Capítulo 620: Un Salón de Herencias

El Rey Magnar, Kate, Ralph y todos los líderes del Continente Valora se quedaron paralizados de absoluta incredulidad, con los ojos fijos en el lugar donde Drevon acababa de ser reducido a cenizas.

Durante años —no, durante décadas— habían temido a ese hombre. Era la nube de tormenta que se cernía sobre su futuro, la sombra que persistía incluso en momentos de paz.

Y ahora, justo ante sus ojos, esa misma pesadilla había terminado. No por un ejército. No por una gran alianza. Sino por un solo joven. Por Max. Rápidamente. Sin esfuerzo. Brutalmente. Apenas podían creer lo que habían presenciado. La figura que habían temido durante tanto tiempo, que había gobernado la región central con sangre y terror, había sido eliminada como una mosca aplastada bajo una bota.

Los elfos del Continente Perdido también permanecían en un silencio atónito. Elarion y los demás que habían visto de primera mano qué tipo de desastre podía provocar Drevon sintieron una indescriptible ola de conmoción. Las batallas que habían librado, la sangre que habían perdido, las interminables estrategias que habían ideado para intentar enfrentarlo —nada de eso había servido jamás.

Nunca habían podido tocarlo realmente. Pero Max… él no solo lo había tocado —lo había destruido completamente. Una amenaza para todo el Dominio Inferior, eliminada en cuestión de momentos.

Max no parecía preocuparse por sus reacciones. Estaba tranquilo, sereno, como si solo hubiera hecho lo que era necesario. Después de tomarse un breve momento para inspeccionar el contenido del anillo espacial de Drevon, lo guardó con naturalidad, luego levantó la cabeza y se volvió hacia el Rey Magnar.

Sus ojos estaban firmes, su voz poderosa y decidida.

—Después de que terminemos con la ciudadela —dijo—, los ayudaré a todos a borrar completamente la existencia de Monarca de la región central. Es hora de que paguen por sus crímenes.

Cada palabra resonó como un trueno. No había arrogancia en su tono —solo determinación. Una decisión tomada. Una promesa de destrucción.

Max no quería dejar nada sin terminar en el Dominio Inferior. Este era el lugar donde se había levantado, donde había sangrado, donde había luchado, donde había crecido. Y ahora que se preparaba para entrar en el mundo más amplio, se negaba a permitir que otro Drevon se incubara en las sombras, surgiendo de la putrefacción de un Monarca derrotado.

Los aplastaría de raíz. Se aseguraría de que no quedara ningún vestigio.

El Rey Magnar y los demás asintieron solemnemente, pero ninguno dijo una palabra. El silencio que siguió estaba cargado con el peso de lo que acababa de ocurrir.

La promesa de Max de aniquilar los restos de Monarca había dejado una profunda impresión en todos los presentes. Solo podían asentir en silencio, sintiendo la magnitud de los cambios que se desarrollaban ante sus ojos.

Justo entonces, cuatro figuras más llegaron a la entrada de la cuarta etapa—Aria, Elias y los dos comandantes de la Familia Xuan. Sus expresiones eran complejas, especialmente la de Elias, cuyo rostro aún mostraba rastros de amargura persistente.

Aria, mientras tanto, mantenía su mirada fría y cautelosa, sin decir nada mientras se paraba junto a sus compañeros. Su llegada marcó el fin de la espera y, por fin, la entrada a la cuarta etapa se abrió con un crujido ante ellos.

—Vamos —dijo Max, con un tono tranquilo pero firme mientras avanzaba. Sin dudarlo, los demás lo siguieron.

***

La cuarta etapa, para sorpresa de todos, era sorprendentemente simple en su estructura. Al atravesar el portal, se encontraron dentro de una vasta sala rectangular hecha completamente de piedra, iluminada con un suave resplandor ambiental.

El aire estaba tranquilo y silencioso, pero todos podían sentir que esta habitación no era tan pacífica como parecía. En la parte frontal de la sala se alzaba otra puerta masiva, claramente el camino hacia la etapa final de la ciudadela.

Pero antes de que alguien pudiera dar un paso más, sucedió algo inesperado.

Cientos de pequeños orbes luminosos se materializaron repentinamente en el aire a su alrededor. Cada uno brillaba con un color único—rojo, dorado, azul, violeta, verde, blanco—formando un fascinante despliegue de luz. Flotaban libremente, arremolinándose por la sala como espíritus curiosos.

La atmósfera cambió inmediatamente, y todas las miradas se dirigieron hacia los orbes mientras su suave resplandor bañaba a la multitud.

Max miró las luces y elevó la voz para que todos pudieran oír.

—Cada uno de estos orbes luminosos contiene una herencia—técnicas, leyes o artes especiales. Pero no pueden perseguirlos. Deben esperar a aquel que resuene con ustedes. Solo aquellos que los reconozcan se acercarán.

Todos asintieron, aún cautivados por la visión. Sin demora, la gente comenzó a dispersarse para probar suerte.

Un grupo de elfos se acercó a las luces con curiosidad, extendiendo sus manos para atraparlas.

Pero tan pronto como lo hicieron, los orbes luminosos se alejaron como pájaros asustados. Lo intentaron de nuevo—más rápido esta vez—pero el resultado fue el mismo. Cada orbe al que intentaban alcanzar se alejaba rápidamente, brillando burlonamente mientras giraba lejos.

—¿Qué es esto? —murmuró uno de los elfos con frustración—. Están huyendo de nosotros.

—Sí, ya intenté agarrar tres. Simplemente se alejan como si estuvieran vivos.

—Son demasiado rápidos… ¡No puedo ni tocar uno!

Un murmullo se extendió por la multitud mientras más personas se daban cuenta de lo mismo. No importaba cuán rápidos o fuertes fueran, las luces brillantes no se dejarían atrapar.

Entonces, un suave jadeo surgió de una de las chicas elfas. Se quedó perfectamente quieta, con los ojos muy abiertos mientras una de las luces flotaba suavemente hacia ella. A diferencia de las otras, no huyó—revoloteó pacientemente a su alrededor, como estudiándola.

—No está huyendo esta vez… —susurró.

Tentativamente, extendió su mano.

El orbe descendió lentamente y aterrizó con suavidad en su palma.

Todos observaron en un silencio estupefacto.

Max asintió levemente.

—Así es como funciona. Estas herencias no son cosas que ustedes eligen. Ellas los eligen a ustedes. Así que no intenten forzarlo. Solo esperen. La que esté destinada para ustedes vendrá por sí sola.

Una nueva comprensión se extendió por la sala. La emoción no disminuyó—solo creció más intensa. Uno por uno, los participantes se quedaron quietos, con los ojos fijos en las luces coloridas mientras esperaban a que el destino viniera a ellos.

Los ojos de Aria se entrecerraron ligeramente, con un destello de curiosidad brillando en ellos mientras miraba hacia Max. ¿Cómo conocía detalles tan precisos sobre la cuarta etapa? Las luces brillantes, la naturaleza de las herencias—todas eran cosas que nadie había explicado, y sin embargo Max había hablado con certeza.

Pero no preguntó. Aria había aprendido hace mucho tiempo que algunas cosas era mejor dejarlas sin cuestionar, especialmente cuando se trataba de personas como Max. Personas que eran demasiado misteriosas, demasiado poderosas y demasiado peligrosas cuando se las arrinconaba.

A medida que pasaba más tiempo, la espaciosa sala se llenó de una silenciosa tensión. Todos habían comenzado a adaptarse al ritmo de la etapa, con los ojos fijos en los orbes de luz, corazones enfocados en buscar aquel que resonara con ellos. Ya no se trataba de perseguir. Se trataba de ser elegido.

Aria, Elias y los dos comandantes de la Familia Xuan no eran la excepción. Cada uno se situó en rincones separados, observando las luces flotar a su alrededor, algunas revoloteando con curiosidad, otras alejándose rápidamente. Su respiración se ralentizó, sus mentes se concentraron. Toda la sala había caído en un solemne silencio, interrumpido solo por una respiración ocasional o un suave paso.

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