Capítulo 473: Da lo mejor de ti

La escena se volvió apocalíptica.

Las llamas negras surgieron como una marea creciente, ya no parpadeando suavemente sobre la carne no muerta, sino consumiendo todo con hambre voraz.

Lo que había comenzado como una propagación silenciosa se convirtió en una ola imparable —un festín infernal. Cada no muerto, desde el más pequeño necrófago reanimado hasta los colosos imponentes, quedó atrapado en ella.

Las llamas no solo quemaban —devoraban, desgarraban la carne, hacían trizas los restos de alma y borraban su esencia misma de la existencia.

El guiverno dejó escapar un grito silencioso mientras sus alas esqueléticas se desmoronaban, su estructura plegándose hacia adentro como si la realidad misma rechazara su presencia. El minotauro de dos cabezas luchó, arañándose su propio pecho mientras las llamas se filtraban a través de sus huesos agrietados, pero en cuestión de segundos, se derrumbó —desintegrándose de adentro hacia afuera.

El Coloso Nacido de la Tumba, antes una fortaleza imponente de muerte, se tambaleó en su sitio mientras las llamas perforaban su carne entrelazada con piedra, taladrando agujeros a través de su pecho, brazos y cráneo, hasta que su enorme estructura implosionó, reducida a la nada.

El Basilisco Espectral titiló desesperadamente, alternando entre espíritu y carne, tratando de escapar, pero las llamas lo encontraron, lo agarraron y lo arrastraron hacia el olvido, destrozando incluso su esencia fantasmal.

Incluso el Kraken de Hueso, que se retorcía y giraba por el aire como una serpiente de muerte, fue inmovilizado por las llamas que bailaban sobre hilos invisibles del espacio mismo —sus tentáculos chamuscados, marchitos y desaparecieron uno a uno antes de que todo su cuerpo colapsara hacia adentro como una estrella moribunda.

Y entonces el ejército —los miles y miles de soldados no muertos, monstruos y demonios— comenzaron a caer como fichas de dominó. Un parpadeo, dos parpadeos… líneas enteras de no muertos desaparecieron, sus cenizas consumidas, no dispersadas. Sus huesos no permanecieron. Sus armas no cayeron. No quedó nada.

Solo llama negra, y luego… nada.

Ni un solo hueso.

Ni un solo trozo de armadura.

Ni un solo grito.

Solo silencio, y un campo calcinado de negro.

Los no muertos no murieron.

Fueron deshechos.

Y flotando sobre el cráter infernal, intacto, imperturbable, Max miraba con calma al atónito William —que permanecía congelado en medio de una orden, con los labios entreabiertos, la incredulidad grabada en cada fibra de su rostro.

Todo su ejército… había desaparecido.

Sin resurrecciones.

Sin reformación.

Sin segundas oportunidades.

Solo aniquilación.

Y entonces

[Felicitaciones a Max Caminante del Vacío por subir al Nivel 7 del Rango Adepto.]

[Felicitaciones a Max Caminante del Vacío por subir al Nivel 8 del Rango Adepto.]

[Felicitaciones a Max Caminante del Vacío por subir al Nivel 9 del Rango Adepto.]

Las notificaciones del sistema resonaron como un coro en la mente de Max, cada una pulsando con poder crudo y creciente. Podía sentirlo—su fuerza volviéndose más densa, más afilada, más abrumadora con cada salto de nivel. Su cuerpo se volvió más ligero pero a la vez más pesado con poder, sus sentidos se expandieron, y su aura creció lo suficientemente vasta como para presionar el viento mismo hasta el silencio.

Sin embargo, a pesar del enorme aumento de fuerza, no había ni un destello de alegría en su rostro. Ninguna sonrisa triunfante. Ningún sentido de orgullo. Solo una fría y profunda pesadumbre. Sus cejas se fruncieron, sus ojos se oscurecieron con pensamientos.

Y entonces—su figura desapareció.

En un parpadeo, Max reapareció detrás de William, quien permanecía congelado en el aire, sus ojos abiertos y sin vida mientras miraban fijamente al campo de batalla. O más bien, lo que quedaba de él.

El lugar donde una vez estuvo su gran ejército de no muertos… ahora solo un campo de nada. Sin huesos. Sin cenizas. Sin ecos de poder. Nada. Sus labios temblaban, pero no salían palabras. Parecía como si alguien hubiera metido la mano en su pecho y le hubiera arrancado el alma, dejando solo un caparazón vacío.

—Tú… —comenzó Max suavemente, su voz baja y afilada como una navaja, como el susurro de la muerte en los momentos finales de uno. Pero antes de que pudiera terminar

—¡No te atrevas a matarlo!

La voz de Drevon finalmente rasgó el cielo, llena de veneno y autoridad. La presión en su tono habría sacudido montañas, pero Max ni siquiera parpadeó. Giró ligeramente la cabeza, mirando al Joven Monarca con una sonrisa tranquila, casi divertida, jugando en sus labios.

Y entonces —sin decir una palabra— Max tocó silenciosamente a William desde atrás.

Un solo hilo de llama negra se enroscó desde sus dedos, apenas visible, como una sombra bailando al borde de la realidad. Flotó lenta, elegantemente, y se deslizó dentro del cuerpo de William antes de que el aturdido muchacho siquiera registrara su presencia. La llama desapareció dentro de su pecho, silenciosa y sutil, incrustándose en su alma misma.

William ni siquiera se inmutó.

Todavía estaba demasiado aturdido para darse cuenta de lo que acababa de suceder.

—¿Sabes qué? —dijo Max de repente, su voz cortando el aire tenso como una cuchilla, una sonrisa curvándose en el borde de sus labios—. Lo dejaré ir —dijo, asintiendo hacia William, que seguía aturdido por el fracaso de su ejército de no muertos.

—Perdonaré su vida. Pero… —Max levantó un solo dedo, sus ojos estrechándose, afilados como dagas—. Tienes que recibir un ataque de espada de mi parte. Solo uno.

El campo de batalla se congeló.

—Si puedes hacer eso —continuó Max, su sonrisa ensanchándose—, con gusto lo dejaré vivir. Pero si no puedes… bueno, entonces él muere. Imagínate, Drevon. Imagina esconder a tu precioso pequeño estudiante en las sombras durante todos estos años, criándolo como un arma secreta—solo para verlo borrado el mismo día que se revela al mundo. —Se inclinó ligeramente hacia adelante, bajando la voz a un susurro burlón—. ¿No sería eso trágico?

Por primera vez desde que había descendido de las nubes, la expresión de Drevon cambió. Su habitual compostura arrogante se desvaneció, reemplazada por algo más oscuro—algo más frío. Su mandíbula se tensó ligeramente, y una sombra pasó sobre sus ojos carmesí mientras fruncía el ceño. Ni una palabra salió de sus labios por un largo momento. Pero luego, lentamente, respondió, su voz baja y uniforme:

—Da lo mejor de ti.

Max sonrió aún más ampliamente. Pero en lugar de preparar el ataque, giró ligeramente la cabeza, señalando hacia abajo al campo de batalla—el campo donde el caos había estallado no hace mucho.

Donde los ejércitos del Continente Perdido, humanos y elfos por igual, permanecían hombro con hombro en un tenso enfrentamiento contra el ejército del Monarca—el mismo ejército que había cruzado el océano, destruyendo todo a su paso.

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