Capítulo 559: Un ataque que no puede ser bloqueado

La mujer elfa inclinó la cabeza y sonrió, su voz resonando de manera antinatural a través del espacio entre ellos.

—Jaja, puedes hacerlo —asintió con gracia—. Dado que ya has pasado la prueba, el resultado de lo que está sucediendo ya no importa. Has cumplido con el requisito. Así que incluso si usas otros conceptos o herencias —fuera del Salón de la Verdadera Herencia— ya no importa ahora.

Sonrió más profundamente, sus ojos dorados brillando con expectación.

—Pasaste limpiamente. Lo que hagas a continuación… es tu decisión.

Los labios de Max se curvaron lentamente en una sonrisa maliciosa, sus ojos entrecerrándose mientras se volvía hacia el mundo que colapsaba a su alrededor. Las llamas crepitaban. El espacio temblaba. El cielo, o lo que quedaba de él, sangraba luz dorada-negra.

—Entonces es hora —murmuró Max, su voz impregnada de intención de batalla—. Déjame mostrarte lo que realmente puedo hacer.

Desenvainó su espada negra lentamente, con reverencia, como si despertara a un viejo amigo moribundo para un último viaje. Ambas manos agarraron la empuñadura con fuerza, los nudillos blanqueándose bajo la tensión. Levantando la hoja sobre su cabeza, inhaló profundamente, y luego—liberó.

El Concepto de Espada Cortante estalló como una marea desencadenada. La presión era inmensa, opresiva. El suelo ennegrecido bajo sus pies, una vez chamuscado y agrietado por la batalla anterior, se desintegró por completo, borrado de la existencia como si hubiera sido limpiado por algún decreto celestial. El mismo concepto de tierra había dejado de existir donde él estaba parado.

Su espada temblaba violentamente, como si gritara bajo la tensión de canalizar algo mucho más allá de sus límites. Él se mantuvo firme. Max se mantuvo firme.

«No te rompas ahora. Solo quédate conmigo una última vez», rezó interiormente a la hoja que había estado con él a través del infierno, la sangre y el triunfo. La hoja lloraba bajo el peso del concepto, pero él apretó los dientes y se aferró a ella de todos modos.

Sobre él, a su alrededor, el bosque ennegrecido —ahora completamente envuelto en llamas— estaba a punto de convertirse en una esfera de obsidiana perfecta, un dominio de juicio conjurado por la maestra elfa. Solo quedaba una grieta irregular, una apertura apenas lo suficientemente ancha para verlo a través, y a través de esa estrecha fisura se encontraba Max —pequeño, firme, desafiante.

Sus ojos se cerraron.

—La verdadera esencia de la espada —susurró, mientras el caos se desataba a su alrededor—, …no es matar.

Permaneció inmóvil. Incluso el temblor de su espada se desvaneció mientras exhalaba.

—No es sed de sangre. No es conquista. No es dominación. —Su voz era tranquila, pero resonaba con extraña claridad a través del aullante dominio.

Y luego, silencio.

Max había borrado el mundo exterior. No físicamente, sino en su mente. Las llamas negras, la esfera-bosque que colapsaba, la mujer elfa, incluso su propio miedo —todo había desaparecido. No quedaba nada más que la espada y el concepto.

—La espada existe para cortar todas las cosas que atan —murmuró, con el poder aumentando de nuevo—, todas las cosas que encadenan, todas las cosas que corrompen el alma… todas las cosas que bloquean el camino de uno.

Luz negra surgió violentamente a lo largo de la hoja. Ya no temblaba. Estaba cantando.

—Es para separar todo.

Con esas palabras finales, Max simplemente bajó su espada. No hubo florituras. Ni rugido dramático. Ni movimiento exagerado. Fue solo un golpe único y limpio —tan puro, tan refinado, tan silencioso que el aire mismo pareció detenerse en reverencia.

El concepto de Espada Cortante fluyó de él como el filo de la divinidad misma, invisible pero innegable.

En el momento en que la espada descendió, fue como si la realidad hubiera recibido un veredicto.

¡CORTE!

Una leve ondulación parpadeó en el aire como un papel siendo cortado por una hoja invisible.

Y luego… silencio.

El bosque —el retorcido y ennegrecido reino que una vez se alzó alto en majestuosidad divina— permaneció inmóvil. La estructura esférica flotaba, ominosa e inflexible, como burlándose del acto mismo de resistencia.

Pero entonces, lentamente, muy lentamente, una fina costura brillante apareció en toda la superficie de la esfera negra, como si una línea divina hubiera sido trazada con precisión quirúrgica.

Se extendía desde las raíces más bajas de los árboles en llamas hasta los arcos más altos del cielo oscurecido, curvándose perfectamente a través de la superficie de la esfera como una cicatriz celestial.

La costura pulsó una vez.

Luego —¡CRACK!

La esfera-bosque entera se partió por la mitad.

Con un estremecimiento silencioso, las dos mitades masivas se separaron una de la otra, revelando un abismo deslumbrante de vacío crudo y cegador en medio.

Los árboles cortados limpiamente a través de sus núcleos se desmoronaron en dos fragmentos ardientes. La hierba dorada abrasadora se desintegró en partículas ingrávidas. Todo —árboles, suelo, cielo— fue separado en absoluta simetría. No había bordes irregulares, ni caos, ni resistencia.

Solo pureza.

Las mitades separadas se derrumbaron alejándose una de la otra, quemándose hasta convertirse en cenizas antes de tocar el suelo, tragadas por el vacío que dejaron atrás.

Max se mantuvo en el corazón mismo de la devastación, su espada ahora baja, sus ojos en calma.

«Eso se sintió bien», pensó.

No había cortado simplemente un bosque. Había separado una realidad.

Y en ese momento, el silencio fue más fuerte que cualquier explosión que pudiera existir.

La mujer elfa permaneció congelada, sus ojos abiertos con incredulidad mientras miraba los restos de lo que una vez fue su ataque divino —ahora reducido a cenizas flotantes y brasas brillantes, disolviéndose suavemente en la nada.

Su bosque dorado, su obra maestra de luz y llama, había sido cortado en un solo golpe limpio —ni resistido ni soportado, sino simplemente terminado. Era algo que nunca podría haber imaginado, no en todas las pruebas que había supervisado durante incontables años dentro de la Pintura de los Nueve Dragones.

Un solo corte. De un genio de Rango Buscador.

Desafiaba la comprensión.

—Bien. Bien —murmuró finalmente, su tono lleno no de frustración o envidia, sino de asombro y admiración—. Tu nivel de genialidad no conoce límites… y definitivamente necesitamos a alguien así.

Max, aún suspendido en el vacío donde el bosque una vez lo había envuelto, dirigió su mirada hacia ella. Su espada negra descansaba en su mano, silenciosa y tranquila ahora, pero su peso se sentía más profundo —como si se hubiera convertido en parte de él.

Sus ojos se fijaron en los de ella, compuestos y firmes.

—¿Ahora puedes contarme sobre la Marca de Divinidad? —preguntó, con voz serena.

La expresión de la mujer elfa se tornó solemne.

—No puedo. —Su respuesta fue inmediata, inquebrantable—. Sé lo que es, conozco su origen… pero no puedo decírtelo. No aquí.

Max frunció ligeramente el ceño, sus cejas juntándose.

—¿Por qué?

—Porque la verdad sobre la Marca de Divinidad… se encuentra en el noveno piso —dijo suavemente—. Solo aquellos que caminan hacia la verdad final tienen permitido conocerla.

—¿Noveno piso? —repitió Max, su ceño profundizándose. Recordaba que Lady Virelia y Lucía habían dicho que ni una sola alma —ni del mundo mortal ni del Reino Divino— había puesto un pie en el noveno piso de la Pintura de los Nueve Dragones. Sin embargo, aquí estaba ella, hablando de ello como si estuviera al alcance.

—No te preocupes. —Sonrió suavemente, su cabello dorado parpadeando como la luz misma—. Tú entrarás al noveno piso con seguridad.

Y entonces, el espacio alrededor de Max comenzó a brillar. Un suave resplandor azul envolvió su cuerpo, elevándose desde su piel como niebla danzando bajo la luz de la luna. El vacío a su alrededor se estremeció, respondiendo a algún antiguo comando que no entendía. Era hora.

Pero justo cuando la luz comenzaba a reclamarlo, la mujer elfa habló de nuevo —su voz baja, urgente.

—Recuerda esto —dijo, sus ojos repentinamente agudos y penetrantes—. Tu fuerza sigue siendo demasiado baja. No queda mucho tiempo. Date prisa y crece rápido. Alcanza el Reino Divino. El tiempo se está acabando.

Antes de que pudiera responder, antes de que pudiera siquiera formar un pensamiento, el vacío se hizo añicos a su alrededor como un espejo de cristal rompiéndose —y Max desapareció, arrastrado por la luz. Sus palabras resonaron en el silencio que se desvanecía, hundiéndose profundamente en su corazón.

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