Capítulo 597: Dominando a Silus

La mirada de Max se agudizó mientras observaba los escombros que se asentaban. De entre la pared agrietada y el polvo, Silus emergió lentamente, su expresión retorcida en irritación pero lejos de estar asustado.

Los ojos de Max inmediatamente se enfocaron en el área donde su espada había impactado—brillaba con un grueso tono verdoso transparente, como una cáscara condensada de luz. Un aura protectora. No, era algo más. Algo más profundo. Algo ancestral.

«¿Qué es eso… algún tipo de habilidad defensiva?», Max entrecerró los ojos, sus pensamientos acelerándose.

—¿Crees que un ataque sorpresa funcionaría conmigo? —escupió Silus, sacudiéndose el polvo de los hombros con teatral facilidad, su confianza imperturbable.

Entonces, sin ningún movimiento dramático o floreo, una transformación se extendió por su cuerpo. Una armadura verde brillante se materializó de la nada, cubriéndolo ajustadamente.

Pero no parecía una armadura normal. Estaba segmentada, redondeada—un caparazón orgánico que al instante le recordó a Max a una tortuga. —No tienes idea de con quién estás tratando, ¿verdad?

Silus dio un paso adelante, su mueca de desprecio profundizándose. —Mi nombre es Silus de la Familia Xuan. Una de las Cuatro Familias que gobiernan la Nación de los Cuatro Dioses. Y nuestra familia porta el Linaje de la Tortuga Negra.

Las pupilas de Max se contrajeron. ¿Linaje de la Tortuga Negra?

Silus levantó su mentón con orgullo, golpeando ligeramente su pecho donde el caparazón brillaba con densas runas verdes. —La Tortuga Negra es venerada por muchas cosas… pero sobre todo, es invencible en cuanto a defensa. ¿Crees que puedes herirme? ¿Matarme?

Se rio con cruel diversión. —Olvídalo. Mientras active la defensa de mi linaje, ni siquiera los ataques de Rango de Maestro en su punto máximo pueden atravesarla.

Max dio un paso atrás, no en retirada sino en contemplación. El peso de las palabras de Silus se asentó en su pecho, no con miedo, sino con claridad. «Así que es eso».

Su mirada bajó ligeramente mientras los recuerdos afloraban—Alice una vez le dijo que ella provenía de la Nación del Dios Fénix y portaba el antiguo Linaje del Fénix.

Ese poder de fuego ardiente y regeneración, ya era aterrador. Ahora Silus estaba ante él, blindado con la protección inquebrantable de la Tortuga Negra.

«¿Están las Cuatro Naciones Divinas… basadas en las Cuatro Bestias Divinas de la leyenda?». La mente de Max daba vueltas. En el Dominio Inferior, los niños susurraban historias de un pasado distante—del Dragón, el Fénix, el Tigre Blanco y la Tortuga Negra. Bestias que se decía habían descendido del cielo, sacudiendo los cielos, guerreando entre sí hasta que desaparecieron sin dejar rastro. Nadie sabía si era verdad o mito.

Pero ahora, Max estaba comenzando a conectar los puntos. Alice. Silus. Linajes que no deberían existir. Poder enraizado en algo mucho más antiguo, mucho más grande de lo que el Dominio Inferior podía comprender.

Sus manos se cerraron en puños, con la espada aún a su lado. Si la leyenda era cierta… ¿qué hay de los otros dos? ¿El Dragón? ¿El Tigre Blanco?

La mirada de Max se elevó nuevamente, cruzándose con los ojos jactanciosos de Silus. Una tormenta de pensamientos giraba dentro de él, pero su expresión permanecía serena. Si la Nación de los Cuatro Dioses realmente encarnaba la voluntad de aquellas bestias míticas… entonces eran verdaderamente dignos de gobernar Acaris.

—Tu linaje es bueno para la defensa —dijo Max, su voz calmada pero llena de una agudeza subyacente. Sus ojos brillaron como una hoja desenvainada bajo la luz de la luna—. Y creo que vas a necesitarlo ahora.

Al momento siguiente, algo cambió en el aire a su alrededor. Una presión violenta y sofocante estalló desde el cuerpo de Max. Era su concepto de espada—ya no suave o contenido. Estalló con toda su fuerza, cortando el aire con un filo invisible que hizo temblar incluso el espacio.

El aura que surgió no era solo fuerte—era cortante. Cortaba la atmósfera como si fuera seda, y en el momento en que chocó con el aura de Silus, el efecto fue inmediato y aterrador.

Silus, que una vez había menospreciado a Max, de repente sintió que su Concepto de Lanza de Etapa de Perfección Nivel 1 estaba siendo sofocado. No empujado hacia atrás. No enfrentado. Sino suprimido.

Silus dio un paso atrás, sus ojos abiertos con incredulidad.

—¿Cómo… Cómo es esto posible? —exclamó, su voz tensa por la confusión y el miedo—. Claramente solo tienes un concepto de espada de nivel 1 en etapa básica—ni siquiera en etapa avanzada—entonces, ¿cómo puede tu concepto dominar el mío que está en etapa de perfección?

Max no se molestó en explicarlo todo. Simplemente sonrió con desdén, ojos afilados como la hoja en su mano.

—Porque mi concepto de espada no es uno normal. Es el Concepto de Espada Cortante —dijo con tranquila intensidad.

Y antes de que Silus pudiera procesar esas palabras, Max desapareció como un destello de relámpago.

En un abrir y cerrar de ojos, reapareció frente a Silus, su espada ya descendiendo en un arco devastador.

Silus reaccionó rápidamente, sus instintos afinados por años de batalla. Sus manos se movieron por sí solas, la lanza empujando hacia arriba para interceptar el golpe. Su Armadura de Tortuga Negra brillaba con esplendor rúnico, el caparazón verde esmeralda resplandeciendo con defensas en capas.

¡Bang!

El choque fue monumental—ondas de choque estallaron hacia afuera, destrozando las paredes cercanas y distorsionando el aire mismo. El sonido resonó como una montaña agrietándose bajo presión.

La espada de Max colisionó con la lanza de Silus con tal ferocidad que por un momento, ambas figuras quedaron bloqueadas en un duelo congelado de fuerza bruta y voluntad inflexible. Ningún ataque atravesó. Estaban perfectamente igualados en ese instante.

Silus apretó los dientes, las venas hinchándose en su frente.

—¡Incluso si tu concepto de espada suprime el mío, todavía no puedes derrotarme! —rugió, y entonces comenzó a atacar en rápida sucesión, lanzando su lanza hacia Max como una ráfaga de truenos implacables.

Pero Max… él permaneció calmado.

No solo estaba bloqueando cada ataque con paradas precisas, sino que también se movía sin esfuerzo. Su espada danzaba entre los huecos de los ataques de Silus, a veces rozando el caparazón, a veces golpeando directamente. Una y otra vez, probaba la durabilidad de la Armadura de Tortuga Negra, buscando debilidades.

A veces contraatacaba con Punto de Ruptura, la segunda técnica del Filo Nacido del Vacío, que perforaba con brutal precisión como la flecha de un dios. Aun así, incluso eso no podía atravesar completamente el caparazón divino.

Sin embargo, Max no se detuvo. Sonrió levemente —calmado, paciente, despiadado. Como una hoja afilada sin cesar, esperando el momento de encontrar su marca.

Había una razón por la que Max no había usado ninguna de sus herencias hasta ahora. En el fondo, quería probar algo —a sí mismo. Quería ver si podía derribar a alguien como Silus sin depender del poder abrumador del Segador Carmesí o las otras herencias que portaba.

Porque de todo lo que había observado hasta ahora, Silus no parecía ser tan formidable. No a nivel de amenaza del que su Antiguo Ancestro le había advertido —el tipo de monstruos que acechaban más profundamente en el Dominio Medio.

Max sabía que esto era solo el comienzo. Habría genios más fuertes adelante —más inteligentes, más brutales, nacidos con linajes superiores y talentos monstruosos. Así que si no podía derrotar a Silus sin recurrir a sus cartas de triunfo, ¿qué oportunidad tendría después? Ese pensamiento por sí solo endureció su resolución.

Y mientras su batalla continuaba, se hacía cada vez más obvio para todos —incluso para el mismo Silus— quién tenía la ventaja.

Cada intercambio se inclinaba un poco más a favor de Max. Cada golpe de espada empujaba a Silus un poco más atrás. Sus defensas eran sólidas, sí, pero los ataques de Max eran implacables y precisos, desgastando gradualmente los huecos en su técnica.

El peso de la experiencia de Max, la agudeza de su concepto y la calma en sus ojos comenzaron a abrumar la arrogancia de Silus.

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