Capítulo 486: Una Esperanza

Ambas mujeres se quedaron inmóviles, con los ojos muy abiertos mientras se miraban, dándose cuenta al mismo tiempo: Max seguía consciente. Seguía vivo.

Los labios de Lenavira se entreabrieron, su expresión iluminándose con súbita alegría mientras casi dejaba escapar un grito, pero antes de que pudiera hablar, la firme voz de Ava resonó con fuerza en su mente a través de una transmisión de esencia vital, deteniéndola por completo. «¡Lena, no digas nada!» Su tono era calmado pero urgente, como una campana de advertencia.

Lenavira se volvió hacia su madre alarmada, y vio la seriedad en sus ojos —duros como el acero e inflexibles. Ava continuó, con voz firme pero llena de una silenciosa urgencia:

— «Hay personas aquí en las que aún no podemos confiar. Así que es mejor que muy pocos sepan que Max sigue consciente, aferrándose a su voluntad. Iré contigo hasta el borde de la tierra maldita, y desde allí, lo llevarás sola a la torre. Si quiere ir allí ahora, de todos los momentos posibles, entonces claramente hay algo dentro de la torre que podría salvarle la vida. No podemos arriesgarnos a que esta información se filtre. No cuando todavía hay tantos enemigos a nuestro alrededor».

Lenavira asintió en silencio, su rostro tenso mientras miraba la figura desmoronada de Max, aún envuelta en un resplandor plateado. El campo de batalla podría haberse calmado, pero una guerra más profunda y delicada seguía librándose en susurros y miradas —una por la supervivencia, los secretos y la confianza.

Ava entonces se volvió lentamente para enfrentar a los líderes reunidos, su expresión compuesta pero solemne.

—Lena ha decidido llevar a Max a la torre… a sus amigos —dijo en voz baja pero clara—. Aunque su condición es más que trágica, creo que merecen verlo una última vez. Quizás les dará algo de paz, saber que luchó hasta el final.

Su voz llevaba el peso de la finalidad, pero debajo había un hilo de esperanza demasiado tenue para expresarlo con palabras.

El Rey Magnar dejó escapar un largo y pesado suspiro, cerrando brevemente los ojos mientras asentía. Conocía a su hijo, Aelric, y a los demás —Amelia, Jack, Alice y muchos otros— habían compartido risas, comidas, sueños y luchas con Max. Era un amigo para ellos.

—Por favor, háganlo —dijo Magnar, con voz baja pero sincera—. Es lo mínimo que podemos hacer por él después de todo lo que ha hecho por nosotros.

Ava hizo un suave gesto de gratitud con la cabeza, luego se volvió hacia su hija. Lenavira, recibiendo la señal silenciosa, dio un paso adelante sin decir palabra. Levantó las manos, su poder destellando suavemente a su alrededor en un cálido tono dorado.

Una enorme espada dorada, radiante y lo suficientemente ancha para llevar a tres personas, se materializó bajo sus pies con un zumbido de energía. Sin vacilar, comenzó a flotar suavemente hacia arriba. Luego, en un estallido de luz, se elevó hacia el cielo, atravesando el aire manchado de sangre mientras se dirigía a toda velocidad hacia la Torre de la Verdad, llevando consigo a Max —desvaneciéndose, pero aún no desaparecido.

***

Volando por el cielo a toda velocidad, la espada dorada surcaba el aire como un cometa, partiendo el aire con su brillo hasta que llegaron al borde de la región maldita que rodeaba la Torre de la Verdad.

El aire aquí era espeso, denso, casi antinatural —como si el tiempo mismo vacilara en avanzar. La tierra estéril yacía devastada sin rastro de vida.

Ava se detuvo, su mirada firme mientras observaba la distante aguja de la torre apenas visible más allá de la tierra yerma llena de polvo.

—No puedo ir más allá de aquí —dijo suavemente, con voz gentil pero cargada de urgencia—. Eso significa que no puedo protegerlo más allá de este límite. Así que dejaré una porción de mi maná en él—actuará como un escudo temporal, un vínculo con la vida. Pero recuerda, solo durará unos minutos. Debes ir directamente a la torre. Sin paradas, sin desvíos. No habrá una segunda oportunidad.

Lenavira asintió, su rostro tenso de determinación, y sin perder ni un segundo más, se volvió para enfrentar la Torre. La espada dorada bajo sus pies pulsó y luego, con un destello radiante, salió disparada una vez más, esta vez cortando directamente a través del límite hacia la zona maldita.

El viento aullaba más fuerte ahora, vicioso y furioso, amenazando con despedazar todo lo que no estuviera protegido. Pero ella acunaba el cuerpo frágil y desvaneciente de Max cerca de ella, protegiéndolo de las ráfagas violentas con sus brazos y cuerpo.

Su piel estaba fría, su pecho apenas se elevaba, pero ella lo sostenía con fuerza, con los ojos fijos en la distante silueta de la Torre de la Verdad, el último destello de esperanza brillando en este mundo que se desmoronaba para Max.

Después de unos implacables minutos volando a través de la región maldita, la enorme silueta de la Torre de la Verdad finalmente se alzó ante ellos. Su superficie negra brillaba tenuemente con runas antiguas, silenciosa y ominosa como siempre.

Lenavira no se detuvo—ni siquiera para respirar. Apretó los dientes y se dirigió directamente hacia la imponente entrada del primer piso, con los brazos firmemente envueltos alrededor del frágil cuerpo de Max. La espada dorada bajo sus pies resplandecía aún más rápido, cortando el aire como un relámpago.

En ese mismo instante, justo cuando estaba a punto de irrumpir en la entrada, otra figura salía de la torre—Alice. Sus cejas estaban fruncidas con preocupación mientras caminaba lentamente, su mente cargada de pensamientos.

—Me pregunto si estará bien —murmuró para sí misma, con la preocupación grabada en cada rincón de su rostro—. Me dijo que me avisaría antes de irse otra vez, pero han pasado más de dos meses y ni una palabra. Debe estar entrenando… quizás en profunda comprensión. No debería molestarlo… —razonó consigo misma, sacudiendo suavemente la cabeza.

Pero justo cuando salía, su mirada captó un brillante destello dorado que pasaba velozmente junto a ella. Una ola de poderosa energía la envolvió, deteniéndola en seco. Parpadeó una vez, y luego sus ojos se abrieron con incredulidad.

—Esa aura… —susurró, su corazón saltándose un latido. Su cabeza giró rápidamente, su mirada fijándose en la luz dorada que desaparecía y que acababa de entrar en la torre.

—Es la misma… es exactamente la misma aura que llevo del velo de sangre que Max me dio —dijo, con voz temblorosa de creciente ansiedad.

Sin perder un segundo, la expresión de Alice se endureció. Giró sobre sí misma y corrió de vuelta a la torre, sus pasos resonando contra las antiguas piedras. Su corazón latía furiosamente, un frío temor extendiéndose por su pecho.

No sabía lo que encontraría, pero algo profundo dentro de ella ya lo sabía—algo estaba terriblemente mal.

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