Capítulo 416: Nivel 6 del Rango Adepto

Max de repente se encontró parado en la parte trasera de una enorme sala, tan vasta que hacía que los pisos anteriores de la Torre de la Verdad parecieran simples cámaras en comparación.

En el momento en que sus pies tocaron el suelo, se vio rodeado por un mar de personas —cientos, no, posiblemente miles— deambulando por el espacio, hablando, gritando, observando y moviéndose con propósito.

Miembros de las tres razas principales —humanos, elfos y demonios— estaban dispersos por toda la sala, cada uno reunido en sus propios grupos, sus energías llenando el aire con una palpable sensación de tensión y emoción.

Desde donde Max estaba, podía ver que la sala estaba dividida en tres secciones principales, claramente definidas por la densidad y el enfoque de las multitudes. Directamente frente a él, en el extremo más alejado de la sala, se alzaba un enorme monolito negro, antiguo y misterioso, con numerosas personas rodeándolo como si intentaran descifrarlo o interactuar con él.

A un lado, podía ver una gran arena —masiva y circular— donde una pelea acababa de concluir y otra estaba a punto de comenzar. Rugidos estallaban desde esa dirección, haciendo eco contra las altas paredes de piedra.

Y hacia la parte trasera de la sala, opuesta a la entrada, había un largo corredor lleno de docenas de puertas selladas, cada una rodeada por pequeños grupos de expertos, algunos entrando, otros saliendo, y muchos esperando su turno.

Estas tres áreas —el monolito, la arena y el corredor lleno de puertas— eran donde la multitud era más densa, la energía más intensa.

Los ojos de Max se ensancharon mientras asimilaba la enorme escala de todo.

—¡Este piso es demasiado grande! —murmuró, girándose lentamente para mirar alrededor.

—Es realmente grande —respondió la Princesa Lenavira a su lado, sus ojos también escudriñando la inmensidad con familiaridad casual.

Justo entonces, Max sintió un movimiento en su bolsillo e instintivamente alcanzó su Piedra de Esencia.

¡WHOOM!

Cobró vida en el momento en que fue expuesta al aire, estallando en una cascada de partículas doradas brillantes que fluían y pulsaban como polvo estelar. La luz no era tenue o sutil —toda la mano de Max estaba envuelta en el resplandor radiante, y la densa energía que arremolinaba alrededor de la piedra era casi cegadora. Podía sentirla empapando su piel, sus venas zumbando en respuesta.

—Esos son tus puntos acumulados —dijo Lenavira con una pequeña sonrisa—. Permaneciste sin ser desafiado hasta el noveno piso, así que los puntos desde el piso 1 hasta el piso 9… todos se han convertido en esto. Con lo que has reunido, deberías poder alcanzar el pico del Rango Adepto —si no al menos el nivel ocho o nueve.

—Podría alcanzar el pico del Rango Adepto… —murmuró Max, sus ojos brillando con un destello agudo mientras su mente repasaba todas las posibilidades. Ese tipo de salto dispararía su habilidad de combate, especialmente ahora que tenía control total sobre su Transformación Demoníaca Infernal.

Pero justo entonces, una voz familiar resonó en su mente, nítida y clara.

«Chico, no subas de nivel demasiado rápido. Sabes lo que está en juego». Era Blob —su siempre vigilante compañero, hablando con rara seriedad.

«Lo sé», respondió Max internamente, bajando la mirada por un momento. Lo sabía. Mejor que nadie.

—Volviéndose hacia Lenavira, preguntó:

— ¿Puedo usar esta Piedra de Esencia solo dentro de la Torre de la Verdad? O… ¿puedo usarla también en otros lugares?

—Puedes usarla en cualquier parte —respondió Lenavira con un asentimiento—. La energía en su interior te pertenece. La torre solo te ayuda a reunirla más rápido.

Max asintió ligeramente para sí mismo, luego cerró los ojos y comenzó a absorber una porción de la Esencia de Vida almacenada dentro de la Piedra de Esencia.

Mientras las partículas doradas giraban alrededor de su mano y se vertían en su cuerpo como luz solar líquida, sintió una oleada de calor inundando sus extremidades —una fuerza constante y potenciadora que se expandía a través de su núcleo y empujaba suavemente contra las paredes de su nivel de cultivo actual.

La energía no era violenta ni abrumadora, solo increíblemente pura, como un río fluyendo a través de él con propósito.

Entonces, un suave tintineo resonó en su mente, seguido por dos nítidas notificaciones que flotaron frente a su visión.

[Felicitaciones a Max Caminante del Vacío por subir al nivel 5 del Rango Adepto.]

[Felicitaciones a Max Caminante del Vacío por subir al nivel 6 del Rango Adepto.]

Abriendo los ojos, Max permitió que una leve sonrisa se curvara en el borde de sus labios. Eso era suficiente —por ahora. Podría haber continuado, podría haber empujado fácilmente más allá con la abundancia de energía empacada en la Piedra de Esencia, pero decidió no hacerlo.

Colocó la Piedra de Esencia de vuelta, el brillo dorado disminuyendo ligeramente mientras volvía a descansar.

A su lado, la Princesa Lenavira lo miró, su mirada aguda, observadora. Claramente había notado el sutil aumento en su fuerza, la forma en que su aura había cambiado —más fuerte ahora, más densa, más refinada. Pero no dijo una palabra.

Ella sabía sobre el alma de Max —cuán peligroso podría ser si se empujaba demasiado lejos. Y viendo que él había elegido ascender solo dos niveles a pesar de tener el potencial para más, entendió sin necesidad de preguntar. Era una elección sabia. Un tipo raro de contención que la mayoría de los expertos nunca aprendían hasta que era demasiado tarde.

—La gente aquí no está tan entusiasmada con mi batalla como los del primer piso —dijo Max mientras caminaba hacia adelante, su voz baja y firme, con los ojos escudriñando la multitud a su alrededor.

La atmósfera era drásticamente diferente —no había burlas, ni dedos señalando, ni jadeos de reconocimiento. Los expertos aquí estaban compuestos, sus expresiones calmadas y reservadas, la mayoría de ellos parados en grupos silenciosos o simplemente observando la arena con desinterés. Era como si su presencia apenas agitara el aire a su alrededor.

—Eso es porque todos aquí están en el pico del Rango Buscador —respondió la Princesa Lenavira a su lado, su tono igualmente comedido—. Realmente no les importa ver pelear a alguien que ni siquiera ha alcanzado su nivel. Para ellos, un genio humano como tú —todavía en el Rango Adepto— es solo… ruido de fondo.

—Sí, tiene sentido —murmuró Max, asintiendo pensativamente. Realmente no podía culparlos. Para personas que estaban a solo un paso del Rango de Experto, era natural ver a los que estaban por debajo de ellos con indiferencia.

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