Capítulo 731: Cazando

Blake, sin embargo, se detuvo en seco y se volvió bruscamente hacia Astor, sus ojos entrecerrados en una mirada severa mientras su voz bajaba a un tono más grave y de advertencia.

—Astor, ¿te has vuelto loco? —exigió, con las cejas fruncidas en profunda preocupación.

—Esta misión es extremadamente importante para el Joven Maestro Omar —respiró profundamente antes de continuar, con voz firme pero impregnada de urgencia—. He oído que el Joven Maestro Omar nació con un físico único—una constitución especial que le permite absorber y adaptarse a las habilidades de ciertos monstruos específicos. La razón de conseguir los diez ojos de la Araña de Diez Patas Relámpago es precisamente para ese propósito. Ni siquiera pienses en hacer algo imprudente que pueda causar alguna insatisfacción al Joven Maestro Omar. Si lo enfureces, no serás solo tú quien pague el precio—nos arrastrará a todos contigo.

Sus palabras quedaron suspendidas pesadamente en el aire húmedo, cada sílaba impregnada de severa advertencia. Nick, que había estado escuchando silenciosamente desde un lado, asintió solemnemente, con expresión grave mientras miraba entre sus dos compañeros.

Él también comprendía perfectamente la volátil naturaleza del temperamento del Joven Maestro Omar—un temperamento que podría volverse mortal en un instante si se sentía irrespetado o traicionado.

—Lo sé —murmuró Astor finalmente, su voz cargada de una resignación sombría, sus ojos mirando fijamente al suelo del bosque como si tratara de ver a través de la enmarañada vegetación bajo sus pies—. Simplemente me uniré a otra división después de esta misión.

Las palabras goteaban amargura y frustración, como si finalmente hubiera aceptado que la constante sumisión al Joven Maestro Omar lo estaba asfixiando, pero no veía otra opción más que permanecer dentro del círculo del Salón del Monarca del Trueno, simplemente trasladándose a un lugar donde la sombra de Omar no cayera tan pesadamente.

Nick dejó escapar un suave resoplido, su expresión transformándose en una máscara de determinación sombría mientras barría con la mirada el bosque una vez más.

—Bien, simplemente encontremos a ese bastardo y entreguémoselo a nuestro Joven Maestro —dijo bruscamente, su tono impregnado de impaciencia mientras gesticulaba para que los otros se dispersaran más.

Los tres reanudaron su meticulosa búsqueda, sus ojos agudos moviéndose de izquierda a derecha mientras avanzaban cautelosamente a través del denso follaje, cada crujido de hojas y chasquido de rama poniéndolos tensos, listos para una pelea.

Mientras tanto, escondido en lo alto del denso dosel, Max permanecía perfectamente quieto en cuclillas sobre la gruesa y áspera corteza de una rama, oculto tanto por la invisibilidad de su Alma Verde como por la cobertura natural de las hojas que se mecían suavemente con la brisa.

Había escuchado cada palabra de su conversación tan claramente como si hubieran estado susurrando en su oído, y un destello travieso brilló en sus ojos.

«¿Tengo suerte o qué?», pensó con una risa interior que burbujeaba en su pecho. Momentos antes, se había estado preguntando cómo y dónde iba a localizar a la escurridiza Araña de Diez Patas Relámpago, y ahora sus enemigos prácticamente le habían entregado la información en bandeja sin siquiera darse cuenta.

Una amplia y satisfecha sonrisa se extendió por su rostro, pero rápidamente se serenó, su expresión tensándose mientras enfocaba sus sentidos. Decidiendo atacar mientras la fortuna le sonreía, Max permitió que su figura titilara y se desvaneciera en la nada, teletransportándose silenciosamente lejos de su percha.

Se movió paso a paso a través del espacio mismo, cada teletransporte llevándolo más cerca de su objetivo elegido: Astor. Tuvo cuidado de no usar movimientos convencionales, sabiendo que cualquier pisada o crujido de ramas podría alertar a Blake, cuyas habilidades de clase asesino y percepción agudizada podían detectar fácilmente la más leve perturbación.

En cambio, Max se deslizó a través del tejido del espacio con teleportaciones precisas y medidas, su presencia tan silenciosa e intangible como un soplo de viento, acortando la distancia centímetro a centímetro hacia Astor, su mente ya planeando su próximo movimiento mientras el bosque a su alrededor parecía contener la respiración en anticipación.

Un momento después, Max emergió de las corrientes arremolinadas del espacio, materializándose sin hacer ruido a solo unos pasos detrás de Astor, su presencia tan silenciosa y fría como el aliento del viento de medianoche susurrando entre las hojas por encima.

Sus ojos brillaron con letal concentración mientras levantaba su mano, concentrando su formidable poder del alma en una aguja afilada de luz dorada.

«¡Ascensión Traspasaalmas!», entonó Max en su mente, y la dorada fuerza del alma en forma de aguja salió disparada con una velocidad cegadora, golpeando a Astor directamente en la parte posterior de la cabeza.

En un instante, los ojos de Astor se vidriaron, sus pupilas dilatándose mientras toda su conciencia quedaba en blanco, su cuerpo congelándose a medio paso como si alguien hubiera apagado un interruptor y extinguido la luz detrás de sus ojos.

Aprovechando esa breve ventana, la espada de Max destelló con un resplandor plateado cegador, cortando el aire tan rápidamente que apenas hizo ruido. La hoja conectó con el cuello de Astor en un solo corte limpio, y un rocío de sangre brotó como una fuente carmesí mientras la cabeza de Astor salía volando limpiamente de sus hombros, girando por el aire antes de aterrizar pesadamente en el suelo del bosque.

«¡Thud!», resonó el sonido cuando su cuerpo decapitado se desplomó hacia un lado, golpeando el suelo con un desplome sin vida e inerte, las hojas debajo de él oscureciéndose rápidamente mientras la sangre se acumulaba en la tierra.

En ese preciso momento, Blake y Nick —que habían estado buscando a corta distancia— giraron en redondo, sus rostros tensos y alarmados al sentir la abrumadora presión de un concepto de espada surgiendo detrás de ellos, una intención asesina tan afilada que hacía que el aire mismo se sintiera como cuchillos presionando contra su piel.

Pero ya era demasiado tarde. Astor yacía decapitado en el suelo del bosque, sus ojos mirando fijamente desde donde su cabeza cercenada descansaba a varios pasos de distancia, una mirada de shock aún congelada en sus rasgos sin vida.

Tanto Blake como Nick permanecieron clavados en el sitio, sus expresiones flácidas por la incredulidad mientras miraban a su compañero caído, luchando por comprender cómo uno de los genios de 2 estrellas del Salón del Monarca del Trueno podía haber sido asesinado tan fácilmente y sin advertencia.

Durante varios latidos, ninguno de los dos hombres se movió, el único sonido era el distante retumbar del trueno y el suave golpeteo de la sangre goteando sobre las hojas. Pero lentamente, recuperaron la compostura, instintos endurecidos entrando en acción mientras escaneaban el bosque a su alrededor con ojos agudizados por años de combate.

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