Capítulo 440: Korbin – Muerto

—Maldición… ¡¡MALDICIÓN!! —aulló Korbin, su aura explotando una vez más, energía demoníaca salvaje crepitando a su alrededor como fuego tratando de consumir el aire mismo—. ¡¿Qué eres?!

Max, inmóvil como el centro de un estanque, levantó su espada—solo ligeramente—y respiró. Sus ojos rosados se fijaron en Korbin con la fría y silenciosa claridad de alguien que ya había visto el final de esta pelea. Y entonces—se movió.

No con rabia. No con velocidad.

Con propósito.

Dio un solo paso adelante. Su brazo con la espada se elevó, no en algún floreo dramático y exagerado, sino en un arco lento y elegante. Y entonces, el mundo cambió.

WUUM.

Una ola de presión explotó desde Max—no violenta, pero sofocante en su pureza. El aire se detuvo, como si el mundo mismo hubiera hecho una pausa para presenciar lo que estaba por venir. El suelo bajo sus pies se agrietó—no, se peló, capa por capa, como si la realidad misma no pudiera soportar la nitidez que ahora vivía en su hoja.

Cada ser en el décimo piso—elfo, demonio, humano—se congeló. Sus corazones se saltaron un latido. Sus mentes gritaron que algo antinatural había sido desatado. La espada de Max no solo se había vuelto peligrosa.

Se había convertido en verdad.

—¿Qué… qué es esta sensación? —susurró alguien de la multitud, incapaz de respirar.

—No es solo Aura de Espada… —murmuró un elfo, con los ojos abiertos de asombro—. Se está acercando al Concepto…

—¡Esto! —La voz de Craig resonó en el aire mientras sus ojos se abrían de incredulidad. No era el único—varios de los demonios detrás de él dieron pasos inconscientes hacia atrás, sus instintos gritándoles que huyeran de la sofocante presión que emanaba de la arena. De Max. De su espada.

La pura densidad de poder, la aterradora claridad en esa presión, no era algo que pudiera falsificarse o malinterpretarse. No era fuerza bruta. No era aura abrumadora. Era algo mucho más raro, mucho más aterrador—intención refinada, el tipo que solo aparece cuando la comprensión de un poder alcanza su cenit.

—¿Cómo… cómo puede ser posible esto? —murmuró Craig en voz alta, aturdido mientras intentaba estabilizar su respiración temblorosa. Sus puños temblaban a sus costados. Sus ojos se movían entre la figura desesperada de Korbin y la figura solitaria de pie en la arena—Max, con su hoja bajada, sus ojos tranquilos, intactos, imperturbables. Un hombre que no solo había desafiado los estándares de poder, sino que los había reescrito frente a todos los testigos.

Había miles de genios en el décimo piso de la Torre de la Verdad. Elfos, demonios, humanos—todos talentosos más allá de toda comparación. Algunos habían pasado décadas encerrados en la Cámara de Leyes, meditando en silencio, luchando por alcanzar el misterioso límite entre Aura y Concepto. Algunos nunca lo alcanzaban en toda una vida. Algunos ni siquiera lograban vislumbrarlo.

Pero Max?

Acababa de llegar. Era su primera vez en el décimo piso. Ni siquiera había tocado la Cámara de Leyes. Y sin embargo… la presión de su espada estaba llamando a la puerta de un Concepto—algo que destrozaba toda la comprensión de lo que era posible, de lo que era normal. Era sin precedentes.

«Este humano…», los pensamientos de Craig se retorcieron en una tormenta de pánico y resolución. «Necesita ser eliminado a cualquier costo». Sus puños se apretaron con más fuerza, las uñas hundiéndose en sus palmas hasta que la sangre goteó silenciosamente entre sus dedos.

No importaba si era vergonzoso. No importaba si rompía las reglas tácitas del orgullo. Max era demasiado peligroso para dejarlo con vida. Si se permitía que este talento continuara, si se le permitía crecer un poco más… no habría forma de detenerlo.

Incluso la Princesa Lenavira, de pie en silencio junto a Alice, no pudo ocultar su conmoción. Su mirada normalmente compuesta tembló levemente al recordar la presión que había brotado de la espada de Max momentos antes.

Su linaje élfico, especialmente su linaje real, le otorgaba una de las más altas afinidades con el maná y la energía entre su gente, pero incluso ella tenía que admitir—la presión que Max liberó era sofocante. Aplastante. Pero refinada como seda envuelta alrededor de una hoja. Una tormenta dentro de una gota.

«Así que no estaba fanfarroneando», pensó, con los ojos fijos en la arena. «Cuando dijo que podía derrotar a los mejores genios del Continente Perdido… lo decía en serio. Y ahora… lo está demostrando».

Todo el décimo piso de la Torre de la Verdad había quedado en silencio.

Y en lo profundo de los corazones de cada genio presente—el miedo comenzó a arraigar. Miedo no a la raza humana…

Sino a Max Caminante del Vacío.

Korbin, todavía agachado, con los ojos inyectados en sangre y la boca entreabierta por la incredulidad, sintió como si todo su cuerpo estuviera siendo despedazado solo por estar en presencia de la espada de Max. —Esto… esto no puede ser real…

Max dio otro paso. Con cada respiración, su espada comenzó a zumbar—no con energía, sino con comprensión. Este era el estilo de espada forjado en el crisol del Pilar de Evaluación Divina. Perfeccionado a través de batalla tras batalla contra guerreros que ponían a prueba no solo la fuerza, sino la esencia. No era caótico. No era ostentoso.

Era perfección a través de la simplicidad.

Y ahora, lo desató.

Levantó su hoja y susurró bajo su aliento:

—Estilo de Hoja del Vacío – Arco Final.

En ese momento, todo el piso se sintió como si hubiera sido cortado por la mitad. Un destello de luz plateada atravesó la arena tan rápido que incluso el tiempo no pudo registrarlo. No hubo oscilación. No hubo choque. Solo hubo un único movimiento—tan refinado, tan destilado—que incluso los cielos podrían haberse inclinado ante él.

La presión se rompió. El silencio se hizo añicos.

Korbin ni siquiera lo sintió.

Parpadeó una vez—y entonces el mundo se desmoronó.

Su espada se partió en dos.

Su armadura se agrietó por el medio.

Su cuerpo se congeló… antes de comenzar lentamente a disolverse, desde el centro de su pecho hacia afuera. Sin sangre. Sin grito. Solo desintegración, como si su propia existencia fuera considerada demasiado ruidosa para permanecer.

—No… —murmuró Korbin débilmente, cayendo de rodillas—. Esto no puede ser…

Pero ya lo era.

Con un solo golpe, Max lo había terminado.

Mientras el cuerpo de Korbin se desvanecía en niebla sangrienta, Max permaneció inmóvil, con la hoja bajada a su lado, brillando levemente con esa claridad surreal. A su alrededor, nadie se movió. Nadie respiró.

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