Capítulo 693: Concepto de Batalla

—¿Es este el Concepto de Batalla? —murmuró Max, asombrado. Incluso solo estando allí, sin hacer nada, podía sentir levemente la voluntad de batalla presionando contra su espíritu. No era amenazante—más bien, era una invitación, como un llamado a las armas para cualquiera lo suficientemente valiente para aceptarlo. Y eso solo significaba una cosa.

Alguien en el Imperio del Gran Gobernante había comprendido verdaderamente el Concepto de Batalla—un concepto de Grado Mito. El más raro, el más difícil de entender, pero entre los más fuertes que existían en el mundo. Max apretó ligeramente los puños, su emoción aumentando.

Si alguien había dejado su voluntad grabada en este lugar, entonces esa persona… debía ser uno de los verdaderos gigantes del Imperio del Gran Gobernante—o quizás el último. De cualquier manera, Max no podía evitar preguntarse—¿quién era la figura legendaria detrás de este Salón de Batalla?

Mientras Max se acercaba a la gran estructura del Salón de Batalla, un sentido de solemnidad e importancia se apoderó de él. El lugar estaba bullicioso—cientos de jóvenes genios y genios curtidos en batalla entrando y saliendo a través de las enormes puertas inscritas con runas que brillaban tenuemente con poder.

Pero en medio de ese flujo, una cosa destacaba claramente: aquellos que venían con ancianos o que acababan de recibir el estatus de genio de 1 estrella tenían que pasar por una entrada separada, fuertemente vigilada. Esa fila se movía más lentamente, custodiada por centinelas y sistemas de vigilancia, con un puesto de verificación designado para confirmar sus credenciales.

Max se unió silenciosamente a la fila, esperando su turno mientras observaba la variedad de expresiones—algunas emocionadas, otras nerviosas—en los rostros a su alrededor.

Cuando finalmente llegó su turno, la mujer en el puesto levantó la mirada con indiferencia profesional.

—Prueba de tu identidad —solicitó en un tono calmado y profesional.

Max asintió y levantó su muñeca, tocando varias veces su hologarrelo. Un perfil holográfico apareció en el aire, claramente marcado con la insignia del Imperio del Gran Gobernante, listando su nombre, rango y estatus oficial de genio.

La mujer escaneó rápidamente los detalles, sus ojos brillando con un interés sutil ante su reciente promoción antes de dar un pequeño asentimiento.

—Puedes pasar.

Con eso, Max avanzó, cruzando el umbral del Salón de Batalla. Detrás de él, el sistema reconoció silenciosamente su identidad y lo añadió a su red interna. A partir de ahora, no necesitaría hacer fila nuevamente. Como un genio verificado bajo el Imperio del Gran Gobernante, los sistemas del Salón de Batalla abrirían el camino para él automáticamente.

Dentro del vasto salón, un enorme cubo negro se alzaba silenciosamente en su centro, emitiendo un débil y misterioso zumbido. Su superficie era lisa como la obsidiana, grabada con tenues líneas de energía que pulsaban con un ritmo lento, como si respirara.

A su alrededor, cientos y miles de jóvenes genios del Imperio del Gran Gobernante se movían con propósito—algunos entrando al cubo, otros saliendo, sus expresiones variando desde satisfacción orgullosa hasta frustración silenciosa.

Este era el Salón de Batalla, un terreno sagrado de prueba para los genios del imperio, y por una vez, Max se mezclaba perfectamente entre la multitud. Ni una sola persona se volteó para mirarlo boquiabierto o susurrar su nombre. Era un raro momento de paz, y Max lo agradecía.

«Es bueno que haya venido aquí después de alcanzar el Rango de Maestro», pensó en silencio, sus ojos escaneando la multitud. «Si hubiera entrado a este lugar mientras aún estaba en el Rango de Experto, habría causado un alboroto».

Ya podía imaginar los susurros, las miradas, los desafíos de genios arrogantes buscando aplastar a un intruso “indigno”. Pero ahora, él era uno de ellos—solo otro genio de Rango de Maestro entrando al campo de batalla de élites como un genio de 1 estrella.

No había mucho más en el salón aparte del imponente cubo negro, sin decoraciones innecesarias o distracciones. Solo la entrada al reino de las batallas.

Sin perder un segundo más, Max caminó firmemente hacia el cubo, sus pasos tranquilos, su expresión resuelta. Al llegar al cubo, su figura desapareció en la oscuridad, entrando en la prueba que lo elevaría a un genio de 2 estrellas—o lo quebraría en el intento.

Max pronto se encontró de pie solo dentro de una pequeña y silenciosa habitación blanca. Las paredes eran prístinas, el aire inmóvil, y el silencio casi antinatural —como si el espacio mismo estuviera esperando algo.

Entonces, justo frente a él, una pantalla translúcida apareció, flotando en el aire. Un suave timbre mecánico resonó mientras un mensaje aparecía en ella:

[¿Te gustaría usar tu nombre autorizado en el Imperio del Gran Gobernante o elegir otro?]

Max miró fijamente el texto brillante, su mente divagando por un segundo. Sabía que usar su nombre real podría exponerlo innecesariamente.

Además, este era un nuevo reino, un lugar para probar su fuerza anónimamente. No quería cargar con expectativas —solo con resultados.

—Nombre… —murmuró pensativamente en voz baja, sus ojos estrechándose ligeramente antes de que la comisura de sus labios se curvara hacia arriba—. Quiero usar un nombre diferente —respondió.

[Indica tu nombre.]

Max sonrió levemente.

—Muerte Blanca —. Había querido usar ese nombre en el Dominio Inferior durante el tiempo que estuvo dentro del Reino de Batalla, pero al final se volvió demasiado famoso para hacerlo.

Hubo una pausa. La pantalla parpadeó suavemente antes de que otro conjunto de mensajes apareciera.

[Muerte Blanca… Nombre confirmado.]

[Un genio del Imperio del Gran Gobernante confirmado.]

[Genio de 1 estrella confirmado.]

Mientras esas palabras se desvanecían, una puerta azul se materializó lentamente a su derecha. El brillo que emitía era suave pero radiante, atrayendo la mirada de Max con silenciosa autoridad. Esta era la entrada —el umbral hacia el Reino de Batalla.

Max no se apresuró. En cambio, metió la mano en su anillo espacial y sacó una máscara blanca. Sin ranuras para los ojos. Sin surcos ni diseños. Sin expresiones. Solo una pieza inquietante y sin rasgos que parecía tragar la luz en lugar de reflejarla. Una máscara desprovista de identidad.

Se la deslizó sobre el rostro, y el cambio fue inmediato. Desde la perspectiva de un observador, era casi inquietante —como ver a un fantasma envolviéndose en silencio. La máscara era simple, sí, pero eso era lo que la hacía sentir tan antinatural. Sin patrones. Sin agujeros. Sin signos de humanidad.

Y entonces, sin decir palabra, Max —ahora Muerte Blanca— se giró y atravesó la brillante puerta azul hacia las batallas desconocidas que lo esperaban más allá.

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