - Capítulo 1006

Capítulo 1006: Rango Leyenda

Gracias a los preparativos de Lyra, Max no tardó en encontrarse ante una de las Cámaras de Nivelación en las profundidades del Imperio del Gran Gobernante. Desde fuera, tenía un aspecto engañosamente sencillo, como una lisa puerta de jade grabada con incontables runas brillantes.

Pero en el momento en que entró, sintió la diferencia: era un espacio aislado, vasto e ilimitado, pero estable. El aire mismo vibraba en equilibrio, transmitiendo la misma sensación exacta que el mundo exterior. Sin distorsión. Sin leyes falsas.

Era perfecto.

Sin perder tiempo, Max se sentó en el centro de la cámara. Su cuerpo brilló débilmente mientras sacaba los núcleos que había recolectado. El poder fluyó a través de él, su Cuerpo Tridimensional mapeando cada fluctuación, su alma agudizándose con la claridad de su Alma Azul, y su físico rugiendo mientras las esencias dracónicas se agitaban.

Aparecieron grietas en su reino actual, una tormenta gestándose en su interior.

Y entonces, con un aliento atronador, Max hizo añicos la barrera.

El mundo dentro de la cámara tembló violentamente, pero las formaciones lo absorbieron todo. Fuera, nadie sintió nada. Pero dentro… el aura de Max se elevó más alto, más brillante, más pesado. Sus llamas negras rugieron. Su concepto de Espada se agudizó. Su cuerpo, reforzado por cientos de esencias dracónicas, se estremeció con un nuevo poder.

Había ascendido al Rango Leyenda, bueno, no del todo.

Dentro de la Cámara de Nivelación, Max estaba sentado con las piernas cruzadas, su cuerpo temblaba mientras comenzaban las secuelas del avance. El aire inmóvil de la cámara de repente se volvió inquieto, y ondas de energía se extendieron en cascada hacia el exterior como olas rompiendo contra las paredes invisibles del santuario.

Y entonces apareció una vez más, cerniéndose tras él, ardiendo con una luz etérea: el Loto del Camino Divino con nueve pétalos de loto que había florecido previamente durante el anterior ascenso de Max al Rango Campeón.

Sus pétalos se desplegaron uno a uno, no como el delicado florecer de una flor, sino como el estruendoso florecimiento del destino mismo. Con cada floración, la cámara se sacudía y las runas de las paredes vibraban como si apenas pudieran contener el fenómeno.

Uno… dos… tres… seis en total.

Para cuando el loto se detuvo, había ganado doce nuevos pétalos, elevando el total de Max a veintiuno.

Lejos de allí, en una sala de monitoreo conectada a la Cámara de Nivelación, Lyra y el Emperador Hermes se quedaron helados mientras observaban el fenómeno a través de la proyección de cristal.

—Veintiún pétalos… —susurró Lyra, con la incredulidad destellando en sus ojos esmeralda—. ¡Eso ya está cerca del límite final que la mayoría de los genios de la historia han alcanzado en el Rango Divino!

La mirada de Hermes era más oscura, más pesada. Su voz profunda retumbó con una mezcla de asombro y preocupación. —Ciertamente. Ni siquiera los prodigios más deslumbrantes —aquellos que sacudieron el Dominio Medio hasta sus cimientos— superaron jamás los veinticinco pétalos. Que Max ya haya alcanzado veintiuno ahora, en su primer paso hacia el Rango Leyenda… —hizo una pausa, con los puños apretados a la espalda—. Su potencial… podría de verdad superar lo que este mundo puede soportar.

—

Pero dentro de la cámara, Max no tenía tiempo para pensar en números.

El cielo sobre el loto se rasgó y de la grieta descendieron los Espectros del Mundo.

Llegaron como encarnaciones puras de los cuatro elementos que él había comprendido: Espada, Relámpago, Llama y Espacio. Cada espectro era una figura colosal hecha enteramente de esencia elemental, que portaba el peso de la destrucción y el juicio. Descendieron con el poder de conceptos de tercer nivel, alzándose sobre él como verdugos.

El corazón de Max se encogió. Había esperado que esta vez los espectros se manifestaran con conceptos de cuarto nivel, empujándolo más cerca de la verdadera maestría. Pero el destino no le había concedido ese desafío.

Aun así, la prueba fue despiadada.

Una tormenta de relámpagos dividió la cámara en arcos cegadores. Un titán llameante lanzó puños ardientes que derritieron incluso el suelo reforzado. Un fantasma con forma de espada atacaba sin cesar, y cada golpe llevaba suficiente intención cortante como para partir montañas. El Espacio mismo se fracturó en distorsiones, convirtiendo la cámara en un laberinto de dimensiones que colapsaban.

Max apretó los dientes, su cuerpo rugía con esencia dracónica mientras los enfrentaba de frente. Su Transformación de Escamas de Dragón se encendió, y escamas negras y brillantes refulgieron con una luz azul. Contrarrestó el relámpago con su propia tormenta, se enfrentó al fuego con llamas negras, luchó contra el fantasma de la espada con su concepto cortante y doblegó el espacio contra el espacio.

Cada golpe lo sacudía hasta la médula. Cada choque lo dejaba sangrando. Y aun así, resistió.

Y entonces, finalmente —como humo ante un vendaval—, los espectros se disolvieron en la nada. Su poder se dispersó, absorbido por los sistemas rúnicos de la cámara en lugar de fluir hacia él.

—

Max se desplomó en el suelo, con el pecho agitado y el sudor corriéndole por la piel. Sintió el cambio en lo profundo de su ser, el inconfundible aumento de poder que marcaba su ascensión.

Rango Leyenda, Primer Nivel.

Apretó los puños, probando la fuerza bruta que recorría su cuerpo. Era inmensa, mucho más allá del Rango Campeón, pero un ceño amargo se dibujó en su rostro. «Si hubiera estado fuera… si hubiera podido devorar la energía de esos espectros como antes… podría haber alcanzado al menos el tercer nivel del Rango Leyenda al instante».

Más tarde, cuando le preguntó a Lyra al respecto, su respuesta fue tranquila pero firme.

—Esa es la naturaleza de una Cámara de Nivelación —explicó ella—. Su función es permitirte enfrentar a los espectros sin sumir al mundo en el caos. Pero, por eso mismo, los espectros que invoca se disuelven una vez que la prueba ha terminado. No pueden ser absorbidos, sin importar qué métodos uses.

Max suspiró profundamente, reclinándose con frustración. —Así que todo ese poder… desperdiciado.

Lyra sonrió levemente y negó con la cabeza. —No está desperdiciado. Sin la cámara, tu avance habría alertado a todas las fuerzas del Dominio Medio. Demonios, traidores, enemigos… te habrían rodeado antes de que hubieras terminado. Sobrevivir vale más que tres niveles de fuerza.

Max exhaló, obligándose a relajar la tensión. Ella tenía razón. Por ahora, tendría que contentarse con el Primer Nivel del Rango Leyenda.

Cuando Max finalmente salió de la Cámara de Nivelación, con su cuerpo aún vibrando con el poder bruto e indómito de su nuevo Rango Leyenda, esperaba silencio, quizás susurros de asombro de los guardias apostados afuera. Lo que no esperaba era el frenético torbellino de voces, el pesado aire de pavor que parecía asfixiar los mismísimos pasillos del Imperio del Gran Gobernante.

Se detuvo, sus agudos ojos se entrecerraron mientras captaba fragmentos de conversaciones llenas de pánico.

—… cincuenta regiones…

—… masacrados, ni un solo superviviente…

—… los demonios se han revelado…

Los pasos de Max se aceleraron, sus instintos gritaban. En el momento en que salió del santuario, un mensajero se arrodilló ante la Princesa Lyra y el Emperador Hermes, entregando un pergamino sellado con el emblema de la Asociación de Cazadores.

El rostro de Lyra palideció mientras leía, sus manos temblaban ligeramente. La expresión de Hermes, siempre serena, se ensombreció hasta volverse tempestuosa.

—Max, deberías ver esto —susurró Lyra, con la voz inusualmente tensa. Le entregó el pergamino.

Él lo desdobló rápidamente, sus ojos recorriendo las palabras. Se le heló la sangre en las venas.

Los demonios habían dejado de esconderse. Se habían revelado por completo, abiertamente. No con susurros. No en cámaras secretas. Sino de la forma más brutal y decisiva posible.

Habían conquistado cincuenta regiones en el sur del Dominio Medio.

Cincuenta.

Los nombres escritos en el pergamino saltaban hacia él como dagas: la Región de Bosqueverde, el hogar de la Torre del Alma Vacía. La Región Nube Oscura, donde el Salón del Monarca del Trueno había reinado durante siglos. Y otras cuarenta y ocho, devoradas como si nada.

La Torre del Alma Vacía y el Salón del Monarca del Trueno habían desaparecido. Sus fachadas, despojadas. Sus territorios, ahora nada más que huesos bajo los estandartes de los demonios.

Y lo que era peor: los informes decían que todos los humanos que vivían en esas cincuenta regiones habían sido masacrados. Cada hombre, mujer y niño.

Max apretó el pergamino con tanta fuerza que casi lo rasgó. Apretó la mandíbula, con la furia ardiendo tras sus ojos. «Masacrados… todos ellos… solo para enviar un mensaje».

—

Todo el Dominio Medio había sido sumido en el caos.

Antes, la existencia de los demonios había sido como susurros de humo. Un escondite aquí. Un espía descubierto allá. Habían sido espectros, siempre ocultándose, siempre atacando desde las sombras. Ahora, habían marchado a la intemperie y plantado su bandera con sangre.

Cincuenta regiones. Su territorio. Su bastión. Su declaración.

La Asociación de Cazadores respondió de inmediato. La misma noche en que se difundió la noticia, el Presidente William emitió un decreto de guerra. Por primera vez en miles de años, el aviso fue claro y despiadado: la Guerra con los demonios es oficial.

El campo de batalla elegido fue la Región Roca Azul, una tierra fronteriza entre los territorios controlados por los humanos y el sur recién conquistado. Era rica en llanuras abiertas, montañas escarpadas y valles de piedra interminables: un crisol perfecto para una guerra entre dos razas. Ambos bandos podían desplegar sus ejércitos sin restricciones.

La Región Roca Azul sería recordada en la historia. Ya fuera como el terreno donde la humanidad resistió, o como el lugar donde comenzó su perdición.

—Millones de vidas humanas se han perdido… —murmuró Max en voz baja, con un tono tan grave y hueco como si las propias palabras llevaran el peso de los cadáveres. Estaba sentado al borde de su cama, con la espalda pegada a la pared fría y la tenue luz de la cámara parpadeando sobre su rostro. Ante él, docenas de pantallas holográficas proyectaban informes, mapas, imágenes de ciudades en llamas y listas de las regiones conquistadas. Los ecos de gritos y estática de las grabaciones resonaban débilmente en sus oídos.

Las miraba, entumecido, con la enormidad de todo aquello oprimiéndole el pecho como una montaña.

—¿Por qué se siente así…? —se susurró a sí mismo, con los ojos ardiendo por un dolor que no terminaba de comprender—. He matado sin dudar antes. Los humanos mueren. Siempre han muerto. Todo el mundo, en algún momento, morirá… —Sus manos se cerraron en puños, los nudillos blanqueando—. Entonces, ¿por qué cojones me siento tan cabreado? ¿Por qué ahora?

Las imágenes de pueblos masacrados y ciudades vacías volvieron a destellar: calles empapadas de sangre, torres reducidas a escombros, niños y ancianos masacrados por igual. Apretó los dientes con tanta fuerza que le tembló la mandíbula.

—Estos demonios… —Su voz se quebró de pura rabia mientras sus ojos enrojecían y sus pupilas brillaban débilmente como ascuas fundidas. Una oleada de energía violenta brotó de su cuerpo, estrellándose contra las paredes de la habitación. Su aura se oscureció, liberando energía infernal inconscientemente—. ¡Los mataré a todos, joder!

El aire tembló. El suelo bajo sus pies se agrietó con pequeñas fisuras. Su poder hervía, amenazando con destrozar la habitación.

Y entonces…, exhaló bruscamente, forzando la tormenta de vuelta a su pecho. Se agarró el brazo con fuerza, cerrando los ojos. Lenta, dolorosamente, la contuvo hasta que la habitación volvió a quedar en silencio.

—Primero los Nulos —masculló con amargura, su tono cargado de agotamiento—. Y ahora estos demonios… —Su voz decayó, casi como una confesión—. Incluso con mi fuerza —solo puedo matar a algunos expertos de Rango Mítico—, sigo sin poder detener esta guerra. No puedo evitar que mueran millones. Me siento… impotente.

Dejó caer la cabeza hacia adelante, su voz quebrándose en un suspiro.

—

—Parece que estás sumido en pensamientos muy profundos.

Las palabras rompieron el silencio como una campana.

Max abrió los ojos e inclinó la cabeza ligeramente cuando Dama Divina entró en la habitación. Se veía radiante incluso en la penumbra, su largo cabello azul brillando débilmente, sus ojos llenos de una serena sabiduría. Pero su tono tenía un toque de cálida picardía.

Max se enderezó rápidamente, levantándose de la cama. —No es nada. —Hizo un gesto displicente con la mano, aunque sus ojos delataban la tormenta que aún se desataba en su interior.

Los labios de Dama Divina se curvaron en una leve sonrisa mientras negaba con la cabeza, con aire de complicidad. —¿Nada? Entonces, ¿por qué pude sentir la energía infernal que ardía dentro de ti a kilómetros de distancia? —Su tono era tranquilo, pero agudo, como el de un sanador que diagnostica una herida—. La estabas liberando sin control. Si yo pude sentirla, otros también. Tienes suerte de que fuera yo quien viniera y no uno de tus enemigos.

Max se tensó por un momento, desviando la mirada. Suspiró, frotándose la sien. —… Se me escapó.

—No solo se te escapó. —Los ojos de Dama Divina se suavizaron, pero sus palabras siguieron siendo incisivas—. Te estabas ahogando en ella. Ira. Impotencia. Odio. Es entonces cuando la energía infernal se clava más hondo en tu corazón: cuando te sientes impotente pero anhelas destrozarlo todo.

Max guardó silencio por un momento. Como ella había estado viniendo a su habitación durante los últimos tres meses, se habían familiarizado mucho el uno con el otro. Incluso a menudo lo guiaba en el camino del cultivo del alma y las runas.

Volvió a sentarse en el borde de la cama, con la cabeza gacha y los puños tan apretados que casi se hacía sangre en las palmas. Su voz se quebró por la rabia contenida.

—Es que… tantos humanos fueron asesinados por estos demonios —dijo, forzando las palabras, con el pecho pesado—. Y yo… —rechinó los dientes, con el rostro contraído por la frustración—, me siento incapaz de hacer nada. Me siento como una mierda. Inútil. Ante toda esta guerra.

La miró, con los ojos oscuros y enrojecidos. —¿Seguro que podré ayudar cuando alcance el Rango Divino… pero no habrá terminado todo para entonces? ¿No será demasiado tarde?

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