Guardián Dimensional: Todas Mis Habilidades Están en el Nivel 100 - Capítulo 1032

Capítulo 1032: La condición de Max

Max se enderezó, con su aura carmesí parpadeando débilmente. Su tono era cauto, pero firme. —¿Qué es?

Si se trataba de volver a encadenarlo, de forzarlo a entrar en una jaula, se negaría en rotundo; incluso si quien lo pedía era el líder de la Nación del Dios Fénix, uno de los seres más fuertes que existían.

La mirada de Aden se agudizó ligeramente. —Quiero que entres en el Dominio Secreto del Señor Celestial.

Max parpadeó una vez. Luego, tras un momento, exhaló y se encogió de hombros, mientras sus alas carmesíes se desplegaban ligeramente. —Eso ya planeaba hacerlo de todos modos —su voz no denotaba vacilación, solo acero—. Pero escúchame bien. No me impongas prohibiciones. No dictes a dónde voy en el Dominio Medio. Detesto que me controlen, sobre todo aquellos en los que confío. Si he de confiar en ti, necesitaré algo más que tus palabras.

El ambiente se volvió tenso.

La expresión de la Dama Divina se ensombreció de inmediato y entrecerró los ojos ante las palabras de Max. Aún no decía nada, pero la pesadez de su silencio oprimía los cielos como una tormenta que se gesta en el horizonte.

—¿Qué quieres? Pide lo que sea. —La profunda voz de Aden denotaba confianza, y sus labios se curvaron en una sonrisa que era a la vez cálida y calculadora. Su tono era firme, pero el leve brillo en sus ojos delataba un pensamiento que acechaba tras sus palabras.

Max lo captó de inmediato. Su mirada carmesí brilló con fría diversión, aunque su rostro no delató nada. «Maldito viejo astuto. ¿Cree que puede ganarme ofreciéndome confianza, mientras allana el camino para convertirme en su yerno?». Su aura carmesí se agitó débilmente; sus pensamientos destilaban sarcasmo. «Demasiado ingenuo, viejo. Demasiado ingenuo».

Era cierto: Max sí que deseaba a Alice. La deseaba con un anhelo que ni siquiera las llamas infernales que ardían en su interior podían sofocar. Pero no era el momento. ¿Cómo podía importarle el amor, la paz, cuando los demonios masacraban a su gente, cuando los nulos libraban una guerra interminable, cuando los Ascendentes movían los hilos desde las sombras? En su corazón no había lugar para la ternura.

Ahora mismo, su corazón solo quería masacre.

Y cuanto más se entregaba a ese deseo, más parecía crecer su forma de energía infernal. Era como si su rabia, su voluntad de matar, alimentara las llamas de su interior. Temía lo que Alice pudiera ver si lo miraba ahora: esta versión de sí mismo, empapada en sed de sangre y venganza. Ella se merecía algo mejor que eso.

Sus ojos carmesí se endurecieron al mirar directamente a Aden. —Quiero entrar en el Templo de la Bestia Celestial —dijo con firmeza. Su tono era firme, inflexible, y sus alas se encendieron tras él. —Si puedes meterme en ese lugar, entonces entraré en el Dominio Secreto del Señor Celestial sin falta. De lo contrario… —hizo una pausa, entrecerrando los ojos—, olvídalo.

Las palabras golpearon a los líderes reunidos como un trueno.

—¿El Templo de la Bestia Celestial? —Hubo exclamaciones ahogadas entre ellos. La conmoción y la inquietud se reflejaron en sus rostros. No era la exigencia que esperaban. Habían pensado que Max pediría que no se le impusieran restricciones, quizá incluso el reconocimiento de su autoridad. Pero esto… esto era algo completamente distinto.

La confusión flotaba en el aire, pero más que eso, la perturbación. Para todos los líderes presentes, el Templo de la Bestia Celestial no era un lugar cualquiera. Era un dominio ligado a secretos antiguos, al alma fracturada de Mark, a fuerzas que era mejor no tocar.

La tensión se intensificó, y entonces el Presidente William dio un paso al frente, con su rostro avejentado y sombrío, y un tono agudo pero teñido de preocupación. —Dime algo primero, Max —sus ojos se entrecerraron mientras recorrían la figura del chico—. ¿Por qué estás liberando tanta energía infernal? ¿No sabes lo que esto significa? Esta energía es la fuente de poder de los nulos. La misma fuerza que usan para devorar mundos.

Los otros ancianos y líderes asintieron sutilmente, con expresiones más tensas. Era una pregunta que pendía sobre todos ellos desde que Max apareció, envuelto en un aura que gritaba destrucción.

Los labios de Max se curvaron en una sonrisa fría y burlona. Inclinó ligeramente la cabeza, y su cabello carmesí reflejó la tenue luz de las estrellas. —¿Ahora me hacen esta pregunta? —Su voz destilaba desdén, cada palabra impregnada de veneno.

Aunque Max respetaba al Presidente William por su labor al frente de la Asociación de Cazadores, no podía perdonar al hombre por ser uno de los que intentaron enjaularlo, encerrar su voluntad bajo las bonitas palabras de «seguridad».

—Pensé que era mejor que nunca preguntaran por mi nuevo aspecto —se burló Max. Sus ojos carmesí brillaron con más intensidad, y su energía infernal estalló como un incendio forestal a su alrededor, sofocando el aire—. Así que lo dejé pasar. Pero ya que preguntan ahora… —su voz bajó, volviéndose aguda y cortante—, no finjan que les importa la razón. No les importo yo. Les importa en lo que podría convertirme. Si terminaré siendo algo que no pueden controlar.

Las palabras golpearon con fuerza, dejando un pesado silencio en el aire.

—Dinos lo que preguntó William —dijo Aden, con un tono que denotaba tanto curiosidad como peso. Él también quería saber la verdad tras la fuerza imposible de Max: por qué este joven, y solo él, podía manejar la energía infernal con tanta libertad.

Los ojos carmesí de Max se entrecerraron mientras se giraba hacia Aden. —¿No lo sabes? —Su tono destilaba incredulidad—. Extraño. Hubiera pensado que tú, de entre todas las personas, lo sabrías. Después de todo, Alice —y su madre— también deberían poder controlar al menos algunas briznas de energía infernal. Has oído hablar de las Profundidades del Luto, ¿verdad? ¿Y del tatuaje del demonio infernal?

Levantó ligeramente el brazo, y el tenue contorno del ominoso tatuaje brilló a través de su piel. —Así es como la controlo. A través del mismo tatuaje.

El ambiente se volvió tenso. Las figuras reunidas intercambiaron miradas sutiles, y sus expresiones cambiaron. Por supuesto que conocían las Profundidades del Luto. Por supuesto que conocían el tatuaje maldito que surgía ocasionalmente en la historia de la humanidad. Pero nunca —ni una sola vez— habían visto a nadie usarlo como lo hacía Max.

Para otros, el tatuaje era una maldición, un grillete, una llama peligrosa que podía consumir a su portador. Para Max, era algo completamente distinto. No se limitaba a suprimirla; la comandaba, blandía la energía infernal como si no fuera diferente de su propio maná.

Y eso… los asustaba.

Los ojos del Presidente William se detuvieron en Max más tiempo que los demás, su mirada aguda y suspicaz. No podía quitarse la sensación que le carcomía el pecho: que el Max que ahora estaba ante ellos no era el mismo chico que una vez fue anunciado como el genio emergente de la humanidad. Había un abismo entre ambos, algo oscuro e insondable.

Max captó sus expresiones con facilidad. Sus ojos carmesí recorrieron el círculo, leyendo la duda, la inquietud, el miedo. Sus labios se curvaron en una sonrisa amarga.

—¿A qué vienen esas miradas? —preguntó, con la voz afilada y un leve temblor de burla—. Ah, ya veo. Parece que todos tienen un problema de confianza. Déjenme adivinar: creen que, solo porque puedo manejar la energía infernal así, debo de ser un Ascendente, ¿no es así?

El silencio en el aire fue confirmación suficiente.

El aura carmesí de Max estalló y sus alas se desplegaron aún más. Sus ojos brillaron, resplandeciendo con una inquietante luz escarlata. —Si ese es el caso… si creen que tengo algo que ver con los Ascendentes, entonces ahórrenos a todos algo de tiempo. Olviden que esta reunión ha tenido lugar.

Su tono se endureció, y cada palabra estaba cargada de finalidad. —Porque no trabajaré junto a gente que me apuñalará por la espalda en cuanto me dé la vuelta. Si me temen solo por lo que soy, entonces caminaré solo. Es mejor así.

La presión de su aura los oprimió, mientras llamas carmesí lamían el cielo nocturno. Su voz cortó el silencio como una cuchilla.

—No soy su peón. Y no suplicaré por su confianza.

Todos se quedaron helados ante las palabras de Max. Su frío rechazo los golpeó más fuerte de lo que cualquier ataque podría haberlo hecho. Por un momento, los líderes del Dominio Medio —seres que habían vivido siglos, algunos incluso milenios— se quedaron sin palabras.

Parecía casi como si Max los estuviera apartando deliberadamente.

El Presidente William finalmente rompió el silencio. —No es que te temamos por la energía infernal… —Hizo una pausa y luego negó lentamente con la cabeza—. Es solo que tu yo actual es muy diferente del que conocí. Estás constantemente al límite, con energía infernal emanando de ti a cada segundo. No se detiene. Nunca descansa.

Su mirada se endureció, pero no era ira, era preocupación. —Si no te conociera personalmente, Max… si no te hubiera visto crecer con mis propios ojos… habría pensado que eras uno de los Ascendentes que están aquí ante mí. O peor: algún demonio de alto rango que ha masacrado a miles sin pestañear. El aura que desprendes ahora mismo… es exactamente así.

La expresión de Max se ensombreció y sus ojos carmesí se entrecerraron. Las palabras dolieron, no porque fueran falsas, sino porque eran ciertas. Sabía que el aura que ahora desprendía no era la misma del chico que fue, sino ligeramente diferente.

Pero si no podían confiar en él… si incluso ahora, después de todo lo que había soportado, todavía elegían verlo como una amenaza en lugar de un aliado… ¿entonces qué sentido tenía esta reunión? No había ningún trato que valiera la pena hacer con aquellos que ponían en duda su misma esencia.

No dijo nada. Su silencio fue más frío de lo que cualquier palabra podría haber sido.

La tensión se hizo más densa, oprimiendo a todos como una niebla asfixiante. Entonces, por fin, Aden Fireborne la rompió.

—Max —la voz de Aden cortó el pesado silencio. A diferencia de los demás, su tono era tranquilo pero firme, la voz de un hombre acostumbrado a asumir responsabilidades. Su aura ígnea se atenuó, reemplazada por seriedad—. ¿Puedes volver a tu forma normal?

Todas las miradas se volvieron hacia Max. Sentían curiosidad. Estaban desesperados por saber si todavía podía hacerlo, o si la energía infernal lo había consumido por completo.

La mirada de Max se desvió hacia Aden, su rostro tan inescrutable como la piedra. Lentamente, asintió. —Puedo —su voz era tranquila—. Pero no quiero.

El aire tembló mientras su aura carmesí se enfurecía hacia el exterior como un incendio forestal. Su voz se volvió más aguda, más cargada de convicción. —No hasta que mate a esos demonios gemelos que destruyeron el Continente Valora. Hasta que no los despedace con mis propias manos, no volveré atrás. No puedo volver atrás.

La sonrisa de Aden se desvaneció. Su presencia ígnea cambió, y su expresión se tornó grave mientras miraba directamente a los brillantes ojos de Max. El peso de su mirada fue suficiente para silenciar incluso a la Dama Divina y al Emperador Hermes.

—¿De verdad quieres luchar contra ellos? —preguntó Aden, con tono grave.

No había burla en sus palabras, solo la seriedad de un hombre que sabía exactamente lo que significaba tal decisión.

Max asintió lentamente, sus ojos carmesí brillando con una luz fría y asesina. Tenía que hacerlo. No había otra opción. Si no podía matarlos —si no podía aniquilar a esos demonios gemelos con sus propias manos—, entonces este odio enterrado en lo profundo de su corazón nunca se desvanecería. Se enconaría, se volvería más oscuro, más fuerte, y lo consumiría por completo. El impulso de matar ya no era un susurro; era un rugido que exigía sangre.

Apretó los puños con fuerza, mientras las imágenes de las ruinas del Continente Valora pasaban por su mente: los cadáveres interminables, los ríos de sangre, la gente que había sido masacrada sin piedad. Todo, cada muerte, estaba ligado a él. Por su culpa, todos habían sido marcados. Por su culpa, todos habían perecido.

Su intención asesina surgió como un maremoto, derramándose en el aire y asfixiando a todos los presentes. «No sé si matarlos me traerá la paz, pero sé esto: si no los mato, me ahogaré en remordimientos el resto de mi vida», se admitió a sí mismo.

Frente a él, Aden Fireborne permaneció en silencio durante un largo momento. Finalmente, se volvió hacia la Dama Divina. —¿Tú qué opinas? —preguntó en un tono mesurado.

La expresión de la Dama Divina era serena, pero sus ojos brillaban con algo afilado. Asintió. —Dejémosle luchar. Si puede matarlos, será una gran victoria para la raza humana. Y si no puede… —Su voz se volvió más fría—. …entonces intervendremos y nos lo llevaremos a la fuerza.

La mirada de Aden se detuvo en ella un momento antes de asentir también. —Eso es lo que estaba pensando.

Su aura ígnea brilló débilmente mientras se volvía hacia Max. —De acuerdo. Puedes luchar contra ellos. —Su tono era firme, decidido.

Max enarcó una ceja y las comisuras de sus labios se curvaron hacia arriba. —¿Eso significa que el trato está cerrado?

—El trato está cerrado —confirmó Aden con un asentimiento—. Pero hay una condición. Si ganas, te irás libre como gustes. Pero si pierdes… —Sus ojos se afilaron—. …nos escucharás. Nada de actuar por tu cuenta. Nada de movimientos imprudentes. Seguirás nuestras órdenes.

Los ojos carmesí de Max ardieron con más intensidad y entonces, inesperadamente, sonrió. —Entonces, es un trato. —Su voz era baja, pero tenía el filo de una confianza inquebrantable.

Inclinó la cabeza ligeramente hacia atrás, sus alas se desplegaron mientras su aura se enfurecía aún más. —Planeo luchar contra ellos en una semana. Corred la voz. Que los demonios gemelos lo oigan claramente: los quiero listos. Listos para ser masacrados por mí.

El aire se estremeció cuando su energía infernal explotó hacia el exterior, con llamas carmesí azotando el cielo y presionando a todos como una tormenta de ira.

El Presidente William exhaló, negando con la cabeza ante la pura fuerza de la intención asesina de Max. —¿Estás seguro de esto, Max? —preguntó, con voz cargada de preocupación.

La mirada carmesí de Max se desvió hacia él, afilada como una cuchilla. —Tengo que hacerlo —dijo simplemente.

Luego, con voz más fría y pesada: —Y lo haré.

William lo estudió durante un largo momento antes de suspirar profundamente, mientras la resignación se instalaba en sus ojos. —…De acuerdo. Difundiré la noticia. El mundo sabrá que has aceptado su desafío. Dentro de una semana, todo se decidirá.

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