Guion Equivocado, Amor Correcto - Capítulo 116

116: La Corrupción en Nuestros Muros (Parte II) 116: La Corrupción en Nuestros Muros (Parte II) [POV de Leif—Finca ThorenVald, Amanecer Después de la Corrupción]
La noche se negaba a terminar.

Las velas se habían consumido hasta convertirse en fantasmas, su cera derramándose sobre la mesa como huesos derretidos.

Cada corredor en la finca ThorenVald todavía olía ligeramente a ceniza y antiséptico.

Afuera, el amanecer intentaba surgir—suave y pálido—pero dentro de estas paredes, la luz no parecía bienvenida.

Nick seguía en el ala de sanadores, respirando con un ritmo superficial y terco.

Zephyy no se había movido de su lado en toda la noche, su cola moviéndose cada pocos segundos como un silencioso metrónomo de ansiedad.

¿Y yo?

No podía dormir.

Porque ¿cómo podría—cuando había dejado al diablo caminar directamente a través de mi puerta?

La escarcha se extendía por la ventana del balcón, cada zarcillo de hielo trepando hacia arriba como si el mundo se estuviera congelando desde adentro hacia afuera.

Cada respiración empañaba el cristal, luego desaparecía demasiado rápido—como si incluso el aire no quisiera permanecer cerca de mí por mucho tiempo.

Mi reflejo me devolvía la mirada: pálido, con ojos hundidos y mandíbula tensa.

No un gobernante.

No un héroe.

Solo alguien intentando no desmoronarse antes del amanecer.

¡Toc, toc!

Parpadeé.

—Adelante.

La puerta se abrió con un crujido, y Daren entró—hombros anchos, hollín todavía adherido a su barba, y el olor a fragua y humo siguiéndolo como una sombra.

—¿Querías verme, Leif?

—su tono era más silencioso de lo habitual.

Sin carcajadas estrepitosas.

Sin confianza fuera de lugar.

Solo…

preocupación.

Asentí, haciéndole un gesto para que se acercara.

—Debes haber oído lo que pasó.

Exhaló por la nariz.

—Sí.

Las noticias se propagan rápido, incluso a través de paredes de piedra.

El chico—Nick, ¿verdad?

Escuché que fue golpeado por la corrupción.

Y…

—sus ojos se desviaron hacia mi costado—.

Ahora tienes una espada divina.

—Tenía —murmuré, alcanzando la mesa.

Luminael yacía allí—silencioso, opaco, con grietas extendidas por la hoja como viejas cicatrices de relámpago.

Lo levanté suavemente, su superficie antes brillante ahora apagada, frío contra mi palma.

—No ha dicho una palabra desde que sanó a Nick.

Es como si se hubiera agotado salvando a Nick —extendí la espada hacia Daren—.

¿Puedes arreglarlo?

Los gruesos dedos del enano rozaron la empuñadura con reverencia, casi temeroso de tocarla.

Estudió las fracturas por un largo tiempo, entrecerrando los ojos, pensativo.

Luego finalmente dijo, lento y honesto:
—Puedo arreglar metal, Leif.

No divinidad.

Ese no es mi trabajo.

Mi garganta se tensó.

—Entonces…

¿no puedes traerlo de vuelta?

Daren sonrió levemente—una sonrisa cansada y conocedora.

—Eso no es lo que dije.

Parpadeé.

—¿Entonces qué quieres decir?

Alzó la mirada, sus ojos captando la pálida luz matutina.

—Puedo reparar la carcasa—pulirla, reforzar las grietas y asegurarme de que el cuerpo no se rompa la próxima vez que se use.

Pero el alma de esta espada…

—tocó la fisura brillante con un pulgar gentil—.

Eso es entre tú y él.

Fruncí el ceño.

—¿Entre…

él y yo?

—Sí —la voz de Daren se suavizó—, como alguien enseñándole a un niño cómo escuchar los truenos—.

Los elfos me dijeron algo.

Dijeron que tu energía divina —tu fuente— está sellada.

Se inclinó más cerca, bajando la voz a un susurro áspero.

—Si eso es cierto, muchacho…

no es la espada la que necesita reparación.

Sentí que mi estómago se hundía.

—Estás diciendo que tengo que…

desellarme.

Asintió una vez.

—Es la única manera de que Luminael despierte de nuevo.

Él es tu reflejo, tu eco.

Cuando tú te rompiste, él se agrietó.

Arregla lo que está encadenado dentro de ti, y lo escucharás de nuevo.

Me froté las sienes, escapándoseme una risa agotada.

—Eso es genial, Daren.

Maravilloso.

Excepto que —ni siquiera sé cómo desellar algo que ni siquiera sabía que existía hasta hace una semana.

Daren se enderezó, el peso de los años en su postura.

—Encontrarás la manera.

Siempre lo haces.

Tienes el tipo de suerte que saca milagros de los desastres.

—¿Suerte?

—murmuré—.

Últimamente se siente más como una maldición.

Se rió por lo bajo, el sonido como suaves martillazos.

—Es lo mismo cuando los dioses están mirando.

Lo observé tomar a Luminael cuidadosamente en sus brazos, envolviendo la hoja en tela.

La luz parpadeó débilmente —tenue, pero presente.

Como la última chispa en brasas moribundas.

—No te preocupes, muchacho —dijo Daren en voz baja—.

Lo mantendré a salvo hasta que estés listo para traerlo de vuelta.

Dudé.

—Daren…

Se detuvo en la puerta, girándose ligeramente.

—¿Y si no puedo?

—pregunté—.

¿Y si no puedo desellar lo que sea que esté dentro de mí?

¿Y si Luminael sigue roto?

Daren sonrió —el tipo de sonrisa que solo las almas viejas podían lograr.

—Entonces quizás es hora de que dejes de preguntar qué no puedes hacer y empieces a recordar quién eras antes de olvidarlo.

Fruncí el ceño.

—…¿Qué?

Sonrió más ampliamente.

—Ya verás, Leif.

Solo recuerda esto —incluso una llama sellada sigue ardiendo.

Solo está esperando aire.

Se volvió para irse, su voz desvaneciéndose con el crujido de la puerta.

—Sé que encontrarás tu camino, muchacho.

Hasta entonces…

cuídate.

La puerta se cerró suavemente tras él.

Y me quedé allí, solo de nuevo, mirando el lugar donde había estado Luminael —el débil resplandor dorado aún fantasmal en mis dedos.

—Desellarme…

—murmuré en voz baja—.

Sí.

Claro.

Déjame…

descargar el tutorial rápidamente.

Afuera, la escarcha se agrietó bajo el primer toque de la luz del sol.

Y por primera vez esa noche —no se derritió.

El frío persistió.

El tipo de frío que no pertenece al clima sino al aire después de que la verdad comienza a respirar en tu nuca.

Froté mi pulgar contra el débil brillo dorado que aún tenía en los dedos, mirando donde había estado Luminael.

Desellarme…

Las palabras se repetían una y otra vez, como un susurro atrapado entre mis costillas.

—¿Qué significa eso siquiera?

—murmuré—.

¿Abrir mi pecho y esperar que aparezca un tutorial?

Mi risa sonó cansada y hueca.

No tenía tiempo para pensar en eso, no cuando la corrupción aún pulsaba en algún lugar de esta finca.

No cuando los Imperiales se marchaban con demasiada calma.

No cuando la escarcha se negaba a derretirse.

Toc.

Toc.

La puerta se abrió lo suficiente para que una figura alta se asomara—el Barón Sigurd, su uniforme impecable, su voz transmitiendo esa calma formal que generalmente significaba malas noticias envueltas en protocolo.

—Mi señor —dijo, inclinándose ligeramente—.

Su Gracia solicita su presencia en su oficina.

Dijo…

—Vaciló, mirándome—.

…Es urgente.

Parpadeé una vez, luego exhale por la nariz.

—Por supuesto que lo es.

Porque por supuesto que lo era.

Ya sabía de qué se trataba.

El drago en el patio.

La espada que brillaba como el latido de un dios.

El chico que casi murió.

Mi padre no convocaba a la gente para charlar.

Convocaba a la gente cuando había que acorralar la verdad.

Me pasé una mano por el pelo, agarré mi abrigo y me enderecé.

—Estaré allí en un momento.

Sigurd asintió, el alivio cruzando brevemente su rostro.

—¿Debo escoltarlo, mi señor?

—No es necesario —dije en voz baja, pasando junto a él—.

Este es un camino que necesito recorrer solo.

Él se inclinó nuevamente.

—Entendido, mi señor.

Mientras se retiraba por el corredor, miré una vez más la mesa vacía—el tenue contorno donde había descansado Luminael, los fragmentos de luz aún brillando débilmente en el aire.

—Supongo que es hora —murmuré.

Hora de dejar de esquivar preguntas.

Hora de contarle todo a Padre y Madre.

Hora de dejar de fingir que solo estoy tomando prestada esta vida.

Tal vez…

tal vez ellos tendrían respuestas a lo que yo no podía encontrar.

Tal vez—solo tal vez—descubriría algo sobre el verdadero Leif.

Enderecé los hombros y empecé a caminar por el pasillo, mis pasos resonando suavemente contra el mármol.

—Bien —dije en voz baja—.

Terminemos con esto.

***
[POV de Alvar—El Segundo Edificio—Al Mismo Tiempo]
—¡CÓMO SE ATREVE, GRAN DUQUE!

El rugido del Príncipe Heredero Arden hizo temblar las arañas de cristal.

Su voz retumbó por el salón dorado como un trueno sobre mármol pulido.

—¡Cómo se atreve a acusar a la familia Imperial de corrupción!

—Sus ojos ardían con orgullo insultado, aunque el borde de pánico se ocultaba mal detrás—.

¿Cree que nos asociamos con demonios?

¿Entiende el peso de esa acusación?

¿Las consecuencias que conlleva?

No me estremecí.

Ni cuando gritó.

Ni cuando sus botas golpearon el mármol como tambores de guerra.

Detrás de mí, el Señor Haldor y Sir Renold permanecieron inmóviles como piedras—el escudo de ThorenVald en sus capas brillando tenuemente bajo la luz del sol que se filtraba por la ventana agrietada.

Algunos caballeros estaban junto a la puerta con manadas Carmesí.

Tomé un respiro lento, luego lo miré.

Solo lo miré.

Frío.

Silencioso.

Evaluando.

—¿Sabe usted —pregunté suavemente—, qué sucedió aquí, Su Alteza?

Su mandíbula se tensó.

—¡No me importa lo que le haya pasado a un sirviente insignificante!

Pero que usted—un simple duque—acuse a un miembro de la realeza de albergar corrupción…

Dio un paso adelante, su rostro a centímetros del mío, voz venenosa.

—Camina por un sendero peligroso, Gran Duque.

Este tipo de insulto puede llevar a la guerra, y sabe lo que eso significa.

Se inclinó hacia adelante, el oro de su uniforme brillando con luz falsa.

—Si estalla la guerra…

su territorio caerá antes de que se ponga el sol.

Sus tierras quemadas.

Su nombre borrado.

No tomará ni un día para que su gente yazca muerta en la tierra.

Una sonrisa burlona curvó mis labios antes de que él terminara.

Guerra.

Qué casualmente estos mimados de la realeza hablaban de sangre que nunca habían visto.

Di un paso adelante.

Lento.

Deliberado.

El sonido de mis botas contra el mármol era más fuerte que sus amenazas.

—¿Entonces por qué no lo intenta?

—dije, con voz baja—casi amable.

Parpadeó.

—¿Qué…?

—Intente comenzar una guerra.

—Incliné la cabeza, entrecerrando los ojos—.

Y veamos qué casas nobles se ponen a su lado cuando se derrame la primera sangre.

La petulancia de Arden flaqueó.

Continué—suavemente, pero las palabras cortaban más que cualquier espada.

—No olvide, Su Alteza—sin ThorenVald y Regulfsson, su corona no es más que una joya en la cabeza de un muchacho asustado.

—Así que —añadí, acercándome lo suficiente para que pudiera ver su reflejo en mis ojos—, piense mil veces antes de hablarme de consecuencias.

Silencio.

Un silencio tenso y asfixiante.

Entonces las manos de Arden se cerraron en puños tan apretados que las venas se marcaron en su piel.

Su expresión se retorció—el orgullo ardiendo en rabia, la rabia en algo más oscuro.

Algo malo.

El aire cambió.

Se sintió más pesado.

Más frío.

Como aceite extendiéndose en agua clara.

Y entonces—Sus pupilas parpadearon.

Durante medio latido, el negro devoró el azul como si un demonio lo consumiera.

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