Capítulo 729: Orden de captura

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No solo había fracasado por completo en aplastar al grupo del Imperio del Gran Gobernante —las mismas personas que había planeado humillar, robar y matar— sino que también había perdido su oportunidad de reclamar las piedras de esencia de relámpago para sí mismo, piedras que podrían haberle generado inmensos recursos y prestigio.

Peor aún, él y sus hombres ahora se veían obligados a soportar la ira del cielo mismo, mientras el vengativo relámpago continuaba lloviendo sobre el lago, golpeando el suelo con fuerza castigadora y enviando violentas ondas de choque que se extendían por el aire.

El Tiempo transcurrió lentamente mientras la implacable tormenta comenzaba a debilitarse gradualmente, los rayos caían con menos frecuencia hasta que, por fin, el cielo sobre el lago se volvió un poco más tranquilo.

Cuando los relámpagos finalmente cesaron, el escudo en forma de cúpula que Ben había conjurado anteriormente todavía flotaba sobre el grupo de Omar, aunque su superficie antes lisa ahora estaba marcada con profundas fracturas, grietas similares a telarañas que irradiaban en todas direcciones, brillando débilmente mientras chispas residuales bailaban a lo largo de ellas.

A pesar de que el escudo apenas había sobrevivido tanto al ataque de la espada dorada de Max como a la salvaje tormenta de relámpagos, la furia de Omar no mostraba señales de enfriarse.

Sus ojos brillaron oscuramente mientras recorría con la mirada a sus hombres, su pecho agitándose con respiraciones pesadas. Luego ladró sus siguientes órdenes con una voz afilada como una cuchilla.

—Blake, Astor y Nick… ¡Vayan y encuentren a ese bastardo! Captúrenlo y tráiganlo de vuelta aquí… ¡quiero matarlo con mis propias manos!

Su voz tembló ligeramente, no por miedo sino por una sed asesina de venganza.

Los tres expertos a quienes llamó —Blake, Astor y Nick, cada uno de ellos poderosos expertos del Rango Campeón nivel 6— inmediatamente se inclinaron.

—Sí, Joven Maestro —corearon al unísono, con expresiones graves.

Sin perder un segundo más, el trío se dio vuelta y desapareció en la distancia, alejándose como rayos ellos mismos, decididos a cazar al hombre que había humillado tan completamente a su Joven Maestro y les había robado a todos su premio.

***

Max estaba actualmente posado en lo alto de la gruesa rama de un árbol imponente, escondido entre el dosel de densas hojas verdes que susurraban suavemente a su alrededor, una suave brisa acariciando su rostro mientras se concentraba intensamente en los objetos en sus manos.

Una por una, sacó piedras brillantes de su almacenamiento espacial, sus tenues relámpagos púrpuras chispeando y bailando a lo largo de sus superficies translúcidas como tormentas en miniatura contenidas dentro de cristales sólidos.

—¡Un total de ciento diez piedras de esencia de relámpago! —exclamó en voz baja para sí mismo, sus ojos abriéndose ligeramente al terminar de contar el precioso botín.

Aunque la cantidad lo sorprendió un poco, considerando lo pesadas que eran las piedras y la poderosa energía que cada una irradiaba, tampoco estaba exactamente impactado; después de todo, había esperado un rendimiento considerable dado que toda el área alrededor del lago prácticamente había estado rebosando con estas piedras, esparcidas por el suelo y brillando bajo los cielos tormentosos como estrellas dispersas.

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Una sonrisa tiró de las comisuras de sus labios, y su pecho se hinchó de satisfacción mientras guardaba las piedras con cuidado, sintiendo el peso de la victoria asentarse cálidamente en sus huesos.

—Ahora no necesito preocuparme por practicar la herencia del Rey de la Tormenta —murmuró Max, incapaz de ocultar la emoción en su voz. Se sentía bien —no, increíble— saber que había logrado exactamente lo que había venido a hacer a la Región del Relámpago Berserker.

La Región del Relámpago Berserker en sí era notoria en todas las tierras, uno de los muy pocos lugares que no contenía un cubo negro del Reino de Batalla para facilitar el viaje porque las constantes y violentas tormentas de relámpagos hacían que dicha tecnología fuera inútil y demasiado peligrosa para instalar.

Cualquiera que quisiera llegar a la Región del Relámpago Berserker solo tenía dos opciones: viajar allí en lanzadera del vacío —un método costoso y arriesgado— o entrar a las regiones vecinas a través del Reino de Batalla y abrirse camino a pie, desafiando el terreno peligroso y los relámpagos a lo largo del camino.

Max y su equipo, decididos a asegurar las piedras de esencia de relámpago, habían elegido lo primero, llegando a la región vía lanzadera del vacío a pesar del costo, dispuestos a arriesgarse al peligro por la oportunidad de cosechar tan extraordinarias recompensas.

—Todavía me queda una tarea por hacer —murmuró Max para sí mismo, su voz apenas audible sobre el suave susurro de las hojas mientras se mantenía en equilibrio sobre la robusta rama, con el lejano resplandor de los relámpagos destellando a través del cielo detrás de él.

Con un rápido toque de sus dedos contra la superficie lisa de su hologarrelo, una pantalla holográfica cobró vida ante sus ojos, proyectando un resplandor azul pálido que iluminó su expresión concentrada.

En la pantalla translúcida apareció la imagen de una criatura monstruosa, su cuerpo elegante y segmentado, patas chispeantes con arcos de relámpagos púrpuras mientras se erguía amenazadoramente, sus diez afiladas extremidades extendidas hacia afuera como los radios de una rueda mortal.

—Araña de Diez Patas Relámpago —murmuró Max, sus ojos entrecerrándose ligeramente mientras examinaba las características detalladas de la criatura mostradas en la pantalla.

Esta bestia no era una curiosidad aleatoria—era una de las misiones que había elegido cuidadosamente antes de emprender este peligroso viaje. Entre los diversos objetivos que se había fijado en la Región del Relámpago Berserker, el relacionado con esta temible araña era particularmente valioso: adquirir los diez ojos de la Araña de Diez Patas Relámpago.

Pero antes de que Max pudiera siquiera comenzar a planear cómo cazar al monstruo, de repente sintió una onda de advertencia atravesarlo cuando tanto su Cuerpo Tridimensional como su Alma Verde detectaron simultáneamente la leve perturbación de tres poderosas presencias que sigilosamente se acercaban a él, como depredadores circulando sin ser vistos.

Sus ojos se agudizaron y, sin dudar, rápidamente guardó las brillantes piedras de esencia de relámpago en su almacenamiento espacial, sus dedos moviéndose con velocidad practicada.

Respirando profundamente, luego hizo actuar a su Alma Verde, ocultando su presencia por completo tan minuciosamente que incluso el más leve rastro de su aura fue sofocado, disolviéndolo en el entorno como si él mismo fuera parte del árbol.

Momentos después, Blake, Astor y Nick llegaron al lugar bajo el árbol donde Max había estado escondido solo momentos antes, sus expresiones tensas y ojos escudriñando el área con intensidad concentrada.

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