Capítulo 600: Nación del Dios Diablo

Justo cuando estaba sopesando las consecuencias, algo se agitó violentamente dentro de su cuerpo. Su Linaje Caótico del Dragón Negro cobró vida sin previo aviso. El calor recorrió sus venas, concentrándose alrededor de su brazo derecho.

Max siseó entre dientes apretados cuando una sensación ardiente estalló bajo la piel. En cuestión de momentos, la marca verdosa similar a una tortuga comenzó a arder, luego a carbonizarse y finalmente a disolverse en la nada. Max parpadeó incrédulo.

—¡Ha desaparecido! —murmuró asombrado, inspeccionando su brazo ahora limpio. La marca del Linaje de la Tortuga Negra había sido completamente borrada, consumida por la feroz dominancia de su propio linaje caótico.

Blob se rió con aprobación, aflojando la tensión en su voz.

—Estás bien, chico. Subestimé tu linaje. No es solo dominante, es absolutamente soberano. ¿Borrar una marca de la Familia Xuan sin ayuda externa? Eso es algo que incluso la Nación de los Cuatro Dioses podría temer algún día.

Luego, su voz volvió a sumergirse en la cautela.

—Pero no te confíes demasiado. La marca puede haber desaparecido, pero ese mecanismo no era solo local. Alguien, tal vez los ancianos, ya sabe que mataste a Silus. Puede que aún no sepan dónde estás, pero tu rostro… tu presencia… es posible que ya sean conocidos. Ten cuidado.

Max asintió, con una oscura determinación en sus ojos. Si la Familia Xuan iba a cazarlo, que así fuera. Que vinieran. Se enfrentaría a todos ellos si fuera necesario.

Por ahora, todavía quedaba una cosa más por hacer. Dirigió su mirada hacia el cadáver destrozado de Silus, caminando lentamente hacia él.

Mientras extendía su mano derecha, esta estalló en llamas fantasmales de color púrpura.

—Es hora de extraer tus secretos, Silus —murmuró Max fríamente—. Veamos qué estabas ocultando.

Max bajó su mano derecha, dejando que las llamas fantasmales púrpuras lamieran el frío y roto cadáver de Silus. No había ceremonia en ello, solo propósito.

En el momento en que las llamas hicieron contacto, se extendieron con una precisión antinatural, consumiendo el cuerpo en segundos. La carne, los huesos, la sangre de Silus —todo— se desmoronó en cenizas, dejando solo un tenue rastro de ceniza desvaneciéndose.

Entonces, sin previo aviso, la mente de Max fue arrastrada a un torrente de visiones. Las Cenizas de la Percepción se habían activado. Las escenas comenzaron a destellar una tras otra en rápida sucesión —recuerdos que no eran suyos— reminiscencias de una vida ahora terminada.

Era como ser arrojado a una tormenta de pensamientos, sensaciones e historia. Vio a Silus cuando era niño, entrenando bajo la presión de expectativas divinas; como un joven prodigio aprendiendo los secretos de la Ciudadela; como un orgulloso descendiente de la Familia Xuan al que le explicaban lo que significaba portar el Linaje de la Tortuga Negra.

Innumerables momentos —años de ambición, miedo, poder, odio— atravesaron la conciencia de Max en apenas minutos. Y en esos recuerdos, vio algo más —algo antiguo. Algo enterrado.

Max abrió lentamente los ojos, su respiración superficial, su mente tratando de procesar la avalancha de información. Después de un momento, se estabilizó, clasificando lo que había visto.

—Así que el propietario original de la Ciudadela… era el Rey Divino de la Quinta Familia —murmuró Max en voz baja, entrecerrando los ojos—. Cuando la Nación de los Cuatro Dioses todavía era la Nación de los Cinco Dioses.

Solo esa pieza envió una ola de shock a través de sus pensamientos. Había oído hablar de la Nación de los Cinco Dioses solo por boca de Blob, quien existía desde hacía diez mil años. Pero a partir de los recuerdos de Silus, la verdad había sido preservada —al menos entre aquellos con rango suficiente para saberlo.

Una vez, hace mucho tiempo, había cinco linajes divinos en Acaris, no cuatro. El quinto era la Nación del Dios Diablo con el Linaje del Dios Diablo.

—Según sus recuerdos —continuó Max lentamente, pensando en voz alta—, en ese pasado distante, cuando alguien alcanzaba el pico absoluto del Rango Divino —el límite final del Reino Mortal— podía ascender. Podía verdaderamente entrar al Reino Divino. —Su tono se volvió pesado de asombro y comprensión—. Ese era el camino… el camino que nadie había transitado durante miles de años. Esa era la verdad sepultada en el silencio.

Pero lo que más lo sacudió no fue el camino hacia la divinidad, sino el destino de la Quinta Nación. —Rey Divino Atherion —susurró Max el nombre con una extraña reverencia—, el gobernante de la Nación del Dios Diablo… fue el último en ascender. —Y fue precisamente ese acto —su ascensión— lo que condujo a la caída de la Nación del Dios Diablo.

Max apretó los puños, con los ojos ardiendo de claridad. —Así que eso es lo que es la Ciudadela… es el último legado de la Nación del Dios Diablo.

Según los recuerdos que Max había absorbido de Silus, la verdad detrás de la Nación del Dios Diablo era mucho más oscura de lo que cualquier leyenda se había atrevido a susurrar. A diferencia de las otras cuatro naciones divinas —cada una fundada sobre los principios de armonía celestial, orden y reverencia por las bestias sagradas— la Nación del Dios Diablo se erigía como una plaga sobre el mundo.

Sus raíces no estaban en la iluminación o la unidad, sino en el terror, el caos y el poder prohibido. Los cimientos mismos de su civilización habían sido esculpidos a partir de rituales de sangre y sacrificios de almas. Sus métodos de herencia torcían el orden natural, extrayendo de leyes corrompidas —oscuridad, muerte, decadencia y las fuerzas innombrables de más allá del velo de los vivos.

Donde el Dragón, el Fénix, la Tortuga Negra y el Tigre Blanco simbolizaban equilibrio y pureza, la Nación del Dios Diablo se había arrodillado ante una entidad olvidada nacida del vacío más allá de la muerte, un dios del caos cuyo nombre había sido borrado de las lenguas mortales.

Sus templos rezumaban energía demoníaca, antigua y llena de odio. Sus ciudades, rodeadas por muros tallados en huesos, infundían miedo incluso en las almas más valientes. Y su capital, la Ciudadela del Abismo Carmesí, estaba envuelta en una eterna niebla negra tan vil que podía corroer el alma de cualquier mortal que se atreviera a respirarla.

La gente de esta nación no eran meramente fuertes —eran abominaciones. Las élites intercambiaban años de vida por fuerza demoníaca, reformando sus propios cuerpos en formas grotescas y monstruosas que existían solo para matar, destruir y devorar.

Ningún pacto podía hacerse con ellos. Ninguna paz duraba jamás. La Nación del Dios Diablo existía no para coexistir sino para dominar —para sumergir al mundo en una nueva era oscura gobernada por el caos primordial donde solo importaba el poder bruto.

Era inevitable, entonces, que después de que el Rey Divino Atherion ascendiera al Reino Divino, el equilibrio se rompiera. En el momento en que su rey partió, las otras cuatro naciones —que siempre habían temido a la Nación del Dios Diablo— actuaron como una sola.

Por primera y única vez en la historia, las Cuatro Naciones Divinas unieron sus ejércitos y descendieron sobre su rival más antiguo. Aunque la Nación del Dios Diablo era la más fuerte, el poder combinado de los cuatro clanes divinos fue abrumador.

La Guerra estalló. La tierra sangró. Y lentamente, la Nación del Dios Diablo cayó. Sus ejércitos fueron aplastados, sus torres derribadas, sus templos destrozados y su gente cazada hasta la extinción. Linajes enteros fueron borrados, ciudades reducidas a cenizas, registros purgados de la historia.

La Quinta Nación —una vez temida por encima de todas— fue eliminada del mundo tan a fondo que solo los mitos se atrevían a mencionar su nombre. Hasta ahora.

Mientras Max permanecía allí, sus llamas púrpuras desvaneciéndose lentamente después de consumir los últimos restos del cadáver de Silus, un pesado silencio se asentó a su alrededor. Su mente bullía con la avalancha de recuerdos que acababa de presenciar —una historia completa enterrada bajo capas de propaganda, mentiras y verdades olvidadas.

«Nación del Dios Diablo…» —susurró para sí mismo, el nombre sabiendo tanto a maldición como a sacralidad en su lengua.

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