Guion Equivocado, Amor Correcto - Capítulo 15

15: Cuando los hermanos son más aterradores que el invierno 15: Cuando los hermanos son más aterradores que el invierno [POV de Leif – Semanas después]
El Núcleo Trivium.

La única piedra que hace que todas las demás piedras de maná parezcan simples guijarros brillantes.

La leyenda dice que esta cosa puede sobrevivir a ejércitos de magos y contener el calor del sol, el aliento del viento y la paciencia de un santo—todo comprimido en una sola joya.

Lo cual es genial para nosotros, excepto que…

hay un problema.

Son raras.

Estúpidamente raras.

Tan raras que la familia imperial las miró y dijo: «Mías.

Nuestras.

No toquen, campesinos».

Así que, por supuesto, son propiedad del Palacio Imperial.

Cerradas, selladas, besadas por la burocracia, custodiadas como el tesoro de un dragón.

Lo que significa…

que no podemos tocarlas sin inclinarnos ante el Príncipe Heredero.

La voz del Barón Sigurd retumbó junto a mí, tranquila pero sombría.

—Y como fueron informados sobre tu proyecto de invernadero…

han venido a inspeccionar personalmente.

—…Así que es por eso, ¿eh?

—Mis labios se torcieron—.

¿Vinieron tan rápido?

¿Acaso…

quieren reclamar también los derechos de mi proyecto?

Lo miré parpadeando, luego me apoyé pesadamente contra el alféizar escarchado de la ventana, tan envuelto en mi capa de lana que parecía menos un noble señor y más un burrito humano.

A mi lado, mi bebé carmesí—una bola esponjosa de pelaje con ojos somnolientos—me imitaba perfectamente, su pequeña nariz aplastada contra el cristal como si él también estuviera contemplando la futilidad de la existencia.

Debajo de nosotros, el patio era un caos total.

Gritos, susurros, charlas nerviosas.

Las armaduras de los caballeros imperiales resonaban, su presencia plateada era por sí sola ruidosa y aterradora.

Porque…

El Príncipe Heredero Arden.

Y la Dama Sirella.

Sí.

Esa Dama Sirella.

La infame villana de la novela.

Coleccionista de enemigos.

Destructora profesional de reputaciones.

Y con una risa tan estridente y dramática que podría desprender la pintura de las paredes.

Y ahora estaba aquí.

En mi patio.

Entrecerré los ojos mirando la escena de abajo, mi estómago cayendo como una piedra en un lago helado.

—Siento como si…

—murmuré, pasándome una mano por la cara—, …el universo me hubiera mirado y dicho: «Oye, Leif, ¿recuerdas cuando pensaste que la vida no podría complicarse más?

Pues SORPRESA.

Aquí están el príncipe heredero y la certificada reina del caos—en tu puerta».

Abracé con más fuerza a mi bebé carmesí, susurrando en su suave pelaje.

—Amigo…

puede que no sobrevivamos a este arco.

Naturalmente, mi pequeña bola de pelo echó hacia atrás su gran cabeza y aulló.

Fuerte.

Triunfante.

Como si acabara de declarar la guerra a los cielos mismos.

—…Sí, gracias por el impulso moral —murmuré—.

Me alegra que uno de nosotros tenga el valor de gritarle al destino.

Me recosté en mi silla con el peso de un hombre que acababa de recordar cada mala decisión de su vida pasada y la actual combinadas.

Porque el problema no era solo la piedra del Núcleo Trivium.

Oh, no.

El destino había decidido traer consigo el Paquete de Desastre Deluxe:
El Príncipe Heredero.

Y Dama Sirella.

Mis dos más grandes enemigos.

Las únicas personas que probablemente se despiertan por la mañana y piensan: «¿Cómo puedo arruinar el día de Leif?»
Y honestamente, tienen historia que lo justifica.

El Leif original—antes de que mi pobre alma transmigrada aterrizara en este lío—fue lo suficientemente tonto como para enfrentarse a ambos.

¿Por qué?

Porque hizo lo peor que podrías hacer en la sociedad noble.

Tomó partido.

Eligió apoyar a Elowen.

Elowen—dulce, de ojos grandes, pobre como una rata.

La chica sin familia, sin antecedentes y nada a su nombre excepto pura terquedad.

Una chica que se abrió camino utilizando a los nobles y realmente ganando.

.

.

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.

Me rasqué la mejilla, murmurando para mí mismo: «Ahora que lo pienso…

Elowen, demandando a nobles a diestra y siniestra…

¿no suena más como la villana que Sirella?

Al menos los crímenes de Sirella involucran risas dramáticas y coordinación de vestuario.

Elowen terminó usando a cada noble de alto rango, y acabó convirtiéndose en su diosa».

Suspiré, envolviendo la capa más apretada a mi alrededor.

«De todos modos…

creo que el Gran Duque Alvar es un chico muy grande con magia muy grande y hombros muy grandes.

Él puede lidiar con estos dolores de cabeza reales.

¿Por qué debería usar mi cerebro cuando tenemos a un Archimago y a un Duque disponibles?»
Me recosté aún más, levantando la barbilla como algún noble trágico en el exilio.

«Por la presente renuncio a todas las intrigas relacionadas con la realeza.

Con efecto inmediato».

…

Naturalmente, el universo selló mi renuncia, la arrugó y le prendió fuego.

Porque una hora después, allí estaba yo.

De pie en el pasillo lleno de corrientes de aire.

Cargando cinco botellas de cerveza como algún desesperado mulo campesino.

¿Y justo frente a mí?

Dama Sirella.

Príncipe Heredero Arden.

Sí.

Ambos.

A la vez.

Mi alma tembló físicamente.

Juro que sentí a mis antepasados estremeciéndose en sus tumbas.

Yo…

solo quería conseguir mi cerveza porque Nick, el eterno traidor, estaba “demasiado ocupado” para buscar mis bebidas, así que fui yo mismo.

Incluso elegí la ruta más larga y más apartada de regreso a mi habitación específicamente para evitar a estas personas.

Y sin embargo.

Y.

Sin.

Embargo.

Claramente el destino me tenía en marcación rápida.

Los labios de Sirella se curvaron en una sonrisa lo suficientemente afilada como para cortar gargantas.

—Vaya, vaya.

Mira quién se arrastró de vuelta a la luz.

Tanto tiempo sin verte…

Leif.

Si la malicia fuera vino, su voz habría sido una cosecha añeja.

Me incliné tan fuerte que las botellas de cerveza tintinearon como campanas fúnebres.

—Saludos, Su Alteza Sirella.

Su Alteza Príncipe Heredero Arden.

Suave.

Muy suave.

Verdaderamente, diplomacia política en su máxima expresión.

Los ojos de Arden me recorrieron, fríos y evaluadores, como si fuera una cucaracha que de alguna manera había llegado a un cojín de terciopelo.

Luego, lenta y deliberadamente, dijo:
—Pareces…

bastante bien —su tono goteaba incredulidad—.

Pensábamos que podrías haberte congelado hasta morir después de enterarnos de que habías venido a esta tierra olvidada.

Abrí la boca para responder pero me quedé helado cuando su mirada se deslizó hacia abajo…

y se fijó en el pequeño bulto carmesí que caminaba lealmente a mis talones.

El silencio se extendió.

Pesado.

Sofocante.

Hasta que finalmente, Arden arqueó una ceja perfectamente arreglada.

—…Así que.

Los rumores eran ciertos, entonces —su voz bajó, cargada con algo ilegible—.

Realmente domaste a la Manada Carmesí.

Casi se me caen las cervezas.

—Domado” es una palabra muy fuerte —solté—.

Prefiero…

relaciones de colaboración.

Mi bebé carmesí aulló una vez.

Muy orgullosamente.

Como si confirmara que sí, de hecho, yo era su burrito de apoyo emocional.

La sonrisa de Sirella se afiló, sus pendientes dorados captando la luz de las antorchas.

—Adorable.

Nuestro pequeño Leif…

jugando al domador de bestias —inclinó la cabeza, sus ojos brillando como un gato jugando con un ratón acorralado—.

Dime, ¿harás que tus manadas también se inclinen ante tu querida Elowen?

¿O está ella demasiado ocupada abriéndose camino en la escala social con tu lástima como muleta?

.

.

.

.

.

.

¿Sabes qué?

Olvida el frío.

Olvida el Núcleo Trivium.

Alguien—cualquiera—arrójeme a un banco de nieve y entiérreme vivo o….¡QUE ALGUIEN ME SALVE DE ESTAS DOS PESADILLAS AMBULANTES!

Y entonces—como la divina respuesta a mi grito silencioso:
—Leif.

Juro que el mundo brilló.

Me volví, a cámara lenta, y allí estaba él.

Alvar.

Gran Duque, príncipe de hielo, sádico ocasional—pero en este momento, mi caballero con capa de piel resplandeciente.

Avanzó hacia mí, con voz engañosamente casual.

—Te he estado buscando…

Sin dudarlo, me deslicé hacia él como un hombre corriendo hacia el último bote salvavidas en un barco que se hunde.

Le metí dos botellas de cerveza en las manos porque las mías estaban llenas, y luego inmediatamente agarré su mano vacía con las mías.

—Por favor —murmuré con intensidad—, sálvame de esos hermanos.

Él parpadeó.

Yo parpadeé.

Mi bebé carmesí parpadeó.

Detrás de mí, podía sentirlo—la mirada de los hermanos reales.

Ardiente.

Penetrante.

Sus cejas fruncidas como si intentaran prenderme fuego con puro odio.

Los ojos de Alvar pasaron por encima de mi hombro, captando sus miradas.

Luego…

me miró a mí.

Y sonrió con suficiencia.

Esa sonrisa.

La peligrosa sonrisa de estoy-disfrutando-esto.

—¿Qué voy a obtener?

—preguntó suavemente.

Me quedé helado.

—¿Q-qué?

Inclinó la cabeza, apretando mi mano muy ligeramente, su voz bajando de tono.

—Me estás pidiendo que intervenga, Leif.

Ese tipo de servicio no es gratis.

Mi alma LITERALMENTE abandonó mi cuerpo.

¿Este hombre—este supuesto salvador—estaba en serio negociando mi desesperada supervivencia?

Temblé, rechinando los dientes como una ardilla masticando rocas.

—…Lo.

Que.

Quieras.

La sonrisa se ensanchó.

—¿Lo que quiera?

Quería arrojarle mi cerveza a su cara arrogante.

En vez de eso, asentí como un prisionero condenado firmando su último testamento.

—Sí.

Lo que sea.

Tú dime.

Solo—sálvame.

Detrás de nosotros, podía sentir las miradas de Sirella y Arden perforando agujeros en mi espalda.

Juro que si las miradas pudieran matar, estaría enterrado dos metros bajo tierra, con Sirella dando el elogio mientras Arden servía el vino.

Alvar se rio por lo bajo, el sonido vibrando tan cerca de mi oído que me envió escalofríos por la columna.

Se inclinó, su aliento rozando el costado de mi cara, su voz enroscándose como humo.

—No olvides esta promesa tuya, Leif…

Cuando llegue el momento…

la usaré.

Todo mi cuerpo se congeló.

…¿QUÉ?

¡¿Qué quiso decir con eso?!

¿Usarla cuándo?

¿¿Usarla cómo??

Me atreví a mirarle.

Aquellos ojos azules y afilados brillaban—no hacia Sirella, no hacia Arden, sino hacia mí.

Como si yo fuera algún trato que ya había ganado, alguna presa que había caminado voluntariamente hacia su palma.

Mi bebé carmesí soltó un pequeño gemido, como diciendo, «Papá…

creo que hemos adoptado a un demonio, no a un salvador».

Tragué saliva con dificultad, agarrando mi cerveza como si fuera una reliquia sagrada.

Porque en ese momento, una verdad horrorosa se volvió clara.

¿El Príncipe Heredero y Dama Sirella?

Peligrosos.

Viciosos.

Irritantes como el demonio.

¿Pero Alvar?

…Alvar era peor.

Mucho, mucho peor.

Y mientras su sonrisa se profundizaba, no pude sacudirme la sensación de hundimiento de que acababa de vender mi alma al hombre más peligroso de todo el imperio.

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