Guarida de Alfas - Capítulo 103

103: Selección de candidatos 103: Selección de candidatos —Diría que la fiesta finalmente está en pleno apogeo.

Mi pareja de baile Eli y yo obtuvimos el protagonismo esta noche, y si me preguntaras cómo me hizo sentir eso…

bueno, feliz y satisfecha.

Veo las lágrimas en los ojos de Josie y, de alguna manera, me siento un poco mal por ella.

Es decir, ¿la cumpleañera no pudo conseguir una pareja de baile?

Kaleb está libre, Finn está libre, Asher está libre al igual que Jeremy e incluso Klaus, pero ninguno le pidió bailar.

Todos estaban babeando por mí, obviamente deseando ser Eli.

Cuando el baile finalmente termina con nosotros como la última pareja en la pista, somos aplaudidos masivamente antes de ser conducidos a las sillas de la pareja de la noche.

El padre de Josie toma el micrófono y sube al escenario, aclarándose la garganta y finalmente dejando de lado la mirada despectiva que ha tenido hacia mí durante un tiempo.

—Quiero recordarnos a todos una vez más que nos reunimos hoy por dos cosas importantes: el decimonoveno cumpleaños de Josie y, como ella lo solicitó, también hice posible que el Juego de Elección de la Luna comience esta noche.

Me inclino ligeramente hacia adelante en la silla dorada, apenas ocultando la sonrisa que tira de mis labios.

Así que es esto.

El Juego de Elección es el gran momento de Josie.

Su pequeña demostración de poder.

Lo que ella cree que la pondrá por encima de todos los demás.

Lástima que el protagonismo ya es mío.

Josie está de pie junto a su padre, aplaudiendo educadamente, aunque su sonrisa parece forzada, como si la hubieran pintado hace horas y comenzara a agrietarse.

No se atreve a mirar en mi dirección, y eso es suficiente victoria para la noche.

El Sr.

Edward—el padre de Josie—continúa:
—Como todos saben, el Juego de Elección es más que una simple tradición.

Es un rito sagrado.

Un momento en que las jóvenes elegibles de linaje Luna son reconocidas, y los potenciales pretendientes Alfa son invitados a buscar sus Vínculos.

—Y esta noche —continúa su padre, sosteniendo un pergamino sellado—, comenzamos anunciando el primer nombre elegido por los ancianos para participar en el juego de este año…

Hay un momento de silencio.

La tensión se espesa como la niebla.

Abre el pergamino, y su mandíbula obviamente se contrae dolorosamente.

—¿Hope Kendrick?

La sala queda en silencio, todos los ojos girándose hacia el centro del salón de baile.

Puedo sentir el calor de las miradas.

Algunas curiosas.

Algunas envidiosas.

Unas pocas—como las de Kaleb y Finn—francamente felices.

Pero ninguna es más intensa que la mirada helada de la propia Josie.

Estoy más que sorprendida porque, obviamente, por lo injustamente que he tratado a Josie desde el principio, ya había renunciado a mi oportunidad.

Pero supongo que el consejo decide los candidatos elegibles y no solo el padre de Josie.

Él mismo está completamente sorprendido, y juraría que esperaba que el nombre de su hija estuviera en la cima de la lista porque, obviamente, su familia es la más elegible.

«¡Carajo!

Realmente debe necesitar esta conexión con los Cuádruples».

—Les habrían cortado las pelotas antes del amanecer si no hubieras sido la primera en la lista —me susurra Eli al oído, apretando su agarre en mis palmas.

Mi rostro se frunce con incredulidad mientras lo miro.

—¿Ustedes…

como que, amenazaron a un miembro del consejo?

—No, solo…

eh —se rasca la nuca—, solo les recordamos el desastre que sería si ignoraban a la Dotada femenina más poderosa de nuestra generación —termina Eli con un encogimiento de hombros demasiado inocente, aunque su sonrisa lo delata todo.

Me quedo boquiabierta.

—Eso es literalmente la definición de una amenaza, y los conozco.

Son bastante psicóticos y seguro que no hablaron amablemente.

¿Les contaron sobre mis dones?

Se inclina de nuevo, sus labios rozando el borde de mi oreja esta vez.

—Puedes gritarnos más tarde, Luna.

¿Ahora?

Necesitas ir a reclamar tu protagonismo antes de que Josie se desmaye de pura humillación.

Le lanzo una mirada de reojo, pero no se equivoca.

El padre de Josie se aclara la garganta torpemente, claramente tratando de superar la audible conmoción de la multitud.

—Hope Kendrick —repite, un poco más forzado esta vez—.

Por favor, da un paso adelante.

Me levanto lentamente, ignorando las furiosas dagas que Josie me lanza con los ojos.

No se atreve a decir una palabra ahora mismo, pero puedo sentir su ira vibrando en el aire como electricidad.

El dobladillo de mi vestido se balancea dramáticamente con cada paso mientras me acerco al escenario.

Y sin embargo, ninguno de los Cuádruples parece sorprendido.

Kaleb me da esa sonrisa lenta y perezosa que dice por fin.

Los dedos de Finn golpean rítmicamente contra su copa como si ya estuviera celebrando.

Los ojos de Asher siguen cada uno de mis movimientos, indescifrables pero intensos.

Y Jeremy asiente con satisfacción.

Subo al escenario como si hubiera nacido para ello—mi columna recta, mentón en alto—cada centímetro de mí gritando confianza, aunque mi corazón está tronando detrás de mis costillas porque no sé qué demonios esperar.

De cualquier manera, esta es mi oportunidad para demostrarle a Josie y al resto de esas chicas que siempre me han menospreciado y asumido que estoy donde estoy hoy porque me convertí en la putita de los Cuádruples.

El foco se posa sobre mí, y casi puedo saborear el cambio en la sala.

Los pocos estudiantes de Brookshigh que asisten deben estar jodidamente sorprendidos—y honestamente no los culpo.

Es decir, la chica que nadie quería aquí.

La forastera.

La don nadie.

¿Ahora primera en la lista del Juego de Elección?

Esta ironía es tan jodidamente deliciosa.

El padre de Josie me entrega un pergamino sellado, pero su sonrisa es tensa y reacia, como si prefiriera prenderse fuego a sí mismo que verme aquí arriba.

Lo acepto de todos modos, agarrándolo delicadamente, como la realeza recibiendo un decreto de coronación.

—Felicidades —murmura, lo suficientemente bajo para que solo yo lo escuche.

—Gracias, señor.

Aprecio estar por encima de su hija incluso sin padres —murmuro en respuesta, sonriendo dulcemente.

Él se burla, y yo le devuelvo la sonrisa.

En el incidente de la bolsa de Josie, él había dicho que nunca llegaría a ser algo o se me compararía con una chica bien cuidada cuyos padres están vivos y son adinerados.

Me advirtió que no olvidara que pertenezco a los agujeros de mierda.

Un destello de satisfacción me recorre, pero no lo dejo ver mientras me giro para enfrentar a la multitud.

Le he demostrado que estaba equivocado, y ese sentimiento es tan jodidamente bueno que podría llorar.

Mis ojos encuentran a Lizzie con los ojos muy abiertos mientras sonríe como una madre orgullosa.

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