Guardián Dimensional: Todas Mis Habilidades Están en el Nivel 100 - Capítulo 964

Capítulo 964: Ataques al Palacio del Buda Brillante

—¿Cuánto tiempo ha pasado desde que comenzaron estos ataques al Palacio del Buda Brillante? —preguntó el Presidente William, con un tono cortante pero firme y los ojos fijos en el anciano.

—Durante el último año —respondió el anciano, con un atisbo de frustración filtrándose en su voz. Su semblante, normalmente tranquilo y comedido, cedió ante el peso de lo que estaba a punto de describir—. Al principio, no era nada fuera de lo común: solo pequeños grupos de Nulos que aparecían desde el bosque tras nuestro palacio. Eran una molestia, pero nada que mis discípulos no pudieran manejar. Sin embargo, con el tiempo… esos pequeños grupos crecieron en número. Luego llegaron fuerzas más grandes y organizadas: ejércitos enteros de Nulos liderados por múltiples Vespers e incluso Ascendentes.

Hizo una pausa, su voz bajó de tono, pero su presencia se hizo más pesada en la habitación. —Incluso eso lo soportamos. Mi Palacio del Buda Brillante nunca ha temido a estas oscuras criaturas. De hecho, siempre hemos sido conocidos por masacrarlas, por teñir el suelo de rojo con su sangre. Pero recientemente… la frecuencia de estos ataques ha aumentado. Ya no están espaciados, nos atacan una y otra vez, como si algo los estuviera empujando sin descanso hacia nuestras puertas.

El semblante del Presidente William se ensombreció, su mente ya procesaba a toda velocidad las implicaciones. —Está sugiriendo… —se inclinó ligeramente hacia delante, entrecerrando los ojos—, ¿que estos ataques están coordinados?

El rostro del anciano se endureció, y las sombras cruzaron sus facciones. —Me temo que ese podría ser el caso. —Su voz era tranquila, pero había una certeza escalofriante tras sus palabras—. Y solo usted y yo sabemos cuán profundo podría ser este problema… —Su mirada se agudizó, clavándose en William como una cuchilla.

—No puede ser… estos ataques… —Los ojos del Presidente William se abrieron como platos por un instante, y luego negó con la cabeza bruscamente, casi como si quisiera desterrar el pensamiento—. No. Es imposible.

—¡¿Cómo sabe que es imposible?! —espetó el anciano, su voz cortando el aire. La feroz aura funesta que lo rodeaba se avivó ligeramente, en agudo contraste con su túnica de monje—. Los ataques a su Asociación de Cazadores nunca han cesado, desde el primer día en que su Asociación de Cazadores estableció su sede en la Región de Almendra hasta este mismo momento. ¿De verdad cree que han estado enviando Nulos y Ascendentes a la muerte para nada durante todos estos años?

William se sumió en un pesado silencio. El peso de las palabras del anciano lo oprimía como una montaña, y durante un largo momento, el único sonido en la habitación fue el ritmo lento y deliberado de su respiración. Inspiró hondo, espiró lentamente y, por fin, se encontró con la mirada del anciano.

—Si lo que dice es cierto —dijo William, con voz baja y grave—, entonces esto es mucho más grande de lo que pensaba en un principio. No se trata solo del Palacio del Buda Brillante o de la Asociación de Cazadores… concierne a todo el Dominio Medio. —No —hizo una pausa, su tono se volvió más pesado—. Concierne a nuestro mundo entero.

La expresión del anciano se suavizó ligeramente, pero las líneas de preocupación grabadas en su rostro no se desvanecieron. —Mi hermano mayor —comenzó en voz baja—, ha alcanzado el nivel más alto en el camino del Buda. Siempre ha sido la encarnación de la calma, la razón y el desapego. Pero recientemente… algo cambió. Ya no es el hombre sereno que conocí. Habla de la calamidad como si ya estuviera a nuestras puertas, afirma que se perderán incontables vidas e insiste en que la paz actual no es más que una ilusión a punto de hacerse añicos. No sé qué lo ha desencadenado… pero le creo cuando dice que la paz del Dominio Medio está llegando a su fin.

Sus ojos, agudos y firmes a pesar de la gravedad de sus palabras, se fijaron en William. —Espero que esté preparado para ello.

Y con eso, su cuerpo empezó a brillar con un resplandor dorado. El aura feroz que portaba se desvaneció bajo el brillo de una luz serena y sagrada. Su forma se disolvió en motas de partículas doradas, cada una ascendiendo antes de desvanecerse por completo, dejando el despacho vacío a excepción de William.

El Presidente de la Asociación de Cazadores se quedó allí un momento, mirando el espacio donde había estado el anciano. Su rostro era ilegible, pero el peso de su mirada era innegable. Lentamente, se dirigió a su escritorio, luego a la silla de respaldo alto que había detrás, hundiéndose en el asiento como si la conversación lo hubiera envejecido años.

Se recostó, con la mirada perdida, su mente persiguiendo hilos de pensamiento que se enredaban más con cada momento que pasaba. Las horas pasaron sin que se diera cuenta. El otrora ajetreado bullicio de la Asociación más allá de las paredes del despacho se convirtió en un fondo lejano y apagado.

William permaneció allí, inmóvil, consumido por las implicaciones de lo que acababa de oír… y por la tormenta que temía que ya se estuviera gestando en el horizonte.

Justo cuando los últimos hilos de sus pensamientos daban vueltas en su mente, la pesada puerta doble del despacho del Presidente William se abrió con un suave crujido. Le siguió el leve sonido de unos pasos, firmes y decididos, y el Anciano Liam entró, con su habitual expresión serena.

Detrás de él caminaba Max.

Las cejas del Presidente William se alzaron ligeramente con sorpresa; de todas las personas que esperaba ver en ese momento, Max no era una de ellas. —¿Qué te trae por aquí, Max? —preguntó, su tono mostrando genuina curiosidad.

Max dio un paso al frente y se detuvo a una distancia respetuosa del escritorio del Presidente. Hizo una ligera reverencia, con una postura tranquila pero digna. —Saludos, Presidente William —dijo, con voz firme pero con un trasfondo de urgencia. Se enderezó y continuó: —He venido porque me encuentro en una situación preocupante… y necesito la ayuda de la Asociación de Cazadores.

El Presidente William se inclinó ligeramente en su silla, con el interés brillando en sus ojos. —¿Ah, sí? ¿Y de qué se trata?

Max no perdió el tiempo. De manera clara y concisa, relató todo el asunto: cómo se habían llevado a su amigo, la implicación de la Torre del Alma Vacía y la posible mano del Salón del Monarca del Trueno en la trama. Sus palabras eran mesuradas, pero tenían un filo que transmitía el peso de su determinación.

Cuando Max terminó, el Presidente William permaneció en silencio por un breve instante, procesando los detalles. Luego asintió lenta y deliberadamente. —Ya veo —dijo finalmente, su voz tranquila pero impregnada de un trasfondo más profundo. Entendía la situación perfectamente; demasiado perfectamente.

Por dentro, su expresión pasó de la tranquila contemplación a una fría comprensión. Podía ver el patrón con claridad: no se trataba de un acto aleatorio, sino de un movimiento deliberado. Conocía la Torre del Alma Vacía y el Salón del Monarca del Trueno lo suficiente como para reconocer su obra, y este plan llevaba su sello por todas partes.

«Están usando esto como una forma de deshacerse de él», pensó William sombríamente.

Sus ojos se entrecerraron ligeramente y un brillo agudo destelló en sus profundidades. «Les dije que no tocaran a Max… y, sin embargo, aquí están, preparando un plan tan siniestro para matarlo».

El pensamiento despertó una ira profunda y silenciosa en su interior, aunque por fuera permanecía sereno. Su voz no delataba rastro alguno de su furia interior mientras volvía a mirar a Max, pero la tensión en su mirada traicionaba el hecho de que ya estaba sopesando su siguiente movimiento y considerando hasta dónde estaba dispuesto a llegar para asegurarse de que ciertas facciones se arrepintieran de haber cruzado esa línea.

El Presidente William se inclinó hacia delante, cruzando las manos sobre su escritorio, con su aguda mirada fija en Max. —¿Cómo crees que deberíamos manejar este problema? —preguntó, con un tono mesurado pero cargado de autoridad.

Max no dudó. —Iré solo —dijo con firmeza—. Este es mi problema. A mi amigo se lo llevaron por mi culpa y pretendo traerlo de vuelta con mis propias manos.

El aire de la habitación pareció volverse más pesado mientras la expresión del Presidente William se ensombrecía.

—Por supuesto que no —dijo tajantemente, con una voz como un martillo golpeando una piedra—. Estás pidiendo ir directo a una trampa tendida por la Torre del Alma Vacía y el Salón del Monarca del Trueno. No son oponentes sencillos; se habrán preparado para ti, esperando que vengas. Ir solo no es valentía, Max. Es una insensatez.

Max le sostuvo la mirada sin inmutarse. —Me malinterpreta, Presidente William. No estoy pidiendo su permiso, le estoy informando de mi plan. Además, no voy a ir solo.

El Presidente William entrecerró los ojos. —¿Cuál es tu plan?

Max se acercó un paso más al escritorio, bajando la voz, pero dejando que el acero de su tono se afilara. —Envíe a alguien de la Asociación de Cazadores a seguirme desde las sombras. No se revelarán a menos que esté en una situación en la que realmente no pueda sobrevivir. Si puedo encargarme yo mismo, no intervendrán. De esa manera, la Asociación de Cazadores no interfiere directamente en asuntos políticos de los que ha jurado mantenerse al margen. Simplemente estaría protegiendo a uno de sus ancianos invitados de ser asesinado.

William se reclinó lentamente, tamborileando con los dedos en el brazo de su silla. —¿Quieres que envíe a mi gente a seguirte mientras les ato las manos para que solo interfieran si tu vida está en peligro?

—No exactamente la mía, sino la de la persona que intento salvar —dijo Max solemnemente—. Tengo muchas formas de protegerme e incluso me atrevo a decir que, aunque usted se interpusiera en mi camino, podría escapar de usted fácilmente.

—Me niego. —El Presidente William negó con la cabeza—. No puedo arriesgar tu vida por tu pequeña promesa. Aunque tengas muchos medios, no debes subestimar a la Torre del Alma Vacía y al Salón del Monarca del Trueno. Son los señores supremos del Dominio Medio y tienen muchos medios para matar a alguien si quisieran. Y ahora que están tendiendo una trampa para matarte, es imposible saber con qué te podrías encontrar si vas allí.

La voz del Presidente William se elevó ligeramente, ahora con un deje de autoridad. —Y no puedo permitir que te lances a las fauces de dos de las fuerzas más peligrosas del Dominio Medio sin el apoyo adecuado. Si mueres, todo será en vano.

—Recientemente, las cosas están muy caóticas en el Dominio Medio y alguien en quien confío profundamente me dijo que una calamidad se avecina para el mundo entero. En una situación como esta, no quiero arriesgar tu vida —añadió.

—Que es exactamente por lo que le estoy dando una salida —replicó Max, con un tono firme pero intenso—. No puede ayudarme oficialmente sin romper la neutralidad de la Asociación. Lo entiendo. De esta forma, solo está defendiendo a uno de los suyos si las cosas se van demasiado de las manos. Nadie puede acusarlo de parcialidad por garantizar la seguridad de un anciano invitado.

El Presidente William frunció el ceño mientras estudiaba a Max durante unos largos instantes. El silencio entre ellos era denso, y ninguno de los dos hombres estaba dispuesto a ceder. La propuesta de Max era peligrosa, pero también lo era negarse rotundamente.

Finalmente, William exhaló lentamente, con un tono aún severo. —Eres terco, Max. Terco hasta el punto de la imprudencia. Pero veo que no hay forma de detenerte.

Se inclinó de nuevo hacia delante, con voz firme. —Consideraré tu propuesta, pero si acepto, seguirás todas las precauciones que mis hombres establezcan para ti. Si te desvías, aunque solo sea una vez, te sacarán de allí a rastras, te guste o no.

Max asintió levemente, satisfecho. —Me parece justo. Es todo lo que pido.

Ninguno de los dos lo dijo en voz alta, pero ambos sabían que lo que estaban acordando no era un plan seguro: era el filo de una navaja, y un solo movimiento en falso podría acabar con ambos.

—Anciano Liam —dijo finalmente el Presidente William, con un tono solemne y cargado con el peso del mando. Sus ojos se desviaron hacia el anciano de pelo plateado que había permanecido en silencio a poca distancia durante toda la discusión—. Serás tú quien siga a Max. Quiero que te asegures por completo de que no se meta en ningún lío. Si las cosas se ponen peligrosas, intervén de inmediato, sin dudarlo.

El Anciano Liam inclinó la cabeza en señal de asentimiento, con expresión tranquila pero mirada afilada. —Como ordene, Presidente —respondió sin rastro de duda en su voz. No cabía duda: si William le confiaba esta tarea, la llevaría a cabo sin falta.

William guardó silencio un momento, con el ceño fruncido mientras consideraba algo. Entonces, como si hubiera tomado una decisión, buscó en su túnica y sacó un pequeño objeto cristalino. Era un cubo no más grande que un puño, que brillaba débilmente con una luz azul interior, y su superficie estaba grabada con intrincadas runas que palpitaban suavemente como si estuvieran vivas. Con un movimiento de muñeca, se lo lanzó a Max, quien lo atrapó con suavidad.

—Esto —dijo William, clavando su mirada en la de Max— es mi esencia de maná. Está directamente vinculada a mí. Si alguna vez te encuentras en una situación en la que realmente no haya salida, en la que la muerte sea inevitable, rompe ese cubo. No importa dónde estés, acudiré de inmediato. —Su voz era firme, pero el peso de sus palabras era inconfundible; no era un regalo que entregara a la ligera.

Exhaló lentamente, reclinándose en su silla y dejando escapar un leve suspiro. —No es que no quiera venir a ayudarte directamente, Max. Si dependiera solo de mí, lo haría. Pero como líder de la Asociación de Cazadores, hay ciertos protocolos que debo seguir. Si los sobrepaso, causará problemas mucho más grandes de los que cualquiera de nosotros querría. —Sacudió la cabeza con expresión cansada, como si las cadenas de la responsabilidad pesaran mucho sobre él.

Max cerró los dedos alrededor del cubo, sintiendo el débil zumbido de poder en su interior. Asintió levemente, con voz tranquila pero resuelta. —Lo entiendo, Presidente William. No se preocupe, todo saldrá bien.

Los ojos de William se posaron en él durante un largo momento, como si sopesara la certeza de las palabras de Max frente a los peligros que le aguardaban. Finalmente, asintió con lentitud. —Eso espero —dijo, en un tono más bajo, pero no por ello menos firme.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com