Capítulo 443: ¿Aún no es suficiente?

«Como era de esperar…», pensó Max en silencio, su mirada persistiendo en la luz dorada que se desvanecía donde el Excalibur había desaparecido, dejando solo un profundo cráter y el silencio de asombro. «Una habilidad de Rango Legendario… evolucionada de algo tan básico como una de Rango Común… Su fuerza podría alcanzar el Rango Divino o incluso superarlo».

Sus dedos se apretaron ligeramente alrededor de la empuñadura de su espada, no por tensión, sino por reflexión silenciosa. La fuerza que Excalibur acababa de mostrar no era una casualidad—no era solo el poder bruto de una habilidad de alto rango. No, era mucho más profundo que eso. Era maestría. Verdadera, implacable, insondable maestría.

Max sabía mejor que nadie que la mayoría de los expertos, incluso los más dotados, raramente llevan una sola habilidad más allá del nivel 20. Para muchos, incluso alcanzar el nivel 10 ya era una hazaña de talento. ¿Pero él? Él había llevado cada habilidad que tenía a través del Reino Rompelímites—superando el nivel 100, donde el sistema dejaba de guiar y el camino tenía que ser trazado por la propia voluntad.

Desde el momento en que recogió la habilidad y la aprendió, nunca la dejó ir. No hasta que se convirtiera en algo mayor. De Común a Poco Común. De Poco Común a Raro. De Raro a Épico. Y ahora—Legendario. Cada evolución se había construido sobre capas de comprensión, instinto forjado en batalla y disciplina profunda del alma.

Espadas Mágicas Excalibur, no cualquier habilidad—era la cristalización de cada maestría de todos los rangos desde habilidades de Rango Común hasta Rango Épico.

Y ahora, Max estaba dominando el Rango Legendario…

—Blob… ¿qué tan fuerte soy ahora mismo? ¿Puedo derrotar a alguien en el Rango Experto? —preguntó Max de repente, su voz llena de curiosidad. Después de todo, con su poder actual, incluso aquellos en el pico del Rango Buscador no podían durar más que un solo golpe contra él. Naturalmente, pensó que quizás ya había cruzado al reino de los expertos.

Pero la respuesta de Blob destrozó esa ilusión como un balde de agua fría sobre su cabeza. —No estás ni cerca —la voz del espíritu resonó en su mente, firme y desestimante.

Max frunció el ceño, confundido. «¿Ni cerca?», preguntó mentalmente, sintiéndose un poco frustrado.

Blob no lo endulzó. —Claramente no entiendes la brecha entre el Rango Buscador y el Rango Experto. Es enorme. Déjame explicarte. Los rangos que has pasado—Novato, Aprendiz, Adepto, y Buscador—son lo que llamamos los rangos de fundación. Son lo básico. La diferencia entre ellos no es tan grande. Cualquiera con talento, recursos y esfuerzo puede escalarlos rápidamente. Pero a partir del Rango Experto… ahí es donde todo cambia.

Su tono se volvió más pesado, más serio. —De Experto a Maestro, luego Campeón, y finalmente Rango Leyenda—esas cuatro son las verdaderas etapas de poder. La brecha entre cada una es tan grande que es difícil describirla. Incluso los genios que supuestamente pueden luchar cinco niveles por encima de su nivel en el Rango Buscador son aplastados cuando entran en esta zona. Solo un nivel en el Rango Experto equivale a varios niveles en el Rango Buscador. Así de empinada se vuelve la escalada.

Hizo una pausa antes de rematar el punto. —No importa cuán aterradora parezca tu fuerza ahora, sigues en el Rango Adepto. Incluso si destruyes genios del Rango Buscador con facilidad, no significa nada en el dominio de los verdaderos expertos. Todavía estás lejos de tocar el umbral del Rango Experto.

Max asintió en silencio, asimilando cada palabra que Blob había dicho. La verdad dolía, pero no podía negarla. «Necesito volverme más fuerte—y rápido», pensó con seriedad. Pero el problema con su alma… lo estaba frenando. «No puedo hacer nada aquí», admitió para sí mismo con los puños apretados, la frustración burbujeando dentro de él.

Por un momento, los apretó tan fuerte que sus nudillos se volvieron blancos, antes de finalmente liberar la tensión con un largo suspiro. No tenía sentido perder el control. No todavía. «Una vez que termine con la Torre de la Verdad… me dirigiré a la Región Norte del Continente Valora». Sus ojos se endurecieron con determinación. Había tomado su decisión. No había vuelta atrás.

Pero entonces, un pensamiento cruzó su mente —afilado y claro como una espada—. «Si logro comprender mis cuatro auras al nivel de conceptos… y dominarlas por completo —razonó—, entonces podría realmente tener una oportunidad contra alguien en el Rango Experto».

Sus ojos se iluminaron con un destello de esperanza, una expresión rara para alguien que había sido cargado con tantas batallas, tantas probabilidades imposibles. Incluso ahora, entendía que la brecha entre el Rango Buscador y el Rango Experto era monumental —casi insuperable—, pero los conceptos eran la base del verdadero poder. No eran solo técnicas o energías; eran leyes, verdades del mundo.

Y si pudiera captar cuatro de ellos —llama, relámpago, espada y espacio—, entonces poseería una fuerza que pocos podrían rivalizar. «Ni siquiera muchos líderes de Rango Experto pueden comprender más de uno», pensó. «¿Pero yo? Tendré cuatro». Ese pensamiento surgió a través de él como un relámpago, encendiendo algo dentro. «Este es mi ventaja —se dio cuenta—. Esta es mi arma contra lo imposible».

Sus labios se curvaron en una leve y determinada sonrisa. «Con más razón necesito aprovechar al máximo la Cámara de Conceptos». Este lugar, esta torre no era solo una oportunidad —era el yunque donde su futuro yo sería forjado.

Con ese pensamiento en mente, se giró lentamente, enfrentando a la masiva multitud reunida frente a la décima sala. Su mirada barrió a través de ellos como una tormenta, aguda e inmóvil, hasta que aterrizó en el grupo de demonios que estaban al frente.

—¿Alguien más que quiera desafiarme? —Su voz resonó, tranquila pero fría, entrelazada con el tipo de confianza que hacía que el aire a su alrededor se volviera pesado. Pero nadie dio un paso adelante. Ni un solo demonio. Ni siquiera los de otras razas. El miedo los mantenía en su lugar.

Algunos aún temblaban, visiblemente conmocionados por lo que acababan de presenciar —la brutal aniquilación de Craig. Ese momento donde la espada dorada de Max bajó como un juicio divino, borrando a Craig de la existencia con una finalidad aterradora, quedó grabado en sus mentes. No era solo una victoria. Era dominación. Y ese tipo de poder dejaba solo una cosa en sus corazones —miedo puro e inquebrantable.

Viendo que nadie se atrevía a dar un paso adelante y desafiarlo, Max bajó tranquilamente de la arena, el silencio en la sala resonando más fuerte que cualquier rugido de aprobación.

La multitud se apartó instintivamente mientras caminaba, y aterrizó suavemente junto a Alice y la Princesa Lenavira, su expresión ilegible.

Justo entonces, hizo una pausa, sintiendo algo cambiar dentro de su cuerpo. Alcanzando en su espacio de almacenamiento, sacó la Piedra de Esencia —estaba brillando, no, irradiando con un brillo dorado que parecía pulsar con poder, iluminando el área alrededor de su mano como un sol en miniatura.

Los ojos de la Princesa Lenavira se estrecharon ligeramente, una leve sonrisa tirando de sus labios.

—Parece que los puntos que ganaste al derrotar a Craig y Korbin son suficientes para llevarte al pico del Rango Adepto —dijo con calma, como si fuera solo una observación casual.

Max dio un pequeño asentimiento y colocó la piedra de vuelta en su interior. No era el momento de absorberla. No aquí. No ahora. Tenía otras cosas que tratar primero.

—¿Cuáles son tus planes ahora? —preguntó Lenavira nuevamente, esta vez con un toque de genuina curiosidad en su voz.

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