Guardián Dimensional: Todas Mis Habilidades Están en el Nivel 100 - Capítulo 1113

Capítulo 1113: En la guarida

En el momento en que se pronunciaron las palabras, el aire pareció espesarse. Cada jefe, cada guerrero y cada campeón sabía que este era el momento que decidiría su destino.

Los campeones de cada una de las veinte aldeas dieron un paso al frente al unísono, con expresiones solemnes y una determinación que ardía en silencio en sus ojos.

Max sintió cómo aumentaba la tensión mientras seguía al Jefe Igris y a los guerreros de su aldea hacia el enorme y escarpado foso que se abría más adelante. La guarida de las Hormigas Devoradoras se alzaba como una herida en el propio mundo.

La entrada se extendía, ancha y profunda, tragándose la tenue luz del páramo violeta. Un hedor nauseabundo a podredumbre emanaba de la oscuridad, denso por el olor a tierra, a muerte y el extraño regusto metálico de la sangre.

Mientras descendían a la guarida, sus pasos resonaban contra las paredes de piedra. El aire se volvió más pesado y húmedo. Unos extraños chasquidos reverberaban por los túneles, débiles al principio, pero cada vez más nítidos a medida que se adentraban. Tras unos minutos de caminata, llegaron a una enorme cámara subterránea.

La cámara se extendía hasta perderse de vista, débilmente iluminada por cristales brillantes incrustados en el techo. Los veinte campeones y los enanos que los acompañaban se reunieron allí, rodeados por un laberinto de túneles más pequeños. Alrededor de estos túneles, se podían ver innumerables cadáveres de hormigas, hormigas tan grandes como Max y los demás.

Cada túnel era lo suficientemente grande como para que pasara un humano, y también los enanos. Las paredes de estos túneles eran lisas, cubiertas de restos de baba y marcas de garras.

El Señor Tribal Grodan dio un paso al frente una vez más. Su enorme martillo descansaba sobre su hombro, y su voz resonó por la cavernosa cámara. —De aquí en adelante, solo los campeones continuarán. Los túneles son un cementerio para nosotros, pues innumerables hormigas devoradoras los recorren. Como depredadores naturales de nuestra raza, sencillamente no somos rivales para ellas, así que solo hemos podido acompañarlos, campeones, hasta este lugar.

Su mirada recorrió a los campeones, su tono profundo y autoritario. —Se enfrentarán a la muerte en su forma más pura. Las Hormigas Devoradoras ansían todo lo que respira. No se detendrán. No duermen. Recuerden, el Néctar Sagrado yace en el corazón de su nido. Quienes lo alcancen no solo lo reclamarán, sino que también demostrarán el valor de su sangre, cuerpo y alma. Ahora, vayan.

El suelo tembló ligeramente, como si algo muy abajo ya se estuviera agitando. Los campeones intercambiaron miradas antes de volverse hacia los túneles. Uno por uno, se adentraron en la oscuridad.

Max se volvió hacia el Jefe Igris, que estaba a su lado con una expresión tranquila pero indescifrable. El tenue brillo de los cristales del techo se reflejaba en la armadura del viejo enano, dándole una presencia casi etérea.

—Aquí es donde nos separamos, muchacho —dijo el Jefe Igris en voz baja. Su tono era firme, pero había una sutil calidez en sus ojos que Max no había visto antes. —De ahora en adelante, todo depende de ti.

Max asintió con firmeza, con expresión seria. —No le fallaré, Jefe. Traeré de vuelta el Néctar Sagrado, cueste lo que cueste.

El Jefe Igris posó una mano enorme en el hombro de Max. —Bien. Sé que lo harás. —Se inclinó entonces más cerca, con la voz convertida casi en un susurro—. Pero recuerda una cosa, Max. No malgastes tus fuerzas en cada batalla que te encuentres ahí dentro. Las Hormigas Devoradoras cazan por miles. Ninguna cantidad de orgullo te salvará si te rodean. Lucha con tu mente tanto como con tu cuerpo. Eres fuerte, pero incluso el más fuerte puede caer ante un hambre infinita.

Max le sostuvo la mirada. —Entendido.

Por un momento, ninguno de los dos habló. Entonces, el Jefe Igris retrocedió y enderezó su postura. Su voz profunda retumbó una vez más, lo suficientemente fuerte como para que todos los campeones la oyeran. —¡Que la forja de vuestra alma arda con más fuerza que la oscuridad del nido de las hormigas!

Los campeones respondieron asintiendo solemnemente antes de desaparecer uno a uno en los túneles que habían elegido.

Max fue el último en dar un paso al frente. Miró hacia atrás una última vez al Jefe Igris, quien le dedicó un firme asentimiento de ánimo. Sin decir una palabra más, Max se dio la vuelta y entró en uno de los túneles. La oscuridad lo engulló por completo.

El túnel era estrecho y silencioso, a excepción de los débiles sonidos de su propia respiración. El aire olía a tierra húmeda y a podredumbre. Con cada paso que daba, el sonido de los chasquidos se hacía más fuerte, resonando débilmente en la distancia.

A sus espaldas, la cámara se vació lentamente mientras los otros campeones desaparecían en sus propios túneles. El Jefe Igris observó el último destello de luz desvanecerse en la oscuridad y murmuró para sí en voz baja: —Que los dioses de la piedra te guíen, muchacho. Que regreses con vida.

—

Dentro de uno de los túneles, Max se movía con cautela, cada paso medido y silencioso. El aire era denso y húmedo, aferrándose a su piel como un ser vivo. Las paredes a su alrededor eran ásperas e irregulares, talladas no por herramientas, sino por mandíbulas. Ténues surcos y arañazos cubrían cada superficie, evidencia de las innumerables garras que habían pasado por este lugar a lo largo del tiempo.

Cuanto más caminaba, más fuerte se volvía el olor. Era una mezcla de tierra, podredumbre y algo punzante, como hierro oxidado mezclado con sangre. Miró a su alrededor y vio varios cadáveres esparcidos por el camino.

Algunos eran bestias pequeñas, otros eran los restos a medio comer de criaturas que no reconoció. Cada cadáver estaba seco y hueco, como si su fuerza vital hubiera sido drenada. Las heridas no eran desgarros ni tajos, sino pequeñas punciones, perfectamente redondas y limpias. La obra de algo preciso y despiadado.

—Hormigas Devoradoras… —murmuró Max en voz baja para sí. Recordó lo que el Jefe Igris le había dicho: su hambre era infinita, su coordinación impecable.

En el páramo violeta, las Hormigas Devoradoras se erigían por encima de todo como los verdaderos superdepredadores. Ni siquiera los Enanos Gigantes podían enfrentarlas directamente. Por cada guerrero que tenía una tribu de enanos, una sola Hormiga Devoradora podía igualar su ferocidad. Cuando atacaban en enjambre, incluso el más fuerte de los enanos quedaba reducido a huesos en cuestión de instantes.

Max se mantuvo alerta. Su Cuerpo Tridimensional estaba totalmente activo, enviando débiles pulsos de percepción en todas direcciones, trazando un mapa del túnel a su alrededor. La sensación de su propia habilidad de detección rozando las frías paredes de piedra le hizo más consciente del silencio que lo oprimía. Había demasiada quietud: ningún movimiento, ni débiles ecos de insectos, nada.

Ralentizó el paso y exhaló suavemente. —Hay demasiada calma —susurró, con la voz apenas audible en el estrecho espacio. Sus instintos le gritaban que algo estaba cerca. Extendió aún más su percepción y, en cuestión de segundos, su mente registró una forma que se movía más adelante: rápida y deliberada.

De la oscuridad, más adelante, surgió un sonido. Empezó como un chasquido bajo, rítmico y agudo. El sonido se hizo más fuerte con cada segundo que pasaba, resonando en las paredes del túnel como el golpeteo de mil martillos diminutos. Entonces, la vio.

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