Capítulo 568: Tableta Potenciadora de Energía

—Puedes irte ahora —dijo Kane, su voz suave, casi reticente. Mientras hablaba, una puerta de luz resplandeciente se abrió junto a ellos, formándose en el aire como si la realidad misma se hubiera plegado para revelar una salida—. Camina a través de esa puerta y te encontrarás fuera de la Pintura de los Nueve Dragones.

Max asintió en señal de comprensión.

—Cuidaré del huevo de dragón. Lo prometo —dijo Max solemnemente al Dragón Negro.

Después de eso, no miró hacia atrás. Simplemente se dio la vuelta y atravesó la puerta, su figura fue tragada por el resplandor, desapareciendo del reino surreal sin hacer ruido.

Un profundo silencio siguió.

Después de unos segundos de quietud, el Dragón Negro exhaló profundamente, el sonido como el retumbar de un trueno lejano.

—¿Por qué no le dijiste la verdad? —preguntó el dragón, con voz baja e inquisitiva—. ¿Por qué mantener oculta la razón detrás de la existencia de la Pintura de los Nueve Dragones?

Kane miró fijamente el espacio ahora vacío donde Max había estado, su expresión indescifrable. Dio una pequeña sacudida de cabeza.

—Es demasiado joven. Demasiado inexperto. Si le dijera todo —si pusiera toda la verdad sobre sus hombros— llevaría una carga para la que no está preparado. Un peso que podría romperlo antes de que siquiera comenzara a escalar. —Hizo una pausa, y añadió más silenciosamente:

— Y más que eso, no está listo. Ni mental, ni espiritualmente. Y el camino que tiene por delante… no es uno que yo pueda recorrer con él.

Hubo un momento de quietud antes de que Kane se volviera hacia el dragón.

—Además, no pude ver su destino. Ni siquiera un atisbo. ¿Qué hay de ti?

Los enormes ojos del Dragón Negro se entrecerraron ligeramente, brillando con una antigua sabiduría.

—Lo mismo —dijo finalmente—. Cuando intenté mirar, fue como contemplar un vacío. Sin hilos, sin flujo, sin destino. Era el vacío… lo que debería ser imposible. Cada ser vivo en este mundo nace atado a un destino. Pero ese muchacho… ese niño camina sin uno. Es una existencia sin destino.

El rostro de Kane se volvió solemne.

—Entonces ni siquiera tú pudiste verlo… —murmuró—. No sé si las leyendas de seres sin destino son verdaderas o no, pero la Marca de Divinidad lo eligió. Eso significa algo. Significa que el gran mundo mismo lo ha reconocido. Es buscado por el gran mundo. Él se elevará. Entre la multitud de monstruosos genios, él se elevará.

Miró al Dragón Negro con ojos sombríos.

—Pero eso también significa que no puedo interferir. Su destino, o la falta de él, debe desarrollarse por sí solo. Si le dijera la verdad—sobre esta pintura, sobre nuestro papel, sobre lo que se avecina—contaría como interferencia. Y recuerdas lo que les pasó a los otros. Esos pocos portadores de la Marca que no llegaron al noveno piso pero a quienes nos acercamos de todos modos, doblando las reglas de la Pintura…

La forma masiva del Dragón Negro permaneció quieta.

—Desaparecieron —dijo Kane sin emoción—. Se fueron. Como si hubieran sido borrados del mundo por completo. Sus nombres perdidos, sus almas nunca más fueron escuchadas. No quiero que eso le pase a Max. Él es diferente. Puedo sentirlo. Pero hasta que alcance cierto umbral de fuerza, no puedo decir una palabra.

El dragón dejó escapar otro suspiro bajo.

—Entonces todo lo que podemos hacer ahora es esperar.

Kane sonrió levemente, sus ojos aún fijos en el lugar donde Max había desaparecido momentos antes.

—Aunque no te preocupes —dijo, con voz impregnada de tranquila confianza—. Ya le di una Tableta Potenciadora de Energía. Con eso, incluso si no usa núcleos para aumentar su fuerza o incluso si no hace nada, si todo va como se espera, ascenderá al Reino Divino en cinco años como máximo.

La enorme cabeza del Dragón Negro se inclinó en un lento asentimiento.

—Eso es bueno —retumbó, su voz profunda y pensativa—. Con la Tableta Potenciadora de Energía en su sistema, su cultivo y crecimiento se acelerarán naturalmente. Hará que el camino por delante sea más suave… o al menos, menos agonizante. Pero aun así, interferiste en su destino, Kane. ¿No crees?

Kane se rio por lo bajo, el sonido teñido con una mezcla de diversión y resignación.

—Tal vez —admitió—. Pero es mejor que cargarle la verdad sobre la Pintura de los Nueve Dragones y nuestro propósito antes de que esté listo. La tableta solo acelera lo que ya estaba dentro de él. No cambié su camino. Solo lo ayudé a recorrerlo un poco más rápido.

El Dragón Negro no discutió. Simplemente miró a Kane un momento más, y luego dirigió su antigua mirada hacia el horizonte más allá de la dimensión mágica.

Kane se cruzó de brazos y exhaló profundamente, el más leve rastro de esperanza brillando en sus ojos.

—Ahora —dijo en voz baja—, esperamos. Hasta que encuentre su camino de regreso a nosotros. Hasta que nos crucemos con Max de nuevo… y esta vez, cuando llegue ese momento, le diremos todo.

***

Max salió de la Pintura de los Nueve Dragones, el resplandor del antiguo artefacto desvaneciéndose detrás de él mientras sus botas tocaban suelo firme una vez más.

En el momento en que su figura emergió, una ola de murmullos y jadeos ahogados recorrió el mar de genios e instructores reunidos que habían estado esperando ansiosamente.

Las cabezas se giraron. Los ojos se agrandaron. Cada conversación cesó por un latido antes de estallar de nuevo en un coro de voces atónitas.

—¡Miren! Salió —señaló alguien, rompiendo el silencio.

—Ya lo veo —respondió otro, con un tono de decepción coloreando su voz—. Pero incluso así… no pudo derrotar al guardián. El segundo Maestro Supremo en el octavo piso. Qué lástima.

—¿Lástima? —argumentó una voz bruscamente—. ¿Estás bromeando? ¡Max acaba de hacer historia! Nadie ha pasado del séptimo piso en la memoria registrada en tiempos recientes. Él lo logró. Luchó y derrotó a uno de los Tres Maestros Supremos del Palacio del Dragón Negro. ¡Eso por sí solo es más que suficiente!

—Tienes razón —intervino otro, con asombro en su tono—. Nadie en nuestra era lo ha hecho jamás. Lo que logró hoy quedará grabado en los registros de este palacio.

—Quiero decir, claro… una parte de mí esperaba que llegara al noveno piso —admitió alguien más con nostalgia—. Especialmente porque se quedó tanto tiempo en el octavo. Pero supongo que eso era pensar con demasiado optimismo. No deberíamos ser codiciosos con las expectativas.

—Pero aún así —susurró una chica cerca del frente con admiración en su voz—, solo está en el Rango Buscador. ¿Qué clase de monstruo es para lograr algo así ya?

Mientras la multitud continuaba su charla—algunos con admiración, otros con envidia—Max caminó hacia adelante, su expresión tranquila, ojos tan profundos como siempre, sin revelar nada de lo que había visto, aprendido o hecho dentro de la pintura.

Los vítores, las especulaciones, la reverencia—todos zumbaban alrededor de él como el viento pasando a través de los árboles.

Pero su mente estaba en otro lugar. «¿Solo llegó al octavo piso? ¿Quedándose tanto tiempo en el octavo piso y aun así no logró superarlo? ¿No pudo derrotar al segundo Maestro Supremo?», reflexionó Max al escucharlos y entendió que este debía ser un arreglo de Kane.

No quería que Max atrajera atención innecesaria, así que hizo que sus logros no alcanzaran un nivel que pareciera desafiar a los dioses. De lo contrario, sería demasiado escandaloso para un genio del reino mortal.

«Qué amable de su parte…», pensó Max sonriendo y llegó ante Lady Virelia. Lucía y Jasón estaban justo a su lado.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com