Guion Equivocado, Amor Correcto - Capítulo 158

Capítulo 158: La Guerra había Comenzado

[POV de Leif—Templo Sagrado—Después de Salir del Santuario]

Las puertas del santuario interior se cerraron tras nosotros con un pesado y resonante golpe.

Sonó como si algo irreversible acabara de comenzar.

El pasillo exterior estaba tenuemente iluminado, solo por el débil resplandor de las runas divinas incrustadas en las paredes. Todos caminaban en silencio—Alvar, Caelum, los elfos, los enanos, Zephhy y el Sacerdote Caldric—pero sus pasos eran pesados, cargados por la verdad que acabábamos de descubrir.

Pero apenas los escuchaba.

Porque dentro de mi bolsillo… El anillo pulsaba.

Cálido. Intenso. Vivo.

Casi… impaciente. Apreté mi puño alrededor de la tela de mi túnica, intentando estabilizar mi respiración.

Entramos en la cámara exterior donde la luz de la luna se derramaba a través de las vidrieras. El polvo flotaba en los rayos como estrellas moribundas. El templo se sentía demasiado silencioso. Demasiado quieto.

Como si el mundo contuviera la respiración.

Caelum exhaló temblorosamente. —Tenemos… muy poco tiempo.

Thalion asintió. —La corrupción se está extendiendo más rápido de lo esperado. Para el amanecer, la mitad de Aurelius podría ser completamente inhabitable.

Daren se frotó la frente. —Y todavía no sabemos cómo matar algo que no tiene cuerpo.

Tragué saliva. —Lo sellaremos. Es todo lo que nos queda.

El Sacerdote Caldric bajó la cabeza. —El sellado solo puede realizarse cerca del corazón de corrupción del Diablo. En el palacio. En el centro de la oscuridad.

Por supuesto.

Por supuesto que tenía que ser allí.

Alvar se volvió hacia mí, con la mandíbula tensa, ojos más oscuros que la noche exterior. —No irás solo.

. . .

. . .

—Sí —dije suavemente.

No se ablandó—ni siquiera un poco. Solo me miró como si me estuviera escurriendo entre sus dedos. Y tal vez así era. Avanzamos—hacia el frente del templo, hacia la salida—cuando

¡PUM!

Tropecé.

Porque el anillo en mi bolsillo de repente ardió.

No dolorosamente.

Pero con fiereza.

Un pulso subió por mi brazo. Otro siguió. Y entonces —¡DESTELLO!

Un rayo de luz plateada y roja estalló contra la tela antes de desvanecerse.

Me tensé.

Alvar se giró bruscamente.

—¿Leif? ¿Qué pasó? —preguntó Alvar.

—Nada —dije rápidamente.

Demasiado rápido. Sus ojos se entrecerraron. No estaba convencido. Los ojos de Alvar se estrecharon —no con sospecha, sino con algo mucho más peligroso.

Miedo.

Se acercó, envolviendo suavemente sus dedos alrededor de mis manos. Sus palmas estaban cálidas. La mía temblaba.

—Leif… —susurró, con voz casi temblorosa—, mírame.

Lo hice.

Y el mundo se redujo a ese momento —sus ojos, oscuros y tormentosos, escrutando mi alma como si estuviera aterrorizado de lo que pudiera encontrar.

Detrás de nosotros, los demás intercambiaron miradas.

—¿Ocurrió algo? —preguntó Caelum, con las alas crispándose de inquietud.

—No. No es nada —repetí, forzando una sonrisa.

Pero Alvar no parpadeó. No respiró. No apartó la mirada. Él sabía. Sabía que estaba ocultando algo. Pero no me presionó. Solo sostuvo mis manos con más fuerza, como si anclarme pudiera mantenerme a salvo de lo que acababa de rozarme.

De lo que había sido pronunciado.

De lo que había llamado mi nombre.

Le devolví el apretón —la culpa retorciéndose dentro de mí—, pero no dije nada más. Porque aún no conocía la verdad.

Y me negaba a mentirle sin entender lo que llevaba conmigo.

***

[Más tarde—Templo Sagrado—Aposentos Asignados]

La noche había caído afuera.

El templo sagrado dormía en un silencio inquieto—paredes brillando tenuemente bajo runas divinas, pasos amortiguados resonando a lo lejos mientras guardias patrullaban los corredores. A todos se les había asignado una cámara para descansar antes del amanecer.

Cerré la puerta silenciosamente tras de mí.

—Por fin… estoy solo —murmuré.

Solo para respirar. Solo para pensar. Solo para enfrentar lo que había tomado.

Deslicé mi mano en mi bolsillo y saqué el anillo.

Plateado y rojo. El metal estaba frío pero pulsaba con vida. La gema parpadeaba débilmente como un latido.

—No parece un anillo normal… —murmuré.

No. Algo tan antiguo, tan poderoso—algo escondido en un archivo sellado durante siglos—nunca sería normal.

Lo giré lentamente entre mis dedos.

Grabados que no entendía. Símbolos que resultaban familiares. Un peso que se sentía demasiado… vivo.

—¿Qué eres? —susurré.

El anillo pulsó.

Una vez. Dos veces. Más fuerte.

Contuve la respiración.

—Estaba escondido en ese santuario… ¿Contiene algo importante? ¿Algo que el Diablo no quiere que sepamos…?

Silencio.

Lo miré fijamente.

Un pensamiento peligroso se infiltró.

—…¿Debería ponérmelo?

En el momento en que las palabras salieron de mis labios—El anillo brilló.

Intenso. Vívido. Vivo.

Como si respondiera. Como si eligiera.

Mi pulso se aceleró.

—Bien —susurré—. Vamos a… intentarlo.

Levanté el anillo. Mis dedos temblaban. Por una fracción de segundo, dudé—luego me lo puse en el dedo.

En el momento en que el metal tocó mi piel—¡FUUUUM!!!

Una explosión de calor subió por mi brazo, violenta y poderosa. El aliento se escapó de mis pulmones. —¿Qué—AHH!!

Me tambaleé hacia atrás, hundiendo las yemas de mis dedos en mi muñeca como si pudiera arrancar el calor—¡¡MAESTRO!!

La voz de Luminael estalló desde la vaina en mi cintura—pánico, vibrando como una campana de alarma.

—¡¡Luminael—!! ¡¿Sabes qué está pasando?!

La espada vibró más fuerte, el metal tintineando de terror. —Maestro… p-por fin… encontraste ese anillo.

Mis ojos se ensancharon. —¿Encontré—? Luminael, ¿qué quieres decir?

Un pulso atravesó mi brazo nuevamente—luz dorada y roja destellando bajo mi piel.

La voz de Luminael bajó—grave, reverente, temblorosa. —Porque este anillo… es una Jaula Divina.

Contuve la respiración.

—Una… ¿Jaula Divina?

La espada zumbó violentamente, casi sacudiéndose fuera de la vaina.

—Sí—¡MAESTRO—UNA JAULA DIVINA! El artefacto celestial más poderoso jamás creado—destinado a apresar seres que no pueden morir.

Mi corazón golpeó contra mis costillas.

—¿Por qué… por qué estaba escondido en el santuario?

La voz de Luminael se volvió silenciosa—tan silenciosa que me heló. —Porque el último Rey Serafín lo buscó.

Una pausa.

—Lo buscó por todas partes. Pero nunca lo encontró.

—¡¿Por qué?!

—Porque el invocador del diablo lo escondió —la espada vibró, el metal temblando como de miedo—. El invocador del Diablo sabía que esta jaula podría atraparlo—para siempre.

El calor pulsó por mi brazo nuevamente—más agudo—como si algo estuviera despertando dentro del anillo.

Jadeé.

—¿Qué… qué hace?

Luminael respondió al instante.

—Se activa solo cuando lo toca un verdadero Serafín.

Mi sangre se congeló.

—Una vez que te lo pones… la jaula despierta. Una vez despierta, puede devorar la esencia completa del Diablo. —Mi corazón se detuvo—. Y si alimentas todo tu poder divino en el anillo…

Dudó.

La pausa se sintió como un cuchillo.

—Luminael… —susurré—. Dímelo.

La voz de la espada se suavizó—débil, dolida.

—…el anillo destruirá al Diablo mismo. Completa y permanentemente.

Mi respiración tembló. Mi cuerpo tembló.

Esto era. Esta era la respuesta que las crónicas nunca revelaron. El arma que el Primer Rey Serafín nunca encontró.

Una forma de acabar con él. Para siempre.

Pero Luminael no había terminado. Sus siguientes palabras se deslizaron por el aire como una hoja sobre la piel.

—Pero…

Mi pecho se tensó.

—…¿pero qué?

El resplandor de Luminael se atenuó.

Cuando habló de nuevo, apenas fue un susurro.

—Si viertes todo tu poder divino en el anillo… todo terminará.

Tragué con dificultad.

—¿Todo? —Mi voz se debilitó—. ¿Qué quieres decir con—todo terminará?

Luminael tembló.

—Tu poder. Tu divinidad. —Una pausa—dolorosa—. Tu papel como Serafín… Tu conexión con este mundo.

Parpadeé.

Una vez.

Dos veces.

La comprensión me golpeó como una ola gigante.

Si usaba el anillo—si usaba todo mi poder—no solo derrotaría al Diablo.

Sería borrado de este mundo.

Desaparecería.

Completamente.

Devuelto a mi mundo… pero no por elección. No a salvo. No vivo de la manera en que este mundo me conocía. ¿Es por esto que la Abuela dios dijo… que no tengo más opción que volver a mi mundo?

…

Exhalé temblorosamente.

—No importa —susurré.

Luminael se sobresaltó.

—¡¡¿MAESTRO??!

Miré el anillo brillando en mi dedo—plateado, rojo, antiguo, hambriento— y sentí que la verdad se asentaba en mis huesos.

—De todas formas volveré a mi mundo —dije en voz baja.

Mi voz no era fuerte. Pero era decidida.

—Y si acabar con el Diablo cuesta mi existencia aquí— —Una pequeña sonrisa temblorosa tocó mis labios—. —que así sea.

La voz de Luminael se quebró:

—Maestro… Leif…

Cerré el puño.

El anillo pulsó—vivo.

Listo. Esperando.

—Muy bien entonces, Luminael —susurré, levantando mi mano—. Terminemos con esto.

La espada vibró—no con miedo—sino con feroz y ardiente lealtad.

—Sí, Maestro.

Y en la tenue cámara sagrada, con solo el latido de un anillo resonando, sellé mi destino.

Y me preparé para destruir al Diablo.

Para siempre.

***

[La Medianoche — Templo Sagrado]

El aire dentro del templo se sentía más pesado que antes.

Como si el mundo mismo contuviera la respiración. Daren estaba de pie cerca de la barrera divina, con los nudillos blancos sobre el marco de la ventana. Su voz temblaba—no de miedo, sino por el peso de la verdad finalmente alcanzándolo.

—…Leif —susurró—, toda la capital ha sido corrompida.

Cada calle.

Cada aliento.

Cada alma.

La diosa espiritual dio un paso adelante, su resplandor parpadeando como una llama moribunda. Por primera vez desde que la conocí, su voz no llevaba irritación, ni burla—Solo temor.

—Es hora —dijo en voz baja—. La guerra comienza ahora, Daren.

Thalion apretó su agarre sobre su bastón. Eryndor desenvainó su espada. Caelum extendió sus alas, las plumas temblando con la tensión que se acumulaba en el aire.

Alvar estaba a mi lado—silencioso, hirviendo con un miedo que no podía expresar.

Y entonces—¡¡BOOOOOOM!!

La puerta sagrada se estremeció. El polvo llovió desde el techo. Un segundo golpe—más fuerte, más pesado—como si algo masivo hubiera golpeado contra la barrera sagrada desde fuera.

Luego—Una risa.

Una risa que cuajaba el aire, que se arrastraba bajo la piel como mil insectos reptantes.

—¡AJAJAJAJA—¡POR FIN!

Todas las cabezas giraron hacia la entrada. Una voz se derramó en el templo como veneno. Burlona. Resonante. Podrida.

—¡ME PREGUNTABA DÓNDE SE ESCONDÍAN TODOS USTEDES ‘SERES ESPECIALES’!

Su tono se extendió en un gruñido —distorsionado, superpuesto, goteando corrupción.

Corrimos hacia el vestíbulo exterior.

La barrera sagrada parpadeó mientras una figura se presionaba contra ella —retorcida, rota, empapada en sombras. El rostro del Príncipe Heredero.

Pero no vivo.

No humano.

Labios muertos y exangües desgarrados en una sonrisa deformada. Ojos como vacíos negros tragándose la luz de la luna. Extremidades retorcidas antinaturalmente, como un cadáver tirado por cuerdas invisibles.

Un títere putrefacto.

Una máscara que usaba el Diablo.

Su voz explotó a través del aire —¡¡¡Y AHORA —FINALMENTE— HA LLEGADO EL MOMENTO DE ACABAR CON TODOS USTEDES!!!

Zarcillos negros golpearon brutalmente contra la barrera divina —chasqueando, arañando, retorciéndose como bestias hambrientas durante siglos.

El templo se estremeció. La luz se debilitó. Y todos —cada uno de nosotros— sentimos la presión de algo mucho más grande, mucho más oscuro, alzándose.

La mano de Alvar se disparó hacia la mía, sujetándola con fuerza. La diosa espiritual dio un paso adelante, protegiéndonos con un estallido de luz cegadora.

Las alas de Caelum se desplegaron en defensa instintiva.

Y yo —sentí pulsar el anillo. Una vez. Dos veces.

Como si respondiera a la presencia del Diablo.

Llamándolo.

La voz del Diablo se profundizó —resonando a través de cada piedra del templo sagrado.

—LEEEEEEEIIIIF… REY SERAFÍN… —Arrastró mi nombre como una promesa—. SAL Y MUERE.

La barrera se agrietó.

La luz vaciló.

La guerra había comenzado.

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