Guion Equivocado, Amor Correcto - Capítulo 106

106: Una Reunión Familiar y un Pulso en la Piedra 106: Una Reunión Familiar y un Pulso en la Piedra [POV de Leif — Estado Thorenvald, Frojnholm—Exterior]
El carruaje de los Thorenvald rodaba por el camino de grava, caos envuelto en adornos dorados.

Antes de que siquiera dejara de moverse, la puerta se abrió de golpe.

—¡¡¡HERMANOOOO!!!

Y entonces un entusiasmo se lanzó por el aire—directo a mi estómago, otra vez.

—Uff—Alina!

Demasiado tarde.

El aire abandonó mis pulmones mientras mi hermana pequeña se aferraba a mí como un koala muy emotivo y muy brillante.

—¡Hermano!

¡Te extrañé!

¡Te extrañé taaaanto!

¿Sabes cuánto tiempo ha pasado?

Jadeé, dándole palmaditas en la espalda.

—Aproximadamente cinco meses, dieciséis cartas y dos crisis emocionales después—sí, yo también te extrañé.

Lo entiendo, Alina, pero ¿quizás la próxima vez no me uses como cojín de aterrizaje?

Ella hizo un puchero, todavía colgada de mí como si pretendiera fusionarse con mi caja torácica.

—¡Pero así es como demuestro amor!

—Puedo sentir el amor —gemí—, principalmente en mi bazo.

Zephyy, posado en mi hombro, decidió que este era el momento perfecto para agitar sus alas y llamar la atención sobre sí mismo.

Alina jadeó, con ojos brillantes.

—¡Zephyy!

—Arrancó al pequeño dragón directamente de mi hombro y lo ahogó en besos—.

¿Me extrañaste?

Zephyy ronroneó—y, en mi cabeza, su voz sonó clara.

«Te extrañé, hermana del Maestro.

Te extrañé más que a cualquier cosa en el mundo».

—Traidor —murmuré en voz baja.

Entonces miré hacia arriba—y allí estaba ella.

Mi madre.

De pie junto a Padre, temblando, claramente a segundos de detonar.

Padre tenía ambas manos en sus hombros, susurrando desesperadamente:
—Contrólate.

La familia Imperial y la madre de Alvar están mirando.

—Me estoy controlando —siseó, vibrando como una tetera a punto de silbar.

Suspiré, preparándome ya para el impacto.

—¿Cómo estás, Madre?

Eso fue todo.

La última grieta en la presa.

Hizo un ruido estrangulado a medio camino entre un sollozo y un grito de guerra y se liberó del agarre de Padre, cargando hacia mí como un pequeño y determinado huracán.

—¡Mi hijo!

¡Mi querido hijo!

—Aquí vamos otra vez…

Y así sin más, fui doblemente abrazado—una hermana, una madre—ambas aferrándose como si mi existencia alimentara su suministro de oxígeno.

Por el rabillo del ojo, vi al Barón tratando de no reírse, a Nick fingiendo educadamente no ver, y a Alvar de pie con una sonrisa serena que decía: «Este es tu circo, tus monos».

Padre solo suspiró, frotándose la frente.

—Debería haberla sujetado más fuerte —murmuró.

—¡Te escuché!

—gritó Madre sin soltarme.

—Por supuesto que lo hiciste —dijo Padre en voz baja—.

Tienes un sonar cuando se trata de drama familiar.

Mientras tanto, yo seguía atrapado entre dos generaciones de asfixia afectuosa.

—Señoras —jadeé—.

Necesito aire.

Por favor.

Por el bien del heredero que tanto les costó producir.

Madre solo apretó más fuerte.

—¡Nunca!

Sorbió por la nariz en mi hombro.

—¡Déjame tener este momento, Leif!

¡Nunca escribes lo suficiente!

—¡Literalmente escribí la semana pasada!

—¡Eso no es suficiente!

Antes de que pudiera discutir más, divisé a la madre de Alvar—de pie a unos pasos de distancia, sonriendo con la serena paciencia de alguien que acababa de presenciar una tormenta desde una distancia segura.

—Saludos, Madre —dije.

Su sonrisa se profundizó cuando nuestros ojos se encontraron.

—Ha pasado demasiado tiempo, querido.

Me alegra ver una reunión familiar tan…

animada.

Exhalé, finalmente desprendiendo a mi hermana de mis costillas.

—Podrías llamarla animada.

O levemente fatal.

Alvar, siempre la imagen de la compostura junto a ella, rio suavemente.

—Te acostumbrarás, Madre.

Esto sucede cada vez.

Ella lo miró con cariño, con la risa bailando en sus ojos.

—Oh, querido, me he acostumbrado desde que te fuiste a Frojnholm, mi querido.

Oh…

parece que Mamá y Madre se habían estado reuniendo con bastante frecuencia mientras yo estaba aquí.

Eso explicaba mucho.

No era de extrañar que ambas estuvieran sonriendo como cómplices en una fiesta de té.

Detrás de nosotros, un sirviente susurró:
—Mi señor, el Príncipe Heredero Imperial ha llegado.

Parpadeé.

—Oh.

Momento maravilloso.

Madre se congeló.

Alina parpadeó.

Ambas se giraron lentamente hacia el séquito real que se acercaba—y, como actrices bien entrenadas, instantáneamente me soltaron y adoptaron un decoro perfecto.

Madre incluso tosió delicadamente.

—Ejem.

Sí.

Compostura.

Alina susurró:
—Todavía hueles bien, Zephyy.

¿Quién te bañó hoy?

—Alina.

—¿Sí?

—Ahora.

No.

Porque justo entonces, la puerta del carruaje real se abrió.

Y salió Sirella—prístina como una hoja de porcelana—seguida por el Príncipe Heredero Arden.

Ambos se giraron hacia mí.

Y, al igual que la última vez, Arden sonrió demasiado brillantemente.

—¡Leif!

¿Cómo estás, amigo mío?

¿Amigo?

¿cuándo nosotros…?

Su voz llevaba esa calidez dorada que hacía que todos se sintieran como si fueran su persona favorita en el mundo.

También era exactamente el tono que usaba justo antes.

—Príncipe Heredero —dije con mi sonrisa más diplomática—, estoy bien, gracias.

Todavía vivo.

Mayormente cuerdo.

Él rio ligeramente —con demasiada facilidad—.

—¡Bien, bien!

Estaba preocupado por el clima de Frojnholm.

Entonces mi mirada se desplazó hacia Sirella.

Se veía impresionante (Villana), como siempre —postura firme, expresión fría, cada palabra en su lengua probablemente bañada en leve desdén.

Sus ojos escanearon la propiedad, luego a mí, y dijo sin expresión:
—Veo que has desarrollado bastante bien tu territorio.

El tono era frío, preciso…

pero ligeramente más suave que la última vez.

Como escarcha que casi consideraba derretirse.

—Gracias —dije, resistiendo el impulso de añadir Me esforcé mientras me fulminabas con la mirada en espíritu—.

Hacemos lo mejor posible.

Caos productivo y todo eso.

Sus labios temblaron —no exactamente una sonrisa, pero quizás el fantasma de una.

—Al menos eres consistente esta vez.

—La consistencia es mi única estrategia de supervivencia —respondí con suavidad.

Arden miró entre nosotros, claramente divertido.

—Ah, veo que algunas cosas nunca cambian —dijo alegremente antes de volverse hacia Alvar y su madre—.

Es maravilloso ver finalmente a la familia Regulfsson aquí, Gran Duque.

Frojnholm es…

animado.

Traducción: ¿Qué demonios es este circo?

Alvar inclinó la cabeza con su habitual gracia tranquila.

—Lo animado mantiene el corazón joven, Su Alteza —dijo amablemente—, luego su tono cambió, más frío, más afilado—.

Y dado que este es el territorio de mi prometida, es natural que estemos aquí…

como familia.

El aire se quedó quieto.

Incluso los pájaros parecieron pausar su canto.

La sonrisa del Príncipe Heredero Arden vaciló por el más breve momento —luego regresó, más brillante que nunca.

—Por supuesto —dijo ligeramente, aunque los bordes de su tono llevaban algo ilegible—.

La familia es…

todo.

La mirada de Sirella se deslizó hacia Alvar, su expresión serena pero sus nudillos apretándose ligeramente alrededor de sus guantes.

Ah, maravilloso.

Guerra emocional antes del almuerzo.

Justo lo que necesitaba.

Sonreí con toda la calidez de una chimenea recién encendida que estaba a punto de quemar la habitación.

—Barón —dije dulcemente—, por favor muestra a Sus Altezas sus habitaciones.

El Barón se inclinó profundamente, claramente agradecido por la excusa para escapar de la atmósfera.

—De inmediato, mi señor.

Y así, el Caos Real fue escoltado educadamente al edificio opuesto.

Exhalé silenciosamente.

Una crisis desactivada.

Por ahora.

O eso pensé.

—Hermano…

—la suave voz de Alina tiró de mi manga.

Me giré y la miré, todavía medio distraído.

—¿Sí, Alina?

Ella estaba mirando —no, señalando— mi pecho.

Sus ojos estaban abiertos, reflejando el tenue resplandor rojo que pulsaba allí.

—¿Por qué —susurró—, está brillando tu canica?

Parece que está latiendo.

—¿Eh?

Miré hacia abajo.

La canica —la extraña gema roja que la anciana me había dado en mis sueños hace meses— brillaba débilmente bajo mi túnica.

Cada pulso resonaba como un latido del corazón, lento y rítmico.

Un escalofrío me recorrió la espina dorsal.

Eso no debería estar sucediendo.

—¿Cuándo empezó a brillar?

—pregunté, con la voz más baja de lo que pretendía.

Alina inclinó la cabeza inocentemente.

—Justo ahora.

En el momento en que el Príncipe Heredero Arden y la Princesa Sirella salieron del carruaje…

comenzó.

En el momento en que llegaron.

Mis dedos rozaron la canica, y estaba caliente—demasiado caliente, como algo vivo.

La voz de la anciana resonó en el fondo de mi mente.

«Esta canica te ayudará a encadenar al diablo, hijo mío.

Y espero que no sufras el mismo destino que él».

Encadenar al Diablo.

Mi corazón se saltó un latido.

Miré hacia arriba justo cuando Arden y Sirella desaparecían en el edificio de invitados—dos figuras radiantes enmarcadas por la luz del sol.

Sin embargo, cuanto más tiempo los veía alejarse, más pesado se sentía el aire.

¿Por qué brillaba cuando llegaron?

Zephyy se agitó inquieto en el hombro de Alina.

Su voz murmuró en mi mente, baja e incierta.

«Maestro…

lo huelo».

—¿Hueles qué?

—susurré.

Miró hacia el carruaje real, entrecerrando los ojos.

«Una energía…

antigua y vil.

Como humo atrapado bajo seda.

Algo…

ominoso».

Mis dedos se apretaron alrededor de la canica, sintiéndola pulsar más fuerte, más rápido, casi como si le estuviera respondiendo.

Mi sonrisa se congeló en mis labios mientras miraba hacia el edificio de invitados una vez más.

Porque si Zephyy tenía razón…

Entonces la presencia del Diablo no estaba en algún lugar lejano.

Acababa de atravesar mis puertas principales—luciendo un escudo real.

El aire se sintió más pesado de repente, presionando contra mis pulmones.

Incluso la luz del sol parecía más tenue, como si el día mismo estuviera conteniendo la respiración.

Y entonces—movimiento.

Arriba en el balcón lejano, alguien estaba detrás de las cortinas medio corridas.

El Segundo Príncipe.

Nuestros ojos se encontraron por el más breve instante.

Su rostro estaba pálido, sus manos agarrando la barandilla como si fuera lo único que lo mantenía en pie.

Y en sus ojos, no había solo sorpresa.

Era miedo.

Miedo crudo y sin protección.

El tipo que solo ves en alguien que se ha enfrentado a una pesadilla una vez antes…

y acaba de darse cuenta de que lo ha encontrado de nuevo.

La canica pulsó una vez más—lo suficientemente fuerte como para picar mi palma.

En algún lugar profundo dentro de ella, juré que escuché un latido que no era mío.

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