Capítulo 734: Abandonando la Región de la Ira del Rayo

Max apenas hizo una pausa, su mirada deslizándose hacia un lado mientras los ojos feroces y curtidos en batalla de Ben se fijaban en él desde el otro lado de la caverna, sintiendo instantáneamente su presencia como un depredador que detecta una ondulación en el aire.

Pero antes de que Ben pudiera siquiera parpadear, Max levantó su otra mano y liberó un loto de llamas negras, sus pétalos arremolinándose hacia afuera con una gracia inquietante mientras flotaba en el aire. El loto emitía un zumbido profundo y ominoso, crepitando con llamas oscuras que pulsaban con energía siniestra, envolviendo la caverna en sombras cambiantes.

—¡DETENTE! —rugió Ben, avanzando como un relámpago, su aura erupcionando a su alrededor en un brillante resplandor blanco. Pero incluso mientras su poderoso cuerpo se difuminaba a través de la caverna, Max ya se había ido. Con otro destello silencioso de energía espacial, Max desapareció, deslizándose entre los pliegues del espacio como si nunca hubiera estado allí.

Los miembros del Salón del Monarca del Trueno permanecieron congelados en un silencio atónito, con los ojos abiertos y las bocas boquiabiertas mientras trataban de procesar lo que acababa de suceder. Toda la secuencia —desde la aparición de Max, el robo de los diez ojos, hasta su acto de desaparición— se había desarrollado en cuestión de respiraciones, tan rápido que ninguno de ellos había logrado siquiera levantar un arma.

Cuando finalmente registraron la pérdida, todo lo que quedaba era el loto de llamas negras, flotando serenamente sobre el cadáver de la araña. Sus siniestras llamas danzaban y parpadeaban, proyectando sombras cambiantes a través de las paredes empapadas de sangre mientras un suave sonido de chisporroteo llenaba el silencio.

El loto colgaba en el aire como una despedida burlona, un oscuro emblema del hombre que había atacado desde las sombras, robado su premio y se había escabullido sin dejar rastro.

Incluso Ben, respirando con dificultad y con los ojos entrecerrados de rabia y frustración, se quedó allí mirando fijamente al loto, sabiendo que a pesar de su velocidad y poder, había sido superado.

Max se había ido, dejando solo silencio, brasas que se apagaban y la certeza de que el Salón del Monarca del Trueno acababa de ser completa —y humillantemente— burlado.

Y entonces…

¡BOOM!

El loto de llamas negras que flotaba en el centro de la caverna detonó con un rugido ensordecedor, una explosión tan violenta que se sintió como si un rayo de pura electricidad hubiera golpeado el corazón mismo de la cueva.

Un pulso de fuego negro estalló hacia afuera en una ola salvaje, lamiendo las paredes de piedra y vaporizando enormes trozos de roca en un instante. La onda expansiva retumbó a través de la cámara, astillando las estalactitas del techo y enviándolas a estrellarse como lanzas dentadas.

El suelo tembló bajo los pies, estremeciéndose mientras profundas fisuras se abrían en la piedra, mientras una torrencial lluvia de rocas destrozadas y terrones de tierra caían en cascada desde el techo. Una avalancha de lodo y piedras retumbó, llenando la caverna con una asfixiante tormenta de polvo y escombros.

—¡Joven Maestro Omar, aquí! —bramó Ben, su voz cortando a través del caos mientras avanzaba, su cuerpo resplandeciendo con un cegador relámpago blanco. Extendió ambas manos, invocando un enorme escudo en forma de cúpula de energía condensada que brillaba como un sol en miniatura.

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La barrera centelleaba y crepitaba, expandiéndose rápidamente para envolver a Omar y a varios de los aturdidos miembros del Salón del Monarca del Trueno agrupados cerca, el escudo desviando la lluvia de rocas que caían y el calor abrasador de las persistentes llamas negras.

Las explosiones continuaban retumbando más profundo dentro de los túneles, resonando como fuego de artillería distante mientras toda la estructura de la cueva comenzaba a gemir y combarse, roca tras roca estrellándose contra el suelo mientras la montaña amenazaba con colapsar hacia adentro.

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Para ese entonces, Max ya estaba lejos de la devastación, su figura parpadeando silenciosamente a través de los árboles retorcidos y las rocas irregulares fuera de la cueva mientras corría a través del traicionero terreno de la Región del Relámpago Berserker, su figura destellando con relámpagos de color azul.

El viento fresco con aroma a tormenta azotaba su rostro mientras se detenía en una cresta, mirando por encima de su hombro justo cuando una explosión ahogada que sacudía la tierra salía rodando de la entrada de la cueva detrás de él.

Una leve sonrisa curvó sus labios mientras escuchaba el rugido distante de piedras desmoronándose y rocas haciéndose añicos. La explosión no había sido destinada a matar a nadie —no realmente. Sabía que no podía eliminar a un Nivel 7 de Rango Campeón como Ben, y mucho menos a los otros expertos del Salón del Monarca del Trueno, con una simple explosión de llamas.

Pero lo que sí podía hacer era crear caos, y eso era exactamente lo que había hecho. El loto de llamas negras había sido una distracción perfecta, una distracción atronadora que obligó a Ben y a los demás a concentrarse totalmente en la supervivencia, luchando por protegerse de las piedras que caían y la amenaza de quedar enterrados vivos.

Mientras estaban preocupados luchando por sus vidas en medio de la caverna que se derrumbaba, Max ya se escabullía como un fantasma, corriendo hacia el borde de la Región del Relámpago Berserker con los diez preciosos ojos de la Araña de Diez Patas Relámpago guardados a salvo en su anillo espacial.

Su mente bullía con planes para lo que venía por delante, relámpagos centelleando a través de los cielos tormentosos sobre él mientras desaparecía en la distancia, dejando el caos atrás y a las fuerzas de Omar luchando entre las ruinas que había dejado a su paso.

***

Poco después, Max aceleró a través de las nubes tormentosas arremolinadas y los rayos crepitantes de la Región del Relámpago Berserker, su cuerpo una mancha de movimiento mientras pasaba junto a otro grupo que avanzaba cautelosamente por el traicionero terreno: Gyser y sus compañeros.

Aunque los vislumbró brevemente por el rabillo del ojo, Max no disminuyó la velocidad ni les dirigió una segunda mirada; no tenía ni tiempo ni motivo para detenerse, su mente enfocada completamente en poner la mayor distancia posible entre él y el caos que había dejado atrás en la cueva derrumbada.

Para Gyser y su grupo, no fue más que un súbito parpadeo —un rayo de relámpago azul que pasó a una velocidad imposible, tan rápido que Gyser apenas logró captar la débil silueta de una figura envuelta en un resplandor eléctrico antes de que desapareciera en la tormentosa distancia.

—¿Fue alguien del Imperio del Gran Gobernante? —murmuró Gyser para sí mismo, frunciendo el ceño mientras miraba fijamente las nubes turbulentas, con los ojos entrecerrados en profunda reflexión. Quienquiera que fuese, se movía a una velocidad que hacía casi imposible seguirlo, dejando solo el leve zumbido de energía espacial en el aire y un rastro de viento perturbado arremolinándose a su paso.

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