Capítulo 484: Muriendo

—¡No puedes huir! —La voz de Max rugió desde las ruinas agrietadas de su garganta, ronca y entrelazada con dolor. Su cuerpo temblaba violentamente, apenas aferrándose a la consciencia, pero su voluntad permanecía firme—inquebrantable. Levantó su brazo carbonizado y comandó al dragón, la esencia misma de su Dimensión del Relámpago, con un simple pensamiento.

Y el Dragón de Relámpago Violeta respondió.

Con un solo rugido sobrenatural, la enorme bestia liberó un destello cegador de luz, y luego se lanzó—su cuerpo moviéndose más rápido que el trueno mismo. Cortó el cielo como una guillotina de ira, devorando a Drevon en pleno vuelo en un parpadeo. El impacto fue instantáneo. El dragón lo embistió y lo arrastró hacia abajo, desgarrando la atmósfera como un meteorito enviado por los dioses.

¡BOOM!

La colisión golpeó el mar con una fuerza capaz de quebrar el mundo.

Un pilar masivo de luz violeta explotó desde la superficie del océano, perforando profundamente la corteza terrestre debajo. La onda expansiva por sí sola aplanó las olas convirtiéndolas en vapor por kilómetros, enviando tsunamis en todas direcciones. Un cráter cegador de vapor, relámpago y destrucción erupcionó desde el mar, tragándose todo a su alrededor.

Incluso desde las costas distantes del Continente Perdido, parecía que un segundo sol acababa de caer en el océano.

Y dentro del corazón de esa calamidad—no había rastro de Drevon.

Max podría haberlo matado—podría haber borrado a Drevon de la existencia con ese monstruoso dragón violeta nacido de la furia pura de su dimensión del relámpago—pero no podía estar seguro. Nunca lo sabría. Porque en ese preciso momento, él mismo estaba muriendo.

El costo de empuñar un poder tan más allá de sus límites finalmente había llegado. Su cuerpo, ya empujado hasta el borde, había cruzado la línea. La energía que le había permitido comandar los cielos, invocar un dragón hecho de ira divina, ahora lo estaba devorando.

Su piel, antes pálida y marcada por la batalla, se había vuelto negra —abrasada y desmoronándose. Sus brazos, los mismos que había juntado con fuerza para desatar el ataque final, comenzaron a desprenderse, convirtiéndose en ceniza gris que se esparcía como polvo en el viento. Lentamente, pedazo a pedazo, estaba desapareciendo.

—No… —La voz de la Princesa Lenavira se quebró, sus manos volaron a su boca, lágrimas brotando en sus ojos mientras presenciaba la visión insoportable. Max, el chico que se enfrentó a figuras semejantes a dioses, que enfrentó ejércitos, que hizo temblar el cielo con su voluntad —se estaba consumiendo en silencio.

Toda su figura brillaba débilmente, como brasas, apenas manteniéndose unida mientras el humo se elevaba de cada centímetro de él. No era solo una herida. No era pérdida de sangre. Era destrucción —desde dentro.

Y justo cuando parecía que la última parte de él se desmoronaría hasta convertirse en nada, un resplandor plateado envolvió su cuerpo carbonizado. Una luz suave, divina, como la luz de la luna lavando un campo de batalla, lo rodeó, ralentizando el proceso de deterioro. No lo curó —no realmente. El daño era demasiado profundo, demasiado absoluto. Su cuerpo no estaba herido —se estaba rompiendo. Destrozado por la fuerza abrumadora que se había atrevido a empuñar.

Pero la luz plateada le compró tiempo. Unos segundos más. Una oportunidad para respirar. Un momento para aferrarse al mundo, incluso mientras las cenizas susurraban al viento.

Y en ese momento, todos solo podían observar. Impotentes.

—¡Madre! —La Princesa Lenavira gritó, su voz impregnada de pánico y desesperación mientras volaba hacia la reina elfa de cabello plateado que acababa de lanzar la luz plateada que envolvía a Max. Sus ojos, grandes y húmedos por las lágrimas, se fijaron en el rostro tranquilo pero solemne de su madre—. ¿Puedes curarlo? —preguntó, casi suplicando, aferrándose a ese último hilo de esperanza—. Por favor —¿puedes salvarlo?

La mujer elfa de cabello plateado miró a su hija, luego a la figura desvaneciente de Max, sus ojos pesados con pena. Su aura pulsaba suavemente alrededor de él, un capullo plateado tratando de mantener unido un cuerpo ya al borde de la aniquilación.

Colocó una mano sobre el hombro tembloroso de Lenavira y negó con la cabeza, su voz suave pero implacable.

—No puedo curarlo —susurró—. Su cuerpo está más allá de la curación. Todo lo que puedo hacer es ralentizar el proceso… de su desmoronamiento hasta convertirse en polvo.

El silencio cayó como un velo sobre el campo de batalla.

Los puños del Rey Magnar se apretaron a sus costados, las venas en sus brazos hinchándose con furia impotente.

—Maldición… —murmuró entre dientes, el peso de todo —victoria, sacrificio, pérdida— cayendo de golpe. El genio más fuerte que habían visto jamás, el chico que los había salvado a todos, se les estaba escapando entre los dedos, y ni siquiera él, un hombre reverenciado como el Rey del Oeste, podía hacer nada.

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Kate, la fría y compuesta estratega del Este, se quedó inmóvil. Sus labios temblaban, pero no salían palabras. Había visto guerra, muerte y milagros—pero nunca algo tan cruel como esto. —Quemó todo lo que tenía… solo para detener a Drevon —murmuró, más para sí misma que para cualquier otro, su voz tensa con una emoción que raramente mostraba.

Marcel, el líder de la Facción Luna, desvió la mirada y tragó con dificultad. —Y solo era un chico… —murmuró, su rostro marcado por la culpa. Una vez había dudado de Max, una vez pensó que la guerra no tenía esperanza. Y sin embargo aquí estaba la prueba de lo que una sola alma podía lograr. Y lo que costaba.

El rostro de Aurelia estaba sombrío, ilegible. No estaba claro lo que sentía en ese momento.

Elarion permanecía en silencio, con los ojos cerrados, como si ofreciera oraciones silenciosas a los dioses que quedaban en el mundo. Él conocía, más que la mayoría, el dolor de ver a alguien con tanto potencial extinguirse demasiado pronto.

Klaus, con los puños apretados, se arrodilló junto a la forma desmoronada de Max. No habló. No lloró. Pero la rabia ardiendo en sus ojos prometía venganza si la llama de Max realmente se extinguía aquí.

Y alrededor de todos ellos, soldados, humanos y elfos por igual, observaban en atónito silencio. El campo de batalla que una vez resonó con la guerra era ahora un cementerio de silencio, mientras todos los ojos se volvían hacia el chico que había desgarrado el cielo y la tierra—y ahora flotaba entre la vida y las cenizas.

Max, el genio más fuerte que el Dominio Inferior había visto jamás…

se estaba desvaneciendo.

Muriendo.

Pero antes de que alguien pudiera reaccionar, antes de que el silencio alrededor de Max pudiera convertirse en duelo, una figura se elevó lentamente desde el mar, arrastrando vapor y energía crepitante en su estela. Era Drevon.

Suspiros recorrieron el campo de batalla.

En ese momento, no estaba mejor que Max—su cuerpo entero carbonizado, ennegrecido hasta parecer carbón agrietado, con rastros de carne quemada desprendiéndose con el viento. Su forma antes imponente ahora parecía frágil, quebradiza, como si una sola ráfaga pudiera hacerlo añicos.

Y sin embargo, de alguna manera, aún flotaba sobre el mar, apenas manteniéndose unido, sus extremidades temblando, todo su ser suspendido entre la supervivencia y el colapso.

—¡Acábenlo! —rugió el Rey Magnar, su voz atronadora, llena de furia y venganza. Se lanzó hacia adelante de inmediato, su armadura dorada resplandeciendo en el cielo mientras cargaba hacia la figura rota de Drevon.

Los otros líderes lo siguieron de cerca—Elarion, Kate, Marcel, Aurelia, Klaus—cada uno de ellos impulsado por la rabia de todo lo que habían presenciado, de todo lo que Max había sacrificado. Sus rostros estaban retorcidos por la crueldad, con la única intención de acabar con el Joven Monarca de una vez por todas.

Pero Drevon, apenas consciente, con los ojos completamente quemados, de alguna manera percibió el ataque inminente. Su cuerpo se balanceaba en el aire como si fuera a colapsar en cualquier momento, pero sus labios aún se movían. En un susurro que resonó a pesar del viento, dijo:

—La próxima vez… iré a matar.

Y entonces

Boom.

Su figura estalló en un pulso de llamas negras, un último aumento de poder, y antes de que alguien pudiera alcanzarlo—antes de que una hoja pudiera perforar su carne o una habilidad pudiera ser lanzada—salió disparado hacia el cielo como un cometa negro, surcando las nubes. En un abrir y cerrar de ojos, se había ido, desvaneciéndose más allá del horizonte, desapareciendo en el vacío.

Los líderes se detuvieron en pleno vuelo, mirando el rastro de humo y llama que dejó atrás.

Había escapado.

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