Guardián Dimensional: Todas Mis Habilidades Están en el Nivel 100 - Capítulo 839

Capítulo 839: Figura Gris

—¡No me mates! —la voz de Kevin se quebró con desesperación mientras sus rodillas golpeaban el suelo. Su rostro, antes arrogante, se había desmoronado en pánico puro—. Si… si me dejas ir, ¡no le contaré a nadie sobre la sangre demoníaca! ¡Lo juro! Desapareceré… ¡nunca volveré a perseguirte!

Max se burló, su expresión fría y despiadada.

—¿Has oído alguna vez la frase… los muertos no cuentan historias? —su voz era tranquila, pero atravesó a Kevin como una cuchilla.

Las pupilas de Kevin se contrajeron mientras el puro terror lo invadía. Su cuerpo temblaba, su respiración se volvió entrecortada, y sin importarle su dignidad, comenzó a sollozar.

—No, no, por favor… ¡no me mates! ¡No quiero morir! ¡Yo… haré lo que sea!

Las lágrimas y los mocos corrían libremente por su rostro pálido, mezclándose con la tierra y la sangre. Una vez había sido un orgulloso genio de la Torre del Alma Vacía, temido y respetado—pero ahora, no era más que una ruina lloriqueante, suplicando por su vida.

Pero entonces, justo cuando levantó la mirada, esperando otra burla o quizás el golpe final, vio algo inesperado. Max retrocedió. Luego otra vez. Y otra vez. Hasta que se quedó a varios pasos de distancia, lejos del alcance de Kevin.

Kevin parpadeó, la confusión reemplazando al pánico. ¿Max había cambiado de opinión? ¿Sus súplicas habían funcionado?

—¿Me… me estás perdonando? —susurró, con voz temblorosa de esperanza.

Pero lo que Kevin no notó—lo que estaba demasiado cegado por el alivio para ver—era la expresión en el rostro de Max. Eso no era compasión. No era misericordia. Era horror.

Desde el burbujeante estanque de lava detrás de Kevin, una sombra gris se deslizó silenciosamente hacia arriba como humo con peso. Se movía de manera antinatural, su presencia fría y sofocante, como si la realidad se doblara ligeramente a su alrededor. Antes de que Kevin pudiera darse la vuelta, la sombra se abalanzó hacia adelante y se adhirió a su espalda.

—¡AHHH! —Kevin gritó, el sonido desgarrándose de su garganta con una agonía profunda. Su cuerpo convulsionó violentamente, la sangre brotando de sus extremidades—pero nada salpicó el suelo. En cambio, fue absorbida… por la figura gris, que se aferraba a él como un parásito.

Entonces ocurrió una escena que Max nunca olvidaría.

La sombra… se fusionó con Kevin.

No lo poseyó. No lo mató.

Se convirtió en él.

Flores rojo sangre brotaron en la piel de Kevin como si florecieran desde dentro, grotescas y alienígenas. Sus gritos continuaron, cada uno más débil que el anterior, hasta que se disolvieron en gemidos guturales y bajos. Sus ojos, antes negros de miedo, se volvieron de un inquietante gris plateado, sin vida pero brillando con una luz extraña. Su piel, ya pálida, cambió de color—plateada ahora, como metal fundido enfriado en forma humana. Un aura plateada, tenue pero horripilante, pulsaba a su alrededor.

El corazón de Max se saltó un latido. Sus instintos rugieron en alarma.

Esto no era algún as bajo la manga. No era alguna técnica que Kevin había invocado.

Esto era algo completamente distinto.

Algo antiguo. Algo incorrecto.

Escalofríos recorrieron la columna de Max mientras se daba la vuelta y corría sin decir palabra. No le importaba descubrir qué era esa cosa. Lo que fuera que había salido de ese estanque de lava no estaba destinado a existir en este mundo. Sus instintos lo gritaban más fuerte que cualquier razonamiento.

Corre.

Salió disparado del Valle de Hielo como un rayo de luz, cruzando la cordillera de Montaña de Nubes Azures sin pausa. Su respiración era pesada, su corazón latía con fuerza. Solo después de volar cientos de millas sin mirar atrás, Max finalmente se detuvo en un bosque apartado y sombreado. Aterrizó sobre una piedra cubierta de musgo, con las manos sobre las rodillas, el pecho subiendo y bajando rápidamente.

El sudor frío goteaba de su frente. El viento agitaba las hojas sobre su cabeza, pero para Max, sonaba como susurros. Sus músculos se tensaban con cada sonido.

Incluso ahora, su cuero cabelludo hormigueaba de inquietud. Su mente reproducía la horrenda escena una y otra vez—la sombra gris, la fusión, la piel plateada brillante, la transformación de Kevin.

Se había enfrentado a la muerte antes. Había luchado contra Rangos Legendarios. Había matado a sus enemigos sin pestañear.

Pero esto…

Esto era algo distinto.

Después de descansar un rato y dejar que el escalofriante miedo en su pecho se calmara lentamente, Max finalmente se puso de pie y partió una vez más. No tenía sentido quedarse en ese valle maldito, no después de presenciar una escena tan retorcida.

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El cielo sobre él seguía tenue y teñido con nubes grises, dando poca indicación del tiempo, pero por su sentido interno, Max podía decir que ya era el tercer día desde que entró en el dominio secreto. Para su sorpresa, solo la región exterior era incomprensiblemente vasta—como un mundo independiente forjado a partir de poderosas artes espaciales.

La magnitud del poder necesario para abrir tal dominio secreto hizo que incluso Max se detuviera a reflexionar. No era algo que los expertos comunes pudieran esperar crear. Pasó medio día antes de que un nuevo paisaje apareciera a la vista—toda una extensión de tierra escarpada cubierta de afilados picos negros, con columnas de humo elevándose hacia el cielo.

Un conjunto de volcanes. El suelo temblaba levemente con cada paso, y los rugidos distantes de la actividad del magma resonaban como truenos.

Max entrecerró los ojos mientras alcanzaba el mapa medio quemado que había obtenido antes.

—El mapa mencionó posibles tesoros en las regiones volcánicas —murmuró, mirando fijamente la espesa bruma de calor que distorsionaba el aire.

No estaba completamente seguro de qué tipo de tesoro, pero el instinto y la experiencia le decían que cualquier lugar tan peligroso debía contener algo valioso. Después de un momento de reflexión, tomó su decisión y voló hacia el grupo de volcanes.

A medida que se acercaba, la temperatura aumentaba drásticamente, el aire mismo brillaba levemente rojo mientras las ondas de calor centelleantes bailaban ante su visión. Inmediatamente convocó su esencia vital y formó un caparazón alrededor de su cuerpo, protegiéndose del calor insoportable. La lava fluía por algunas de las montañas distantes como ríos de llamas, y el olor a azufre llenaba el aire, picándole la nariz.

Con pasos cuidadosos, Max escaló uno de los volcanes más pequeños. La empinada pendiente estaba llena de peligros—serpientes venenosas enroscadas sacando sus lenguas desde debajo de las rocas, enormes escorpiones negros escabulléndose por el terreno accidentado, e incluso los esqueletos secos de bestias y desafortunados guerreros que habían encontrado su fin allí.

Sus huesos estaban quemados, carbonizados por el calor volcánico. Era evidente que este lugar estaba lejos de ser pacífico. Cuanto más ascendía, más cauteloso se volvía, manteniendo sus sentidos agudos. A mitad de camino por la montaña, Max se detuvo cuando algo llamó su atención. En el lado oeste de la pendiente, anidado contra una terraza natural, había un claro abierto sombreado por un extraño tono rojo.

¿La fuente? Árboles rojo fuego con corteza brillante y hojas como plumas ardientes. Parecían etéreos—claramente no eran flora común. Mientras se acercaba, el suelo temblaba ligeramente bajo sus pies, y divisó movimiento entre los árboles.

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