Guardián Dimensional: Todas Mis Habilidades Están en el Nivel 100 - Capítulo 331

331: Zona Segura 331: Zona Segura “””
Mientras continuaban avanzando, la densa niebla a su alrededor solo se hacía más espesa, y el aire opresivo de la zona prohibida de 1.500 millas se cernía justo delante.

Ninguno de ellos dijo nada más.

Ya fuera por fatiga, nervios o la omnipresente sensación de peligro que los rodeaba—el silencio regresó.

Algún tiempo después, mientras el escuadrón seguía avanzando, la espesa niebla frente a ellos comenzó a moverse—ondulando como humo agitado por una leve brisa.

Y entonces
siluetas.

Tenues.

Inmóviles.

Sombras distantes ocultas en lo profundo de la bruma, sus contornos borrosos y vacilantes.

—¿Son esos…

seres infernales?

—murmuró el Príncipe Heredero Aelric, instantáneamente alerta, su mano deslizándose hacia la empuñadura de su arma.

Su mirada se agudizó, observando las figuras como un halcón.

Pero el anciano que los guiaba levantó su mano con calma, indicándole que se tranquilizara.

—Está bien —dijo, con voz tranquila pero segura.

No explicó más.

El escuadrón siguió moviéndose, sus pasos cautelosos pero firmes.

Y entonces, al atravesar la densa cortina de niebla, las borrosas siluetas aparecieron completamente a la vista
Y todos en el grupo se detuvieron.

Ojos abiertos.

Mandíbulas ligeramente separadas por la sorpresa.

Frente a ellos había cientos de personas.

—Esta es la zona de descanso de las 1.500 millas —dijo el anciano, mirando de reojo a Aelric—.

Cualquier paso más allá de este punto, y entrarás en la zona prohibida.

Pero esta área aquí…

es el lugar más seguro dentro de las Profundidades del Luto.

Relativamente, al menos.

Pocos seres infernales deambulan tan cerca del límite.

El alivio se extendió por el rostro de Aelric.

Exhaló lentamente y asintió.

—Vamos a conocer a los demás.

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Juntos, él y el resto del escuadrón avanzaron, caminando hacia la multitud reunida de guerreros y cultivadores—personas que habían llegado antes que ellos, muchos de los cuales mostraban las mismas expresiones cansadas, ropas manchadas de sangre y ojos desgastados.

Antes de que pudieran integrarse completamente al grupo, un hombre de mediana edad se adelantó para saludarlos.

—Bueno, el escuadrón 16 finalmente llega —dijo, con los brazos cruzados.

Su mirada se dirigió hacia el anciano que los había guiado a través de la niebla—.

Y tú sigues guiándolos, ¿eh?

Viejo Jury…

Te quedan siete.

Jury dio un breve asentimiento.

—Sí.

Algunas muertes son inevitables, Harry —dijo sombríamente, con los ojos escaneando la multitud—.

Perdimos a algunos en el camino.

Cuanto más profundo vamos, peor se pone.

Su mirada recorrió la zona de descanso.

Se habían levantado tiendas apresuradamente.

Algunas personas estaban sentadas en el suelo meditando, otras vendando heridas, compartiendo comida o susurrando sobre los terrores que habían visto.

—Un total de dieciséis escuadrones han llegado, incluido el nuestro —dijo Jury lentamente.

—Eso deja solo tres más sin contabilizar.

Harry asintió con un suspiro.

—Esperamos.

Todavía tienen tiempo.

Mientras tanto, Aelric y el resto de su escuadrón ya habían comenzado a mezclarse con los otros recién llegados, intercambiando saludos e información—hablando sobre los horrores que enfrentaron, experiencias cercanas a la muerte y rumores de extraños fenómenos más profundos dentro de las Profundidades del Luto.

El tema de todos había sido el colosal y los siete dragones de relámpago.

Lo que vieron ciertamente los impactó y por lo tanto este tema se convirtió en el centro de atención de las discusiones que estaban teniendo.

Por un momento, hubo cierto sentido de unidad, de propósito compartido.

Pero Alice no formaba parte de la conversación.

Ella se mantenía a un lado, su capa de fénix brillando tenuemente, sus ojos escaneando la multitud.

Su corazón latía un poco más rápido.

No estaba escuchando a los demás—no realmente.

Estaba buscando.

Examinando cada rostro.

Cada figura.

Cada silueta que emergía de la niebla.

Pero no podía encontrar a la persona que estaba buscando.

—No veo a Max aquí…

—dijo de repente el Príncipe Heredero Aelric, su voz rompiendo el murmullo de la conversación.

Se quedó quieto, con los ojos recorriendo la reunión, escaneando cada grupo de sobrevivientes, cada rostro familiar.

Pero Max no estaba a la vista.

Alice se tensó ligeramente ante sus palabras, bajando la mirada al suelo.

—Tres escuadrones aún no han llegado —dijo Amelia, tratando de ofrecer algo de tranquilidad—.

Probablemente esté en uno de ellos.

—Estará bien —añadió Jack con una sonrisa despreocupada, aunque incluso él miró hacia la niebla con un destello de incertidumbre en sus ojos.

En ese momento, una voz resonó—clara y fuerte, cortando el aire pesado como una espada.

—¡Todos, escuchen!

Todas las miradas se volvieron hacia el hombre que acababa de adelantarse entre la multitud.

Era alto, de hombros anchos, y se comportaba con la confianza de alguien acostumbrado a llamar la atención.

—Soy Mark Vendor —anunció, su voz resonando en la quietud—, y a partir de ahora, yo tomaré el mando.

Se giró lentamente, observando a los cientos de genios reunidos en la zona de descanso—muchos aún cansados por su viaje, algunos heridos, otros demasiado callados para sentirse cómodos.

—Los líderes de escuadrón, como todos saben, no irán más allá de este punto.

Esperarán aquí.

Pero nosotros —hizo un gesto hacia los cultivadores más jóvenes— entraremos en la zona prohibida de 1.500 millas.

Su tono se volvió más serio.

—Y ahí dentro, no hay espacio para el caos.

Si entramos divididos, moriremos divididos.

Así que necesitamos orden.

Necesitamos liderazgo.

Necesitamos a alguien que coordine esta exploración, para asegurar que nadie se quede atrás, y que nuestros esfuerzos no se conviertan en suicidio.

Hubo un murmullo entre los genios reunidos —algunos asintiendo en acuerdo, otros observando con cautela.

Entonces los ojos de Mark se volvieron lentamente —fijándose en Aelric.

No había forma de malinterpretar el significado detrás de esa mirada.

Solo el Príncipe Heredero Aelric tenía la nobleza, la reputación y la pura autoridad para enfrentarse a Mark Vendor.

Y ambos hombres lo sabían.

Mark era el hijo del Maestro del Palacio Hugh del Palacio Divino.

Su autoridad también era muy alta al igual que la del Príncipe Heredero Aelric.

La tensión en el aire se agudizó.

Esto no se trataba solo de organizar una expedición.

Se trataba de quién lideraría a los mejores de los mejores —y quién se mantendría en la cima de la generación más joven dentro de las Profundidades del Luto.

—¡Miren!

¡Otro escuadrón acaba de llegar!

Una voz gritó desde la multitud, atrayendo la atención de todos hacia el camino brumoso por el que habían venido.

De la espesa niebla emergió un grupo de figuras maltrechas —el mismo escuadrón del que Max había formado parte una vez, ahora liderado únicamente por el experimentado y curtido en batalla Viejo Grey.

Sus ropas estaban rasgadas, las armas sin filo, las expresiones tensas y exhaustas.

Pero no fue su llegada lo que causó la conmoción.

Fue la expresión en el rostro del Viejo Grey.

Su comportamiento habitualmente sereno se había quebrado por completo, reemplazado por puro pánico.

—¡TODOS, CORRAN!

—rugió, su voz retumbando por toda la zona de descanso—.

¡Una ola de energía infernal se dirige directamente hacia nosotros —trayendo bestias de todo tipo!

¡Muévanse!

¡CORRAN!

Señaló hacia adelante

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