Capítulo 730: Blake, Astor y Nick

—Su aura desapareció justo ahora —murmuró Blake, frunciendo profundamente el ceño mientras giraba en círculos lentos, con frustración burbujeando en su voz.

Astor dejó escapar un bufido desdeñoso, cruzando los brazos sobre su pecho mientras se burlaba:

—¿Qué quieres decir con desapareció? Probablemente solo está escondido en algún lugar como un niño pequeño.

Pero Blake le lanzó una mirada sombría, sus ojos brillando fríamente.

—No, no lo entiendes —espetó, con voz baja y cargada de irritación—. Deberías saber que mi clase me permite sentir el aura de cualquiera que haya visto alguna vez. Puedo detectarlos y rastrearlos desde muy, muy lejos. Seguí su aura directamente hasta este punto exacto, pero en el segundo que llegamos aquí… desapareció por completo.

Su tono estaba lleno de perplejidad y creciente inquietud mientras miraba fijamente hacia las sombras. Cuanto más pensaba en ello, más profundas se volvían las líneas de confusión y frustración en su rostro.

Simplemente no tenía sentido para él—ninguna técnica ordinaria debería haber sido capaz de borrar un aura tan completamente que ni siquiera sus habilidades especializadas de rastreo pudieran captar un rastro, dejando solo silencio y el leve silbido de relámpagos distantes en el aire cargado.

—No te preocupes. Si su aura desapareció aquí, eso significa que está escondido en algún lugar de esta zona —dijo Nick con confianza, sus ojos recorriendo el denso bosque a su alrededor, su voz teñida de obstinada determinación mientras apretaba los puños a los costados—. Vamos a buscar en todo el lugar. No creo que no podamos encontrarlo.

Su tono llevaba la brusca certeza de un hombre que se negaba a aceptar la posibilidad de fracaso, y con eso, los tres se desplegaron, comenzando una búsqueda meticulosa de toda el área, sus movimientos rápidos y decididos mientras examinaban arbustos, trepaban árboles cercanos y escudriñaban cada sombra y hoja que se agitaba.

Cada paso crujía levemente sobre ramitas y maleza mientras merodeaban por el bosque, deteniéndose de vez en cuando para consultar en tonos bajos, con los ojos brillando con una mezcla de irritación y enfoque depredador.

Escondido en lo alto del mismo árbol donde se había ocultado, Max observaba de cerca sus movimientos a través de los delicados sentidos de su Cuerpo Tridimensional, una sonrisa tranquila y divertida curvando sus labios mientras escuchaba cada palabra de su frustrada conversación.

El débil resplandor de luz holográfica de su hologarrelo se había desvanecido hace tiempo, dejándolo completamente mezclado con las ramas, sin un solo rastro de su presencia detectable incluso para las habilidades de rastreo más agudas.

«Es bueno que el experto de Nivel 7 de Rango Campeón no sea quien me persigue», reflexionó Max silenciosamente para sí mismo, sus ojos aún brillantes mientras seguían al trío moviéndose debajo como lobos inquietos olfateando a su presa.

Aunque rebosaba de confianza en su propio poder, Max no era lo suficientemente arrogante como para subestimar la diferencia de fuerza entre él y alguien en el nivel 7 del Rango Campeón.

Incluso si diera todo de sí, sabía que batallar contra alguien de ese calibre sería llevar las cosas peligrosamente al límite. Sin embargo, contra el tipo de Blake, Astor y Nick, Max no sentía tal preocupación, seguro en su capacidad para evadirlos por completo o enfrentarlos rápidamente si se veía obligado a luchar.

«¿Debería matarlos?», se preguntó Max en silencio, sus ojos agudos siguiendo las figuras de Blake, Astor y Nick mientras continuaban merodeando abajo, peinando arbustos y mirando hacia los árboles, sin darse cuenta de cuán cerca estaba realmente su presa.

Por un breve momento, un destello de duda cruzó su rostro, sus cejas juntas mientras el peso de la decisión presionaba sobre él como una piedra invisible. Estos hombres no eran solo expertos cualquiera—eran miembros del Salón del Monarca del Trueno, una de las siete fuerzas supremas del Dominio Medio.

Si estos tres simplemente desaparecieran después de ser enviados específicamente para cazarlo, podría crear problemas significativos no solo para el propio Max, sino también para todo el Imperio del Gran Gobernante, potencialmente encendiendo conflictos o despertando sospechas no deseadas que podrían expandirse hacia consecuencias políticas mayores.

Sin embargo, incluso mientras esos pensamientos se agitaban en su mente, Max apretó la mandíbula, su expresión endureciéndose mientras los recuerdos de las despiadadas órdenes de Omar destellaban vívidamente en su cabeza —la voz burlona que había ordenado a sus hombres matarlos a todos sin vacilación.

—Ese tipo Omar quería matarnos a todos. Es despiadado. Probablemente envió a estos tres para capturarme… o peor, para matarme directamente —murmuró Max entre dientes, aunque tan silenciosamente que ni siquiera las hojas susurrantes podían llevarse el sonido.

Mientras sopesaba las potenciales repercusiones contra la cruda realidad de la amenaza que enfrentaba, su indecisión se disolvió como la niebla bajo el sol. Sus ojos se volvieron más fríos, una luz acerada brillando en ellos mientras afirmaba su resolución.

Aunque Max era un hombre que se preocupaba profundamente por los principios de causa y efecto, creyendo firmemente que las acciones a menudo acarreaban consecuencias invisibles, había aprendido una regla por encima de todas las demás en el duro mundo en que vivía: si alguien quería matarlo, él no dudaría en matarlos primero. Ese era el lema que lo había mantenido vivo a través de innumerables pruebas.

Y así, aunque entendía perfectamente que matar a estos expertos del Salón del Monarca del Trueno podría traer una tormenta de problemas sobre su cabeza más tarde, no había ni un solo rastro de miedo o vacilación en su corazón mientras finalmente tomaba su decisión.

Una fría determinación se asentó sobre él como un manto, su aura aún oculta mientras se preparaba para actuar, su mirada fijamente clavada en sus desprevenidos objetivos moviéndose por el bosque abajo.

—Blake, contigo aquí, creo que la tarea del Joven Maestro de conseguir los diez ojos de la Araña de Diez Patas Relámpago probablemente va a tomar mucho tiempo —comentó Nick de repente, rompiendo el tenso silencio mientras los tres continuaban moviéndose cautelosamente a través del denso bosque, sus agudos ojos escudriñando cada sombra y destello de movimiento en busca de cualquier señal de Max.

Su voz tenía un filo de leve frustración, un toque de resentimiento persistiendo bajo sus palabras, como si el peso de su misión actual estuviera presionando fuertemente sobre su paciencia.

Blake, sin embargo, solo dejó escapar una risa baja, una leve sonrisa jugando en sus labios mientras miraba de reojo a Nick, las hojas sobre sus cabezas proyectando patrones cambiantes de luz y sombra sobre su rostro.

—No te preocupes por eso. Ya he enviado la ubicación de la Araña de Diez Patas Relámpago al Joven Maestro —respondió con confianza, dando un pequeño gesto de seguridad—. Si no me equivoco, Ben debe estar ayudando al Joven Maestro a matar a ese monstruo en este preciso momento.

Sus palabras llevaban un toque de orgullo, como si sintiera satisfacción personal por lo suavemente que estaban procediendo las cosas a pesar de la inesperada distracción de perseguir a Max.

Pero incluso mientras Blake hablaba, Astor de repente dejó escapar un resoplido, su expresión tensándose mientras un oscuro ceño fruncido torcía sus facciones.

—Lo odio —murmuró Astor, su voz baja y afilada con irritación, sus puños apretados a los costados mientras pateaba una rama caída con fastidio—. A pesar de que somos genios de 2 estrellas, todavía tenemos que escuchar cada maldita orden del Joven Maestro. Odio que me den órdenes como a un sirviente. Odio tener que seguir cada uno de sus caprichos.

Sus palabras goteaban con amargo resentimiento, sus ojos ardiendo con un destello rebelde que hablaba volúmenes sobre su apenas contenida insatisfacción con su posición actual.

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