Guion Equivocado, Amor Correcto - Capítulo 155

Capítulo 155: La Corrupción de Aurelius

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[POV de Leif—Oficina—Más tarde]

—¿Estás diciendo que el Diablo ha despertado? —la voz de Eryndor restalló en la habitación como un látigo.

Asentí una vez, lentamente.

—Lo ha hecho. Y necesitamos tus poderes ahora más que nunca.

La expresión de Eryndor se ensombreció. A su lado, Thalion cruzó los brazos, con las cejas tensas mientras pensaba.

—Enviaré un mensaje al mago en la Aldea de los Elfos de inmediato —dijo Thalion—. Si alguien puede estabilizar la barrera del norte, es él.

—Gracias —murmuré.

Antes de que pudiera decir más… ¡¡—SLAM!!

La puerta se abrió con tanta fuerza que las paredes temblaron.

—Eso no es suficiente —espetó la diosa espiritual, entrando como una tormenta en forma humana. Sus ojos brillaban más intensamente que su habitual resplandor de irritación—. Necesitamos más que defensas. Necesitamos una forma de acabar con el Diablo permanentemente.

La habitación quedó en silencio.

Daren tragó saliva audiblemente.

—¿Acabar con él… permanentemente? Pero, ¿cómo? No tenemos registros del anterior Rey Serafín. ¿Cómo podemos siquiera empezar…?

La mirada de la diosa se agudizó.

—Eso es exactamente lo que debemos descubrir, porque el primer Rey Serafín lo derrotó una vez.

—Pero no sabemos cómo —insistió Daren—. No hay textos, ni pergaminos, ni siquiera leyendas fragmentadas… nada sobrevivió.

Un momento de silencio.

Entonces, una voz desde la entrada respondió:

—Tenemos el registro.

Todos nos giramos.

Alvar entró, sus botas resonando pesadamente contra el suelo de piedra. Su expresión estaba tallada en fría determinación, pero sus ojos… se dirigieron primero hacia mí. Siempre hacia mí.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Eryndor.

—El Templo Sagrado —dijo Alvar en voz baja—. Guarda las Crónicas Serafín. Las originales. Las escritas por los sacerdotes del templo durante la primera guerra.

Se me cortó la respiración.

—¿El Templo Sagrado… en Aurelius? —susurré.

Él asintió.

—Sí. Si hay algún conocimiento sobre cómo el anterior Rey Serafín derrotó al Diablo… —su mirada recorrió la habitación, posándose en mí nuevamente— …estará allí.

La diosa cruzó los brazos.

—Ese lugar está repleto de corrupción ahora. La influencia del Diablo probablemente ya ha penetrado en la mitad de sus protecciones.

—Lo que significa —dijo Thalion con gravedad— que una vez que entremos, quizás no haya vuelta atrás.

La habitación se tensó, como si el aire mismo supiera que estábamos a punto de adentrarnos en el corazón del peligro.

Me enderecé, tragándome el miedo que arañaba mis costillas.

—Entonces vamos —dije—. Nos dirigimos a Aurelius, al Templo Sagrado, y encontramos la verdad.

La mandíbula de Alvar se tensó, pero asintió.

—Iremos contigo.

Eryndor también asintió, con una mano en su espada. Thalion murmuró un hechizo en voz baja, con luz azul chispeando entre sus dedos. Daren enderezó su postura, su rostro endureciéndose con determinación.

La diosa cerró los ojos, exhaló lentamente y susurró:

—Muy bien… Entonces prepárense, porque el Diablo no nos dejará poner un pie en esa ciudad sin pelear.

Miré alrededor de la habitación: a los aliados a mi lado, al esposo que se esforzaba tanto por no temblar, y a la diosa cuyo brillo parpadeaba con advertencia.

Esto era.

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El comienzo.

—Partimos al amanecer —dije.

Y por primera vez desde que desperté a Luminael, todos asintieron sin dudar.

Regresaríamos a la capital.

De vuelta a Aurelius. De vuelta al lugar donde el Diablo esperaba. De vuelta al corazón de la guerra.

***

[Más tarde—Fuera de la Finca Thorenvald—Noche]

La noche estaba fría.

Más fría de lo normal. Como si el mundo mismo supiera que no partíamos para un viaje… sino para una guerra.

Madre estaba frente a mí, con las manos temblando ligeramente, aunque su sonrisa intentaba ocultarlo.

—¿Volverás… verdad?

Su voz era suave —demasiado suave—, como si temiera que el viento se la llevara.

No dudé. Sonreí brillantemente, como siempre lo haría Leif.

—Por supuesto.

Sus hombros se relajaron con alivio, y me atrajo hacia un abrazo —cálido, gentil y familiar. Y mi sonrisa se desvaneció instantáneamente contra su hombro.

Porque yo no regresaría.

Pero su verdadero hijo sí.

Padre dio un paso adelante después, con expresión seria, ojos más emocionales de lo que jamás admitiría.

—No sé por qué fuiste elegido —dijo en voz baja—. Pero… buena suerte, hijo mío.

Asentí, tragándome el nudo en la garganta.

—Gracias, Padre.

Luego me volví hacia la madre de Alvar. No dijo nada al principio, solo me miró con esa misma sonrisa suave y conocedora que siempre tenía.

—Estaremos esperando —susurró.

Algo dentro de mí se retorció dolorosamente. Asentí de nuevo, porque si hablaba, podría quebrarme.

Zephyy aterrizó junto a nosotros, sus alas brillando bajo la luz de la luna.

—MAESTRO, ¿PARTIMOS YA? —gorjeó, fuerte, alegre y felizmente inconsciente del peso que aplastaba mi pecho.

—Sí… —murmuré—. Vamos.

Me subí a su lomo, acomodándome en la curva de su cálido pelaje, y sentí a Alvar montar detrás de mí.

Sus brazos inmediatamente rodearon mi cintura —apretados. Posesivos. Como si soltarme aunque fuera una vez significara perderme para siempre.

Las alas de Zephyy se desplegaron —¡FWOOSH!— Y nos elevamos en el cielo nocturno.

La finca se hizo más pequeña debajo de nosotros. Las estrellas se extendían sobre nuestras cabezas. El viento azotaba…

Y entonces los brazos de Alvar se apretaron. Con fuerza.

—Este no será nuestro final —susurró en mi oído.

Un juramento. Una súplica. Una negativa a aceptar el destino.

Lo miré.

Sus ojos —afilados, oscuros, llenos de determinación inquebrantable— nunca abandonaron los míos.

Entonces lo dijo.

Lento. Firme. Rompiendo y reconstruyendo algo dentro de mí.

—He decidido… seguirte. —Un respiro—. A tu mundo.

Durante unos segundos, todo en mí se detuvo.

Un deseo que había enterrado profundamente —un deseo egoísta, imposible— surgió dolorosamente a la superficie.

Si tan solo pudiera. Si tan solo el destino no fuera tan cruel. Si tan solo el amor pudiera doblar mundos.

Pero la verdad era que… Este era nuestro final. O al menos… el final de esta versión de nosotros.

Me di la vuelta, mirando hacia la vasta oscuridad que nos esperaba.

No dije nada. No podía decir nada.

Porque si abría la boca, no estaba seguro si saldrían palabras o lágrimas.

Pero mientras Zephyy volaba y los brazos de Alvar permanecían cerrados a mi alrededor —su latido firme contra mi espalda— una frágil y peligrosa esperanza parpadeó dentro de mí.

Quizás… solo quizás… él realmente encontraría la manera de seguirme.

***

[Más tarde—Acercándose a Aurelius—Cielo nocturno]

Cuanto más nos acercábamos volando a la capital, más frío se volvía el aire.

No un frío normal. No un frío del clima.

Un frío equivocado.

Un frío que se sentía como dedos recorriendo mi columna, como un aliento en la nuca, como si las propias sombras nos estuvieran observando.

Las alas de Zephyy dudaron a mitad de aleteo.

—Maestro… —susurró, con voz inusualmente pequeña—. Algo está… mal.

Levanté la cabeza.

Y mi estómago se revolvió.

—Aurelius… —respiré—. Se ve… diferente.

Alvar se inclinó ligeramente hacia adelante, su pecho presionando firmemente contra mi espalda mientras miraba. Ya no era la misma ciudad.

Los tejados dorados y las tranquilas calles iluminadas por faroles habían desaparecido. Tragados. Media ciudad —distritos enteros— estaba ahogada en oscuridad.

No simples sombras.

Una oscuridad en movimiento.

Zarcillos de niebla negra se arrastraban entre los edificios. Las calles pulsaban con venas rojas como heridas abiertas. La barrera antes azul alrededor del palacio parpadeaba con un enfermizo tono púrpura.

Alvar inhaló bruscamente.

—Leif.

Asentí, con voz tensa.

—Lo veo.

Zephyy gimió.

—La corrupción se está… extendiendo tan rápido. Más rápido que cualquier deterioro natural. Más rápido que cualquier cosa divina.

Descendimos ligeramente, lo suficiente para ver las afueras.

La gente se tambaleaba por las calles, pero ya no eran personas.

Sus ojos estaban huecos. Rostros pálidos. Extremidades crispándose como marionetas tiradas por cuerdas invisibles.

Sentí que la bilis subía por mi garganta.

—¿Están… vivos?

—No de la forma que esperas —susurró Luminael desde mi lado, con voz baja y temblorosa—. Están corrompidos. Almas contaminadas. Cuerpos mantenidos en movimiento por la influencia del Diablo.

Un hombre se sacudió repentinamente, su cabeza girándose hacia el cielo. Directamente hacia nosotros. Su mandíbula se descolgó y chilló.

Un grito largo y distorsionado que rasgó el aire como vidrio roto.

Docenas de otras almas corrompidas giraron sus cabezas hacia arriba al unísono.

Alvar se tensó detrás de mí.

—Leif… nos han sentido.

—¿¡Qué hacemos!? —Zephyy entró en pánico, batiendo sus alas más rápido.

Antes de que pudiera responder…

¡¡—SHLIIIIIIP!!

Niebla negra disparó hacia arriba como lanzas, alcanzándonos como si la ciudad misma quisiera arrastrarnos hacia abajo.

Zephyy gritó, desviándose bruscamente.

—¡¡—MAESTRO, ESTÁN TRATANDO DE ATRAPARNOS!!

Los zarcillos oscuros se extendieron más alto, más rápido, retorciéndose con hambre.

—¡Vuela más alto! —ordenó Alvar.

—¡¡SÍ!! —gimió Zephyy.

Pero la corrupción era demasiado rápida.

Surgió como una ola de marea y, por un momento, lo sentí.

Un tirón.

Un susurro rozando mi consciencia.

—SeRaFíN… vEn… FinALmeNte…

—¡Alvar! ¡Algo me está llamando!

Sus brazos me rodearon al instante.

—No escuches —siseó—. Leif, escucha MI voz, no la suya.

Luminael ardió furioso.

—¡Maestro! ¡Expúlsalo! ¡Esa es la voluntad del Diablo, puede sentir tu despertar!

Zephyy chilló, batiendo sus alas con frenéticos estallidos de luz.

—¡¡NO PUEDO ESCAPAR DE ESTO!!

—¡No tienes que hacerlo! —grité, levantando una mano resplandeciente—. ¡Lo detendré!

—¡No! —Alvar agarró mi muñeca—. ¡Tus poderes no son lo bastante estables!

—¡Son lo suficientemente estables para ESTO!

Energía dorada estalló de mi palma, encontrándose con los zarcillos ascendentes de corrupción —¡¡¡—BOOOOOOM!!!

Luz y oscuridad chocaron en el aire, ondas de choque ondulando a través del cielo.

Los zarcillos retrocedieron, luego se retorcieron en formas monstruosas. Brazos distorsionados. Sombras con garras.

Alcanzando de nuevo.

Alvar apretó su agarre en mí, su voz temblando de furia.

—Esto… esta ciudad entera se está convirtiendo en su nido.

Zephyy tembló.

—Si estamos tan lejos y la corrupción ya es tan fuerte… Maestro… quizás la mitad de Aurelius ya esté realmente perdida.

Tragué saliva.

Con fuerza.

Porque yo también lo sentía.

Un latido pulsante bajo la ciudad. Un latido del corazón. Lento. Oscuro. Despierto.

—…Él está ahí abajo —susurré—. El Diablo. Está despierto. Completamente despierto.

Alvar se inclinó más cerca, su aliento cálido pero tenso contra mi oído.

—Entonces debemos llegar al Templo Sagrado —dijo, con voz baja y urgente.

Un nuevo zarcillo se lanzó hacia arriba. Zephyy aleteó con un desesperado estallido de velocidad, apenas esquivándolo.

—¡¡—MAESTRO, NECESITAMOS MOVERNOS AHORA!!

Alvar agarró mi mano, apretando con fuerza.

—Leif —murmuró—, pase lo que pase a continuación… no me sueltes.

—No lo haré —susurré.

Aunque sabía que el Diablo ya estaba extendiéndose hacia mí.

Y Aurelius… estaba muriendo debajo de nosotros.

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