Capítulo 558: ¡Ataque a toda potencia!

Las alas detrás de Max se desplegaron con una explosión de llama negra, y en el siguiente instante, salió disparado como una bala lanzada desde los cielos. El bosque dorado se distorsionó a su alrededor mientras se movía, la tierra se quemaba a su paso, y entonces

¡Boom!

El primer rayo de luz negro rasgó el aire hacia él como un juicio dictado por los dioses. Max no se inmutó. Su mente se movía más rápido que el pensamiento, su Cuerpo Tridimensional procesando cada trayectoria, ángulo y ondulación de los ataques que se aproximaban.

Su Herencia del Sol Negro respondió primero. Con un movimiento de su mano, un muro de enormes escudos llameantes negros se materializó en el cielo—doce en total—formando una pared en espiral frente a él. El primer rayo golpeó

¡KRAK!

—atravesando cinco de los escudos antes de ser finalmente desviado hacia arriba, gritando hacia el cielo.

El segundo y tercer rayo llegaron desde flancos opuestos.

—Atrapamiento Carmesí —murmuró Max, afilando la mirada.

Instantáneamente, dos esferas de llamas negras se formaron en el aire como estrellas gemelas, interceptando ambos rayos. En el momento en que los rayos colisionaron con las esferas, éstas se deformaron—absorbiendo parte de la fuerza, distorsionándose, temblando violentamente—y luego se hicieron añicos como el cristal. Pero el retraso fue suficiente.

Max se movió.

Se lanzó hacia adelante, sus manos transformándose en pleno vuelo. Los guanteletes negros se remodelaron en garras similares a las de un ave rapaz, y luego con un gruñido de su aura, cada garra se convirtió en una espada de hoja negra. Dos rayos más vinieron gritando desde arriba. El cuerpo de Max se retorció en el aire, y

¡CORTE! ¡CORTE!

Cortó ambos rayos limpiamente por la mitad con sus brazos-espada llameantes, pero la onda expansiva aún lo lanzó hacia atrás por el aire.

Se retorció nuevamente, enderezándose con un destello de sus alas. —Probemos algo nuevo —murmuró, levantando ambas manos.

Desde la corona del Sol Negro que flotaba en lo alto, una ola de construcciones inundó el cielo—espadas, lanzas, cadenas, aves de fuego con forma de fénix, todas formadas por llamas negras. Ya no solo se estaba defendiendo.

Ahora atacaba.

Diez aves llameantes negras descendieron en picado como misiles, sus formas ardiendo a través del dosel dorado hacia la fuente de los rayos.

Varias colisionaron con el cuarto y quinto rayo, detonando en violentas explosiones de energía infernal. Dos rayos se disiparon en humo. Los otros se desviaron de su curso.

El sexto y séptimo rayo atacaron desde abajo como colmillos.

Max pisó fuerte en el aire, y el Segador Carmesí pulsó. Se formaron esferas debajo de él—docenas—girando en una espiral protectora. Cuando los rayos las golpearon, se rompieron—pero también lo hicieron los rayos.

Max se lanzó de nuevo, sus guanteletes remodelándose en una larga guadaña de puro fuego negro que se extendía desde el codo hasta la punta de los dedos.

—¡Primera Forma del Tirano de Llamas: Colmillo Ardiente! —rugió, y en un arco amplio, partió el octavo rayo justo antes de que alcanzara su pecho.

Pero el noveno y décimo se acercaban—rápido.

Sus ojos se entrecerraron.

Con un pensamiento, sus construcciones del Sol Negro surgieron. Diez enormes cadenas de obsidiana estallaron desde la corona flotante arriba y se lanzaron hacia adelante. Cada cadena se enrolló alrededor de los rayos entrantes como serpientes, arrastrando sus trayectorias en direcciones opuestas, enredándolas en el aire.

Los rayos luchaban, aullando como bestias heridas—pero Max ya había preparado su movimiento final.

—Atrapamiento Carmesí —su voz era fría.

Una esfera masiva—del tamaño de una casa—se formó a su alrededor, encerrando a Max en su interior. Los dos rayos finales se estrellaron contra la esfera con la fuerza de estrellas colapsando. Tembló. Las grietas comenzaron a extenderse. Pero resistió. La energía se drenó hacia las paredes de la esfera hasta que

Silencio.

Los rayos se desvanecieron.

Las llamas vacilaron… y Max emergió, su cuerpo pulsando con el poder estratificado de las tres herencias, armadura de llamas aferrándose a sus extremidades, su respiración estable, su mirada fija en la mujer elfa.

El bosque dorado se estremeció. En algún lugar en la distancia, el cielo tembló. Y la elfa, todavía de pie entre sus árboles dorados, lo miraba con asombro.

—¡Asombroso! ¡Asombroso! —la mujer elfa estalló en carcajadas, su voz impregnada de salvaje deleite mientras su cabello dorado ondeaba en los vientos del caótico poder—. Pensar que… pensar que dominarías las tres mejores herencias al nivel de perfección. ¡Bien! ¡Muy bien!

Sus ojos brillaron con feroz entusiasmo, como si acabara de descubrir un tesoro raro.

—Pasas la prueba del séptimo piso—sin duda alguna—pero… —levantó un solo dedo, su tono repentinamente profundizándose en algo más ominoso—, quiero ver… si puedes soportar la fuerza completa de mi ataque.

Incluso antes de que sus palabras terminaran de hacer eco, el bosque dorado entero reaccionó. ¡Whoosh! Una marea de llamas negras surgió desde detrás de la mujer elfa, atravesando el bosque divino en un instante. Lo que una vez fueron árboles de luz, hierba suave de resplandor y un árbol antiguo que se extendía hacia el cielo—ahora ardían en oscuridad.

Todo… todo fue devorado. El enorme árbol detrás de ella se convirtió en un pilar de inferno sombrío, las flores brillantes se desintegraron en cenizas negras, e incluso el aire mismo se volvió espeso con rescoldos. El suelo bajo los pies de Max tembló violentamente.

«¡¿Qué está pasando?!», la expresión de Max cambió mientras miraba alrededor, y lo que vio hizo que su corazón diera un vuelco.

El bosque—el bosque entero—se estaba moviendo.

No, cambiando.

“””

Los árboles carbonizados, el terreno agrietado que se desmoronaba, el aire ardiente —todo se estaba distorsionando. Los bordes del mundo a su alrededor comenzaron a curvarse hacia arriba, lenta pero inconfundiblemente doblándose, como si el espacio mismo en el que estaba parado se estuviera enroscando sobre sí mismo.

Una escalofriante comprensión amaneció en Max. El bosque no estaba desapareciendo… se estaba transformando.

Se estaba convirtiendo en una esfera.

La extensión plana del bosque —antes interminable en todas direcciones— se estaba plegando hacia arriba, encerrándose en una cáscara. Lo que había sido la superficie se estaba convirtiendo en el interior.

Los árboles crujían y se doblaban hacia adentro, arrastrados a lo largo de líneas invisibles de presión. Escombros ardientes y cenizas estaban siendo arrastrados hacia el centro. Todo estaba cayendo hacia adentro, no por gravedad —sino por intención.

La capa exterior del mundo se estaba convirtiendo lentamente en la cáscara esférica de una prisión —una forjada de llamas negras y luz divina— y Max estaba siendo arrastrado a su núcleo.

—¿Qué demonios es esto…? —susurró, con los ojos muy abiertos mientras el mundo ardiente colapsaba sobre sí mismo. Sus instintos le gritaban: esto no era un ataque. Era una ejecución divina.

Y venía por él.

«Necesito hacer algo». Los pensamientos de Max corrían mientras sus ojos escaneaban el mundo que colapsaba rápidamente de madera negra ardiente y luz distorsionada. El bosque-convertido-en-esfera se plegaba más rápido ahora, curvándose desde todas las direcciones como las fauces de una bestia colosal lista para devorarlo por completo.

Miró alrededor buscando a la mujer elfa, esperando preguntarle algo, pero ella no se veía por ninguna parte. La figura de cabello dorado, antes tan radiante y vibrante, simplemente había desaparecido, como si hubiera sido tragada por la oscuridad que ella misma había conjurado.

«¿Se ha ido?», se preguntó, entrecerrando los ojos mientras activaba la visión de su Cuerpo Tridimensional. Instantáneamente, el mundo se transformó —hilos de energía, movimientos y vida se hicieron visibles en el ojo de su mente.

Y allí estaba ella —fuera de la esfera infernal que se desmoronaba, de pie en un punto ventajoso, brazos cruzados, su largo cabello dorado bailando en la tormenta de calor y sombras parpadeantes. Ella observaba. Mirándolo con curiosidad divertida, como si estuviera presenciando la prueba final de algo que había esperado durante mucho tiempo.

—Dijiste que pasé la prueba, ¿verdad? —la voz de Max resonó, haciendo eco extrañamente a través del campo de batalla que se distorsionaba mientras elevaba su voz hacia la forma distante de ella—. ¿Entonces puedo usar mis otros conceptos y ataques ahora?

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