Capítulo 575: Salón del Tesoro

Max miró fijamente los detalles. El rango no se mostraba, lo que significaba que su fuerza actual no era suficiente para desbloquear su verdadero potencial. Sospechaba que una vez que alcanzara el Reino Divino, los secretos del espejo se revelarían por completo.

La descripción, aunque en su mayoría estaba en línea con lo que Lady Virelia había explicado antes, introducía una terminología nueva y misteriosa. «Camino Cósmico…» Las palabras resonaron en su mente, desconocidas y enigmáticas. ¿Qué era exactamente un Camino Cósmico? No tenía idea, pero algo le decía que estaba mucho más allá de cualquier cosa que hubiera encontrado hasta ahora.

Antes de que pudiera pensar más, Lord Harthorne dio un paso adelante con una amplia sonrisa.

—Ahora bien, pasemos al siguiente asunto —dijo alegremente, señalando hacia adelante—. Las recompensas. Hay bastante botín esperándote, Max. Vamos al Salón del Tesoro.

Con eso, se dio la vuelta, guiando el camino mientras Max lo seguía, con el Espejo Contador seguro en sus manos, y Lady Virelia caminando con gracia junto a ellos. Fuera lo que fuera lo que le esperaba, Max se lo había más que ganado.

Lord Harthorne condujo a Max a través de unas puertas resplandecientes a un lugar que al instante pareció sacado de una leyenda.

El Salón del Tesoro de la Ciudad del Dragón de Obsidiana—solo escuchar el nombre habría emocionado a cualquier genio—pero estar dentro era algo completamente diferente.

En el momento en que Max entró, sus ojos se abrieron de asombro. El vasto salón se extendía interminablemente en ambas direcciones, sus paredes alineadas con innumerables cubos transparentes que brillaban con una luz tenue y etérea.

Había cientos—no, miles—de ellos, cada uno conteniendo algo único y radiante. Dentro de algunos, vio armas de todas formas y tipos—espadas que resplandecían con relámpagos, lanzas envueltas en escarcha, arcos que vibraban con cuerdas doradas.

En otros, pergaminos flotaban en el aire, antiguos y delicados, sus superficies grabadas con runas brillantes que parecían pulsar con conocimientos sellados. Más adelante, técnicas brillaban como llamas vivas, congeladas en movimiento, susurrando poder sin explotar.

Incluso había tesoros como el Espejo Contador que ahora llevaba—artefactos envueltos en misterio, sellados dentro de sus cubos protectores como si el propio salón respetara su peligro.

Cada cubo estaba asegurado a las imponentes paredes, pulcramente organizado en filas que llegaban hasta el techo luminoso, dando al lugar una atmósfera sagrada, casi divina. No era solo un salón—se sentía como un santuario de historia y poder.

—Este lugar es el Salón del Tesoro de la Ciudad del Dragón de Obsidiana —dijo Lord Harthorne con una sonrisa, claramente disfrutando de la reacción de Max—. Normalmente, después de la evaluación de todos los genios en las Pinturas de los Nueve Dragones, este salón se abarrota más allá de lo creíble —cada prodigio corriendo para reclamar una recompensa. Pero hoy… es todo tuyo. Tienes todo el salón para ti. Tómate tu tiempo. Explora.

Su voz resonó a través de la gran cámara mientras Max caminaba lentamente hacia adelante, con los ojos muy abiertos y el corazón latiendo con fuerza.

«Hay tantas cosas aquí», pensó Max, sus pasos lentos y medidos mientras deambulaba más profundamente en el Salón del Tesoro, su mirada saltando de un cubo brillante a otro.

Cada paso lo ponía cara a cara con algo nuevo—un elegante arco con hilos de luz, una daga que resplandecía con energía que distorsionaba el tiempo, un antiguo pergamino sellado dentro de un capullo de viento arremolinado.

Sus ojos se iluminaron una y otra vez, la curiosidad tirando de él en todas direcciones, y sin embargo… había una cosa que deseaba por encima de todo.

Una espada.

No cualquier espada—sino una digna de llevar el peso de su Concepto de Espada Cortante.

Una hoja lo suficientemente afilada para dividir no solo la materia, sino el verdadero significado de la resistencia. Eso era lo que necesitaba.

Volviéndose hacia Lord Harthorne, quien había estado observándolo en silencio, Max preguntó:

—¿Qué cosas puedo obtener aquí?

Sabía que la ciudad no simplemente le permitiría tomar cualquier cosa que quisiera. Despejar el séptimo piso de la Pintura de los Nueve Dragones y entrar en el octavo podría haber sido un gran logro, pero esto… este salón contenía artefactos de inmenso valor. Tenía que haber reglas. Demasiada generosidad sería irrazonable, incluso para alguien como él.

Lord Harthorne asintió, su tono aún llevando ese calor ligeramente divertido.

—Según las reglas de la Ciudad del Dragón de Obsidiana —comenzó—, si uno logra alcanzar el cuarto piso de la Pintura de los Nueve Dragones, gana el derecho de elegir un arma de Rango Legendario de su elección.

Los ojos de Max se iluminaron. Un arma. Justo lo que necesitaba.

—Aquellos que entran en el quinto piso pueden añadir un pergamino de habilidad de Rango Legendario a esa recompensa —continuó Lord Harthorne—, y despejar el sexto piso otorga una técnica de Rango Legendario también. Luego, entrar en el séptimo piso… eso te gana dos técnicas más, sumadas a las recompensas anteriores.

Max levantó una ceja. Eso ya eran tres técnicas Legendarias, un pergamino de habilidad y un arma.

—Pero tú, Max… —la voz de Lord Harthorne bajó ligeramente, llevando más peso ahora—, tú entraste en el octavo piso. Eso significa que, más allá de todas las recompensas que mencioné, se te concede un tesoro más… de cualquier rango. Puedes elegirlo libremente.

Max parpadeó. Su corazón dio un vuelco. Cualquier rango. Resonó en su mente como un trueno. Miró de nuevo a los cubos brillantes que lo rodeaban, ahora viéndolos no solo como tesoros encerrados… sino como opciones. Posibilidades. Futuros.

«No debería tomar una decisión apresurada aquí», pensó Max, regularizando su respiración mientras la emoción amenazaba con superar a la razón.

Su corazón aún latía con fuerza por la pura escala de posibilidades que tenía ante él, pero se obligó a mantener la calma. Este no era el momento de dejar que el asombro guiara su mano.

«Comenzaré con el arma primero… una espada», decidió firmemente, centrándose con un objetivo claro.

Volviéndose hacia Lord Harthorne, habló con convicción:

—Quiero un arma primero. Una espada.

Lord Harthorne asintió levemente, entendiendo el peso detrás de la elección.

—Una espada, entonces.

Con eso, se dio la vuelta y comenzó a caminar hacia una sección distante del Salón del Tesoro, donde los cubos brillaban en tonos ligeramente diferentes. Lady Virelia seguía de cerca, su gracia y silencio habituales haciendo que su presencia se sintiera más como un espíritu vigilante que como una compañera.

Se detuvieron ante un largo tramo de cubos transparentes, cada uno brillando tenuemente, y dentro de ellos… espadas. Docenas, quizás cientos de ellas.

—Aquí están todas las espadas —dijo Lord Harthorne, señalando el corredor resplandeciente de armas—. Mira si hay algo que te convenga.

Max avanzó lentamente, sus ojos escaneando las filas con cauteloso interés. Los cubos contenían una variedad de hojas—estiletes delgados, sables curvos, enormes espadones, elegantes espadas largas finamente talladas, y extrañas variantes arcanas que brillaban con energía desconocida.

Entonces, una espada captó su atención. Era simple, elegante, perfectamente proporcionada—ni demasiado grande ni demasiado pequeña. Tenía una hoja limpia y aerodinámica con una empuñadura envuelta en cuero negro.

Max instintivamente se acercó más, con los ojos fijos en ella.

—Tus manos pueden atravesar el cubo —dijo Lord Harthorne, su voz resonando a través del salón—. Todo aquí está dentro de cubos protectores, pero una vez que entro en el Salón del Tesoro, esos cubos se vuelven holográficos. Son seguros para interactuar.

Max asintió levemente y extendió su mano hacia el cubo, esperando resistencia—pero sus dedos no encontraron más que aire. Alcanzó más profundo, dejando que su palma envolviera la empuñadura de la espada. En el momento en que la agarró, una leve sacudida de conexión chispeó en su mente… pero luego se desvaneció.

La primera sensación que registró en su cuerpo fue el peso—o más bien, la falta de él. La espada era demasiado ligera. La balanceó una vez con un pequeño movimiento de su muñeca e inmediatamente frunció el ceño. Se movía con demasiada facilidad, demasiado rápido—no había peso detrás de la hoja.

Para otros, podría haber sido el arma perfecta—rápida, ágil, sin esfuerzo. Pero no para él. La fuerza de Max, amplificada por sus Escamas de Dragón y refinada a través de la inmensa Esencia Dracónica dentro de él, era monstruosa por defecto.

Una espada como esta no complementaría su poder; se sentiría como una ramita en las manos de una bestia. La soltó lentamente, dejándola volver a su lugar dentro del cubo.

Sus estándares estaban claros ahora. Necesitaba una espada con peso—un arma de tamaño normal y duradera, forjada para soportar el potencial destructivo de su Concepto de Espada Cortante.

Las espadas ligeras nunca fueron su estilo. No combinaban con la violencia en su agarre.

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