Guardián Dimensional: Todas Mis Habilidades Están en el Nivel 100 - Capítulo 1084

Capítulo 1084: Un tesoro del Reino Divino

Max no necesitaba atacar para que sobrevivieran, pero intervenía discretamente en los momentos en que un ciempiés salía a la superficie inesperadamente; sus advertencias hacían que el grupo esquivara a los ciempiés cada vez que aparecían.

Cada vez que Max los advertía, el grupo ganaba unos pasos de seguridad, y con cada desvío, la distancia entre el equipo de Nina y el siguiente enjambre se ampliaba. Los repetidos desvíos plantaron una semilla de curiosidad tanto en Nina como en Evan.

Intercambiaban notas en silencio con miradas y en la forma en que ajustaban sus formaciones, y la misma pregunta acechaba en el fondo de sus mentes. ¿Cómo podía Max, que tenía un rango de cultivo inferior según las mediciones habituales, sentir a estos ciempiés mucho antes que nadie?

—El peso sobre nuestro cuerpo sigue aumentando cuanto más caminamos —dijo Max, mirando a Nina y a la Brújula del Destino—. Parece que vamos en la dirección correcta.

Ni Evan ni Nina dijeron nada sobre las palabras de Max.

Mientras caminaban, Nina sujetaba su Brújula del Destino con más fuerza, con la aguja firme pero inescrutable en su palma. Evan observaba a Max con una dureza que no se suavizaba, ni siquiera cuando este agradecía a la corona dorada sobre su cabeza con un asentimiento de respeto apenas visible.

Ambos sabían tres cosas a la vez: Max los había salvado más de una vez, Max portaba la corona dorada y la corona confería una influencia que hacía que los demás obedecieran sin dudarlo. Esos hechos no borraban su inquietud.

La curiosidad finalmente impulsó a Max a hablar, y eligió un tono casual para ocultar su intención. —¿Y bien, qué es esa Brújula del Destino? —le preguntó a Nina, como si la pregunta surgiera de un interés ocioso en lugar de una indagación calculada.

La pregunta hizo que el grupo se pusiera en alerta como el chasquido de un látigo. La postura de Nina se puso rígida y la mirada de Evan se agudizó. Un fino muro de tensión se alzó entre ellos y Max, como si sus palabras hubieran revelado una nueva posibilidad de la que debían protegerse. Sintieron, con la certeza directa de los cazadores, que su interés no era inocente.

La mandíbula de Evan se tensó y el rostro de Nina se volvió reservado. Empezaron a atar cabos de una forma que los hizo desconfiar. Si Max ya sabía de la Brújula del Destino, entonces los había estado siguiendo durante más tiempo de lo que creían, y podría haberlos rastreado precisamente por lo que la brújula los llevaría a encontrar. La idea de que pudiera codiciar la brújula estrechó el círculo de su desconfianza.

Los dedos de Nina se apretaron alrededor de la brújula en su mano, sus nudillos palideciendo mientras sopesaba sus opciones. Podía sentir el peso de la cautela de Evan y la aguda atención de los demás a su espalda, pero sabía que no podía mentir en este lugar. La propia tierra baldía parecía presionarlos, y el engaño solo empeoraría las cosas.

—Es un tesoro —dijo Nina finalmente, con voz tranquila pero con un matiz de contención. Sostuvo la brújula cerca de su pecho, y su tenue brillo se reflejó en sus ojos—. Proviene de mi mundo, y su propósito es guiar a alguien hacia su destino. Estas brújulas son inconmensurablemente raras, y lo que las hace aún más preciosas es el vínculo que portan. Una vez que una Brújula del Destino se vincula al destino de una persona, solo puede guiar a esa persona. Después, su esencia se dispersa y se desvanece para siempre.

Sus palabras cayeron en el silencio, y la mente de Max empezó a trabajar con rapidez. Estudió la brújula en las manos de ella, y la explicación lo llenó de pensamientos que se negaban a asentarse. Según todo lo que había visto en Acaris, un objeto así era imposible. Nunca había oído hablar de nada remotamente similar, ni siquiera en los rumores transmitidos por los antiguos gremios o susurrados por los ancianos más viejos.

«Este es un tesoro profundo —pensó Max, entrecerrando ligeramente los ojos mientras consideraba el peso de lo que Nina acababa de revelar—. Si algo así apareciera en Acaris, los humanos, los demonios y los nulos por igual lucharían hasta la extinción solo para reclamarlo».

En ese momento, una voz familiar resonó en su mente. —Creo que esta Brújula del Destino de la que habla es un tesoro del Reino Divino —dijo Blob, con un tono comedido pero solemne—. Un tesoro con el poder de rastrear el Destino no puede crearse en los mundos mortales. Solo un maestro del Reino Divino sería capaz de forjar un objeto así.

Los ojos de Max parpadearon levemente mientras escuchaba, su mente alineándose con las palabras de Blob. Asintió levemente para sí mismo. Tenía sentido. El Destino no era un elemento ordinario ni un camino que cualquiera pudiera comprender tan fácilmente. La sola idea de rastrear el destino de alguien en el mundo mortal rozaba lo imposible. Estaba más cerca de la magia que de la realidad, algo que trascendía las leyes ordinarias de la existencia.

El brillo de la brújula se reflejaba en el rostro de Nina mientras los guiaba hacia adelante, pero ahora la mirada de Max se posaba en ella con una comprensión más profunda. Lo que llevaba no era solo una guía, era una marca del destino, y una que insinuaba fuerzas mucho mayores que cualquier cosa que esta tierra baldía hubiera mostrado hasta ahora.

Entonces, de repente, el sonido de unos pasos resonó débilmente a través del páramo violeta, nítido contra el silencio que se extendía entre Max, Nina y su grupo. El ritmo de los pasos se hizo más claro con cada momento que pasaba, hasta que tres figuras aparecieron en el horizonte, caminando directamente hacia ellos.

Su atuendo los distinguió de inmediato. Cada uno llevaba símbolos, telas y ornamentos que no coincidían entre sí, una prueba clara de que provenían de mundos diferentes. Sus zancadas seguras y el peso de sus auras dejaban pocas dudas de que eran genios, elegidos de sus respectivos dominios para recorrer esta prueba.

Los ojos de Nina se desviaron brevemente hacia la brújula en su mano. Sin dudarlo, guardó discretamente la Brújula del Destino entre los pliegues de su túnica, ocultándola de su vista. El brillo que los había guiado momentos antes desapareció entre las sombras de su prenda, con una expresión tranquila pero interiormente cautelosa.

Una mueca de desdén rompió el aire cuando uno de los recién llegados, un hombre delgado de rasgos afilados, señaló a Max. —Jaja, lo sabía —dijo con arrogante certeza—. Esa luz dorada que brilla en la distancia solo podía proceder de la corona dorada. Pertenece a uno de los llamados genios superiores.

El segundo hombre dio un paso al frente, entrecerrando los ojos mientras una sonrisa burlona se dibujaba en sus labios. —Tienes razón, Henry, pero tenemos una oportunidad justo frente a nosotros. Míralo. Solo está en el sexto nivel del Rango Leyenda. Por muy talentoso que sea, su fuerza nunca podría compararse con la de un genio en la cima del Rango Mítico. La corona debe de haberlo elegido por su potencial, no por su poder —su voz destilaba desdén mientras su mirada recorría a Max.

El tercer hombre, de complexión más robusta y vestido con túnicas oscuras ribeteadas con patrones plateados, soltó una risa que retumbó en su pecho. —Patrick, nunca esperé que los genios de tu planeta fueran tan astutos —dijo con diversión—. Pero si este es tu plan, entonces probémoslo. Lo peor que podría pasar es que nos retiremos. Incluso si su fuerza rivaliza con la nuestra, no creo que pueda matarnos directamente.

Sus voces se oían abiertamente, sin ser amortiguadas por ningún intento de transmisión de voz. Hablaban como si Nina, Evan y los demás fueran invisibles, como si el grupo no tuviera una presencia digna de consideración.

Sus palabras cortaban el aire sin reparos, llenas de arrogancia y confianza. Los tonos burlones y las risas despectivas lo dejaban claro: no estaban allí para hacer aliados.

Max escuchó cada palabra que los tres pronunciaron, y su arrogancia se transmitía con claridad a través del pesado aire de la tierra baldía. Su rostro, no obstante, permaneció en calma, su expresión no delataba nada de lo que se agitaba en su interior. Lentamente, giró su mirada hacia ellos. Su voz fue firme, casi informal, cuando preguntó: —¿Han venido ustedes tres a matarme?

—Tienes razón —se burló Dave, con los labios curvados en una mueca de desdén—. De todos los genios bendecidos con la corona dorada, tú eres de lejos el más débil. Solo puedes culparte a ti mismo por esta desgracia. —Mientras hablaba, su mano se alzó, el maná se acumuló rápidamente en su palma hasta que se formó en una esfera brillante de energía condensada. El crepitar del poder inestable siseó en el silencio.

Henry tampoco dudó. A su alrededor, el aire vibró mientras innumerables dagas pequeñas de maná puro se materializaban, cada una lo bastante afilada como para cortar el acero. Flotaban a su alrededor en una órbita letal, brillando con una luz fría mientras se preparaban para ser lanzadas. Patrick hizo lo mismo, con su cuerpo envuelto en vientos embravecidos que lo azotaban con violencia. Las ráfagas aullaban mientras una espada aparecía en su mano, con la hoja zumbando con la furia del viento afilado.

Al ver a los tres preparándose para atacar, Nina y Evan intercambiaron una breve mirada. Su decisión fue silenciosa pero inmediata. Empezaron a retroceder, llevando a su grupo más atrás hasta poner una distancia considerable entre ellos y Max. Sabían que no debían interponerse entre genios de élite cuando la intención asesina ya llenaba el aire.

—¡Muere! —rugieron los tres atacantes al unísono, sus voces resonando mientras se abalanzaban. Atacaron a Max desde tres direcciones diferentes, con una estrategia clara. No tenían intención de darle una vía de escape, acorralándolo con precisión y una coordinación letal.

Los labios de Max se curvaron en una leve mueca de desdén. Su Cuerpo Tridimensional pulsó, revelándole cada detalle de sus movimientos como si se estuvieran desarrollando a cámara lenta. La confianza que tenían le divertía. «De verdad creen que soy alguien a quien pueden matar», pensó, entrecerrando los ojos. «¿Y si fallan, creen que pueden simplemente marcharse?».

Un destello de luz roja parpadeó en su mirada y, al instante siguiente, su figura se desvaneció. El aire donde había estado vibró débilmente antes de volver a sumirse en el silencio.

Dave se quedó paralizado a medio paso, con su esfera de maná todavía ardiendo en la mano. —¿Adónde ha ido? —masculló, con la mirada moviéndose frenéticamente. Rastreó el campo de batalla, pero no había ni rastro de Max. A lo lejos, las únicas figuras que podía distinguir eran las del grupo de Nina, que observaba con cautela desde la distancia.

El rostro de Henry se ensombreció mientras sus dagas giraban rápidamente a su alrededor, formando un prieto muro defensivo. —¿Cómo ha desaparecido este hombre así como si nada? —exigió, con un tono teñido de inquietud. Sus ojos parpadearon al percatarse de la verdad. —¿Podría haber dominado el Concepto del Espacio?

—Creo que es muy probable —dijo Patrick, con un tono cargado de inquietud—. Debe de haber dominado un concepto de espacio. Eso explicaría por qué el dominio secreto lo consideró digno de una corona dorada. Otros… —Sus palabras se interrumpieron de repente cuando sus ojos se abrieron de par en par. Gritó, presa del pánico: —¡Dave, detrás de ti!

Dave se giró al oír la advertencia de Patrick, pero ya era demasiado tarde. Una garra fantasmal se materializó de la nada, directa hacia su garganta con silenciosa precisión. Sus sombríos dedos se cerraron en torno a su cuello antes de que pudiera reaccionar. El horror inundó su rostro a medida que su cuerpo empezaba a cambiar.

Al principio, su piel perdió el color, volviéndose más fina, como si la esencia misma de su carne estuviera siendo drenada. Luego el proceso se aceleró. Sus facciones se hundieron, sus músculos se consumieron hasta la nada y su piel se marchitó, pegándose a los huesos. En cuestión de segundos, todo su cuerpo quedó momificado. Sus ojos se derritieron, convirtiéndose en cuencas negras, y sus órganos colapsaron en un fango líquido que goteaba desde su interior, siseando al golpear el suelo violeta.

El rostro de Henry palideció, su expresión contraída por el horror. —¿¡Qué has hecho!? —rugió, y sus dagas volaron por el aire a su alrededor mientras las desataba contra Max en un torbellino de acero centelleante.

Antes de que alcanzaran su objetivo, el cuerpo desmoronado de Dave se prendió. Unas llamas negras brotaron de repente, envolviéndolo y consumiéndolo todo. El fuego se extendió al instante, cubriendo también la figura de Max. Las dagas se clavaron directamente en la masa ardiente, engullidas por el infierno antes de que pudieran asestar su golpe.

Los ojos de Nina se abrieron de par en par, su voz aguda al reconocer lo que veía. —¿Llamas negras? No… Llamas Yin. —Su tono denotaba tanto asombro como cálculo. Miró fijamente el fuego retorcerse, con la mente trabajando a toda prisa. Las Llamas Yin no eran un elemento ordinario. Su naturaleza destructiva, su habilidad para consumir y borrar, eran temidas en todos los mundos. El hecho de que Max las blandiera planteaba preguntas mucho más peligrosas que sus respuestas.

El fuego ardió con furia un momento más; su calor era palpable incluso desde donde se encontraba el grupo de Nina. Entonces, lentamente, las llamas retrocedieron. Dave había desaparecido por completo, reducido a nada más que cenizas y restos líquidos que siseaban débilmente sobre la tierra abrasada. Solo quedaba Max, con su figura intacta, ajeno a las llamas que habían devorado todo lo demás.

Miró hacia Henry y Patrick con expresión serena y una leve sonrisa asomó a sus labios. —¿Se llamaba Dave, no es así? —preguntó suavemente—. Pobre tipo, tuvo una muerte horrible.

Henry y Patrick se quedaron paralizados, con los cuerpos rígidos como la piedra. Sus ojos permanecían fijos en Max, pero el recuerdo del rápido y espantoso final de Dave se reproducía vívidamente en sus mentes. Habían visto cada momento: la momificación, los órganos derritiéndose, las llamas negras que lo borraron por completo. Era una visión que se les grabó a fuego en la memoria, imposible de olvidar.

Ambos comprendieron una verdad en ese momento. La fuerza de Dave era igual a la de ellos y, sin embargo, Max lo había aniquilado sin esfuerzo. Si pudo hacérselo a Dave, podría hacerles lo mismo a ellos sin dudarlo.

El miedo se agitaba en sus estómagos, mezclándose con un profundo arrepentimiento. Su arrogancia de antes ahora parecía una sentencia de muerte. Se dieron cuenta de lo necios que habían sido al provocar a alguien elegido por la corona dorada, y el terror les roía las entrañas mientras el peso de ese error los aplastaba.

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