Guardián Dimensional: Todas Mis Habilidades Están en el Nivel 100 - Capítulo 1092

Capítulo 1092: El Poder de las Estrellas

—¿Dónde estoy? —Justo en ese momento, la voz de Nina rompió el silencio, débil pero lo suficientemente clara para que Max la oyera. Él giró la cabeza con esfuerzo y la vio abrir los ojos lentamente. Su cuerpo tembló mientras intentaba levantarse, pero el intento fracasó casi al instante. Ni una sola parte de su cuerpo se movía, como si cadenas invisibles la ataran al suelo.

Su rostro palideció. El pánico invadió sus facciones mientras soltaba un grito de horror. —¿Por qué no puedo mover el cuerpo? —Su voz resonó con fuerza por la cueva, llena de desesperación.

—No entren en pánico —dijo Max con serenidad, su tono tranquilo a pesar del peso que los oprimía a todos—. Creo que esta es la segunda prueba. Tenemos que adaptarnos a esta presión. Solo cuando podamos movernos bajo ella y salir de la cueva podremos pasar a la prueba final.

—Max, ¿eres tú? —preguntó Nina, con la voz temblorosa al principio, aunque un leve alivio suavizó su mirada al confirmar que él estaba cerca. Saber que no estaba sola la tranquilizó, pero sus palabras hicieron que frunciera el ceño. La idea de adaptarse a una presión tan aplastante y caminar libremente bajo ella sonaba demasiado cruel. Ya sentía que le dolían los huesos con cada respiración. Soportar esto el tiempo suficiente para ponerse de pie parecía casi imposible.

—¿Max? ¿Nina? ¿Por qué no puedo levantarme? —Otra voz se unió a ellos. Evan se removió, abriendo los ojos de par en par mientras intentaba incorporarse. Al igual que los demás, su cuerpo se negó a responder. Gruñó de frustración, apretando la mandíbula al darse cuenta de que incluso levantar el brazo estaba fuera de su alcance. El pánico se deslizó en su voz mientras repetía la pregunta.

Nina giró la cabeza lo mejor que pudo y explicó con voz forzada lo que Max le había dicho: que se trataba de una prueba, un examen de adaptación. Evan escuchó en silencio al principio, con el pecho subiendo y bajando con respiraciones irregulares, pero poco a poco su expresión se calmó. La explicación le dio forma a su pánico, algo que podía entender, aunque no disminuyera la dificultad.

—Señorita —dijo Evan tras una pausa, su voz cargada de advertencia—, no debe usar sus poderes aquí. Si los desata, podría liberarse por un corto tiempo, pero no le servirá de nada a largo plazo. Solo se perjudicaría a sí misma para lo que venga después.

Nina cerró los ojos brevemente y luego asintió levemente. —Lo sé —dijo con firmeza—. No te preocupes. Solo haré circular mi maná y me adaptaré lentamente a esta presión. Es la única forma de avanzar.

Max los escuchó con el ceño fruncido y pensativo. Sus palabras tocaron una fibra sensible en él, y recordó lo que Evan había dicho en la tierra baldía. Le había advertido a Nina que no usara sus poderes, afirmando que podrían hacerle daño.

Ahora, aquí, bajo el peso aplastante de la caverna, sonaba como si esos mismos poderes pudieran permitirle superar la prueba con facilidad si los desataba. La contradicción despertó su curiosidad.

—¿Cuál es su poder? —preguntó Max, con voz tranquila pero directa.

—No es de tu incumbencia —replicó Evan bruscamente y sin dudar. Su tono tenía un matiz protector, y entrecerró los ojos como si desafiara a Max a insistir.

Max solo se encogió de hombros. No tenía necesidad de insistir. No era como si conocer su secreto le fuera a dar alguna ventaja aquí.

Para su sorpresa, la propia Nina habló. Su voz era baja pero firme. —Mi poder está relacionado con las estrellas —admitió—, pero tiene un precio.

Tomó una respiración lenta y profunda antes de continuar. —Cada vez que lo uso, mi cuerpo no puede soportar la tensión. Para mantenerlo, mi esperanza de vida se consume. Cuando desperté este poder por primera vez, los ancianos de mi familia me dijeron que no viviría más allá de los cincuenta años. He desafiado esa predicción y he llegado a los noventa, pero sé que no pasaré de los cien, incluso si evito usar mis habilidades. Si las uso de forma imprudente, moriré aún antes.

Sus palabras resonaron con una silenciosa pesadumbre que llenó la cueva.

—Ya veo —dijo Max tras una pausa, asintiendo levemente. Su mirada se suavizó con una tenue comprensión. Podía entenderla. No mucho tiempo atrás, él mismo había estado al borde de la muerte, con su propia alma desmoronándose bajo el peso de su propia fuerza. Sin embargo, la carga de Nina parecía aún más dura. Su propio poder, el don que la distinguía como un genio, era también la cuchilla que acortaba su vida.

Pensó en la esperanza de vida de los expertos de Rango Mítico, de quienes se decía que vivían entre siete y ocho mil años. Que alguien como ella luchara por llegar siquiera a los cien era de una crueldad inconmensurable.

En ese momento, Max comprendió por fin por qué Nina y Evan eran tan inflexibles en su determinación. Su desesperación por llegar al lugar de la prueba, su disposición a arriesgarlo todo… todo cobró sentido.

Para Nina, cada paso adelante no era solo por la gloria o la oportunidad. Era por la supervivencia, por arañar y recuperar el tiempo que su propio destino le había robado.

Justo entonces, el sonido de unos pasos pesados llegó a sus oídos mientras el suelo bajo ellos comenzaba a temblar sin parar.

¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!

El sonido se hizo más fuerte a cada momento, resonando por la caverna como el redoble de un tambor colosal. Cada paso pesado sacudía las paredes y enviaba vibraciones por el suelo, haciendo que la piedra bajo ellos temblara. Polvo y pequeños fragmentos cayeron del techo, lloviendo alrededor de Max, Nina y Evan.

Los tres se pusieron en alerta de inmediato. Sus respiraciones se ralentizaron, sus sentidos se agudizaron y miraron fijamente hacia la entrada de la cueva, de donde se acercaba el sonido.

—¿Qué es esto? —susurró Nina, con la voz temblorosa de miedo. Sus ojos se abrieron de par en par mientras el suelo seguía temblando al ritmo de los pasos que se acercaban.

El rostro de Evan había palidecido. —¿Qué clase de ser podría hacer semejante ruido solo con caminar? Sacudir el suelo así con cada paso… no es algo ordinario. Su voz estaba cargada de inquietud, y sus puños se apretaron a pesar de que sabía que no podía moverse bajo la presión que los aplastaba.

—Silencio, los dos —ordenó Max con firmeza, su voz baja pero autoritaria—. No digan nada extraño. De hecho, no digan nada en absoluto. Su tono no dejaba lugar a dudas.

Max extendió el alcance de su Cuerpo Tridimensional, escaneando el espacio a su alrededor. Casi de inmediato, divisó la figura que entraba en la cueva. Entrecerró los ojos bruscamente ante la visión, y su corazón dio un vuelco.

El ser que se les acercaba era, en efecto, uno de los enanos que había vislumbrado antes, pero ahora que lo veía con claridad, su suposición anterior se hizo añicos por completo.

La criatura era enorme. Su complexión sobrepasaba la altura de cualquier humano, su cuerpo era tan masivo que parecía llenar todo el pasadizo al entrar. Hombros anchos, extremidades gruesas y un paso pesado hacían que pareciera menos un enano y más un gigante disfrazado de uno. Su pura presencia oprimía el aire como un peso adicional, superponiéndose a la presión aplastante que ya llenaba la cueva.

«¿Por qué pensé que eran enanos?», pensó Max con gravedad, con la mente funcionando a toda velocidad. «Este mide tres veces más que yo. Si todos son así, entonces estamos en presencia de gigantes disfrazados de enanos».

Suprimió su aura por completo, observando cómo los pasos de la enorme figura se acercaban, cada uno como un martillo golpeando la tierra. Fuera lo que fuese ese ser, Max sabía una cosa: era mucho más peligroso de lo que había esperado.

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