Capítulo 458: Guerra

—Tienes razón —otro demonio se rio maliciosamente, sus afilados dientes brillando bajo la luz del sol—. ¡No tenemos que luchar ahora! ¡Jajajaja!

—Sabes, ¿verdad, que si no luchamos, perderemos este continente? —una voz profunda y firme cortó la creciente tensión.

Max giró bruscamente la cabeza para ver a un elfo de mediana edad y cabello dorado descendiendo con gracia por el aire, su presencia irradiando una autoridad abrumadora que parecía calmar la energía caótica a su alrededor. Sus túnicas ondeaban en el viento como estandartes de guerra, y sus ojos esmeralda ardían con una resolución silenciosa mientras se movía para colocarse entre Max y los cuatro demonios de Rango de Experto.

—Padre… —murmuró en voz baja la Princesa Lenavira, un destello de alivio cruzando su rostro.

Los ojos de Max se entrecerraron mientras evaluaba al recién llegado. Ya sabía sin que se lo dijeran—este era Elarion, Rey de los Elfos del Reino de Sylvaria, y el gobernante indiscutible de una de las fuerzas élficas más poderosas del Continente Perdido.

Su presencia por sí sola hizo que los cuatro demonios de máximo Rango de Experto se detuvieran brevemente, pero no fue suficiente para extinguir la codicia y arrogancia que brillaba en sus ojos carmesí.

—Pero ¿por qué deberíamos luchar en absoluto —se burló uno de los demonios, dando un paso adelante con una fea sonrisa retorciendo su rostro. Su voz era fuerte y burlona—. Cuando lo único que quiere es a ese chico? —Señaló con la barbilla hacia Max, el desdén en su tono lo suficientemente espeso como para ahogar—. ¡Si simplemente lo entregamos, no habrá necesidad de una guerra en absoluto! —Sus palabras fueron acompañadas por crueles risitas de los demás.

La mirada de Max se agudizó aún más, memorizando los rostros que tenía delante. Estos no eran soldados ordinarios. Estos eran los líderes de la Raza Demonio—los Cuatro Señores Demonios.

Envi, con sus ojos fríos y calculadores. Angad, cuyo cuerpo estaba cubierto de pulsante armadura demoníaca. Zeal, el silencioso, cuya presencia parecía distorsionar el aire a su alrededor. Y Kome, el más salvaje, cuya cruel sonrisa dejaba claro que esperaba una excusa para masacrar.

—No hay garantía de que incluso si lo entregamos, ellos cumplan con su palabra —dijo Elarion fríamente, su mirada esmeralda recorriendo a los cuatro señores demonios—. Especialmente cuando vienen con un ejército… cuatro veces más grande que todas nuestras fuerzas combinadas. Si pretendieran paz, no traerían una fuerza preparada para la aniquilación.

—Jeje… todavía no lo entiendes, ¿verdad? —Kome rio salvajemente, su voz estridente con alegría maníaca. Su expresión retorcida se oscureció mientras se volvía hacia sus compañeros demonios y daba una orden tajante—. ¡Rodead tanto a la raza humana como a la raza élfica!

A su orden, el enorme ejército de demonios—miles y miles—se dispersó con una precisión aterradora, rodeando a los humanos y elfos por todos lados, sellando herméticamente el aire, cortando cualquier retirada. No era un ejército formando líneas defensivas. Era una jaula—una formación de matanza.

Max apretó los puños mientras observaba a los demonios moverse.

Elarion, aún erguido, permitió que solo el más leve rastro de crueldad destellara a través de su mirada por lo demás tranquila. Sus labios se curvaron ligeramente, solo un destello.

—Ya veo… así que ya habéis vendido vuestra lealtad a Drevon —dijo en voz baja, su voz llevando un filo letal.

El nombre quedó suspendido en el aire como una hoja—Drevon, el verdadero enemigo acechando entre bastidores, el que movía todos los hilos.

Y cuando Max oyó ese nombre—Drevon—todo su cuerpo se tensó como si hubiera sido golpeado por un relámpago. Su sangre se heló, y un fuerte temblor recorrió cada fibra de su ser.

Ya lo había adivinado, desde el momento en que los demonios mencionaron que la guerra podría evitarse entregándolo, que este caos tenía algo que ver con él. Había sospechado que el Monarca—el terror del Continente Valora—estaba de alguna manera involucrado.

Pero ahora, al escuchar el nombre de Drevon pronunciado en voz alta con tal veneno, todas las dudas quedaron destrozadas. Drevon. El Joven Monarca. Aquel que había sido aclamado como el prodigio más fuerte del Continente Valora, un futuro gobernante, un ser temido y reverenciado incluso entre los poderes más altos.

«Él está detrás de esto», pensó Max sombríamente, apretando los puños con tanta fuerza que sus nudillos crujieron bajo la presión.

—No puedes culparme —se burló Kome, dando un paso adelante, su enorme figura irradiando retorcida satisfacción. Sus ojos demoníacos brillaban con una luz fría y despiadada—. Sé que nosotros tres razas —los elfos, los humanos y los demonios— hemos unido nuestras fuerzas en el pasado para luchar contra amenazas mayores como los Nulos, o los monstruos marinos de las profundidades del océano —sus labios se curvaron en una sonrisa burlona—. Pero esto… esto tiene que terminar aquí.

Volvió sus ojos hacia los humanos reunidos, su desprecio apenas oculto.

—Drevon, aunque nacido humano, piensa muy parecido a nosotros —dijo Kome, su voz destilando desprecio—. Nos dio una oportunidad —una oferta. Entregad a ese chico —señaló con un dedo grueso en dirección a Max— y sus fuerzas no lucharán contra la Raza Demonio. No nos quemará hasta los cimientos como planea haceros a vosotros.

Kome concluyó su vil discurso con una risa cruel y burlona, su mirada agudizándose mientras miraba directamente a Max, odio prácticamente irradiando de su cuerpo.

—Por lo tanto, no traicioné a nadie —dijo, su voz dura e impenitente—. Simplemente hice lo que tenía que hacer para asegurar la supervivencia de mi pueblo.

Luego, con veneno goteando de cada palabra, añadió:

—Si quieres culpar a alguien, no me mires a mí. Cúlpalo a él —su dedo señaló bruscamente a Max—. Él es la raíz de todos vuestros problemas.

El odio en la voz de Kome era inconfundible, profundo y personal. Y cuando Max se encontró con su retorcida mirada, entendió por qué.

Craig —el demonio que Max había aniquilado en su brutal enfrentamiento— había sido el hijo de Kome. El hijo que Kome había criado para ser un orgulloso guerrero de la raza demoníaca, reducido a nada más que cenizas dispersas a los pies de Max.

Para Kome, no importaba lo que les sucediera a los elfos o a los humanos. No importaba si el mundo ardía a su alrededor. Mientras los demonios sobrevivieran, y mientras Max sufriera, eso era todo lo que importaba.

Justo entonces, los ojos de todos captaron movimiento a lo lejos en el océano, pequeñas manchas apenas visibles en el horizonte, tan pequeñas como hormigas arrastrándose sobre el interminable azul.

Al principio, era difícil distinguir algo a través del resplandor del calor que se elevaba desde las olas, pero a medida que pasaban los momentos, las manchas se hacían más grandes y más numerosas, expandiéndose rápidamente en número y tamaño. El mar mismo parecía oscurecerse bajo la sombra amenazante de lo que se aproximaba. Era como si una marea viviente se estuviera acercando a ellos, no de agua, sino de guerreros.

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En unos pocos respiros más, quedó claro para todos los presentes —humanos, elfos y demonios por igual— que no se trataba solo de un grupo disperso que avanzaba. Era un ejército.

Una fuerza vasta y abrumadora, que se extendía mucho más allá de los límites del ojo, una formación tan grande que empequeñecía el poder combinado de las tres razas que se encontraban en el borde del Continente Perdido.

Cinco veces más grande. Tal vez incluso más. Sus negros estandartes ondeaban en el viento cargado de sal, sus armaduras brillando siniestramente bajo el sol del mediodía. Filas tras filas de soldados marchaban en disciplinado silencio, y la pura presión opresiva que irradiaba de su movimiento unificado hacía que el aire se sintiera más pesado, casi irrespirable.

Y al frente mismo, erguido orgullosamente como el presagio de una tormenta inminente, había una sola figura —un hombre con cabello del color de la sangre oscura y ardiente, tan vívido que parecía ondear como una bandera de guerra. Su postura era relajada pero exudaba una peligrosa arrogancia, una silenciosa confianza que helaba el alma.

Incluso desde esta distancia, Max podía sentir la mirada del hombre, pesada y sofocante, presionando sobre la tierra como una hoja invisible. Su misma existencia parecía declarar dominio, como si el mundo mismo se inclinara ligeramente a su alrededor.

No había necesidad de que nadie dijera su nombre.

Todos los presentes —elfos, humanos, demonios por igual— lo sentían, lo sabían, lo temían.

Drevon.

El Joven Monarca del Continente Valora había llegado. Y con él, traía una tormenta destinada a ahogar el Continente Perdido en sangre.

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