Guardián Dimensional: Todas Mis Habilidades Están en el Nivel 100 - Capítulo 962

Capítulo 962: ¿Hice esto?

Max no perdió ni un solo momento en la Región de Almendra. En el instante en que salió del Cubo de Batalla, fijó su vista en la enorme estructura que dominaba el corazón de la región: una imponente aguja con aspecto de fortaleza que servía como cuartel general de la Asociación de Cazadores.

Sus muros de piedra negra se alzaban como un monolito inflexible, con cicatrices en algunos lugares como si hubiera soportado incontables batallas. Matrices defensivas brillaban tenuemente sobre su superficie, un recordatorio constante de que allí el peligro nunca estaba lejos.

A medida que se acercaba, la escala del lugar se hizo verdaderamente evidente. La amplia plaza frente a la torre estaba abarrotada de gente, un flujo constante de guerreros que entraban y salían por su gran entrada arqueada. Todos y cada uno de ellos irradiaban un aura afilada y cortante; una intención asesina tan densa que casi parecía flotar en el aire como niebla.

Estos no eran expertos ordinarios; eran supervivientes. Gente que había mirado a la muerte a los ojos en el campo de batalla contra los Nulos y había salido victoriosa.

La mirada de Max los recorrió, analizando rápidamente el tipo de luchadores reunidos allí. «La mayoría son expertos independientes», se dio cuenta. No eran las élites mimadas de las grandes fuerzas o de los gremios nobles.

Eran espadas libres —guerreros sin estandartes, que vivían y morían por la fuerza de sus propias manos—. Eran los que venían a la Región de Almendra por voluntad propia, día tras día, para lanzarse a la implacable guerra entre los humanos y los Nulos.

Para estos expertos independientes, el campo de batalla era tanto una prueba como un tesoro. Cada enemigo abatido les otorgaba puntos de mérito, que luego podían intercambiarse dentro de la Asociación de Cazadores por recursos, objetos raros o incluso técnicas. Al sangrar en el frente, se forjaban sus propios caminos hacia el poder.

Esto era lo que los hacía únicos. No estaban atados por juramentos a la Asociación de Cazadores, ni respondían a sus órdenes. Técnicamente, ni siquiera eran miembros, pero su lealtad a la lucha los convertía en parte de su corazón palpitante.

En cambio, los expertos de las grandes fuerzas trataban la guerra de forma diferente. Para ellos, la participación era un deber, un requisito que debía cumplirse, a menudo una sola vez, antes de regresar a la seguridad y estabilidad de sus facciones. Luchaban porque tenían que hacerlo. Los expertos independientes luchaban porque así lo elegían, impulsados por la ambición, la supervivencia o el ansia de poder.

Mientras Max subía los anchos escalones hacia la imponente entrada, supo exactamente por qué la Asociación de Cazadores prosperaba en un lugar donde la guerra nunca terminaba.

En el momento en que Max cruzó las enormes puertas arqueadas de la torre de la Asociación de Cazadores, el murmullo constante de voces en el interior vaciló —solo por un instante— antes de que un grito fuerte y sorprendido sonara desde algún lugar cerca del mostrador de recepción.

—¿Ese es… Max?!

Las cabezas se giraron inmediatamente en su dirección y, en cuestión de segundos, el ambiente cambió.

—¡Oh, Dios mío! ¡Ese es Max! ¡El que hizo florecer nueve pétalos de loto durante su primer fenómeno del Loto del Camino Divino! —exclamó un joven, con una voz que resonó por todo el salón.

—Sí, es él, Max Morgan —intervino otra voz, con un tono demasiado presuntuoso—. He investigado un poco a este tipo. Apareció de repente en el Dominio Medio hace unos meses y acabó formando parte del Imperio del Gran Gobernante bajo las órdenes de la mismísima Princesa Lenavira. Luego, escuchen esto: mató a una genia de Grado Celestial de la Torre del Alma Vacía y a un genio de 3 estrellas del Salón del Monarca del Trueno. Después de eso, entró en un dominio secreto y aniquiló a cada persona que fue a por su vida. El tipo es un completo maníaco asesino, ¡incluso se atreve a matar a genios de Grado Celestial sin pestañear!

—Joder, eres un acosador de cojones —dijo otro hombre con un resoplido—. Pero mucho de lo que has dicho está mal. Por lo que yo sé, Max mató a esa genia de Grado Celestial de la Torre del Alma Vacía porque ella intentó matarlo a él. Creo que se llamaba June. Al parecer, ella lo llevó al límite y, en un ataque de ira, él la liquidó.

—¡Oh, oh, yo he oído una versión diferente! —se unió una mujer, con los ojos brillando de emoción—. Dicen que Max estaba intentando salvar a un moribundo en ese momento, pero que esa tal June era una arrogante y quería sacrificar al pobre hombre como cebo para atraer a unas bestias peligrosas. Su plan era matar a las bestias después para su propia gloria. Pero Max… no solo salvó al moribundo, sino que también mató él mismo a las bestias. Y entonces, cuando vio la injusticia de lo que June había hecho, no pudo soportarlo y la ejecutó en el acto.

Los murmullos crecieron como una marea y, en un abrir y cerrar de ojos, Max se encontró en el centro de una pequeña multitud. La gente señalaba, susurraba y discutía abiertamente sus hazañas, cada relato más adornado que el anterior.

Algunos hablaban con admiración, otros con asombro y unos pocos con una hostilidad apenas disimulada. Incluso había quienes compartían con confianza historias «de primera mano» de acontecimientos que claramente nunca habían presenciado, tejiendo relatos de su viaje por el Dominio Medio como si hubieran estado allí a cada paso.

Al escuchar el torrente de rumores, Max sintió que empezaba a dolerle la cabeza. «Joder —pensó con sequedad—, de verdad que se inventan historias sobre lo que les da la gana. La mitad de estas son erróneas, y la otra mitad suena como si las hubieran sacado directamente de alguna obra de teatro dramatizada».

Aun así, siguió caminando, dejando que el mar de voces lo envolviera sin reducir el paso. Si algo había aprendido en el Dominio Medio, era que una vez que tu nombre se extendía, la gente diría lo que quisiera, fuera verdad o no.

Justo entonces, en medio de la ruidosa multitud y el torbellino de rumores, la mirada de Max pasó más allá del círculo de curiosos y se congeló.

Al otro lado del salón, a través del movimiento cambiante de guerreros y mercaderes, una figura familiar acababa de cruzar una de las altas puertas laterales. Sus zancadas largas y firmes, su viejo cabello plateado y el aire digno pero accesible que lo rodeaba eran inconfundibles.

Los ojos de Max se iluminaron al instante. Sin decir una palabra, su figura se desdibujó y desapareció de donde estaba, escabulléndose de la marabunta de gente como si nunca hubiera estado allí.

Un instante después, reapareció justo delante del hombre.

Era el Anciano Liam, el Primer Anciano de la Asociación de Cazadores.

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