Capítulo 609: Concepto de Espada Congelada

—¡Este viaje vale la pena! —Elias no pudo contener su emoción. Una amplia sonrisa iluminó su rostro mientras se ponía de pie, sintiendo el nuevo poder fluir a través de él. Apretó los puños y sintió el cambio—era más fuerte, más rápido, más agudo. Más importante aún, acababa de superar un obstáculo que de otra manera le habría tomado años.

Sabía lo que esto significaba para alguien como él. Elias era un genio de una estrella, y peor aún, no era un genio de una estrella de nivel máximo. Estaba en el fondo—apenas considerado digno de invertir recursos en él.

Los genios de una estrella de nivel máximo… ellos ya estaban orgullosamente en el Rango Leyenda—un reino de poder que la mayoría solo podía soñar con alcanzar en toda una vida.

Casi todos los mejores genios del Dominio Medio ya habían entrado en ese nivel, demostrando ser los verdaderos prodigios de su generación. En comparación, permanecer en el Rango de Maestro como un genio de una estrella no era más que humillación.

Uno tenía que entender claramente la estructura del cultivo—primero venía el Rango de Maestro, seguido del Rango Campeón, y solo después llegaba el Rango Leyenda. Cada rango era como un vasto océano, que requería no solo fuerza sino comprensión, talento, oportunidad y determinación para cruzar.

Seguir en el Rango de Maestro, a pesar de ser etiquetado como un genio de una estrella, significaba que uno se había quedado muy atrás.

En el Dominio Medio, y especialmente en familias como la Familia Xuan de la Nación de los Cuatro Dioses, tales personas eran consideradas desperdicios de potencial, lo más bajo entre los llamados genios.

Eran los olvidados, los descartados, aquellos que apenas merecían una segunda mirada de los ancianos y ancestros. Nunca se desperdiciaban recursos en ellos. Las oportunidades se mantenían alejadas. Incluso si tenían la suerte de mantener cierto estatus, nunca fueron verdaderamente alimentados—a menos que demostraran que valían la pena.

Elias sabía todo esto. Lo había sentido en cada reunión familiar, en cada evaluación, en cada mirada condescendiente dirigida hacia él. Pero ahora… después de saltar del nivel 5 al nivel 7 del Rango de Maestro de un solo golpe, había roto esa barrera—había demostrado algo.

Quizás aún no era un genio de nivel máximo, pero ya no estaba en el fondo. Estaba ascendiendo. Y pronto… todos tendrían que reconocerlo.

—Parece interesante —dijo Aria con una sonrisa tranquila mientras se colocaba elegantemente frente al cubo negro, sus ojos agudos con concentración. Sus movimientos eran serenos, pero algo en el aire a su alrededor cambió instantáneamente.

Elias, que había estado disfrutando de su triunfo, de repente se puso serio. Su sonrisa casual se desvaneció mientras observaba a Aria prepararse. Max también observaba en silencio, su expresión tensándose.

Aria desenvainó lentamente su espada, y en el momento en que la hoja emergió, una ola de intención helada barrió la sala. La temperatura bajó, y se comenzó a formar escarcha visible en la superficie de la hoja. El aire mismo parecía cristalizarse a su alrededor. No era solo una intención de espada—esto era algo más profundo. Más frío. Más fuerte.

«¿Un Concepto de Espada Congelante de nivel 1 en etapa de perfección?». Los pensamientos de Max se agudizaron. Apenas había sentido algún elemento distintivo del concepto de espada de Elias anteriormente, lo que significaba que carecía de esa pureza elemental, pero ¿el de Aria? Era inconfundible.

Su hoja exudaba tanto la agudeza penetrante de la intención de espada como la fuerza heladora del frío absoluto, mezclándolas con una claridad aterradora. No solo estaba usando la intención de espada—la estaba comandando como una extensión de su propia alma.

Su postura era elegante, casi serena, mientras canalizaba su herencia y concepto en la espada. Entonces se movió.

—¡Danza de la Espada Congelada! —declaró.

El ataque no era llamativo, pero cortó el aire como escarcha divina. Un brillante arco blanco brilló desde su espada y golpeó el cubo negro, desapareciendo dentro de él como los otros. Por un momento, solo hubo silencio—luego, números dorados iluminaron la superficie del cubo.

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Toda la sala quedó en completo silencio.

Todos estaban asombrados. El Comandante Shen y el Comandante Leone intercambiaron miradas incrédulas. Elias, cuyo orgullo había estado elevándose después de su propia puntuación, apretó los puños inconscientemente. Era una diferencia abrumadora.

Incluso los ojos de Max se entrecerraron.

Había una diferencia obvia entre las puntuaciones de los dos comandantes y la puntuación de Elias —¿y por qué no la habría? Elias era un reconocido genio de una estrella de la Familia Xuan, entrenado bajo condiciones de élite y respaldado por una herencia de linaje y recursos privilegiados. Era natural que superara a comandantes ordinarios como Shen y Leone.

Pero ¿Aria? Ella no solo había superado a los dos comandantes —había aplastado por completo la puntuación de Elias, dejándola muy atrás como si no fuera nada. Su puntuación no era solo más alta —era una declaración. Una declaración de que entre los llamados prodigios de la Nación de los Cuatro Dioses, existía un abismo incluso dentro de las filas de los genios.

Elias, con todo su orgullo y antecedentes, de repente parecía ordinario en comparación. «Sabía que ella era más fuerte que yo… por eso la traje aquí, pero nunca imaginé que la brecha entre nosotros fuera tan grande». La expresión de Elias se volvió solemne.

El peso de su superioridad se asentó pesadamente en la atmósfera, presionando silenciosamente a todos los presentes.

Incluso Max no pudo evitar reevaluarla —porque si Elias ya era peligroso, entonces Aria… ella era una tormenta esperando ser desatada.

«Hay todo tipo de genios en el Dominio Medio, uno más fuerte que otro…» Max finalmente entendió el significado detrás de las palabras que la Antigua Santesa le había dicho una vez.

En ese momento, había pensado que era solo una advertencia críptica de un maestro, algo para mantenerlo humilde. Pero ahora, estando aquí y presenciando el tipo de poder que se desarrollaba ante él, se dio cuenta de cuán ciertas eran esas palabras.

Cuando la puntuación destelló en el cubo negro, un orbe rojo profundo —mucho más denso y pesado en energía que cualquier otro anterior— flotó lentamente frente a Aria. Incluso Elias, con todo su orgullo y compostura, no pudo ocultar completamente el rastro de envidia en sus ojos. Ese orbe no era solo una recompensa —era una declaración de superioridad.

Aria se sentó con las piernas cruzadas sin decir palabra, y su expresión se volvió concentrada y tranquila. El tiempo pasó, y casi una hora transcurrió antes de que el orbe rojo finalmente se derritiera por completo en su cuerpo. En el momento en que lo hizo, una explosiva ola de aura surgió de su cuerpo.

Su fuerza, que había estado en el nivel 5 del Rango de Maestro, inmediatamente avanzó. Primero al 6º. Luego, sin siquiera una pausa, aumentó de nuevo al 7º. Y como si eso aún no fuera suficiente, su aura subió una última vez y se estabilizó en el 8º nivel del Rango de Maestro.

El silencio en la sala era ensordecedor. Incluso Elias, que acababa de ser elogiado por su rápido avance, parecía atónito. Aria había subido tres niveles completos de una sola vez —algo inaudito para alguien que ya estaba en el Rango de Maestro.

—Ahora es mi turno —dijo Max mientras avanzaba, una tranquila llama de curiosidad ardiendo en su pecho.

«Me pregunto qué puntuación obtendré…», pensó, mirando brevemente el cubo negro que estaba frente a él.

A pesar de su expresión tranquila, había un destello de emoción en su interior. Él era el último en tomar la prueba, y aunque claramente era el más débil en términos de fuerza —todavía en el Nivel 8 de Rango Buscador— algo le decía que esto era más que solo fuerza bruta.

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