Capítulo 700: La Fama de Muerte Blanca se Dispara

—Eres débil —dijo Max con calma, sacudiendo la cabeza con silenciosa decepción. Su voz era suave, casi inexpresiva, pero golpeó como un martillo en el pecho.

En el siguiente instante, llamas negras surgieron alrededor del anciano. El aire se retorció violentamente mientras se formaba la Esfera Segadora Carmesí—un enorme orbe de fuego negro azabache que irradiaba un calor espantoso, más oscuro que la noche, más pesado que la muerte. El Anciano Nube Ardiente apenas tuvo un momento para reaccionar antes de ser tragado por completo por las llamas.

—¡AAH! ¡Estas llamas—estas llamas me están quemando! ¡¿CÓMO?! ¡Yo puedo controlar las llamas! ¡¿Por qué me están quemando?! —gritó desde dentro de la esfera, su voz quebrándose en locura. Su cuerpo se retorció, su carne se chamuscó, sus huesos crujieron mientras las llamas negras se adentraban en su alma.

Aquel que una vez había doblegado el fuego a su voluntad, que había hecho arrodillarse a los volcanes, ahora se encontraba consumido por una llama que no podía domar. Ninguna técnica, ninguna resistencia, ninguna fuerza de voluntad podía detener la agonía. Las llamas no eran solo fuego—eran un juicio.

Y entonces, Max levantó su mano. La esfera negra tembló. Sin decir palabra, cerró el puño.

¡BOOM!

La Esfera Segadora Carmesí implosionó, colapsando hacia adentro con una fuerza aterradora antes de desvanecerse completamente en el aire—sin dejar nada. Ni cuerpo. Ni cenizas. Ni rastro. El Anciano Nube Ardiente había desaparecido, borrado por completo del campo de batalla.

A través del Reino de Batalla, el silencio regresó una vez más, pesado y sofocante. Por segunda vez, un famoso maestro de Rango Campeón había sido eliminado por un joven de nivel 1 de Rango Maestro. Y esta vez, nadie se atrevió a hablar de nuevo. Solo podían mirar. Muerte Blanca… se estaba convirtiendo en una pesadilla tallada en llamas.

—¡Incluso el Anciano Nube Ardiente sufrió el mismo destino que Roger! —gritó una voz desde la multitud, resonando con incredulidad que reflejaba las expresiones en miles de rostros.

Era como si un relámpago hubiera golpeado el Reino de Batalla dos veces en el mismo respiro, y la gente estaba luchando por entenderlo.

—Derrotar al Anciano Nube Ardiente de un solo golpe es algo con lo que incluso los genios de élite de los rankings de tres estrellas tendrían dificultades —y sin embargo, Muerte Blanca lo hizo como si no fuera nada. Este Muerte Blanca… no es un hombre común.

Los murmullos se convirtieron en discusiones frenéticas, la incredulidad dando paso a especulaciones desenfrenadas.

—¿Quién es él? —preguntó alguien, casi desesperadamente—. ¿Por qué estamos escuchando el nombre de Muerte Blanca por primera vez? Y más importante aún —¿a cuál de las Siete Fuerzas Supremas del Dominio Medio pertenece? ¿O podría ser un genio oculto cultivado en secreto por una de las Cuatro Naciones Divinas?

Las preguntas llegaban en oleadas, más fuertes con cada voz que se unía a la tormenta.

—No me importa quién sea —gritó otro hombre por encima del caos, con voz temblorosa de asombro—. Todo lo que sé es que ahora mismo, en este preciso momento, todo el Dominio Medio debe estar escuchando su nombre. Muerte Blanca. No todos los días ves a alguien tan joven entrar en el Refugio de los Moledores —y definitivamente no todos los días ves a un Rango Maestro de nivel 1 eliminando a maestros de Rango Campeón del tercer nivel como si no fueran más que insectos bajo sus pies.

Y así, todo el Reino de Batalla estalló nuevamente. Vítores, jadeos, incredulidad, admiración —todo surgió como una marea a través del reino. Decenas de miles de expertos, genios, ancianos y espectadores gritando el mismo nombre.

Muerte Blanca.

Era una escena sin igual. En la larga e ilustre historia del Reino de Batalla, donde innumerables batallas legendarias se habían desarrollado, nadie había visto algo como esto.

Un joven enmascarado, desconocido para el mundo, entrando en el campo de batalla más brutal de todos y convirtiéndolo en su escenario —derrotando a un temido veterano tras otro sin siquiera permitir que lo tocaran.

No era solo impactante. Era histórico.

De pie en medio de los restos chamuscados del mundo llameante, rodeado por las cenizas del Anciano Nube Ardiente y las ruinas ardientes de lo que una vez se mantuvo en pie, Max permanecía inmóvil. El calor giraba suavemente a su alrededor, pero su atención se había vuelto hacia adentro, sumido en sus pensamientos.

—El poder completo de mis tres herencias de llama… solo puede ser verdaderamente desatado una vez que alcance el Rango Leyenda o más allá —murmuró en voz baja, con un destello de comprensión brillando en su voz.

Aunque ya había dominado cada una de las tres herencias de llama hasta su máximo absoluto—una hazaña que la mayoría de los expertos no podían lograr ni después de miles de años—sabía que aún estaba lejos de mostrar su verdadero poder. Ahora mismo, en el nivel 1 de Rango Maestro, solo podía usar una fracción de su poder.

Su cuerpo, su maná, su fuerza—simplemente no era suficiente para soportar el peso completo de estos monstruosos legados. No era un defecto en su técnica o comprensión. Era una cuestión de fuerza bruta y fundamental. El tipo que solo poseían expertos de Rango Leyenda o superiores.

Solo en esos niveles su reservorio de maná sería lo suficientemente vasto, estable y fuerte como para manejar la aterradora potencia de las herencias completamente dominadas.

Había que entender lo increíble que era ese hecho. Una herencia completamente dominada no era una técnica—era un legado, una ley, una fuerza capaz de desgarrar reinos y arrasar campos de batalla enteros. Estaba más allá de lo que los genios de Rango Maestro deberían siquiera soñar con empuñar.

Y, sin embargo, Max podía. El hecho de que ya pudiera invocarlas —aunque no en todo su potencial— demostraba lo monstruoso que realmente era. No solo un genio. No solo un prodigio. Sino una calamidad ambulante esperando ser desatada.

Sacudiendo ligeramente la cabeza, Max dejó de lado sus pensamientos e inició su siguiente batalla. En un destello de luz, su cuerpo fue transportado una vez más, esta vez aterrizando suavemente en una amplia llanura cubierta de hierba que se extendía hasta el horizonte.

Una suave brisa rozó su cuerpo, agitando las hojas de la hierba y haciendo que su cabello, ahora rojo, ondeara con gracia en el viento. Sí —su cabello era rojo ahora.

No era natural, por supuesto. Era el efecto de su máscara, un peculiar tesoro que poseía. Más que una simple cobertura para su rostro, la máscara podía alterar su apariencia de formas sutiles, incluido el color de su cabello.

Max la había usado una vez antes, cuando necesitó escabullirse sin ser notado del Palacio del Sol para encontrarse con Alice. Había funcionado perfectamente entonces, y funcionaba ahora, permitiéndole mantener esta identidad de “Muerte Blanca” mientras permanecía oculto del mundo.

Permitió que su Cuerpo Tridimensional se activara nuevamente, sus sentidos extendiéndose como ondas a través de la llanura, escaneando todo lo que estaba a su alcance. No tardó mucho en localizar a su oponente.

Para su sorpresa, no era uno de esos monstruos antiguos y curtidos en batalla como antes. Ningún experto milenario aferrándose a una gloria que se desvanece. Esta vez, era una joven. Estaba de pie tranquilamente a unos metros de distancia, su largo cabello negro ondeando en el viento, su figura esbelta perfectamente inmóvil.

Sus ojos —ojos muertos— miraban fijamente al frente, sin vida y sin interés. No había odio, ni sed de sangre, ni emoción. Era como si nada en este mundo pudiera despertar ni el más mínimo destello de emoción en ella.

Sin embargo, a pesar de ese vacío, estaba allí abrazando una espada contra su pecho con ambos brazos, no con fuerza, sino suavemente, como si fuera lo único en el mundo que aún le importaba.

Algo en su presencia enviaba una extraña ondulación por el aire —no de presión, sino de silencio.

Y mientras Max permanecía allí, con el cabello rojo ondeando, la máscara ocultando toda expresión, entendió una cosa claramente —esta chica no era normal.

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