Guardián Dimensional: Todas Mis Habilidades Están en el Nivel 100 - Capítulo 1081

Capítulo 1081: Siguiendo al grupo

Max llevaba horas siguiendo al grupo, sus pasos silenciosos mientras se movía tras ellos a una distancia prudente. Sin embargo, sin importar cuánto viajaran, la tierra baldía no daba señales de terminar. El suelo violeta se extendía sin fin en todas direcciones, interrumpido solo por árboles marchitos y huesos blanqueados. Se sentía como una extensión infinita de desolación.

«Es una suerte que el Dominio Secreto del Señor Celestial no tenga límite de tiempo. Puedo tomarme mi tiempo aquí sin necesidad de apresurarme. La prueba se revelará tarde o temprano», pensó Max, con la mirada fija mientras continuaba siguiéndolos.

Las horas se convirtieron en un día entero. No se les apareció nada —ni ruinas, ni tesoros, ni pruebas—, solo la misma tierra baldía. Pero a medida que pasaba el tiempo, un cambio se hizo innegable. La presión que oprimía sus cuerpos se volvía más pesada con cada paso.

Ya no era sutil. Ahora se sentía como si les hubieran atado toneladas de peso a los hombros, arrastrando sus extremidades y ralentizando su paso. Cada respiración se hizo más difícil y cada movimiento exigía un mayor esfuerzo.

Los genios del grupo de Nina estaban visiblemente agotados. Sus pasos flaqueaban y sus rostros se contraían por la incomodidad. Finalmente, una de ellos habló, una joven cuya voz se quebró bajo el peso. —¿Qué es esto? ¿Por qué el peso sigue aumentando cuanto más avanzamos? —preguntó mientras se giraba hacia otro miembro del grupo.

Su compañero ignoró la pregunta, con una expresión dura mientras seguía caminando. —No pienses demasiado en ello —dijo con firmeza—. Solo has de saber que vamos en la dirección correcta.

La joven suspiró, la frustración destellando en su rostro, pero al final asintió y siguió adelante, con el cuerpo temblando bajo la presión.

Entonces, sin previo aviso, el suelo tembló. Unas grietas surcaron la tierra violeta mientras un ciempiés gigantesco emergía desde abajo, con su cuerpo acorazado brillando bajo la tenue luz. Sus innumerables patas rasparon la tierra con un sonido agudo y penetrante mientras se deslizaba hacia ellos a una velocidad aterradora.

—¡Un ciempiés! —gritó alarmado el equipo de Nina al instante, sus rostros palideciendo al ver al monstruo abalanzarse sobre ellos.

—¡Todos detrás de mí! —gritó Evan, su voz cortante y autoritaria mientras saltaba al frente. El Maná brotó de su cuerpo en una abrumadora oleada de energía de agua. Olas salieron de él en torrentes, rodeando al grupo mientras formaban una esfera de agua semihueca que se ancló firmemente al suelo. La barrera translúcida refulgía con una luz ondulante, y la superficie líquida se movía con poder mientras los protegía del avance de la criatura.

Casi al instante, afiladas cuchillas de agua se condensaron dentro de la barrera y salieron disparadas en rápida sucesión. Rasgaron el aire, apuntando directamente al cuerpo del ciempiés que cargaba contra ellos.

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

Las espadas de agua golpearon la armadura del ciempiés con una fuerza explosiva. Saltaron chispas con el impacto, resonando como truenos por toda la tierra baldía mientras cada golpe se estrellaba contra la gruesa piel quitinosa de la criatura. Pero el ciempiés continuó su carga, con su chillido rasgando el aire mientras su enorme cuerpo se acercaba más, impávido ante el asalto.

Max observaba en silencio desde las sombras, con expresión tranquila pero con ojos agudos, atento a cómo le iría al grupo contra la monstruosa bestia.

—Tsk. La piel del ciempiés es demasiado dura para que mis ataques la perforen —dijo Evan finalmente, su voz teñida de amargura y frustración.

La expresión de Nina se volvió solemne mientras miraba a la bestia. —Apártate. Quemaré a este insecto con mis llamas. —Su voz era firme y sus ojos azules se endurecieron mientras se preparaba.

Evan giró bruscamente la cabeza hacia ella, con el rostro sombrío. —¡Señorita, no debe usar sus llamas! —dijo con urgencia, su voz cargada con el gran peso de una advertencia—. Por favor, no haga nada que ponga en riesgo su vida.

Nina se mordió el labio, con una expresión dividida. Sabía el coste de usar sus llamas, lo que significaría si las desataba aquí. Sin embargo, si se contenía, el grupo permanecería atrapado, incapaz de dañar a la bestia que amenazaba con devorarlos a todos.

—Déjamelo a mí —dijo Evan con una leve sonrisa, forzando la firmeza en su voz. Apretó los puños y la esfera de agua que los rodeaba se arremolinó con renovada fuerza, elevándose más alto mientras esquivaba por poco las fauces chasqueantes del ciempiés que estaba debajo.

Tras eso, el cuerpo de Evan brilló con ondas de un aura acuática mientras la esfera semihueca que protegía al grupo se condensaba en una esfera completa. La barrera líquida se espesó y se selló por completo, levantándolos suavemente del suelo hasta que flotaron en el aire.

El ciempiés se abalanzó una vez más, sus fauces chasqueando con afiladas mandíbulas lo bastante grandes como para aplastar rocas, pero la esfera se elevó fuera de su alcance. La bestia estrelló su cabeza contra el suelo, provocando que unas grietas recorrieran el suelo violeta, pero la barrera de agua permaneció intacta, manteniéndose firme mientras flotaba por encima.

—Aguantad —dijo Evan, con voz firme aunque sus ojos ardían de concentración. La superficie de la esfera se onduló y de sus corrientes fluidas comenzaron a formarse innumerables cuchillas de agua. Se lanzaron hacia fuera en rápida sucesión, como vetas de energía líquida afilada que llovieron sobre el cuerpo acorazado del ciempiés.

Las cuchillas impactaron una tras otra, explotando contra la quitina con golpes húmedos. Las gotas se esparcieron en todas direcciones, y el sonido del agua salpicando llenó la tierra baldía mientras los ataques de Evan continuaban sin pausa.

Pero la defensa de la criatura era inflexible. Cada golpe aterrizaba con precisión, pero la gruesa armadura negra del ciempiés absorbía los impactos sin siquiera un rasguño. Las espadas de agua se rompían inútilmente contra su piel, deshaciéndose en una niebla que flotaba en el aire pesado. El ciempiés chilló con irritación, pero siguió avanzando, sus innumerables patas lo transportaban con rapidez mientras retorcía su cuerpo hacia arriba para alcanzarlos.

—¡Entonces, toma esto! —gruñó Evan, la determinación brillando en sus ojos. Levantó las manos y la esfera pulsó con energía pura. Una enorme ola de agua comprimida surgió hacia fuera, con la forma de un taladro en espiral que rugió hacia la cabeza del ciempiés.

El impacto golpeó con una fuerza atronadora, taladrando las placas de su armadura.

Por un momento, la esfera de energía vibró violentamente como si pudiera atravesarla. Pero con un chillido repentino, el ciempiés apartó la cabeza de un bandazo, y el taladro de agua se dispersó en incontables gotas que salpicaron de vuelta la tierra baldía. No quedó ni una abolladura en su piel acorazada.

Evan apretó la mandíbula, con el sudor corriéndole por la frente. No dudó y de inmediato tejió un segundo ataque. Corrientes de agua se condensaron en una cuchilla masiva del tamaño de un edificio.

Con un grito furioso, la blandió hacia abajo. La resplandeciente cuchilla de agua cortó el aire y colisionó con la espalda del ciempiés, estallando en una explosión de espuma y niebla. Pero una vez más, la armadura permaneció intacta, y el agua se dispersó inofensivamente por su superficie.

—Aún nada —masculló Evan, con el rostro ensombrecido por la frustración. Reunió las fuerzas que le quedaban y alzó la mano una vez más.

La esfera de agua pulsó y se condensó en cientos de proyectiles más pequeños, cada uno brillando con maná comprimido. Con un grito, los liberó en una tormenta de lanzas penetrantes que cayeron en una andanada furiosa.

Golpearon al ciempiés desde todos los ángulos, llenando la tierra baldía de violentas salpicaduras al impactar. Sin embargo, cuando la neblina se disipó, la armadura de la monstruosa criatura seguía intacta. A lo sumo, unos leves rasguños brillaban bajo la tenue luz, nada más.

Justo entonces, decenas de ciempiés más salieron arrastrándose del suelo y se abalanzaron hacia la esfera de agua que protegía al grupo de Nina.

El rostro de Evan se ensombreció mientras más de los monstruosos ciempiés emergían del suelo violeta, y sus agudos chillidos rasgaban el aire de la tierra baldía. La expresión de Nina reflejaba la suya; sus ojos azules se entrecerraron al darse cuenta de la magnitud de a lo que se enfrentaban.

El aire se llenó del ritmo atronador de incontables patas blindadas clavándose en la tierra, cada criatura más grande y amenazante que la anterior.

Intercambiaron una mirada, y en ese único vistazo ambos comprendieron la verdad. No podían ganar contra este enjambre. Sus ataques eran inútiles, su fuerza insignificante ante criaturas con una defensa y un número tan abrumadores. La supervivencia se convirtió en el único objetivo.

—Esto es malo. Esto es muy malo —murmuró Evan con expresión sombría.

—Aquí solo podemos huir. La defensa de estos ciempiés es demasiado fuerte. A menos que use mis llamas, solo nos queda correr —dijo Nina con solemnidad.

—Entonces solo podemos huir —dijo Evan sin dudarlo. Se negaba a que Nina usara sus llamas, sabiendo el peligroso efecto que tenían en ella.

Apretó los dientes y empujó las palmas de sus manos hacia adelante, mientras su maná recorría la esfera de agua que los rodeaba. La barrera líquida respondió al instante, girando con precisión controlada mientras la maniobraba para alejarla de las chasqueantes mandíbulas del ciempiés más cercano.

La esfera serpenteaba entre sus cuerpos colosales, girando y esquivando mientras los monstruos se abalanzaban desde todas las direcciones.

Los ciempiés estrellaban sus cabezas blindadas contra la esfera una y otra vez, y cada impacto resonaba como el redoble de un tambor. Las mandíbulas chocaban contra el escudo, pero el control de Evan era magistral. Guió la esfera hacia arriba para evitar a uno, y luego a un lado para escabullirse de otro, esquivando por poco la tormenta de golpes.

El grupo en el interior se tambaleaba con cada movimiento brusco, y la presión los aplastaba mientras luchaban por mantenerse firmes dentro del capullo giratorio de agua.

Pero el número de ciempiés no hacía más que crecer. El suelo se agrietó en más lugares y el enjambre se hizo más denso, rodeándolos con un muro infranqueable de cuerpos blindados. El cielo sobre ellos se llenó de segmentos que se retorcían mientras los monstruos trepaban unos sobre otros, y sus chillidos eran un asalto constante a los sentidos.

—¡Son demasiados! —exclamó Evan. Su maná se resentía mientras empujaba la esfera para esquivar una y otra vez. Sus movimientos eran bruscos y desesperados, tejiendo la barrera como un bailarín al filo de una espada.

Pero por muy rápido que se moviera, había demasiado que esquivar. Su respiración se aceleró y el sudor le corría por el rostro mientras forzaba la esfera a deslizarse entre dos fauces chasqueantes.

Entonces ocurrió. Un ciempiés enorme emergió del suelo justo debajo de ellos, impulsando su cabeza hacia arriba con una velocidad aterradora. Su sincronización fue perfecta, cortándoles la vía de escape. Los ojos de Evan se abrieron de par en par al darse cuenta de que no le quedaba espacio para maniobrar. Ya estaba desplazando la esfera para esquivar los ataques de los otros, y este nuevo ataque llegó demasiado rápido.

La sombra de las fauces abiertas del ciempiés se proyectó sobre ellos y, por primera vez, la confianza de Evan flaqueó. No podía esquivar este.

—No te preocupes, yo me encargo —dijo Nina con firmeza, con la expresión impasible mientras su cuerpo empezaba a brillar con llamas blancas. La luz irradiaba de ella en suaves ondas, envolviendo su figura en un resplandor que parecía arder con pureza.

—¡No! ¡Señorita, no debe hacerlo! —gritó Evan, con la voz quebrada por la urgencia. Se estiró hacia adelante como para detenerla, pero en ese instante, el aire se rasgó. De la nada, una espada de llamas negras cayó como una estrella fugaz. Golpeó la esfera de agua que los rodeaba con una fuerza explosiva.

El impacto fue tan potente que la esfera entera salió despedida violentamente por el aire, abriéndose paso a la fuerza entre los ciempiés que se arremolinaban a su alrededor. Sus chillidos llenaron la tierra baldía mientras la horda se dispersaba brevemente, incapaz de resistir la fuerza del ataque. La esfera dio tumbos y giró, con la barrera ondulando peligrosamente, antes de que Evan lograra estabilizar su control.

Apretó la mandíbula, forzando al agua a recuperar su forma, y la esfera descendió en un arco controlado. Aterrizó en el suelo violeta con un fuerte chapoteo, y su superficie líquida pulsó mientras Evan la anclaba firmemente. Dentro, el grupo se puso en pie tambaleándose, con la respiración entrecortada.

Cuando miraron al frente, se dieron cuenta de que ahora estaban lejos de la horda de ciempiés que los rodeaba. El enjambre aún rugía en la distancia, pero el peligro inmediato había pasado. El alivio inundó sus rostros y la tensión abandonó ligeramente sus hombros.

Evan, sin embargo, entrecerró los ojos y alzó la voz. —¿Quién es? Por favor, muéstrese —preguntó. Su voz era cautelosa, teñida de sospecha.

—Fui yo.

Respondió una voz tranquila, y Max avanzó desde las sombras de la tierra baldía. Su figura apareció nítida y firme, y en el momento en que llegó, la corona dorada sobre su cabeza resplandeció. Su brillo radiante iluminó la zona, tan intenso que la propia esfera de agua centelleó con reflejos de oro.

El corazón de Evan se encogió y su cuerpo se tensó de inmediato. Su rostro se tornó sombrío mientras su mirada se clavaba en la corona. Encontrarse con un genio coronado de oro en un lugar así no era algo que pudiera tomarse a la ligera. La corona significaba un talento inigualable y una fuerza aterradora.

—¿Qué quieres? ¿Por qué nos has ayudado? —exigió Evan, con voz cortante, aunque su mente estaba llena de inquietud. Un pensamiento asaltaba su razón: si Max había estado cerca, ¿cómo no habían notado el brillo de la corona? Su luz debería haber sido visible a kilómetros de distancia.

La respuesta de Max fue tranquila y directa. Levantó la mano y señaló a Nina. —A ella. Se dirige al lugar de la prueba, así que me uniré a ustedes.

Nina parpadeó, y sus ojos se abrieron ligeramente mientras lo miraba fijamente. Por un momento sintió una extraña sensación removerse en su pecho, algo que no podía identificar. Tras una pausa, se volvió hacia Evan, con voz tranquila pero decidida. —Deja que se nos una. No tenemos otra opción.

Los labios de Evan se apretaron en una fina línea. Sus instintos le decían que rechazara la idea. Si hubiera tenido la fuerza para luchar solo contra los ciempiés, se habría negado sin dudarlo. Formar equipo con un genio coronado de oro solo podía traer complicaciones. Sin embargo, el recuerdo de su lucha contra los ciempiés aún estaba fresco, y la verdad era innegable. Necesitaban ayuda.

Con un profundo suspiro, asintió solemnemente. —Muy bien —dijo al fin—. Por ahora, avanzaremos juntos.

Sus ojos, sin embargo, permanecieron fijos en Max con una cautela tácita, incluso mientras el camino por delante se extendía sin fin y la amenaza de los ciempiés persistía como una sombra sobre todos ellos.

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