Capítulo 691: Loto del Camino Divino

—¿No lo sabes? —preguntó Lyra, frunciendo más el ceño antes de que su expresión se suavizara al recordar que Max provenía del Dominio Inferior.

Al darse cuenta de que él podría genuinamente desconocer algo tan fundamental, asintió lentamente y comenzó a explicar.

—El Loto del Camino Divino es un fenómeno místico que todo experto despierta naturalmente al entrar al Rango de Maestro. No es algo que se entrene o se invoque a la fuerza. Cuando alguien realmente entra en este reino, el mundo mismo resuena con su avance y, en respuesta, un loto florece detrás de ellos—brillante, etéreo y único según su potencial. El número de pétalos que florecen representa su camino innato, su talento y hasta dónde pueden llegar en su viaje hacia la divinidad.

Hizo una pausa, su mirada estrechándose ligeramente con confusión.

—Pero… claramente, tu Loto del Camino Divino no ha despertado en absoluto, a pesar de que has entrado al Rango de Maestro —su voz llevaba un toque de incredulidad, como si lo que estaba presenciando desafiara todo lo que sabía sobre el cultivo mismo.

Max permaneció callado, asimilando el peso de sus palabras. Un fenómeno que todos experimentaban—un hito universal—y sin embargo, no le había sucedido a él. Sin florecimiento. Sin luz. Sin loto. Solo… silencio.

Una extraña sensación hueca llenó su pecho. Si esto era algo que todos los expertos compartían, ¿por qué había sido excluido él? ¿Por qué los cielos habían ignorado su avance? O—peor aún—¿y si no eran los cielos ignorándolo… sino algo completamente distinto?

—¿Cuál es el significado de este Loto del Camino Divino? —preguntó Max, con un tono lleno de genuina curiosidad. Ahora que sabía que se había perdido algo importante, algo que todos los demás parecían experimentar naturalmente, necesitaba entender su valor. Necesitaba saber qué había perdido… o quizás qué todavía tenía por ganar.

Lyra no respondió inmediatamente. Se quedó en silencio durante unos segundos, como si estuviera eligiendo cuidadosamente sus palabras. Luego miró hacia arriba, su expresión una mezcla de asombro e incertidumbre.

—El Loto del Camino Divino es… misterioso —dijo lentamente—. Incluso en el Imperio del Gran Gobernante, no lo entendemos completamente. Pero lo que sí sabemos—lo que ha sido transmitido a través de leyendas y registrado en pergaminos antiguos—es que refleja el destino de una persona. Cuando alguien entra al Rango de Maestro, su alma resuena con las leyes del mundo, y un loto real—sí, un verdadero loto brillante—florece en el cielo sobre ellos. El número de pétalos que florecen no es aleatorio. Se dice que refleja tu potencial, tu talento y tu destino.

Hizo una pausa y luego añadió:

—Cuantos más pétalos florezca tu Loto del Camino Divino, mayor será tu límite como experto. Algunas personas solo despiertan diez o quince pétalos… otros, si tienen suerte o son extremadamente talentosos, florecen más. Pero los talentos legendarios, aquellos que hacen temblar los cielos con sus pasos, han florecido más de veinte pétalos. El mayor número jamás registrado en nuestra historia fue veintinueve. Y se dice que si alguien llegara a florecer treinta y seis pétalos… entonces sería alguien destinado a reescribir las propias leyes del mundo.

Su voz se convirtió en un susurro.

—Pero nadie lo ha visto jamás. Algunos incluso creen que los treinta y seis pétalos son un mito, una mentira tejida en tiempos antiguos para dar a la gente algo inalcanzable por lo que esforzarse.

Miró a Max, sus ojos estudiándolo detenidamente.

—Pero el hecho de que hayas avanzado sin que floreciera ni un solo pétalo… eso es algo de lo que nunca he oído hablar antes. Es como si el mundo no respondiera a tu existencia. Y sin embargo… tu poder es innegable. No tiene sentido.

Max se quedó pensativo ante sus palabras, con las cejas ligeramente fruncidas mientras miraba la piscina de maná ahora vacía, el suave brillo azul hacía tiempo devorado por sus llamas negras. Pero después de unos segundos, exhaló profundamente y se encogió de hombros.

—Parece que no lo he despertado por alguna razón. Tal vez suceda cuando suba al Rango Campeón —dijo con un suspiro, tratando de no dejar que la decepción se hundiera demasiado profundo. Algunas cosas simplemente estaban fuera de su control. No podía obligar a los cielos a reconocerlo—al menos no todavía.

—Eso espero —respondió Lyra, con un tono más ligero pero aún con preocupación—. El florecimiento de los pétalos no ocurre todo de una vez. Tiene lugar por etapas. Por lo general, algunos pétalos florecen en el Rango de Maestro, algunos más en el Rango Campeón, y así sucesivamente, hasta llegar al Rango Divino. Cada avance importante acerca el Loto del Camino Divino a su plena floración. —Le miró de reojo—. Así que tal vez… el tuyo solo está retrasado.

Max asintió lentamente, guardando la información. Si lo que ella decía era cierto, entonces todavía tenía oportunidades—muchas, quizás. Solo tenía que seguir ascendiendo, seguir evolucionando.

—Volvamos al imperio —dijo finalmente Lyra, su voz firme pero relajada ahora, mientras el aire de misterio y presión comenzaba a desvanecerse a medida que los dos se disponían a salir de la cueva.

De camino a la salida de la cueva, mientras caminaban bajo la débil luz de los cristales de maná que brillaban a lo largo de las paredes, Max no pudo evitar mirar a Lyra y preguntar:

—Ahora que estoy en el Rango de Maestro, ¿puedo obtener el estatus de genio de 2 estrellas?

Su tono era casual, pero había un destello de esperanza en sus ojos. Todavía recordaba claramente cómo fue solo gracias a la influencia de Lyra que le concedieron el título de genio de 1 estrella en el Imperio del Gran Gobernante, a pesar de que no había sido un Maestro en ese momento.

Ahora que finalmente había avanzado, se preguntaba si ella podría ayudar una vez más. Después de todo, tener el título de genio de 2 estrellas en un lugar tan competitivo y prestigioso como el Dominio Medio no era poca cosa—podía abrir puertas que a veces ni la fuerza podía.

Pero Lyra negó suavemente con la cabeza.

—Tristemente, no —dijo con una suave risa—. Pero ahora puedes hacerlo tú mismo.

—¿Puedo? —Max parpadeó, un poco sorprendido. Había asumido que estar en el Rango Campeón era un requisito básico para el estatus de 2 estrellas, y aunque se sentía confiado en su nueva fuerza, no había imaginado que sería suficiente.

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