Capítulo 589: Matando Mandamientos

En el borde más alejado del laberíntico laberinto, los densos senderos del bosque finalmente dieron paso a una extensa llanura—un amplio y abierto tramo de piedra irregular y hierba barrida por el viento, silencioso excepto por el sonido de la batalla desgarrando el aire.

En el centro de este campo de batalla se alzaba una enorme puerta de color azul, resplandeciente con una extraña luz sobrenatural. La puerta pulsaba con energía, su superficie arremolinándose como un portal dimensional, clara y brillante como zafiro líquido—la entrada a la siguiente etapa de la Ciudadela.

Pero nadie podía acercarse. Todavía no. Porque en ese preciso momento, una batalla intensa y absorbente se desataba a través del campo como una tempestad.

Al frente del caos, el Rey Magnar, Kate y Klaus estaban enfrascados en una feroz y desesperada lucha contra nada menos que Drevon, quien se erguía en el corazón de la tormenta como un oscuro dios de la guerra. Cada golpe de su espada, cada pulso de su energía enviaba temblores a través de la tierra.

A pesar de estar en desventaja numérica, la fuerza de Drevon era monstruosa. Sus golpes eran afilados, su movimiento preciso, y su dominio de su concepto era superior. Incluso con los tres trabajando en perfecta unión, claramente estaban siendo empujados hacia atrás.

Klaus estaba ensangrentado, Kate jadeaba de agotamiento, y la armadura de Magnar estaba agrietada y chamuscada. Pero Drevon no mostraba signos de flaquear. Luchaba como un hombre poseído—con odio frío, astucia aguda y brutal eficiencia.

Mientras tanto, no lejos de ellos, el resto del grupo elegido de Magnar estaba envuelto en su propia batalla desesperada contra los infames Tres Mandamientos del Monarca. Garil, el Mandamiento de lo Salvaje, luchaba con furia primordial, su forma medio cubierta de esencia bestial mientras destrozaba el campo de batalla con garras salvajes y explosivas ráfagas de energía terrestre.

Loxus, el Mandamiento del Relámpago, se movía como una tormenta con forma, su cuerpo envuelto en crepitantes arcos de electricidad azul que azotaban con cada movimiento. Y luego estaba Reiner, el Mandamiento de la Lanza, cuyos empujes desgarraban el aire con precisión milimétrica y aterradora potencia —su lanza casi invisible al ojo mientras golpeaba con ritmo implacable.

Frente a ellos estaban Ralph, Garrison, Nortan, James Garfield y los demás. Estaban resistiendo —por ahora—, pero el suelo bajo sus pies estaba manchado de sangre, y el aire escocía con presión. Era una batalla de iguales, de titanes chocando en piedra antigua.

Y a un lado, lejos del furor, Silus Xuan se sentaba tranquilamente sobre una roca, con las piernas cruzadas, su rostro indiferente, incluso burlón mientras observaba el caos desarrollarse como un espectador en un espectáculo del cual ya conocía el final.

De pie junto a él había un hombre alto de rostro sombrío con una lanza atada a su espalda, su postura recta, su presencia afilada. Su expresión era solemne, observando la batalla con ojos concentrados, pero no hizo ningún movimiento para interferir.

Detrás de los dos se encontraban tres hombres más jóvenes, sus auras impresionantes pero aún palideciendo en comparación con Silus. Los tres estaban en la cima del Rango de Experto, claramente genios por derecho propio, probablemente élites jóvenes de otras familias del Dominio Medio. Pero ahora, permanecían en silencio, eclipsados por los monstruosos poderes en juego ante ellos.

Pero justo cuando las dos feroces batallas continuaban —una entre Drevon y los tres líderes, y la otra entre los Tres Mandamientos y la élite de Magnar—, tres enormes espadas doradas se materializaron repentinamente en lo alto del aire, su aparición tan abrupta como un juicio divino descendiendo de los cielos.

Cada espada irradiaba un poder abrumador, forjada de pura energía dorada, brillando como soles en miniatura. Antes de que alguien pudiera reaccionar, las espadas descendieron como relámpagos de ira, apuntando a los Tres Mandamientos del Monarca.

Tomados completamente por sorpresa, Garil, Loxus y Reiner apenas tuvieron tiempo de levantar sus cabezas antes de que las hojas doradas los atravesaran. Sus auras defensivas se hicieron añicos como el cristal, sus cuerpos despedazados en un parpadeo —cortados en pedazos, su fuerza vital extinguida antes de que pudieran siquiera desatar un contraataque.

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Sucedió en un instante, tan rápido y tan violentamente que incluso las élites observadoras—Ralph, Garrison, Nortan, James y los Señores de la Guerra de la Unión—se quedaron congelados en total incredulidad.

Acababan de estar encerrados en una lucha igualada con los Mandamientos, apenas logrando mantener la línea, y ahora esos mismos enemigos habían sido eliminados de un solo golpe, sus cuerpos obliterados por un ataque que se sentía más como una ejecución divina que cualquier técnica mortal.

Nadie tuvo siquiera tiempo de recuperarse de la conmoción cuando, en un destello de luz y viento, Max se materializó directamente frente a Drevon, como si el espacio mismo se hubiera doblegado a su voluntad. No hubo advertencia—solo movimiento.

Con su espada en mano, ojos ardiendo con enfoque inquebrantable, Max atacó.

—¡Arte de Espada de Flujo Cortante! —rugió, y en el siguiente latido, su hoja desató un corte fluido y ondulante que desgarró el aire como un río hecho de relámpagos y hojas.

Los ojos de Drevon se ensancharon, verdadero asombro grabado en su rostro por primera vez en años. Primero, fue el rostro lo que lo aturdió—Max. Pero el verdadero terror llegó un instante después—el ataque. Era demasiado rápido, demasiado afilado y demasiado preciso.

Un arte de espada que no solo cortaba el cuerpo—sino que cercenaba la intención, el espacio y la reacción. Drevon sabía que no podría esquivarlo a tiempo. Sus instintos le gritaban que se defendiera, pero incluso mientras convocaba energía para responder, se dio cuenta de la verdad—era demasiado tarde.

Incluso si sobrevivía al corte, resultaría herido, y gravemente herido. El ataque no venía solo con velocidad, sino con propósito—el tipo de propósito que convierte un golpe en una sentencia.

Pero justo cuando la espada de Max estaba a punto de caer sobre Drevon—su hoja apenas a un suspiro de distancia de atravesar carne y orgullo—una repentina y fina sensación de peligro surgió a través de su cuerpo como un grito de trueno.

Su Cuerpo Tridimensional pulsó con alarma, y en ese instante, Max lo vio—una figura materializándose a su derecha, más rápida que el sonido, su presencia como una lanza de la muerte misma. Sin advertencia, una brillante lanza se disparó hacia Max, empujada con tal velocidad y precisión aterradoras que parecía cortar la misma trama del espacio.

El hombre que la esgrimía tenía un aura tranquila pero aterradora, su expresión indescifrable, su movimiento letal. «Maldición… este hombre es fuerte», pensó Max mientras instintivamente trataba de reposicionarse, pero incluso antes de que la lanza hiciera contacto, podía sentir el calor quemando su piel, el aire alrededor chisporroteando con energía tan densa que crepitaba como fuego.

Incluso con 600 Escamas de Dragón reforzando constantemente su cuerpo, Max no dudó ni un segundo—si esa lanza lo tocaba, sangraría.

«No hay tiempo para terminar el ataque contra Drevon», se dio cuenta, dientes apretados. «Tengo que concentrarme totalmente en la defensa». No era una elección—era supervivencia.

En esa fracción de segundo, Max abandonó su golpe mortal, torció su cuerpo alejándose de Drevon, y en su lugar vertió toda su energía en activar una de las habilidades defensivas más confiables de su arsenal. Una que había dominado hace mucho tiempo, pero estaba usando por primera vez en una batalla.

—¡Baluarte Eterno! —rugió, y en un abrir y cerrar de ojos, un enorme muro dorado surgió entre él y la lanza entrante—su superficie grabada con runas que brillaban con radiante luz divina.

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