Capítulo 619: El Fin de Drevon

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Solo quedaban unos minutos antes de que se abriera la entrada a la cuarta etapa de la ciudadela, y ya se había reunido una gran multitud en anticipación. La mayoría pertenecía a las diversas facciones del Dominio Inferior—aquellos traídos por Elarion y el Rey Magnar.

El aire a su alrededor zumbaba con emoción y satisfacción. Sonrisas iluminaban sus rostros, y sus expresiones estaban llenas de orgullo y esperanza.

Claramente, esta tercera etapa los había bendecido con recompensas significativas, encuentros fortuitos y un crecimiento más allá de las expectativas. No todos los días los expertos del Dominio Inferior tenían acceso a tales oportunidades, y valoraban cada ganancia, por pequeña que fuera. Estaban ansiosos por ver lo que les esperaba en la cuarta etapa, aún más decididos a elevarse y demostrar su valía.

Entre ellos, sin embargo, se encontraba una figura solitaria cuya aura irradiaba un tipo de energía muy diferente. Era Drevon. Su mirada era fría, ojos entrecerrados con furia. Su grupo—aquellos que había traído con planes tan grandiosos—ya no existía. Max los había matado. Los tres Mandamientos que lo habían acompañado ahora estaban muertos, dejándolo como el único superviviente de su unidad de élite. Esa pérdida ardía profundamente en sus huesos.

El odio se retorcía en su corazón como una daga.

Había conseguido algunos tesoros e incluso logró acercarse al avance hacia el Rango de Maestro, pero nada de eso podía extinguir el fuego de venganza que ardía dentro de él. Cada segundo que pasaba mirando los rostros felices y aliviados de los expertos del Dominio Inferior era una tortura.

Apretó los puños con fuerza. «Una vez que alcance el Rango de Maestro… mataré hasta el último de ellos. Especialmente a él».

Mientras tanto, lejos de la multitud, Max caminaba tranquilamente hacia la entrada donde se reunían. Después de separarse de Aria y Elias, había pasado el tiempo restante explorando las afueras de la tercera etapa.

Aunque no había encontrado más pruebas elaboradas como la del cubo negro, todavía se topó con varias zonas de prueba más pequeñas y salas de tesoros. Algunas tenían acertijos, otras trampas, pero ninguna estaba más allá de su capacidad.

Adquirió una cantidad decente de tesoros—varias armas, diversos cristales de energía, algunas hierbas para nutrir el alma, y uno o dos objetos misteriosos cuyas funciones aún no podía descifrar. La mayoría eran artefactos de nivel bajo a medio, pero había algunos de alto rango que le hicieron arquear una ceja con sorpresa.

Aunque no eran revolucionarios, cada hallazgo era un paso hacia una mayor fuerza. Y en esta etapa de su viaje, cada paso importaba.

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Al acercarse a la entrada, la atmósfera pareció cambiar. Los ojos se volvieron hacia él —algunos con asombro, otros con cautela. Incluso sin intentarlo, la presencia de Max había comenzado a cambiar. Más fuerte. Más afilada. Más imponente. El tipo de presencia que no podía ser ignorada. Caminó silenciosamente hacia la multitud que esperaba, su mirada tranquila pero alerta. Sabía que la siguiente etapa no sería fácil. Pero estaba listo.

—¡¿Rango de Experto?! —Un grito repentino resonó desde la multitud, agudo y fuerte, captando instantáneamente la atención de todos.

—¡Eso no puede ser correcto! —gritó alguien más, con voz llena de incredulidad—. ¡Recuerdo claramente! ¡Su fuerza solo estaba en el 8º nivel del Rango Buscador antes de que entráramos en la tercera etapa!

Un murmullo colectivo se elevó como una ola entre las personas reunidas en la entrada de la cuarta etapa. Todos se giraron, con los ojos fijos en el joven que se acercaba lentamente desde la distancia —Max. Una tercera voz, esta temblando, añadió con puro asombro:

— No solo está en el Rango de Experto… ¡ya está en el nivel 6! Eso es siete niveles por encima de lo que era ayer. Un monstruo… realmente es un monstruo!

Jadeos ondularon por la multitud. Las bocas cayeron abiertas. Las expresiones pasaron de la confusión al absoluto asombro. Aquellos que habían estado celebrando sus propios pequeños avances ahora permanecían congelados en su lugar, olvidando completamente su emoción.

Algunos parpadeaban, otros se frotaban los ojos como para comprobar si lo que estaban sintiendo era algún tipo de ilusión.

No lo era.

La energía que Max emitía —tranquila, pero impregnada de una profundidad y peso abrumadores— era real. Ni siquiera estaba intentando alardear, pero la pura densidad de su aura lo hacía imposible de ignorar. Claramente estaba en los niveles medios del Rango de Experto.

Y solo había pasado un día desde que todos lo vieron por última vez en el nivel 8 del Rango Buscador. Ese tipo de salto no tenía precedentes. Imposible incluso. Y sin embargo, ahí estaba, caminando tranquila y silenciosamente, como si nada hubiera cambiado, mientras que en realidad, todo había cambiado.

Los susurros se extendieron como un incendio.

—Debe haber encontrado alguna gran herencia…

—Tal vez derribó a uno de los guardianes finales y absorbió su núcleo…

—No… ni siquiera eso lo explicaría. Lo único que tiene sentido es alguna oportunidad mítica… algo antiguo…

Todos pensaban lo mismo: Max había encontrado algo mucho más grande que cualquier cosa que ellos hubieran encontrado en esta etapa. Hizo que incluso los tesoros y armas más grandes que habían obtenido parecieran migajas en comparación.

Una cosa quedó clara para todos en ese momento—Max ya no era solo un talento prometedor del Dominio Inferior.

Estaba parado en el mismo escenario que ellos.

Max recorrió lentamente la multitud con la mirada, su mirada como una presión silenciosa que hizo que muchos bajaran la cabeza instintivamente. Pero entonces sus ojos se fijaron en una persona—Drevon. La comisura de los labios de Max se curvó en una fría burla, su expresión burlona, como si hubiera encontrado algo divertido.

Drevon, que ya lo miraba fijamente, devolvió la expresión con una sonrisa cruel que goteaba odio y venganza. —Te he estado esperando aquí durante mucho tiempo —siseó Drevon, su voz oscura con furia.

—¿Esperándome? —Max se rio como si acabara de escuchar lo más ridículo del mundo—. ¿Esperando a que te encuentre y te mate?

La multitud se agitó, susurros y jadeos revoloteando en el aire. Muchos recordaban claramente—en el segundo piso, cuando Max todavía estaba en el Rango Buscador, se había atrevido a golpear directamente a Drevon. Ahora, de pie como un poderoso de Rango de Experto, nadie se atrevía a burlarse de su confianza.

De hecho, sus palabras audaces enviaron un escalofrío por la espina dorsal de aquellos que pensaban que era arrogante antes. Después de todo, Max siempre había luchado muy por encima de su nivel, y con su reciente crecimiento explosivo, nadie podía adivinar realmente cuán fuerte se había vuelto.

—¡Muere! —rugió Drevon, sus emociones desbordándose. Llamas azules estallaron de su cuerpo como un infierno furioso, y sus puños se encendieron con llamas rojas—una técnica agresiva de doble elemento que había matado a innumerables antes. Atravesó el aire como un meteoro, cerrando la distancia en un parpadeo mientras lanzaba un puñetazo ardiente directo a la cabeza de Max.

Pero lo que sucedió después silenció al mundo.

¡Katcha!

Max no esquivó. No retrocedió. Simplemente levantó la mano y atrapó el puñetazo llameante de Drevon con la palma desnuda.

—¡Imposible! —gritó Drevon, ojos abiertos de horror. Su golpe potenciado con llama roja, uno que había derribado incluso a guerreros de alto nivel del Rango de Experto, había sido atrapado sin esfuerzo—como si no fuera más que la bofetada de un niño.

—Realmente no tienes idea de lo que es posible —dijo Max tranquilamente, su voz baja pero rebosante de una presencia aterradora. Con eso, su cuerpo surgió con poder puro mientras sus 600 Esencias Dracónicas despertaban con toda su fuerza. Todo su cuerpo, irradiando un poder abrumador. Con un simple apretón de su mano, el brazo de Drevon se hizo añicos como el vidrio. Carne, hueso, llama—todo aplastado en un instante.

—¡AAAHHHH! —gritó Drevon, su dolor resonando en el aire mientras la sangre se rociaba.

Max dio un paso adelante y, sin dudar, agarró a Drevon por el cabello, levantándolo sin esfuerzo en el aire como una muñeca rota. Miró fijamente a los ojos aterrorizados de Drevon y susurró fríamente:

—Cometiste un error… me convertiste en tu enemigo.

Entonces llegó el final.

Con un puñetazo devastador cargado con toda su fuerza física y el peso feroz de su linaje, Max golpeó el pecho de Drevon.

El cuerpo explotó—desgarrado en innumerables fragmentos llameantes—carne, huesos y órganos reducidos a la nada. Todo lo que quedaba en la mano de Max era la cabeza de Drevon, que incineró casualmente hasta convertirla en cenizas con un destello de llama negra.

El resto del cuerpo de Drevon siguió, quemado hasta la nada, dejando solo un anillo espacial, tintineando suavemente mientras caía al suelo.

Max se agachó y lo recogió, girándolo lentamente en su mano. Su expresión permaneció compuesta pero pensativa, como si esto fuera solo otro paso en su camino.

—Como el autoproclamado señor supremo del Dominio Inferior —murmuró—, estaba destinado a llevar algo que valiera la pena.

Ni una sola persona en la multitud se atrevió a hablar. No se escuchó ni una respiración. Max había convertido a una fuerza dominante como Drevon en cenizas frente a sus ojos. El mismo Drevon que había estado aterrorizando al Dominio Inferior durante décadas. Fue eliminado por Max como quien mata a una hormiga.

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