Capítulo 579: El shock de los tiempos para Klaus

—Vamos. Te llevaré a la cámara de teletransporte que te devolverá a tu planeta —dijo Lady Virelia con una suave sonrisa, su voz calmada y melodiosa como siempre.

Max le hizo un gesto cortés con la cabeza a Lord Harthorne y siguió a Lady Virelia fuera del gran Salón del Tesoro, los ecos de sus pasos desvaneciéndose bajo los imponentes pasillos llenos de poder y reliquias antiguas.

Mientras avanzaban por varios corredores conectados, custodiados por tenues símbolos luminosos y puertas selladas, finalmente llegaron a una cámara tranquila bañada en luz azul pálido. En el centro de la habitación se alzaba una plataforma de teletransporte, su superficie grabada con runas que pulsaban débilmente, esperando ser activadas.

Descansando perezosamente cerca del borde de la plataforma había una figura familiar—el espíritu del loro, sus plumas brillantes y resplandecientes con tonos de azul y oro.

En el momento en que vio a Max, sus ojos se ensancharon y dio un alegre graznido, batiendo sus alas enérgicamente antes de elevarse y posarse cómodamente en el hombro de Max como si nunca se hubiera ido.

—Llévalo directamente de vuelta a su planeta —instruyó Lady Virelia, su voz firme pero amable mientras miraba al espíritu del loro.

El espíritu dio un rápido asentimiento ansioso, ya comenzando a canalizar la energía de teletransporte a través de la plataforma.

Max permaneció tranquilo, dando una última mirada a la cámara—y a Lady Virelia, quien silenciosamente le había ofrecido más que la mayoría.

Ella retrocedió, dándoles espacio, sus túnicas ondeando ligeramente por la creciente energía en la habitación.

Y entonces, en un instante, la plataforma se iluminó con un cegador destello de luz azul, envolviendo a Max y al espíritu del loro. Con un suave zumbido y un destello que iluminó la cámara, desaparecieron—desvaneciéndose a través del espacio y la luz, de regreso al mundo que les esperaba.

***

Max atravesó el mismo túnel de espacio arremolinado que había entrado hace un mes, las caóticas corrientes de luz y energía abriéndose ante él como olas ante un barco.

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Después de lo que pareció momentos suspendidos entre el espacio y el tiempo, el túnel se abrió, y emergió en un destello de suave luz azul —llegando una vez más a la Torre de la Herencia del Gremio Loto Negro, el mismo lugar donde su viaje había comenzado.

«Por fin estoy de vuelta», pensó Max con un tranquilo suspiro de alivio, su cuerpo relajándose mientras el familiar aura del Continente Valora se asentaba a su alrededor. Había sido una experiencia intensa, pero gratificante —una que no olvidaría.

—Me sorprende que hayas terminado en solo un mes —trinó el espíritu del loro, revoloteando desde la plataforma de teletransporte para flotar a su lado—. Pensé que dos meses serían lo mínimo.

Max se rió, formándose una leve sonrisa en sus labios.

—Tuve algo de ayuda —dijo simplemente, pensando en Lord Harthorne, Lady Virelia, y todas las cosas que había ganado.

Luego, tras una breve pausa, añadió:

—Bien, me voy ahora. No sé si alguna vez volveré a la Torre de la Herencia de este Gremio Loto Negro, pero me alegra haberte conocido.

—Jeje —se rió el espíritu del loro, erizando sus plumas—. No podrás extrañarme. Te estaré esperando en la Torre de la Herencia del Gremio Loto Negro en el Dominio Medio.

Max parpadeó, levantando una ceja.

—¿Cómo puedes estar en dos lugares a la vez?

El espíritu del loro inclinó su cabeza, sus ojos brillando con misterio.

—Puedo —respondió simplemente, como si eso lo explicara todo.

Max sacudió ligeramente la cabeza, dejándolo pasar.

—Está bien entonces. Te veré en el Dominio Medio.

Con esas palabras de despedida, se dio la vuelta y salió de la Torre de la Herencia, las puertas cerrándose suavemente tras él.

Ya no tenía lazos con el gremio de la Orden Fénix ni con ninguna otra facción dentro del Continente Valora. Sus metas habían superado esta tierra.

Después de encontrarse con Alice en la Torre de la Verdad en el Continente Perdido, resolvería algunos asuntos pendientes —negocios inacabados que habían sido pospuestos durante mucho tiempo.

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Y después de eso… sería el momento. Momento de enfrentar lo que fuera que estuviera dentro de la Ciudadela. Ya sea destino o venganza lo que lo atraía allí, una cosa era segura: mataría al Joven Monarca y diezmaría a Monarca de la faz del Dominio Inferior.

Solo entonces entraría en el Dominio Medio, listo para grabar su nombre en el mundo más allá. Ese era el plan de Max—por ahora.

Mientras Max volaba constantemente hacia la salida de la Ciudad Oculta, el antiguo paisaje urbano desapareciendo en la distancia, dos figuras familiares aparecieron en el cielo frente a él, bloqueando su camino.

Eran Klaus y la Antigua Santesa, sus presencias tranquilas pero claramente expectantes, como si hubieran estado esperando su regreso.

Klaus miró a Max con una expresión relajada, sin encontrar cambios obvios en la superficie. Se veía igual que hacía un mes—de mirada afilada, firme, sereno.

Pero la Antigua Santesa, siempre más sintonizada con las sutilezas del poder, lo sintió inmediatamente. Sus ojos se estrecharon ligeramente, sintiendo la tormenta silenciosa que yacía bajo el exterior tranquilo de Max. «Se ha vuelto fuerte. Muy fuerte, de hecho», pensó con asombro.

Hace apenas un mes, había advertido a Klaus sobre el aterrador potencial de Max y su rápido crecimiento, y ahora—de pie ante ella—él había escalado a un pico aún más alto. Su poder no gritaba. No rugía. Pero estaba allí, domado y enroscado como una bestia esperando ser desatada.

—¿Cómo están las cosas ahora? —preguntó Max directamente.

—El Monarca aún no ha comenzado la guerra —respondió Klaus—. Por lo que hemos reunido, han estado inusualmente callados. Mi suposición es que están esperando a que descienda la Ciudadela.

Hizo una pausa, mirando a la Antigua Santesa antes de continuar.

—Creo que Drevon no quiere arriesgarse después de lo que le hiciste la última vez. Apenas escapó con vida, y ese tipo de derrota… deja una cicatriz. Así que, creo que está planeando esperar hasta que entre completamente en el Rango de Maestro antes de hacer su movimiento.

La expresión de Klaus se endureció.

—Y la Ciudadela… ese lugar podría darle la oportunidad que ha estado esperando. Es una de las pocas oportunidades que podrían permitirle superar su límite actual y ascender al Rango de Maestro.

—Entonces iré a matarlo ahora —dijo Max fríamente, su tono plano pero cargado de intención asesina. Sus ojos se oscurecieron con determinación, un brillo despiadado cruzando por ellos.

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Aunque tenía fe en su fuerza —incluso si Drevon ascendía al Rango de Maestro—, Max no era arrogante. Conocía lo que estaba en juego. No iba a darle a Drevon la oportunidad de convertirse en una amenaza mayor. Si podía derribarlo antes de que diera ese paso, entonces ese era el mejor curso.

Un ataque preventivo —rápido, limpio, definitivo.

—Tú… —comenzó Klaus, pero vaciló, su voz atrapada en su garganta.

Lo había visto con sus propios ojos —Max luchando contra Drevon, abrumándolo con pura determinación y poder usando relámpago, sí—, pero también cayendo en el proceso.

Esa batalla había llevado a Max al borde de la muerte, y aunque había dejado a Drevon herido, también le había quitado todo a Max.

Y ahora, estando aquí solo un mes después, Max seguía en el nivel 7 del Rango Buscador, un reino que, en teoría, ni siquiera debería acercarse a amenazar a alguien como Drevon, quien estaba en la cima del Rango de Experto y ya estaba a medio camino del Rango de Maestro.

Era una locura pensar que Max podría enfrentarse a él de nuevo tan pronto. Pero mientras Klaus observaba la expresión tranquila de Max, algo en sus entrañas se retorció —una advertencia silenciosa.

Max captó ese destello de duda en los ojos de Klaus y sonrió levemente, una sonrisa tranquila y conocedora. Luego, sin decir palabra, liberó su aura de Tirano de Llamas. Al instante, el espacio a su alrededor tembló.

Una ola de energía surgió hacia afuera —no ruidosa, no violenta, pero pura, indómita, y antigua, como el rugido de un tirano dormido despertando para la guerra.

Klaus fue empujado ligeramente hacia atrás, sus botas raspando el aire mientras la fuerza lo bañaba. Sus ojos se ensancharon. Esa presión —no era solo poder. Era el tipo de presencia que hacía temblar el alma.

Sintió un repentino escalofrío en su columna vertebral, uno que no podía explicar. No era miedo —pero estaba cerca. Y mientras trataba de estabilizarse, se dio cuenta de algo aterrador: la fuerza de Max no solo era poderosa para su rango.

Era diferente a cualquier cosa que Klaus hubiera sentido en el Dominio Inferior aparte de la Antigua Santesa —el poder que Max estaba emitiendo era el más fuerte que jamás había visto en nadie, incluido el Joven Monarca de hace un mes.

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