Guion Equivocado, Amor Correcto - Capítulo 132

132: Fortuna de Seda, Amor Frágil 132: Fortuna de Seda, Amor Frágil [El POV de Leif—Borde del Bosque Raventon—Mañana]
—¿Eh?

¿Un asistente?

—Cedric parpadeó como si le hubiera pedido matrimonio.

Asentí.

En serio.

—Sí.

Eres bueno con las finanzas.

Bueno con documentos.

Bueno entrando en pánico.

Todas habilidades útiles.

Así que, deja el trabajo de caballero y sé mi asistente.

La boca de Cedric se abrió.

Se cerró.

Se abrió de nuevo.

Me miró como un mercader evaluando un artefacto raro…

y después de tres largos y dramáticos segundos…

—Solo aceptaré —dijo con gravedad—, si aumentas mi salario.

Me quedé mirándolo.

—…Cedric.

Ya te pago lo suficiente para un caballero normal.

—Entonces seguiré siendo —declaró orgullosamente— un caballero.

Me quedé boquiabierto.

—Me estás chantajeando.

Sonrió con suficiencia—sí, con suficiencia.

—Usted abrió la negociación, mi señor.

Me froté las sienes.

Por supuesto.

Por supuesto que mi vida estaría a merced de un hombre que hace matemáticas por diversión.

Cedric cruzó los brazos.

—Además, soy un hombre con altos estándares.

Me niego a que me paguen poco por mi brillantez.

—Te pagan poco porque se supone que eres un caballero —espeté.

Se encogió de hombros.

—Y sin embargo, aquí está usted, pidiéndome asistencia administrativa.

—YO NO ESTOY…

Golpeó suavemente su tablilla.

—Mi señor.

El presupuesto está…

en números negativos.

Me quedé paralizado.

—Bien —murmuré—.

Aumentaré tu paga.

Apretó su puño—sí, realmente lo alzó como un duende victorioso.

—¡SÍ…!

Quiero decir…

ejem…

una sabia decisión, mi señor.

Luego se enderezó, aclarándose la garganta como un buen profesional.

—Entonces —dijo alegremente—, ¿comenzamos nuestra inspección de la mina de seda, Mi Señor?

Suspiré.

Cedric sonrió radiante.

Roland nos observaba a ambos como un padre decepcionado.

Y me pregunté, por primera vez en mi vida, si contratar a Cedric había sido la mejor…

o la peor…

idea que jamás había tenido.

***
[Bosque Negro de Raventon—Más tarde]
Llegamos al borde del Bosque Blackwood justo cuando la luz comenzaba a atenuarse bajo el denso dosel.

En el momento en que mis botas tocaron el suelo, un suave crujido resonó bajo mis pies.

Miré alrededor.

Los árboles eran altos.

Antiguos.

Sus troncos eran oscuros como la tinta, con raíces que se curvaban como si estuvieran ocultando secretos bajo tierra.

—¿Este es el Bosque Blackwood?

—pregunté.

Roland asintió.

—Sí, mi señor.

—Bien —exhalé—.

Entremos.

Roland se adelantó, despejando ramas y enredaderas con movimientos firmes.

Cedric le seguía de cerca, aferrándose a su cuaderno como si fuera una reliquia sagrada.

—Mi señor, tenga cuidado —advirtió Roland—.

Algunas de las plantas aquí son venenosas.

Asentí, y avanzamos más profundamente.

El bosque no era particularmente grande…

Pero era denso.

El tipo de densidad donde el aire se siente espeso, donde la luz del sol se cuela como si estuviera invadiendo.

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Y cuanto más profundo caminábamos, más silencioso se volvía.

Ya no había caballos.

Ni sonidos del campamento.

Solo nuestros pasos, el ocasional crujido de hojas, y el suave murmullo del viento intentando encontrar su camino.

Zephyy se posó en mi hombro, con la cola envuelta alrededor de mi cuello como una bufanda preocupada.

—Maestro…

—susurró su voz, tensa—.

Algo está aquí.

Algo fuerte.

No respondí.

Ya lo sentía también.

No peligroso.

No hostil.

Solo…

antiguo.

Los Espíritus.

Presioné mi mano contra uno de los troncos de los árboles Blackwood.

Frío.

Duro.

Y muy pocos.

Roland tenía razón.

Este bosque no tenía suficientes de estos árboles.

Incluso si cosecháramos cada uno de ellos, los diamantes negros que podríamos producir serían insignificantes.

Apenas suficientes para algunos ornamentos, mucho menos para financiar la reconstrucción de una presa.

—…No obtendremos mucho de esto —murmuré.

Y entonces—la respiración de Cedric se entrecortó bruscamente.

—Mi señor…

mire.

El tono de su voz me hizo girar inmediatamente.

Y me quedé paralizado.

Roland se detuvo a mi lado.

Incluso él—normalmente imperturbable—se quedó inmóvil.

Porque frente a nosotros…

Colgando de las ramas, raíces gruesas, e incluso entre los troncos…

Había miles de capullos blancos y brillantes.

Suspendidos como linternas fantasmales.

Meciéndose suavemente en la tenue luz.

Todo el claro interior resplandecía—pálido, luminiscente y cautivador.

Algunos capullos eran tan pequeños como mi puño.

Algunos tan grandes como la cabeza entera de Cedric.

Algunos lo suficientemente grandes como para ocultar a un niño en su interior.

Cedric hizo un sonido ahogado.

—Mi señor…

esto es…

¡esto es una mina de oro de seda!

—No —susurré, avanzando lentamente—.

Esto es un REINO DE SEDA.

Toqué un capullo que colgaba bajo.

Cálido.

Suave.

Fino como la seda de araña—pero mucho más denso.

Mucho más puro.

Mucho más valioso.

Roland pasó una mano sobre otro capullo cercano.

—Estos…

—murmuró, casi con reverencia—.

Estos no están hechos por espíritus.

Cedric asintió, temblando.

—Son naturales, mi señor.

Este bosque…

este ecosistema…

los insectos aquí deben ser una especie rara.

Quizás centenaria.

Las condiciones—deben haber evolucionado para producir seda de esta calidad—este grosor—esta durabilidad
Agarró mi manga con ambas manos.

—Mi señor…

¿Entiende cuánto dinero es esto?!

No contesté.

Estaba demasiado ocupado contemplando.

Porque al mirar hacia arriba, el dosel brillaba con miles de hilos luminosos—seda blanca pura tejida a través de las ramas como si el bosque se hubiera vestido de nieve.

Cedric susurró, maravillado:
—Esto…

esto podría rivalizar con la Seda Imperial.

Exhalé lentamente.

—…Acabamos de encontrar el milagro económico que necesitábamos.

Cedric se agarró el pecho.

—Mi señor…

Creo que voy a desmayarme.

Roland lo agarró antes de que se desplomara de cabeza en un arbusto.

Me adentré más en el claro, la luz de los capullos bañándolo todo en un tenue plateado.

Era hermoso.

Inquietante.

Perfecto.

Un imperio natural de seda.

Y ahora pertenecía a Raventon.

Dejé escapar un largo suspiro.

—…Nos tocó el premio gordo.

Cedric susurró con voz ronca:
—Mi señor…

Creo que esta es la primera vez que la naturaleza nos ama.

Roland lo corrigió.

—No.

Esta es la primera vez que la naturaleza se apiada de vuestro sufrimiento financiero.

Los miré fijamente.

No estaban equivocados.

Pero ahora mismo…

por primera vez en días—sentí esperanza.

Esperanza real y tangible.

Dinero.

Estabilidad.

Una tabla de salvación.

Simplemente colgando ahí.

Brillando.

Esperando.

—Cedric —dije en voz baja.

Se puso en alerta tan rápido que Roland tuvo que sostenerlo.

—¡¿Sí, mi señor?!

—Llama a los aldeanos de Raventon —continué—.

Necesitamos discutir esto con ellos primero.

Si este bosque va a sobrevivir—y beneficiar a todos—debe hacerse adecuadamente.

Con su consentimiento.

Cedric asintió con sorprendente seriedad.

—Sí, mi señor.

Los reuniré inmediatamente.

***
[El POV de Alvar—Esa misma tarde—Finca Thorenvald]
La finca bullía de actividad.

Trabajadores corriendo por el patio, cintas siendo colgadas, aldeanos riendo, músicos afinando instrumentos—todo el lugar parecía estar preparándose para un festival.

—Parece un festival —murmuré entre dientes.

—Es un festival, Alvar.

La voz de Madre llegó desde detrás de mí—cálida, firme y demasiado conocedora.

Me giré.

Estaba de pie con las manos entrelazadas, observando las decoraciones con una suave y tierna sonrisa.

—¿Sabes lo que me di cuenta después de venir aquí?

—dijo, sus ojos siguiendo a los aldeanos entusiasmados—.

Esta gente…

no ven a Leif como solo un gobernante.

Una brisa sopló mientras continuaba.

—Lo ven como familia.

Como alguien precioso.

Su sonrisa se desvaneció lentamente mientras se volvía completamente hacia mí.

—Por eso la gente está emocionada.

—Su mirada se agudizó—.

Más emocionada que…

tú.

El silencio se extendió entre nosotros.

Mis dedos se crisparon.

—¿Qué está pasando entre tú y Leif, Alvar?

—La pregunta fue suave—pero golpeó como una hoja deslizándose entre la armadura.

Aparté la mirada.

Madre suspiró suavemente.

—Puede que no entienda todo lo que hay entre ustedes dos…

—Su voz bajó—.

Pero sé esto—Leif no es alguien que renunciaría a ti.

No fácilmente.

Nunca.

Sus siguientes palabras cortaron más profundo.

—Así que debes ser tú.

Me quedé inmóvil.

No se detuvo.

—Eres tú quien está tratando de separarse de él.

La verdad dolía.

Mi garganta se tensó dolorosamente.

—Yo…

pienso que este matrimonio…

—No pronuncies una palabra más, Alvar.

Su voz se volvió afilada—estricta y autoritaria—la misma voz que solía sacarme de problemas cuando era niño.

Mi mandíbula se tensó.

La habitación volvió a quedar en silencio, solo el distante parloteo de los aldeanos rompía el silencio.

Madre inhaló, luego exhaló lentamente.

—Dime la verdad.

¿Le estás…

engañando?

—¡¿Qué?!

—exclamé, con los ojos muy abiertos—.

Madre, nunca lo haría.

Yo…

nunca algo así.

—¿Entonces qué es?

—presionó, con las cejas levantadas—.

Explícate.

Mi agarre se tensó.

—Yo…

solo creo que no podemos estar juntos para siempre.

Mi amor solo lo lastimará en el futuro.

Así que…

Me interrumpió bruscamente.

—¿Así que decidiste separarte de él?

No asentí.

No hablé.

Pero mi silencio respondió por mí.

Madre me miró durante un largo y decepcionado segundo.

Luego…

RETORCER.

—AY…

AYYYY…

Madre…

¿qué estás…?

Me retorció la oreja con una fuerza aterradora.

—Esto es lo que te mereces, absoluto idiota.

—¿Qué…?!

—¡Idiota!

—espetó de nuevo—.

¡¿Solo porque tienes miedo del futuro, has decidido lastimarlo ahora?!

¡¿A propósito?!

—Yo…

Madre…

¡SUELTA…!

Retorció con más fuerza.

Me encogí.

—Madre, no entiendes…!

—Oh, entiendo perfectamente.

—Tiró de nuevo, haciendo que mis ojos se humedecieran—.

¿Crees que abandonarlo es un acto de bondad?

¿Crees que alejarlo ahora lo protegerá después o dolerá menos?

Finalmente soltó mi oreja.

Inmediatamente me la froté, mirándola fijamente.

—D-Dioses, duele…

—Bien —dijo fríamente—.

Te mereces algo peor.

Abrí la boca, pero ella me señaló con un dedo severo.

—¿Crees que lo estás protegiendo al huir de tu propio corazón?

—exigió—.

¿Crees que lastimarlo ahora lo protegerá después?

Alvar, qué tontería.

Su voz se suavizó solo un poco.

—Él te ama.

Y tú lo amas.

Huir solo os herirá a ambos.

Tragué saliva, con la garganta apretada.

—Pero…

Madre…

—Mi voz se quebró—.

Tengo miedo.

Si él…

si él está destinado a…

No pude terminar la frase.

Ella se acercó y bajó la voz.

—El amor siempre viene con miedo.

Pero si dejas que te controle, lo perderás antes de que el destino te lo arrebate.

Sus palabras golpearon lo más profundo de mí.

La parte que había estado tratando de enterrar bajo lógica y excusas.

Tragué con dificultad.

—…¿Incluso si tenemos menos tiempo para estar juntos?

Sus ojos se ensancharon —solo una fracción— y algo como preocupación cruzó por su rostro.

—No sé a qué te refieres con eso, Alvar —dijo honestamente—.

Pero si tu tiempo con él es corto…

entonces aprécialo.

Tocó suavemente mi mejilla.

—No lo hieras a propósito.

Las heridas accidentales sanan.

Las heridas intencionales dejan cicatriz.

Las palabras cayeron como una espada.

Porque tenía razón.

Y porque yo ya lo estaba marcando.

Ella se dio la vuelta, caminando hacia la puerta, su voz más suave pero firme.

—Leif regresa mañana —dijo—.

Piensa cuidadosamente antes de enfrentarte a él.

La puerta se cerró tras ella.

Y me quedé ahí —solo en la habitación silenciosa, con el corazón apretado, la mente en espiral— preguntándome cuándo amar a alguien se convirtió en la batalla más difícil que jamás había librado.

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