Capítulo 703: Completa la tarea

—¡Díganme que estoy soñando! ¡Díganme que no acabo de ver a Muerte Blanca bloquear su ataque de espada con dos dedos… y luego reducirla a la nada con un solo puñetazo! —gritó alguien, con voz temblorosa de incredulidad mientras la imagen de la forma desvanecida de Anya seguía resonando en las pantallas flotantes.

Se agarraba la cabeza con las manos, como si intentara físicamente hacer que la escena encajara en su mente—obligarla a tener sentido.

—No estás soñando —dijo otro, igualmente atónito—. Yo también lo vi… cada fotograma, cada momento. Atrapó ese terrorífico golpe de espada—el movimiento final de Anya—con solo dos dedos. Y luego, antes de que ella pudiera siquiera reaccionar, la hizo pedazos hasta convertirla en nada. Sin defensa, sin resistencia. Ni siquiera tuvo oportunidad.

El murmullo de la multitud se intensificó, una tormenta caótica de voces elevándose en el aire. —¡Era una genio de 2 estrellas! ¡Un Rango Campeón de nivel 4! ¡Uno de los talentos más brutales del Palacio de la Espada Absoluta! Y aun así, Muerte Blanca… simplemente la borró como si ni siquiera perteneciera al mismo campo de batalla.

—¡Muerte Blanca es demasiado fuerte! —gritó otra voz—. ¡Solo está en el nivel 1 de Rango Maestro, y aun así está destrozando a expertos de Rango Campeón como si fueran muñecos de papel! Si ya es tan poderoso ahora… ¿qué demonios ocurrirá cuando alcance el Rango Campeón? ¿En qué monstruo se convertirá?

—¿Cómo está haciendo esto? —preguntó alguien más, exasperado—. ¿Cómo puede alguien de su nivel manejar este tipo de fuerza? Las llamas negras, la velocidad, ese guantelete, esas escamas—¡no es humano! ¡Nadie tan joven debería tener semejante poder!

—La pregunta más importante es… ¿de dónde viene? —añadió una voz en tono sombrío—. ¿Qué facción podría criar a un genio tan aterrador y mantenerlo oculto todo este tiempo? Suprimir un poder así de la vista pública hasta ahora… quien esté detrás de Muerte Blanca debe estar planeando algo grande. ¿Este nivel de secretismo? No es coincidencia. Es conspiración.

El caos explotó nuevamente en el Reino de Batalla. La derrota de Roger y el Anciano Nube Ardiente había dejado atónitas a las masas, sí—pero ¿esto? Esto era algo completamente diferente.

Anya Stout no era una oponente ordinaria. Era la Maníaca de Batalla—una prodigio del Palacio de la Espada Absoluta, entrenada en batallas interminables, considerada invencible entre los genios de Rango Campeón de nivel 4. Su fuerza era temida, su nombre conocido en docenas de regiones.

Y sin embargo… había sido completa y absolutamente aplastada por Muerte Blanca, sin que él diera un solo paso atrás.

Su derrota no fue solo una pérdida—fue una declaración. Una declaración que anunciaba a todo el Dominio Medio que Muerte Blanca no era simplemente poderoso. No era solo talentoso. Estaba más allá de la escala conocida.

El reino no tenía forma de medirlo. Y mientras ese pensamiento aterrador se asentaba en los corazones de los espectadores, una verdad quedó clara.

Muerte Blanca era demasiado fuerte.

Y esa verdad se volvió aún más terriblemente clara al continuar viendo lo que seguía—el resto de las batallas de Muerte Blanca.

Después de aplastar por completo a Anya Stout, la infame Maníaca de Batalla del Palacio de la Espada Absoluta, Max entró tranquilamente en su siguiente combate sin pausa, como si nada de lo que había ocurrido le afectara en lo más mínimo.

Una vez más, se enfrentó a un genio de 2 estrellas en el Rango Campeón de nivel 4. Y una vez más, la batalla terminó en menos de cinco movimientos.

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Su oponente intentó desatar una poderosa técnica basada en dominios, pero Max ni siquiera le dio tiempo. Con un simple movimiento de su guantelete de llamas negras, el enemigo salió volando y desapareció en una explosión de partículas rojas.

Los murmullos se convirtieron en un alboroto, pero Max no se detuvo. Inmediatamente eligió otra batalla —y la escena se repitió. Otro genio. Otro oponente de Rango Campeón. Y otra pelea devastadora y unilateral.

Este intentó usar cadenas de atadura espacial, una técnica de élite que se decía podía atrapar incluso a expertos de Rango Campeón avanzado.

Max caminó directamente a través de ellas. Las cadenas se desintegraron cuando sus llamas negras las rozaron, y su contraataque —una esfera llameante lanzada a quemarropa— redujo a su enemigo a partículas similares a cenizas.

Luego vino un bruto que manejaba truenos. Desapareció en tres intercambios. Después un experto domador de bestias que invocó un enorme tigre vinculado a su alma.

Max lo convirtió en cenizas antes de que su oponente pudiera siquiera dar una orden. Una y otra vez, las pantallas mostraban sus batallas —su control impecable, su brutal eficiencia y su completa y absoluta dominación.

Sin teatralidades. Sin prolongarlo. Solo fuerza cruda y aterradora entregada con calma precisión. Y después de ganar su décima batalla, justo cuando el Reino de Batalla había comenzado a temblar con una obsesión colectiva, miedo y asombro, su figura finalmente desapareció de las pantallas flotantes.

En un parpadeo estaba allí, erguido entre tierra chamuscada y enemigos destrozados —y al siguiente, simplemente se había ido. Desaparecido no solo de la vista, sino de todo el Reino de Batalla. El silencio regresó por un latido.

Pero era el tipo de silencio que precede a una tormenta que sacudiría el mundo. Un monstruo había aparecido. Y su nombre… era Muerte Blanca.

***

Max salió del portal arremolinado dentro del Cubo Negro, su cuerpo emergiendo del rayo de luz mientras llegaba al Salón de Batalla del Imperio del Gran Gobernante.

El gran salón era enorme, construido con piedra plateada profunda que brillaba con un resplandor suave, bordeado con filas de formaciones de batalla y estatuas imponentes de guerreros legendarios de épocas pasadas.

Pero Max no le prestó atención. Su expresión era tranquila, su rostro visible. Por supuesto, no saldría del Reino de Batalla usando la máscara sin rasgos, de lo contrario todo el Imperio del Gran Gobernante podría estallar en caos.

Después de lo que había hecho en el Reino de Batalla, especialmente con su aplastante derrota de Anya, la infame Maníaca de Batalla del Palacio de la Espada Absoluta, no había duda de que su presencia pondría todo el Salón de Batalla en llamas de curiosidad, reverencia y lo más peligroso —sospecha.

Si se quedaba en el Reino de Batalla incluso un segundo más, las compuertas se romperían. Las miradas se volverían hacia él. Surgirían preguntas. Estaría rodeado, interrogado, alabado, cazado. Y así, con pasos rápidos y un manto de silencio, dejó el Reino de Batalla inmediatamente después de terminar su décima batalla.

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