Capítulo 481: Peor Escenario Posible

—…Imposible.

Los ojos de Max se abrieron con pura incredulidad cuando una ominosa oleada de fluctuaciones espaciales ondulaba por el aire —originándose desde el punto exacto donde Drevon había sido borrado momentos antes.

Los temblores no eran normales. No eran simplemente energía residual o réplicas de un ataque que colapsaba. No —esto era algo más. Algo deliberado. Controlado. Intencional.

Y antes de que Max pudiera reaccionar, antes de que pudiera siquiera reunir su maná agotado o pronunciar una advertencia —ocurrió.

Una súbita grieta se abrió en el vacío. No como un corte limpio en el espacio como el que Max había creado antes —sino una herida irregular y caótica en la realidad, como si el mismo mundo estuviera siendo desgarrado por algo que no podía contener.

Y desde dentro de esa oscuridad espiral… emergió una mano. Pálida, ensangrentada, temblando con poder crudo, dedos extendidos como si se abriera camino de regreso al mundo de los vivos.

Jadeos resonaron por todo el campo de batalla.

—Qué… —susurró alguien.

Entonces, otra mano irrumpió desde la grieta, y juntas, agarraron los bordes de la rasgadura espacial, forzando la grieta a ensancharse, arrastrándola abierta como una cortina hacia un mundo que nadie quería ver. Y desde dentro de ese abismo, una figura salió —lenta, deliberada, cada paso pulsando con pavor.

Drevon.

Su cuerpo era un desastre de ruina —cortes atravesaban su pecho y brazos, su túnica estaba destrozada, empapada en sangre y polvo, rastros de quemaduras infernales aún persistían en su piel. Su cabello, antes fluido e inmaculado, ahora colgaba salvaje y aglutinado con sudor y hollín.

Y sin embargo… caminaba con la misma autoridad, la misma postura recta como una vara, los mismos ojos ardientes como si no acabara de arrastrarse desde el olvido —sino que hubiera regresado del mismo infierno imperturbable.

Los líderes no podían creerlo. Ni siquiera Max.

Había vertido todo en ese ataque. Quemado cada onza de maná. Invocado su dominio, manejado dos conceptos, arriesgado su vida —y aún así no fue suficiente.

Drevon permanecía erguido, ensangrentado, quebrado… pero vivo.

Y entonces —como si el destino no hubiera terminado de burlarse de ellos— llamas doradas comenzaron a parpadear alrededor del maltratado cuerpo de Drevon. Al principio chispeaban débilmente, bailando a través de sus túnicas rasgadas y piel ensangrentada como brasas en un fuego moribundo.

Pero luego aumentaron, rugiendo a la vida, envolviéndolo en una llamarada radiante de fuego monárquico, divino e imperativo. En ese momento, todo el campo de batalla solo podía observar, paralizado, mientras esas llamas comenzaban a sanarlo.

Los cortes abiertos se cerraron en segundos. La sangre se desvaneció en luz. Marcas de quemaduras, moretones, cortes profundos —todos borrados como si nunca hubieran existido. Los huesos crujieron de vuelta a su lugar. La carne se regeneró. Su armadura se reformó. Sus túnicas se restauraron, el bordado dorado brillando más que nunca.

Y mientras la última cicatriz se desvanecía de su mejilla, su aura estalló, elevándose a su punto máximo en un solo instante cegador —tan potente, tan sofocante, que se sentía como si el cielo mismo se hubiera bajado sobre sus hombros.

Drevon nuevamente se erguía, como si no hubiera sido destrozado por una hoja dimensional, como si no hubiera sido borrado de la existencia, como si nada de eso hubiera importado en absoluto. Miró a Max, tranquilo y compuesto, y habló con una voz tan silenciosa pero llena de certeza aterradora que llegó hasta los confines del campo de batalla.

—¿Ahora ves la diferencia entre tú y yo? —dijo ligeramente, con voz casi gentil, como si le hablara a un niño que acababa de lanzar su mejor golpe y había fallado—. ¿La diferencia entre el hombre más fuerte y el genio más fuerte?

Dio un paso adelante, con ojos brillando con leve diversión.

—Eres fuerte—increíblemente fuerte. Quizás el individuo más talentoso que he visto en siglos —admitió con un encogimiento de hombros casual—, pero sigues siendo demasiado joven. Demasiado crudo. No has vivido lo suficiente para entender que la fuerza por sí sola… nunca es suficiente.

Levantó su mano, flexionando sus dedos mientras la llama dorada se enroscaba alrededor de sus nudillos como seda. Su sonrisa se profundizó—no burlona, solo segura.

—Simplemente no eres lo suficientemente fuerte para matarme, Max. Aún no… de todas formas. Tal vez en otros tres años o algo así pero no ahora.

La expresión de Max se retorció en algo espantoso y pálido al escuchar las palabras de Drevon. Ya no había forma de negarlo—había dado todo, y aún así no fue suficiente.

Su cuerpo temblaba ligeramente mientras alejaba a la Princesa Lenavira, enviándola suavemente deslizándose de vuelta hacia los otros líderes. Sus ojos nunca abandonaron a Drevon, pero sus pensamientos giraban rápidamente.

«No puedo usar ninguna habilidad, ni aura, ni Conceptos… Mi maná está completamente agotado. Ahora mismo, solo soy una cáscara mortal». Max apretó los dientes, tratando de mantenerse erguido a pesar de la pesada presión que ahora irradiaba del monarca. Cada parte de él gritaba fatiga, pero sabía—sabía—que no podía permitirse flaquear ahora.

Drevon dio un paso adelante, su voz aún inquietantemente tranquila, aún llevando esa misma certeza exasperante.

—No pienses demasiado. No te daré otra oportunidad. —No era una amenaza. No era ira. Era simplemente una declaración de muerte, pronunciada como un comentario al pasar.

Levantó su mano una vez más, llamas bailando perezosamente alrededor de sus dedos, preparándose para dar el golpe final

—pero fue detenido.

Un muro de presencia, de pura voluntad y fuerza, se elevó frente a Max mientras ocho figuras se interponían en su camino.

Rey Magnar. Aurelia. Kate. Ralph. Klaus. Garrison. Elarion. Marcel.

Los líderes más poderosos del Dominio Inferior se pararon hombro con hombro, bloqueando el avance de Drevon con determinación sombría escrita en sus rostros. Ninguno de ellos dijo una palabra, pero su significado era claro. Tendrás que pasar sobre nosotros primero.

Pero justo cuando la presión comenzaba a estabilizarse, algo cambió—no, se rompió.

Desde atrás, el ejército de la Facción Sol, liderado por Nova, repentinamente se movió. Uno por uno, los soldados comenzaron a volar hacia adelante—no hacia Drevon… sino alrededor de los líderes, rodeándolos.

Sucedió tan rápido y en un silencio tan coordinado que nadie podía creerlo hasta que ya estaba hecho. En momentos, un círculo completo se había formado alrededor de Max y los líderes principales.

—¿Qué…? —gruñó Garrison, girándose para ver la traición.

Y entonces empeoró.

Los cuatro Señores Demonios—Envi, Angad, Zeal y Kome—flotaron hacia su posición sin vacilar, uniéndose al cerco de la Facción Sol.

Sus rostros estaban fríos, ojos fijos en Max y los otros como depredadores que acababan de acorralar a un animal herido. No había vergüenza, ni remordimiento—solo supervivencia y lealtad al poder.

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