Guarida de Alfas - Capítulo 131

131: Primera misión 131: Primera misión HOPE
Hay exactamente dos razones por las que me siento un poco mejor ahora mismo.

La primera es porque la Directora Kaveri, después de innumerables persuasiones y garantías de Asher, me ha permitido ir a mi primera misión con los equipos FART.

Aunque solo con la condición de que vaya con los Cuádruples disponibles que también son miembros del equipo.

Aunque Kaleb intenta protestar, sabiamente retrocede.

Sabe de primera mano cómo se pone Asher cuando está enojado—como una silenciosa y amenazante nube de tormenta.

Nadie quiere provocar esa tormenta, y es mejor que respete sus emociones tal como Asher respeta las suyas.

La segunda razón para esta repentina burbuja de emoción en mi corazón es porque estoy conduciendo.

Por primera vez.

En toda mi vida.

Como tenía las llaves del coche, todos simplemente se subieron como si fuera lo más natural, dejando el asiento del conductor vacío — lo que, obviamente, significaba que ahora era mío.

En realidad, tiene sentido que lo hicieran porque aparentemente yo soy la ubicación del GPS.

Me deslizo en el asiento como si lo hubiera hecho cientos de veces antes.

—¿Todo bien?

—pregunto, ajustándome casualmente como una profesional que no está entrando en pánico internamente.

Asher, en el asiento del copiloto, levanta una ceja.

—¿Estás segura de que sabes lo que estás haciendo?

¿Puedes hacer esto, verdad?

—Absolutamente —miento.

He visto tres tutoriales de conducción y una vez sostuve un volante en un estacionamiento durante cuarenta y cinco segundos.

Básicamente soy una profesional.

Encuentro el botón de encendido, y una vez que lo activo el motor ruge con vida.

—Abróchense los cinturones —sonrío y miro a mis primeros pasajeros.

Finn es el último en abrocharse el cinturón después de suplicar ocasionalmente que preferiría caminar.

Cambio la marcha a ‘D’ y el coche da un tirón hacia adelante.

—¡HOPE, FRENA!

—Finn grita desde el asiento trasero mientras por poco nos estrellamos contra una estatua.

Piso el freno y todos nos inclinamos hacia adelante como si estuviéramos en una montaña rusa de bajo presupuesto.

—¿Ven?

—sonrío, agarrando el volante con los nudillos blancos.

Kaleb gime y se pellizca el puente de la nariz.

—Así es como muero.

Esto es todo.

No en batalla, no en una guerra—sino en un coche pilotado por mi pareja destinada lunática en su primer paseo.

—Relájate —digo, saliendo del camino de entrada con toda la confianza que pude reunir—.

¿Qué tan difícil puede ser?

El coche raspa un poco en el bordillo.

—Está bien —murmuro—, quizás solo…

evitemos los bordillos.

Finn ya está rezando.

No estoy segura a quién, pero creo que la diosa de la luna podría estar teniendo un nuevo devoto regular.

Finalmente lo hago bien, pero estos chicos tienen sus manos colgando de la agarradera del coche y sus posiciones sentadas son muy inquietantes, probablemente debido a lo rápido que estoy conduciendo.

Si por ellos fuera, obviamente elegirían transportarse en su propio coche, pero es más simple de esta manera para poder mantenernos localizados mutuamente.

Asher tiene un mapa completo de rutas de transporte y puntos de control e insiste en que sabría si Lizzie fuera puesta a la venta o transportada.

Ha estado trabajando en el caso de trata de personas durante meses y no quiere darle a Alaric el beneficio de la duda.

Ha estado trabajando muy duro en esto.

Gracias a Annika, también soy muy consciente de que hay lugares mínimos para poner a la venta a las chicas en la web oscura, incluso para aquellos que venden a sus propios hijos por beneficio, y Asher tiene acceso a cada uno de esos canales.

También hay toda una red para las subastas y otros eventos donde personas de alto perfil pueden comprar mujeres y niños, a la cual también tiene acceso.

Pero honestamente sé que Lizzie es demasiado obstinada para ser sometida a esos procesos estándar.

Es terca como yo, y además, Alaric es más inteligente que meterse con alguien del linaje de Josie.

Finalmente encuentro un espacio seguro para estacionar y detengo el coche abruptamente, obligando a todos—incluida yo—a inclinarnos hacia adelante.

—Esta es la última vez que me vas a conducir, Hope.

Te quiero, pero por favor, no puedo verte intentar asesinarnos a todos al mismo tiempo otra vez —Finn se baja inmediatamente del coche; cierra la puerta de golpe tras él, agarrándose dramáticamente el pecho como si acabara de sobrevivir a una experiencia cercana a la muerte.

Kaleb gime desde el asiento trasero.

—Gracias por recordarme que cualquiera podría morir en cuestión de segundos —murmura, despegando sus dedos de la agarradera como si estuvieran pegados ahí.

Pongo los ojos en blanco y también bajo del coche.

—Nadie murió, ¿verdad?

Eso es una victoria en mi libro.

Además, podrías usar eso como una lección de vida y ser un poco más amable, chico.

—Estoy en mi era de chico muy amable y lo sabes.

—Tu caso es muy desesperado, entonces.

—Chasqueo la lengua y me inclino para saber por qué Asher aún no había salido.

Asher, todavía pálido, se estira y desabrocha su cinturón de seguridad con manos temblorosas.

—Creo que mi alma abandonó mi cuerpo en esa última curva.

Nunca te dejaré ir ni siquiera a una clase de conducir.

Te conseguiré un chofer en cambio.

Porque, ¿qué demonios?

—Pero no estuvo tan mal para ser la primera vez.

—Tienes razón.

Aun así no conducirás de regreso —añade rápidamente.

Me encojo de hombros.

—Justo.

Levanto mi teléfono hacia el cielo para ver si puedo captar alguna conexión de red, pero todavía no puedo conectarme al teléfono de Lizzie.

Su ubicación en la aplicación de repente se apagó.

—¿Cuál fue su última ubicación conocida antes de que desapareciera?

—pregunta Kaleb.

—Su último punto fijado estaba justo en el borde de esos espeluznantes bosques frente a nosotros.

Entrecierro los ojos mirando el mapa, haciendo zoom, esperando que solo sea un fallo técnico.

—Chicos, su ubicación acaba de aparecer en la Finca del Muerto…

¿dónde demonios está eso?

Suena seriamente extraño.

Kaleb inmediatamente se pone tenso.

—Bien, eso es…

muy reconfortante —gira el cuello con un crujido agudo—, supongo que flexionaré algunos músculos hoy.

—Sus músculos se marcan mientras aprieta el puño en el aire.

Nunca lo había visto comportarse así frente a otras personas.

Finn se inclina sobre mi hombro, mirando el teléfono como si lo hubiera ofendido personalmente.

—¿Por qué demonios iría allí?

Ese lugar literalmente tiene ‘muerte’ en el nombre.

—Porque fue secuestrada, Finn.

Lizzie ni siquiera conoce este lugar.

Suban al coche.

No podemos exactamente caminar esa distancia, ¿sabes?

Ya había encendido el motor antes de que se apresuraran a volver.

La furia se acumula en mi pecho, un volcán siempre presente listo para erupcionar en cualquier segundo.

Y lo ha hecho, muchas veces.

Un tipo repentino de miedo presiona contra mi pecho y el pensamiento del peor escenario.

Honestamente espero que Jeremy no esté herido—o Lizzie.

Pero mi corazón se siente extrañamente inquieto, probablemente por cómo reaccionaron a su ubicación.

Trato de concentrarme; de lo contrario me cegaré de rabia nuevamente y mi coche se saldrá del costado de la carretera.

Llego a un callejón sin salida, mi única opción es girar a la izquierda o a la derecha.

—¿Dónde demonios está la entrada a ese maldito edificio?

—Sí, a unos cientos de metros —confirma Finn un momento después.

—Vamos a buscar a pie —dice Asher, con las manos y los ojos pegados a su tableta—, pero tengo algunos hombres en espera, y voy a enviarlos a la casa por si acaso.

No quiero que nadie se vaya.

—Entendido.

Giro a la izquierda y conduzco durante unos segundos antes de encontrar un sendero para caminatas.

Hay un pequeño estacionamiento, así que rápidamente me meto en un espacio.

—Pónganse sus Bluetooth —les digo a los demás, poniendo el mío en mi oído.

Me aseguro de que lo hagan antes de que los cuatro salgamos del coche.

—Me gusta lo siempre preparada que estás.

Debo haberte subestimado un poco.

El resultado de todo esto determinará si me disculparé por ello —Kaleb respira hondo y me sonríe.

Lo ignoro porque no estoy de humor en absoluto.

Realmente quiero que esto funcione, y quiero hacer que Alaric caiga con poca o ninguna ayuda de los Cuádruples.

—Ayúdanos a dirigirnos a la entrada.

Deberías estar familiarizado con este lugar, ¿verdad?

¿Están listos tus hombres?

—le digo a Asher después de llamarlo por el Bluetooth mientras saco un cigarrillo que Kaleb encendió.

—Eso te matará; los fumadores son propensos a morir más jóvenes —me quejo.

Levanto mi mano y lanzo los cigarrillos a la distancia.

Asher se ríe a través de mi Bluetooth y nos dice hacia dónde dirigirnos.

Nos toma unos cinco minutos de caminar rápido para encontrar la entrada.

Me vuelvo hacia Finn.

—Tú y Kaleb vayan a la derecha, y Asher y yo iremos a la izquierda.

Asienten, ya dirigiéndose en esa dirección.

—Nos vemos pronto, y no arruinen esto lastimándose —dice Finn, saludando con la mano, Kaleb siguiéndolo rápidamente.

—¡Kaleb!

—llamo—.

¿Tienes un arma, ¿verdad?

—Puedes apostarlo —grita de vuelta, sin siquiera mirar atrás.

Sonrío aprobando mientras atrapo el revólver que me lanza antes de ir en la otra dirección con Asher, mis huesos temblando de anticipación.

Esta es mi primera misión como miembro del equipo FART y con los Cuádruples.

Voy a volver a casa con mi pequeña mejor amiga y mi pareja destinada esta noche.

¿Y después?

Destruiré al muy poderoso Alaric.

No sé por qué, pero estoy muy confiada y emocionada—sumado a los numerosos otros sentimientos que he sentido en las últimas dos horas.

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